Олег Бубела - Дракон

• Название: Дракон
• Автор: Олег Бубела
• Жанр: Фэнтези

Ранее была третьей частью четвертой книги, но так как объем уже не соответствует форме, выделена в отдельную книгу.

---

— Да так, совсем чуть-чуть, — улыбнулся я. — Два вождя, три короля, три принца и две принцессы. И это только ближайшие, потому что дальнюю родню я даже считать боюсь.

Мудрейшая после моих слов очень удивилась, а потом ошеломленно спросила:

— Но как?

Секрета не было никакого, поэтому я ответил:

— Лар не первый мой кровный брат.

Драконица кивнула, и опять спросила:

— Скоро начнется совет, ты бы хотел еще что-нибудь узнать.

— Ну про совет вряд ли, ведь мне там отводится роль статиста. Если я правильно понял задачу, моей задачей будет не высовываться и думать поменьше? — дождавшись еще одного кивка, я продолжил: — Тогда мне очень хотелось бы знать, что делал Лар так далеко от стаи? Или это секрет?

— Совсем нет. Рико улетел подальше от гнезда на время линьки. Так делают все драконы, потому что в этот период они становятся чрезвычайно раздражительными и опасными для окружающих.

Так вот почему у Лара такая блестящая чешуя, понял я. Действительно, ведь если вспомнить встреченных мной драконов, то контраст очень заметен — у других она сероватая и не отражает солнечные лучи. Надо будет спросить его, где он бросил старую чешую, так как такое сокровище еще может пригодиться. Мудрейшая тем временем приподнялась на своем ложе и подошла ко мне совсем близко. Наклонив голову, она заглянула мне в глаза, и внезапно я ощутил ее эмоции — гордость, радость и надежду.

— Алекс, я не предполагала, что ты так спокойно отнесешься к тому, что стал полудраконом. Я думала, что мне придется постараться, чтобы сохранить твой разум от потрясения... Видимо, я не настолько хорошо знаю людей, как мне казалось.

В ответ я машинально погладил драконицу по чешуйчатой морде и ответил:

— Другой на моем месте уже давно бился бы в истерике... да и вообще не стал бы помогать Лару. Я же к такому привычен. Более того, мне не раз приходилось меняться, так что практика имеется. А по поводу разума... Мои родственники втихомолку считают меня психом, но я и не обижаюсь, потому что понимаю справедливость данного утверждения.

— Нет, Алекс, ты не сумасшедший. Похоже на то, что ты и раньше был больше драконом, чем человеком, а наша кровь просто усилила эти качества. Кстати, а что у вас случилось с Рико? Он ничего мне не рассказывал, кроме того, что ты спас ему жизнь, вылечив от смертельного ранения.

— Прошу прощения, я дал слово молчать. Спрашивайте у него.

— Хорошо, — ответила драконица. — Тогда ты можешь идти и общаться с братом в свое удовольствие. Хоть до совета осталось не так много времени, но я должна еще кое-кого повидать.

Я уже и сам понял, что слишком долго надоедаю главе стаи, поэтому только поклонился и направился к выходу.

— Алекс, — догнал меня голос Мудрейшей уже в тоннеле. — Я не буду против, если ты захочешь обращаться ко мне на "ты", ведь мы же родственники.

— Хорошо... бабушка, — отозвался я с улыбкой.

— И на всякий случай запомни, что прикасаться к чешуе на голове дракона разрешается только близким или партнеру при спаривании.

Не фиг руки распускать, перевел я совет в понятные образы и услышал смех Мудрейшей. Выйдя в пещеру, где завтракали защитники, я увидел только Лара.

— Как прошла беседа с Мудрейшей? — спросил брат.

— Отлично, — ответил я. — Узнал много нового. Сколько у нас времени до совета?

— Совсем чуть-чуть, а что ты хочешь сделать?

— Да так, пообщаться с тобой на разные темы.

— Тогда пошли в зал торжеств, там будет намного удобнее.

Мы вышли из пещеры и свернули в какой-то узкий ход, где Лару приходилось пригибать голову и прижимать плотнее крылья к спине. Спустя несколько минут такого блуждания ход расширился, а потом и вовсе вывел нас в большой грот, где огромным кольцом лежала куча больших камней, а посредине располагалась огромная гранитная плита. Грот открывал вид на океан и бескрайнее небо. Посмотрев на него, я внезапно понял, что глаза не слепит свет яркого солнца, что должно было произойти после блуждания по темным пещерам. Видимо, органы зрения драконов намного сложнее человеческих, так что могут моментально подстраиваться под смену освещения. В общем, еще один плюсик в копилку изменений.

В гроте никого не наблюдалось. Подойдя к одному из булыжников, Лар залез на него и уселся поудобнее, свесив хвост. Я забрался на соседний и тоже сел на холодный камень, подтянув к себе ноги, машинально копируя позу брата.

— И о чем ты хотел поговорить? — спросил Лар.

— О драконах. Скажи, например, сколько вас в стае?

— Пятьдесят шесть, — грустно ответил дракон и, не дожидаясь вопроса, пояснил: — Наша стая считается одной из самых малочисленных. В последние три сотни лет детенышей рождается все меньше, а много старших драконов погибло в схватках с шершанами. Многие объясняют это тем, что наш источник за тысячелетия потерял всю свою силу и стал не таким большим, как раньше. Только Мудрейшая помнит, каким он огромным был пол тысячелетия назад.

— Сколько? — недоуменно воскликнул я, вспоминая драконицу. — А так по виду и не скажешь!

— Мы можем жить гораздо дольше людей, — сказал Лар. — Так что не удивляйся. Правда, не многим удается дожить до столь преклонного возраста.

— А тебе тогда сколько стукнуло?

— Семьдесят три цикла, — огорошил меня брат.

— Да ты же мне в дедушки годишься!

— Нет, Алекс, у драконов совсем иное понятие времени. Хоть мы и можем жить тысячелетия, но процесс взросления протекает гораздо медленнее. И если мыслить человеческими категориями, то мой возраст соответствует примерно двадцати вашим годам.

— Спасибо, утешил, — отозвался я. — А кто такие шершаны?

В ответ брат посмотрел мне в глаза и поделился образом большого осьминога, который нападает на драконьи гнезда, взбираясь по скалам. Размеров он был поистине гигантских и очень напоминал кракена из фильма про пиратов. Вместе с образом мне передался ужас Лара перед этими тварями, которые погубили смертельными объятиями не один десяток драконов.

— Ну и мерзость, — сказал я и вспомнил о том вопросе, который хотел срочно прояснить. — Лар, а ты свою старую чешую куда дел?

— Сжег?

— Зачем? Чтобы никому не досталась?

Дракон слегка смутился.

— Нет, просто из-за злости... Алекс, тебе не понять, что значит, когда у тебя две десятицы дико чешется все тело. Ощущения настолько мучительны, что спустя некоторое время после начала линьки ты начинаешь терять рассудок. Именно поэтому, испытав облегчение, я просто сжег все вокруг.

— Надеюсь, это было не в человеческой деревне? — уточнил я.

— Нет, что ты. Туда я прилетал только подкрепиться, а линял у одной неприметной скалы, о которую так хорошо было чесаться... — Лар даже мечтательно закатил глаза. — Ну а после я вернулся в свое логово, чтобы слегка перекусить, но почувствовал сильную жажду, поэтому отправился к речке, где долго плескался. И когда я вернулся, и хотел было доесть свой завтрак, увидел тебя. Кстати, Алекс, тебе еще повезло, что у меня было хорошее настроение после линьки!

— И еще раз тебе спасибо! Кстати, тебе тоже повезло, что я полночи провел в седле, иначе вместо меня ты бы увидел летящую в голову деревянную чурку. И это зрелище наверняка бы оказалось последним в твоей жизни.

Дракон нахмурился, а я в ответ невинно улыбнулся. Да, я знаю, что он мог бы прочесть мои мысли еще на подходе к норе, но ведь опыт эльфийского разведчика мне очень помог бы, ведь у эльфов в засаде есть такое правило — сливаться с местностью, а без полного отрешения от себя это невозможно. Так что еще неизвестно, кому из нас повезло больше.

Внезапно я поймал себя на мысли, что совсем не чувствую дискомфорта, сидя на камне. А ведь по идее у меня уже давно должно было начаться затекание ног, да и копчик уже должен был занеметь. Но я сидел, болтал и чувствовал себя прекрасно. Видимо, драконья кровь своей густотой препятствует этому, и я теперь вполне могу спать на камнях, особо не тревожась за неприятные ощущения, которые появятся утром.

Хлопки крыльев и шорох камней на площадке отвлекли меня от мыслей. Это прибыли те драконы-защитники, которых я встретил в пещере. Пройдя в грот, они кивками голов поприветствовали нас и забрались на камни в противоположной стороне, переглядываясь друг с другом. А ведь они разговаривают, понял я, глядя на их переглядки. Тогда почему я их не слышу?

— Потому что драконы умеют скрывать свои мысли, — пояснил Лар. — И когда они общаются друг с другом, то передают их только своему собеседнику, а не всем окружающим, как ты.

— А ты можешь меня этому научить? — попросил я. — Пока мы не отправились на совет. Потому что я могу подумать что-нибудь такое, после чего меня не только в стаю не примут, но и еще хорошенько отпинают, прежде чем выкинуть в океан.

— За такой короткий срок это не получится, ведь совет начнется совсем скоро. Видишь, стая уже начала собираться.