Ирина Цыганок - Хозяйка перекрестков

• Название: Хозяйка перекрестков
• Автор: Ирина Цыганок
• Жанр: Фэнтези

---

— Это что еще за хрень была? — Рейнгард балансировала на грани истерики.

— Не хрень, Хмарь. — У меня зуб на зуб не попадал, не знаю от чего больше: от холода или от страха.

Ленка издали, опасливо глянула в ванную комнату, потом снова уставилась на меня, будто я была виновата в появлении чудовища у нее доме. "Может, так и есть, — робко напомнила о себе совесть, — с тобой последнее время, что-попало твориться!" Но тут же, на смену пришла другая мысль.

— Ты ее видела?!

Рейнгард продолжала настороженно коситься на открытую дверь.

— Видела-видела. Что это такое, я тебя спрашиваю?!

— Понятия не имею. — Честно ответила я. — Я думала, мне мерещится!

— Мерещится? — Озадачилась Ленка. — Двоим одно и то же померещится не может. А имя ее ты откуда знаешь?

— Она сказала.

— Так она еще и разговаривала?! И что она хотела?

— Я так и не поняла. — Я пожала плечами. — И знаешь, если я и дальше буду босиком на холодном полу стоять, то непременно подхвачу воспаление легких. Надо надеть халат, тапочки. И голову вытереть, как следует, не помешает.

— Пошли в спальню.

— Нет. — Ухватила я подругу за руку. — Так не годится. Вдруг мы уйдем, а эта оттуда выберется и спрячется в доме. Потом ка-ак выскочит откуда-нибудь из-под кровати!

— А мы дверь в ванную запрем. — Предложила Ленка.

— Давай.

Ленка, подкравшись к двери сбоку, резко толкнула створку. Я, чуть не поскользнувшись, метнулась и задвинула шпингалет. Вдвоем мы отскочили подальше от ванной, на случай если существо попробует выбить дверное полотно. Но там было тихо. Я сбегала в комнату, оделась, обмотала голову сухим полотенцем. Ленка дежурила в коридоре, не выпуская запертую дверь из вида.

— Что делать будем? — Резонно спросила Рейнгард. — Пока эта хмарь сидит в моей ванной, я спать не лягу.

— Я тоже. — Заверила я ее. — Может, позвоним кому-нибудь?

— Кому? — Язвительно осведомилась подруга. Голос у нее дрожал, чувствовалось — еще немного и нервы не выдержат. — Муж — в командировке. Родителям? Чем нам помогут старики-пенсионеры? А на работу — сама знаешь, что там подумают! — Ленка выразительно покрутила пальцем у виска. — "Шиза косит нашит ряды".

По чести сказать, я подумала совсем о другом.

— Только не надо сразу критиковать. — Предупредила подругу. — Что если позвонить Вертеру, ну, этому, из Белой Курии?

Ленка уже приготовилась снова язвить, но потом передумала, поджала губы задумчиво.

— Почему именно ему? — Спросила через некоторое время.

— У меня такое чувство, что он как-то связан со всей этой катавасией. Не спрашивай, как, — предвосхитила следующий вопрос, — вот, чувствую и все.

Рейнгард вообще-то относится ко всяким там предощущениям скептически. Но на этот раз лишь уточнила.

— А номер у тебя есть?

Я кивнула. Вдвоем, чтобы не было страшно, сходили за сумкой, я достала успевшую измяться визитку и сотовый. Не без внутренней дрожи набрала номер. После трех длинный гудков трубку "сняли".

— Здравствуйте, — ответила я на традиционное "Алло", — вас беспокоит Рольская. Это Феликс Эдуардович Вертер?

— Да. Слушаю вас.

— Э-э-э-э… — Я не знала, как начать, потом решилась. — Вам такое имя: Хмарь, говорит что-нибудь?

На том конце вышла заминка. Я представила недоумевающее лицо собеседника, но вопреки ожиданиям в трубке прозвучало.

— Говорит. Что у вас случилось?

Рейнгард, то и дело стукаясь со мной головой в попытке подслушать, возбужденно пискнула.

— Эта самая Хмарь буквально четверть часа назад появилась прямо у меня в ванне. Мы выскочили за дверь и заперли ее.

— "Мы"? Вы были не одна?

— Да.

— И ваш друг ее видел?

Я не стала поправлять собеседника, поясняя, что в ванную зашла подруга. Начнешь оправдываться, вообразит невесть-что.

— Видел.

— Странно. Обычно неподготовленные смертные не способны увидеть полудухов. — Вертер явно был поражен. — Что же, это лишь доказывает, насколько сильно исказилась наша действительность под воздействием украденного артефакта. И ситуация будет только усугубляться с каждым днем. Нужно немедленно изолировать Эмпуса и вплотную заняться поисками прялки.

— Опять вы со своей прялкой! — Едва не вспылила я. Хорошо, вовремя вспомнила, что звоню, чтобы просить о помощи. — Лучше скажите, что нам с Хмарью делать? Она безопасна? И как нам открыть дверь в ванную комнату?

— Обычным способом. — Усмехнулся в трубку мой визави. — Вам нечего опасаться, во всяком случае, пока вы находитесь вдали от крупных водоемов. Но, чем дольше вы тяните с прялкой, тем более опасные существа могут к вам наведаться. Они чуют возросшую силу, и инстинктивно тянутся к ней. Эта ваша гостья говорила что-нибудь?

— Да, говорила.

— И что она сказала? — Живо заинтересовался посланник.

— Какую-то ерунду. Что-то насчет хозяина, мол они им недовольны, но Лугарь или Лугаль предпочитает смертных… Стойте, вы ведь тоже этого самого Лугаля поминали! — У меня так бывает, вроде чувствую на подсознательном уровне связь, а объяснить не могу, потом начнешь "проговаривать" события — и она сама собой всплывает!

— Что еще она говорила про Лугаля? — Явно насторожились на "том конце трубки".

— Ничего. Упомянула еще какую-то аватару: толи кто-то забыл свою аватару, толи эта Аватара забыла что-то сделать.

— Аватара согласно индуистским воззрениям — воплощение божественной сущности на земле.

— Не надо читать мне курс религиоведения. — Мне все труднее было сохранять вежливый тон. — Лучше скажите, что нам делать с тварью в ванне, не может же она оставаться там вечно?!

В трубке снова насмешливо хмыкнули.

— Я ведь сказал, бояться нечего. К тому же, скорее всего в вашей ванной уже никого нет, так что можете спокойно отпирать ее. В крайнем случае, бросьте в воду веточку сухого чертополоха. И помните, время уходит! Верните прялку. До скорого, надеюсь, свидания!

— Вы уверены, что…

Но Вертер уже разорвал соединение. Я закрыла раскладушку, вопросительно глянула на Ленку.

— Ну, слышала? Есть у тебя чертополох? — Отрицательное покачивание головой. — Так и знала. Пойдем открывать дверь? Мне бы вообще-то под душ надо, кожа от мыльной пены чешется, да и голову я не промыла, а завтра хочешь-не хочешь — на работу.

Рейнгард покусала губу.

— Рано или поздно придется это сделать. Не будешь же ты в тазике на кухне мыться? — Поторопила я подругу.

— К тому же завтра мама с Ванькой придут! — Ленке явно представилось, как сынишка открывает злополучную дверь. — Пошли. — Решительно заявила она.

Перед тем, как идти в ванную мы заранее вооружились: Ленка — шваброй, я — газовым баллончиком, хотя и слабо представляла, какая от него может быть польза. Сначала кончиком швабры сдвинули шпингалет. Потом Рейнгард резко рванула дверь на себя, и тут же мы с визгом отбежали в дальний конец коридора. В ванной было пусто. Смущенно переглядываясь, снова приблизились к "источнику опасности".

— Надо спустить воду. — Заметила я шепотом.

— Я в полную ванну не полезу. — Так же тихо парировала моя соратница.

— Никто не полезет. — Меня передернуло от одной мысли погрузить руку в остывшую воду. Воображение нарисовало картину, как проклятая Хмарь хватает меня со дна, затягивает под воду и душит, душит, топит… Ужас! — Дай сюда швабру. — Я отобрала у Ленки ее оружие, сунув вместо него свой баллон. Потом, держась за короткую перекладину, (благо хоть швабра деревянная, не слишком тяжелая), из коридора концом длинной ручки подцепила цепь от пробки, затыкающей слив. Дернула вверх, руки ходуном ходили от страха и напряжения. Пробка вылетела из воды, швабра вывернулась из пальцев и покатилась по полу. Мы с Рейнгард огласили квартиру новым воплем, но ничего страшного не произошло. Никакая Хмарь на нас из воды не кинулась.

Когда характерное журчание оповестило о том, что последняя вода утекла в канализацию, мы наконец решились войти в ванную.

— Ну, иди, домывайся. — Все еще дрожащим от пережитого волнения голосом предложила Рейнгард.

— Ладно, только ты, это…ты постой рядом, а? Страшно же! — Попросила я.

К чести подруги, она не стала в своей обычной манере ехидничать, хотя подколки про извращенцев вертелись у меня самой на языке. Я в рекордные сроки вымыла голову и не хуже той самой пробки вылетела из ванной. Дверь снова была заперта на шпингалет. Но лечь спать, тем более, выключить свет в квартире, никто из нас не решался.

— Слушай, может впрямь, закроем Эмпусова в следственный изолятор? Сама видишь, что творится!

— Я тебя не узнаю. — Все же выдержки Ленке не занимать. Только что бегала с визгом по квартире, и вот, пожалуйста — сама рассудительность! — Ты что же, предлагаешь только из-за того, что нам с тобой что-то там привиделось, посадить человека?