Ирина Цыганок - Хозяйка перекрестков

• Название: Хозяйка перекрестков
• Автор: Ирина Цыганок
• Жанр: Фэнтези

---

Константин Вассильевич вздохнул, на мгновенье прикрыв свои магнетические глаза веками.

— Прежде всего, чтобы заверить, что мой патрон и ваша Хозяйка не враги. С тех пор, как мне сообщили, что вы свели знакомство кое с кем из Курии, я стал опасаться, что у вас сложится обо мне и господине Велесском превратное впечатление.

— Могу вас заверить, что следствие ведется совершенно объективно… — Тут до меня, наконец, дошло, какую Хозяйку помянул при мне Полозов, и я взглянула на посетителя по-новому. — Скажите, вы и ваш доверитель тоже как-то связаны с прялкой?

— Ну, как сказать. Давайте-ка я сначала расскажу вам одну историю…

Я уже совсем собралась прервать Полозова, заявив, что для его историй сейчас не время и не место. А потом подумала: "А какого черта?! Последние дни я только тем и занималась, что любыми путями выуживала сведения о Белой Курии и прялке. А тут, приходит человек, сам предлагает поделиться со мной какой-то информацией, пусть даже окажется, что она не имеет отношения к волнующей меня теме, чего я заранее психую?

И я поощрительно кивнула собеседнику.

— Тогда, начать лучше всего с меня.

Я родился в предгорьях Заргоса. Это на территории нынешнего Ирака. Но после одного не самого приятного в моей жизни события вынужден был покинуть родной город и искать пристанище сначала в соседней стране. А потом судьба забросила меня еще дальше на север, и я обосновался… м-м-м-м, назовем это Прикаспийским регионом. Полагаю, на фоне ваших новых знакомств, вас не смутит, если я скажу, что к моменту бегства из родного города я считался весьма сильным магом? — (Я неопределенно пожала плечами.) — Значит, не смутит. — Констатировал рассказчик. — Только, пожалуйста, не подумайте, что у нас в роду практиковались кровосмесительные связи*! (здесь Полозов имеет в виду широко распространенное в античные времена заблуждение, что маги рождаются от соития кровных родственников) Ничего подобного. В маги я был посвящен самым пристойным образом в главном святилище Нингирсу* (святилище Нингирсу — Энинну ("храм пятидесяти") — главный храм города Лагаша, покровителем которого считался Нингирсу)… Впрочем, это излишние детали. Так вот, с вашей Хозяйкой я познакомился раньше, чем с нынешним своим покровителем. — (Испытующий взгляд мне в лицо.) — Должен ли я назвать имя Хозяйки или вы знаете, о ком я говорю?

— О Моране? — Скептически скривилась я.

— Да. Тогда ее звали Триглавой или Тривией и приносили в жертву собак в полночь на перекрестке… — В голосе рассказчика зазвучала ностальгия, но он почти сразу вернулся к вежливо-деловому тону. — Итак, первоначально наши взаимоотношения складывались самым благоприятным образом. Но затем между мной и вашей патронессой возникли разногласия. Богиня попросила достать ей неофициальным образом… Да, чего уж там! Украсть, одну вещь из святилища Макоши.

— Дайте догадаюсь. Прялку?!

— Нет, всего лишь веретено. Но я отдаю должное вашей прозорливости.

И Полозов склонил голову с совершенно серьезным видом.

— Я похитил у Матери Правды веретено и искренне собирался отдать его моей… богине. Но так как за мной гнались, и весьма настойчиво, пришлось спрятать похищенное в тайник. Я намеревался вернуться за ним позже. Вот тут-то мой нынешний хозяин и явился мне во всей своей мощи и, я бы даже сказал, красе, и предложил нечто совсем другое.

— А ваш хозяин — это?…

— Полоз, Великий Полоз. Именно в этой ипостаси он предстал предо мной в первый раз. Весьма внушительное зрелище, особенно для того, кто привык чтить его в ином обличье. Видите ли, у меня на родине, где он носил имя Энкиду*, Хозяин появлялся в виде обычного человека, хотя и заросшего сверх меры волосами. Здесь, в России из-за этого его даже путали с медведем…

— Значит Велесский — это Велес? — Переспросила я, чтобы уже окончательно расставить все точки над "и".

— Совершенно верно. Мой господин всегда был очень дальновиден. Он предложил мне не передавать веретено никому из дам: ни прежней хозяйке, ни Тривии, а спрятать так, чтобы ни одна из них не могла воспользоваться вселенской прялкой. Уверен, эту легенду, а точнее — правдивую историю, вы не раз слышали, в том числе и от ваших друзей из Курии. Среча и Несреча поочередно пряли кудель, верша судьбами мира и, по мнению моего патрона, этому женскому произволу пора было положить конец. Он вообще предпочитал надеяться не на свою божественную силу, не на судьбу или магию, а на золото и деловую хватку. И, как показало время, он был прав. Поэтому, когда Он… — (На этот раз не было нужды переспрашивать, кого Полозов имеет в виду, настолько явственно это "Он" прозвучало с большой буквы. Сразу понятно, что речь идет уже не о Велесе.) — Так вот, когда Он лишил нас своей божественной силы, Полоз, а вместе с ним и его скромный слуга, оказались к этому готовы лучше многих. Сами видели, во что превратились прочие. Возьмем, хоть ваших нукеров — грозные духи в полнолунье убивавшие одним своим видом, превратились в жалкие обглоданные скелеты, что питаются кровью и мелкими чужими страхами. Но я забежал вперед. В тот момент, о котором я начал рассказывать, я еще не состоял на службе у моего господина, и даже, чего греха таить, подумывал воспользоваться силой веретена, чтобы стать самым мощным магом из всех рожденных в яви. Но мой будущий патрон разъяснил все минусы такого поступка, и предложил вместо власти магической, обычную царскую власть. Другими словами, одарил меня обширным земельным наделом. Так я стал Царем Змейским, или еще меня называли Змеевичем…

— Так, вы — тот самый Лугаль?!*(лугаль — "Большой человек" на шумерском) — Наконец сообразила я.

— Белые упорно именуют меня этим прозвищем. — Полозов поморщился, но скорее насмешливо, чем в досаде. — Между тем, это в корне неверно. Нельзя быть просто "лугалем", как нельзя быть просто "наследником". Есть, к примеру, наследник Британской короны. Если короны нет, то и наследовать нечего, соответственно, просто "наследника" не существует. Так и я. Я был когда-то лугалем Великого Лагаша. Но с тех пор, как трон мой и город был захвачен безродным выкормышем моей тетки* (Урукагиной — прим. автора), утратил право на этот титул. Да и Змеиное царство давно кануло в Лету. Но вернемся к веретену и прялке. Оба эти артефакта обладают гигантским магическим потенциалом. Мне и моему Хозяину он без надобности, но Эмпус и его клевреты спят и видят вернуть былое могущество.

— И что, такое возможно? — Я уже давно оставила скепсис и слушала со всем вниманием.

— В какой-то степени. Конечно, Эмпусу не стать ни новым Перуном, ни даже приличным демоном. Но неприятности всем нам он доставить способен, и очень крупные. С чего, вы думаете, Курия так, пардон, обделалась? Это ведь именно они проморгали прялку. Очень долго она мирно спала в земле. За это время все мы, кто хуже, кто лучше, успели приспособиться к новым реалиям. Потом в семидесятых ее откопали — тут бы Курии и вмешаться, ведь прялка оставалась в их ведении. Но поскольку ее почти сразу отправили в музейный запасник, они решили, что новое хранилище будет не хуже старого. Тем более, что "выжившие", казалось, вовсе позабыли о ее существовании. Но нет, Эмпус, оказывается, не забыл, ни про прялку, ни про ось силы! И теперь, из-за пакостей этого недоделанного упыря, Он может обрушить свой гнев на нас. Мало, поверьте, никому не покажется! Не буду приводить набившие оскомину примеры Содома и Гоморры. Хочу лишь еще раз подчеркнуть, в сложившейся ситуации, мы с Курией и с вами в одной лодке. Поэтому я, от лица своего хозяина, снова предлагаю вам всевозможное содействие в поисках и возвращении прялки.

— Вы знаете, где она? — Прямо спросила я.

— Только то, что она не покидала пределов области. Если бы не полюс силы, который располагается буквально у нас под боком, местонахождение прялки можно было бы вычислить по магическому фону. Но излучение полюса все забивает.

— Чем тогда вы можете нам помочь? — Спору нет, собеседник мне попался интересный и мужчина — видный, только особого проку от наших разговоров я все равно не видела. А значит, с пустой болтовней пора было заканчивать.

— Ну, не торопитесь ставить на мне крест. — Полозов вновь подслушал мои мысли — сам поднялся со стула. — Луна еще не начала убывать. Как знать, может к последней четверти у вас будет повод сказать мне спасибо. А сейчас позвольте откланяться, поскольку моя интуиция говорит, что с минуты на минуту здесь появится ваш бравый опер "от Курии". Наша с ним встреча была бы преждевременной. До свидания.

— До свидания. — Не знаю, что там будет "в последней четверти", но сейчас я действительно была благодарна Полозову за то, что не стал затягивать свой визит. Только минут через пять после его ухода вспомнила, что так и не спросила, кто провел его в здание. "Выходит и у Змеевичей есть свои люди в милиции. Хотя, чему тут удивляться? Золото — оно и в Африке золото, а люди они везде — всего лишь люди".