Памела Алансон - Всего один шанс

• Название: Всего один шанс
• Автор: Памела Алансон
• Издательство: Издательский Дом «Панорама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-7024-1617-1

После смерти жены удачливый политик Кайл Маккол потерял надежду на семейное счастье. Но однажды к нему врывается женщина и, угрожая револьвером, сообщает, что беременна… от него. Ее похитили, насильно оплодотворили его спермой, и в этом она винит Кайла. Кто она — сумасшедшая? Ловкая мошенница? Или, быть может, Сара Ригби говорит правду? Кто стоит за этим невероятным преступлением? Что нужно от Кайла его таинственному врагу? И самое важное — действительно ли Сара носит его ребенка?

Только вместе Кайл и Сара смогут узнать истину. Только вместе одержат победу над коварным врагом. Только вместе разобьют разделяющий их лед недоверия, только вместе обретут счастье.

---

— А ты как думаешь? В полицию.

Сара отчаянно хотела его остановить, но не могла придумать ни одной разумной причины. Если в тебя стреляли — естественно обратиться в полицию. Хотя…

— И что им скажешь?

Он непонимающе взглянул на нее.

— Скажу правду.

— Всю правду? Даже обо мне?

Кайл задумался. Нахмурился.

— Вот чего еще я не могу понять: почему ты сразу не пошла в полицию? Тебе обеспечили бы надежную защиту.

Сара предвидела этот вопрос. Естественный, логичный вопрос. Ах, если бы у нее имелся такой же естественный и логичный ответ!

— У меня есть причины разбираться со своими проблемами самостоятельно.

— Интересно, какие же? — саркастически поинтересовался он.

— А это мое дело.

— Ответ неверный. Когда в меня начинают стрелять, чтобы добраться до тебя, это становится моим делом. Так почему ты не пошла в полицию, как только сбежала от своих предполагаемых похитителей?

Секунду Сара молча смотрела на него, затем покачала головой и отвела глаза.

— Думала, что сама во всем разберусь. Боялась, что, как только вмешается полиция, эти люди заметут следы и я уже никогда их не найду.

— И это все? Сомневаюсь. Не дура же ты, чтобы вести расследование в одиночку. И потом, насколько я понимаю, ты не столько что-то расследовала, сколько пряталась.

Неправда! Она отправилась к нему в номер в поисках фактов. К несчастью, эта идея не сработала. И не стоило вовлекать в дело Тони — теперь их дружба может стоить ему работы. Но, если бы Сара верила, что в полиции ей помогут, пошла бы туда, несмотря ни на какие последствия.

— Если бы я пришла в полицию и сказала, что ты приказал меня похитить, как ты думаешь, кому бы они поверили? Уж наверно, не мне!

— Из-за твоего криминального прошлого? Ладно, на сей раз придется тебе забыть о своем недоверии к стражам порядка. Выбора у тебя нет.

В этом он прав. Да и что еще тут можно сделать? Сжавшись на сиденье, Сара молча слушала, как Кайл описывает дежурному полицейскому происшедшее. Ее он назвал «пассажиркой». О похищении и обо всем прочем не обмолвился ни словом. Странно, почему?

Сжав кулаки, чтобы руки не дрожали, Сара невидящим взглядом уставилась в окно. Хорошо, что она не сбежала. Тогда Кайл Маккол скорее всего рассказал бы копам все до мельчайших деталей, а заодно обвинил бы ее в заговоре, мошенничестве, шантаже… Полиция принялась бы ее разыскивать. И рано или поздно вышла бы на Тони.

С другой стороны, Кайл едва ли станет держать ее историю в секрете. Рано или поздно он все расскажет. У таких, как он, не в обычае что-то скрывать от властей. И Саре придется все подтвердить — деваться некуда. Но Сара не собиралась рассказывать о себе всю правду. Только что, что знает Кайл. То, что ему можно знать. Она должна защитить Тони — по крайней мере, пока не поймет, что происходит и что ей делать дальше.

— Прости, — закончив разговор, произнес он. — Не стоило мне везти тебя в лабораторию.

Сара бросила на него взгляд, но Кайл не отрывал глаз от дороги.

— Что я слышу? Неужели ты извиняешься?

Он нахмурился.

— Да, извиняюсь. И, пока все это не закончится, предлагаю тебе защиту. Например, телохранителя. Это не значит, что я тебе во всем верю, но теперь вижу, что ты действительно в опасности.

Сара хотела ответить какой-нибудь колкостью, но передумала. Слишком она вымоталась, чтобы сызнова затевать спор.

— Обойдусь без твоих охранников.

— А ребенок не обойдется. Об этом ты подумала?

Нет. И не хотела думать. Не сейчас. Пока что «ребенок» оставался для нее безликой абстракцией, голубоватой водичкой на дне пробирки. Вот там пусть и остается. У нее и так проблем хватает.

— Будем считать, что я просто делаю доброе дело.

— Да уж, настоящий бойскаут! Как ты там говорил: «Пока я рядом, с тобой ничего не случится?» Интересно, сколько обойм в нас выпустили?

— А кто, интересно, втянул меня в эту историю, помнишь?! — рявкнул Кайл. — Теперь я хочу со всем этим покончить. Что мне едва ли удастся, если тебя убьют. Поэтому я собираюсь тебя защищать, хочешь ты этого или нет. Все ясно?

Еще как ясно! Остается только надеяться, что решимость Кайла не будет стоить им обоим жизни. И не только им. Потому что в одном Кайл прав: голубая водичка в пробирке в защите не нуждается в отличие от ребенка.

В ней растет новая жизнь. Хрупкая, беззащитная, беспомощная. Прошло время, когда Сара заботилась только о себе. Если она не защитит себя, не сможет защитить и малыша. Ее малыша. Она не хотела этого ребенка. Он ворвался в ее жизнь — в ее тело — непрошеным гостем. И в будущем не обещал ничего, кроме неприятностей.

Но Сара вдруг поняла: если ребенок погибнет, ни на том, ни на этом свете она себе этого не простит.

Уже темнело, когда они вышли из полицейского участка.

Оба сделали заявления, и полицейские согласились не разглашать информацию о Саре. Им требовалось время, чтобы проверить ее историю и разузнать о докторе Ширмане и Мэделин Уонтидж.

Сара послушно отвечала на все вопросы, но Кайл заметил, что ей не по себе. Оно и понятно, ему-то не случалось вступать в конфликт с законом — если не считать нескольких драк в юности, — а вот о Саре того же сказать нельзя. С ее прошлым она, должно быть, чувствует себя безнадежным грешником у врат небесных.

Пока Сара давала показания, Кайл позвонил домоправительнице и попросил все подготовить к их приезду, а кроме того, приказал одному из охранников подогнать к полицейскому участку машину — ту, на которой они приехали, полицейские оставили для экспертизы.

— Куда ты теперь меня повезешь? — подозрительно поинтересовалась Сара.

— В мое поместье. Это к северу от Лос-Анджелеса. Там ты будешь в безопасности.

Она не стала спорить — должно быть, вконец вымоталась. Кайл хорошо помнил, как Мэри в начале беременности уставала от малейшего напряжения. А Саре сейчас приходится гораздо хуже. Мало того что она беременна, за ней еще охотятся какие-то кровожадные незнакомцы.

По дороге Сара уснула. Что ж, пусть отдохнет, подумал Кайл. А я пока прикину, что делать дальше. Самый легкий путь — передать дело в руки полиции. Пусть охраняют Сару — у них на это хватит сил и средств. Пусть выясняют, кто хочет погубить мою карьеру. Пусть займутся вплотную темными делишками Рауди Гришэма. Одно плохо — Гришэм может добраться до Сары раньше, чем полиция соберет достаточно улик. Может убить ее.

Кайл выругался. Пусть эта женщина — настоящая заноза в заднице, но он не желает ей смерти! Тем более, если она пешка в грязной игре Гришэма. И потом, надо подумать о ребенке… А что о нем, собственно, думать? Этого Кайл не знал. И, по совести сказать, знать не хотел. Не хотел даже думать о том, что история Сары может оказаться правдой. Что ребенок, растущий в ее чреве, может быть его сыном — или дочерью.

Это невероятно. Это неправдоподобно. Это принесет новую боль.

Нет, лучше об этом не думать.

Кайл покосился на Сару. Даже во сне она не может расслабиться — мышцы напряжены, руки сжаты в кулаки, нижняя губа закушена, словно и во сне Сара боится проболтаться. Что за демоны ее мучают? В демонах Кайл разбирался — сам сражался с ними много лет и научился узнавать других таких же бедолаг с первого взгляда.

Открыв с помощью дистанционного управления литые чугунные ворота, Кайл въехал на территорию. Тройка доберманов, вынырнув из темноты, приветствовала его отчаянным лаем. Шум разбудил Сару; распахнув глаза, она подскочила на сиденье.

— Что случилось?

— Ничего. Просто сторожевые псы. Успокоятся, как только поймут, что это я.

В самом деле, секунду спустя собаки умолкли, хоть и продолжали прыгать вокруг машины. Сара потерла глаза и выглянула в окно.

— Ничего себе домик!

«Потрясающе! Какой великолепный дом!» — говорили обыкновенно люди, завидев фамильный особняк Макколов, гордо взирающий с холма на две тысячи акров земельных угодий. Кайл всем сердцем любил этот дом.

Выйдя из машины, Кайл отозвал собак и открыл дверцу для Сары.

— Хочешь, я тебя отнесу?

Она смерила его очередным уничтожающим взглядом.

— Спасибо, предпочитаю передвигаться своим ходом.

И гордо вошла в дом без посторонней помощи — хоть Кайл и заметил, что по ступеням она поднималась, судорожно цепляясь за перила.

— У тебя здесь есть система безопасности? — поинтересовалась она.

— И еще какая! Участок оснащен камерами слежения, и собаки все время на улице.

— Видно, ты себя бережешь. — Сквозь напускную иронию в голосе Сары явственно просвечивала тревога.

— В прошлом году здесь произошло несчастье. После этого я установил новую, усовершенствованную систему.

Остановившись на верхней ступеньке, Сара оглянулась.

— Ты о той женщине из «Таверны Неда», которая здесь погибла?

— Да. У меня был прием, я нанял ее и еще нескольких официанток для обслуживания. Ты ее знала?