Максим Варежкин - Каэхон

• Название: Каэхон
• Автор: Максим Варежкин
• Издательство: АЛЬФА-КНИГА
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-9922-0293-9

После осады замка он ослеп. Вся его прошлая жизнь рассыпалась прахом. И только странник смог дать ему волю к жизни и новую судьбу. Теперь его зовут Каэхон, слепец, вновь научившийся видеть. Теперь он учится магии и познаёт мир по-новому.

Но прошлое не даёт себя забыть. Почему напали на замок? Из-за чего король преследует таких как он? И кто он сам?

---

Кетхе доставил нас в один из пустынных коридоров храма, сообщив, что встретит нас тут же через час, а затем станет приходить каждые полчаса. Впрочем, часов все равно ни у кого не было, а солнце в толщу гор попросту не могло проникнуть, так что ориентироваться пришлось лишь на собственное чувство времени.

Тайсама вела меня: пока я отдыхал, воительница предусмотрительно перерисовала карту Тифки. В нашу задачу входила лишь общая разведка, требовалось узнать, где хранится искомый артефакт и когда, собственно, будут приниматься попытки пробуждения Ледяного Бога…

Коридоры были полупустыми, и мы легко уклонялись от ненужных встреч: храм был просто огромен, а людей было не очень много. Когда мы пробегали мимо какой-то очередной двери, Тайсама вдруг приостановилась и сообщила угрюмо:

— Здесь нас держали. Никогда не забуду это место. Этот проклятый холод…

— Хм, — глубокомысленно произнес я, — что-то не то чувствуется здесь. Ладно, не важно — Сердца Харакора там нет.

— Как-как ты его назвал? — Удивился Тифка.

— Это предположение Жани, — пояснил я. — Сердце Харакора, как она объяснила, мифический артефакт, выглядящий как небольшой кусок льда, что не тает даже в огне. Это частица сущности Килхейдхеера, та часть, что не дает ему использовать силу. Кстати, главная опасность не в том, что этот Хеер пробудится… А в том, что при этом действе проснутся и другие боги, слишком большие энергии будут использованы.

— Почему же это плохо для нас? — Поинтересовалась Тай и завернула в еле заметный проход: — Сюда!

— Как говорит, опять же, Жани, — ответил я, свернув за девушкой, — при пробуждении богов наш демиург не проснется — хотя бы потому, что он просто не заснул.

— Ничего не понимаю, — честно сказала девушка. — Он разве не бог?

— Он не такой же бог, как Спящие, — пояснил я. — Хотя и самому мне много чего не понятно! Я не теоретик, в конце концов.

— Сюда, практик ты мой, — усмехнулась воительница. — Отсюда — внимательней, мы почти дошли к комнате, что помечена как "сокровищница".

— Точнее, склад ценных вещей, — тихо рассмеялся Тифка, — северяне в некоторых вещах демонстрируют полное отсутствие фантазии.

— Сокровищница — короче, поэтому я так и перевела, — отрезала Тай. — Кай, сколько кого там есть?

— Сейчас. Не дышите и не думайте.

Я сосредоточился на аурах вокруг. В направлении, что указала Тайсама, находилось очень много людей, из которых трое были магами. Но нужная вещь определенно была там: когда я нырнул в мир духов, то был на секунду «ослеплен» необычным сиянием. Было такое ощущение, что огромную энергию умудрились собрать в точку.

— Не так много, — покривил душой я. — Пара магов и небольшая толпа воинов. В общем, у нас был бы отличный шанс красиво, но быстро умереть, если бы было желание.

— Нет, я, пожалуй, не откажусь немного просуществовать в таком виде, он меня вполне устраивает, — решительно заявил Тифка.

— Попытаться нужно, — твердо сказала Тайсама. — Подберемся поближе… Хотя бы посмотрим, если не сможем украсть эту вещь.

Я кивнул: рисковать нам было не привыкать, а простая разведка меня абсолютно не устраивала. Наносила ущерб гордости: самомнение мое было как всегда на высоте. Так что Тифке пришлось смириться, заглянуть Тайсаме через плечо в карту и в расстроенных чувствах указать пальцем куда-то в середину.

— Это что? — Поинтересовалась Тай.

— Это наша любимая вентиляция, — вздохнул Тифка. — Вход где-то поблизости.

Тайсама молча указала наверх. Я провел рукой в том направлении и нащупал дыру, прямо в потолке… На высоте где-то трех человеческих ростов. Почесав щетину, точнее — уже бородку, я задумался, как туда забраться. Сходное настроение было и у моих друзей, никто не представлял себе даже, как туда пробраться. Веревка была, но даже «кошкой» зацепиться было не за что в той дыре.

И тут Камень Тяжести будто сам напомнил о себе, слегка потяжелев. Я успокаивающе дотронулся до него, и подумал: не пора ли проверить его в действии? Мысль мне понравилась. Впрочем, другого выхода не было, либо уходить ни с чем, либо проверить свои способности к общению с раритетным камушком.

— Тифка, дай веревку, — попросил я.

Наемник кивнул, снял моток прочной, но не слишком толстой веревки с пояса и отдал мне. Кажется, работа кхае… Но тогда меня это не особо волновало. Сердце часто стучала, разгоняя адреналин по телу: я был в предвкушении получения нового опыта, в ожидании очередного рискованного дела!

— Оторо! — Шепнул я, складывая ладони в знак, который, казалось, был знаком мне с самого раннего детства… — Асса! — На этот раз целью было мое собственное тело. — Уруз! — После знака Начала это, наверное, самый распространенный знак. Сила, мощь, энергия. — Архо!

Пальцы переплелись в Знаке Управления и застыли: теперь было важно не потерять контакт с малознакомым камнем. Медленно, очень медленно уменьшить свой собственный вес. Еще меньше, еще… Становилось все сложнее, необычная легкость странно отражалась на моем состоянии: чуть закружилась голова, в первые моменты немного затошнило. Когда, по моим прикидкам, вес уменьшился на три четверти, я резко оттолкнулся от каменного пола — и просто взлетел!

Это произошло слишком резко: от неожиданности я потерял контакт почти сразу, и уже в полете обрел свой вес. Каким-то чудом удалось схватиться за выступ… Немного повисев так, переведя дух, я попытался вспомнить хоть одну молитву Спящим Богам. Не получилось. Пришлось просто подтянуться, затащить свое слишком тяжелое тело в ход и скинуть своим друзьям веревку.

Тайсама и Тифка быстро взобрались ко мне, излучая искренний интерес. Воительница спросила, опережая наемника:

— Кай, а мне полетать дашь? Ну либо просто покатаешь!

— Как только научусь им управлять, — пообещал я. — Сейчас чуть не упал обратно. Все же с огурцами получалось легче. На людях ставить эксперименты пока что рано! Так, куда дальше? Хотя, я и сам чувствую…

Артефакт ощущался легко, стоило чуть коснуться мира духов. Поэтому и с направлением проблем не было. Единственное, что меня сильно удручало — так это габариты вентиляционного хода: приходилось идти на четвереньках, обдирая плечи, только и успевая, что уклоняться от всяческих камней…

— Здесь, — уверенно произнес я. — Артефакт прямо под нами.

— Сердце Харакора?

— Угу. Осталось понять, как нам его достать!

Тайсама и Тифка быстро обследовали близлежащие проходы, но найти удалось лишь узкое окошко, куда в лучшем случае пролезла бы голова ребенка… Я осторожно просунул туда руку и оценил обстановку. Большое помещение, один вход. Огромное количество народу, все вооруженные, бдительные…

— Охраняют Сердце, — прошептала Тайсама. — Спящие Боги, через это окошко ничего не видно! Кай, как хоть эта штука выглядит?

— Я тебе точно не опишу, — пробормотал я, изучая артефакт, — но если в общем… Очень похоже на увесистую сосульку. Гладкая, насколько я могу нащупать отсюда. Кстати, в окошко пролезет. О, как бы сейчас пригодился Ширра! Тай, у тебя не найдется чего-либо дымного?

— Найдется, — кивнула воительница. — Недавно сделала, мне Кетхе и Жани помогли. Кай, что ты задумал?

— Я могу попытаться использовать свой новый камушек, чтобы лишить веса артефакт.

— А что потом? — Скептически поинтересовалась Тайсама.

— А потом мне не хватает Камня Ветра, — признался я.

— В окошко будет видно Сердце, когда оно поднимется в воздух? — Спросил серьезно Тифка. — У меня есть небольшой арбалет, и стрелы, к которым можно привязать веревку…

— Ты разобьешь артефакт, — покачал я головой.

— Не разобью, — отмахнулся Тифка. — У меня идея. Веревка привязывается к середине болта, и если за нее дернуть… В общем, я стрельну за артефакт, потом дерну за веревочку, и он, невесомый, полетит к нам.

Я провернул ситуацию в голове, прикинул шансы. Они стремились к нулю. С другой стороны, выбора не было, либо уходить, либо пытаться совершить невозможное. Разумеется, мне больше импонировал второй вариант!

— Тифка, человек такое сотворить не может. Даже Тай, при всей ее реакции!

— Я просто не очень хорошо лажу со стрелковым оружием, — проворчала девушка. — Реакции-то хватит.

— Готовь свои склянки, — вздохнул я безнадежно. — Попробуем. В общем, будьте готовы бежать! Все помнят обратную дорогу?

Шутка не удалась: слишком уж правдивой она получилась. Я сложил ладони в знак Оторо, активируя Камень Тяжести, и Тай, почувствовав неслышимый сигнал, кинула в окошко-дыру склянку… Тут же поднялся шквал эмоций, запахло знакомым дымом. Пришла запоздалая мысль — а сможет ли Тифка заметить сквозь дым Сердце?

— Асса! Уруз! Архо! — Пробормотал я, быстро сменяя знаки. С предметом, даже на таком расстоянии, получалось гораздо лучше. — Тифка, твой выход!