Алексей Ефимов - Последние ворота Тьмы

• Название: Последние ворота Тьмы
• Автор: Алексей Ефимов
• Жанр: Научная Фантастика

Здесь представлены два первых романа из трилогии «На землях рассвета». Они — о том невообразимо далеком прошлом, когда Вселенная еще только обретала свои черты. Это не происходило само по себе: множество сил сражалось в ней за тот вид Реальности, который считало лучшим. Речь идет о противостоянии двух сверхрас — Мроо (обитателей тьмы) и Лахха (обитателей звездного пламени), бывших когда-то одной расой — а также избранных ими для этого людей.

Продолжение романа «На землях рассвета». Лэйми и Охэйо путешествуют по странным и страшным мирам в поисках бессмертия. И не напрасно, вот что интересно…

---

Пока юноша сопел, запирая тяжелую железную дверь, остальные ждали. Внимание Лэйми привлек маленький прямоугольный экранчик, мерцавший внутри коробки, похожей на распределительный щиток — на нем двигались силуэты неестественных оттенков. Вероятно, он показывал, что происходит возле двери, в которую они вошли — нелюди, как безумные, ломились в нее и было неясно, сколько ещё она продержится.

Он вздрогнул, когда за его спиной щелкнул, наконец, поддавшийся замок. Юноша облегченно вздохнул; потом они, все вместе, пошли наверх, спотыкаясь в зыбком свете фонарика. Окно над дверью подъезда тоже оказалось замурованным, но возле следующего, этажом выше, они замерли.

Заполненный тварями двор превратился в живое море. От их дыхания над ним клубился пар. Звенело стекло, где-то трещали выдираемые из проемов рамы. Ничего больше слышно не было и безмолвие нелюдей пугало.

— С ума сойти… — пробормотал юноша. Голос его звучал глуховато, однако слова были понятными.

— Действительно, — согласился Охэйо и юноша повернулся к нему. Свет здесь не горел и Лэйми только сейчас заметил, какими были глаза жителя этого мира — большими, пугающе расширенными и темными.

11.

Их спасителя звали Яваун Аттара и лет ему действительно оказалось немного. Разговор, правда, получился коротким — они представились друг другу, потом Яваун торопливо повел их к себе домой. Здесь было неожиданно чисто, двери всех квартир закрыты, рамы забиты оцинкованным железом наглухо. Обитатели здания превратили его в настоящую крепость, замуровав двери и окна двух нижних этажей. Они уже две недели не видели других людей, но Яваун провел их сюда, не спрашивая остальных.

Они поднялись на самый верх, миновав девять этажей, в просторное помещение, залитое ярким светом голых ламп накаливания. Окон здесь не было, зато было множество тяжелых деревянных дверей. Яваун отпер одну из них. Они вошли в громадную квартиру с дюжиной огромных комнат и окнами, выходившими сразу на три стороны.

— Вот здесь мы и будем теперь жить, — ухмыляясь, сообщил он.

12.

Получасом позже Лэйми и Охэйо стояли в небольшом полукруглом фонаре — отсюда, с высоты десятого этажа, была видна залитая медно-оранжевым светом улица, похожая на заполненное туманом ущелье, совершенно пустая — лишь далеко слева виднелась бредущая куда-то группка темных фигур. Взяв лежавший на подоконнике бинокль Лэйми без труда рассмотрел черную, словно резиновую, кожу нелюдей.

— Я знаю, с кем мы имеем дело, — тихо сказал Охэйо, отвернувшись от него. — Но меня это вовсе не радует.

— С кем? — спросил Лэйми. Сейчас недавняя прогулка казалась ему диким, чудовищным сном. Его ступни горели, бедра ныли, да и вообще, он чувствовал себя так, словно по нему взад и вперед проехал танк — но это ощущение ему, отчасти, даже нравилось — он отстоял свою жизнь и теперь мог отдыхать.

— Лэйми, ты ведь знал это с самого начала. Как и я. Только мы боялись в это поверить. Вспомни-ка, как называются черные тягучие твари, очень любящие темноту?

— Мроо.

Слово повисло в воздухе, как приговор. Могущество Мроо было слишком велико — когда-то они владели всем мирозданием, пока не были сокрушены своими же собратьями, отвергшими их тьму. Но часть её обитателей выжила и они пытались вернуть свой темный мир — снова и снова.

— Это другие Мроо, непохожие на тех, что были в Джангре, — но раз они не смогли завладеть нами там, то не смогут и здесь. Мы не станем такими же, как тот бедняга. Они могут, конечно, просто нас убить, но мы хотя бы знаем, зачем мы здесь. Чтобы уничтожить их так же, как дома.

— Но это невозможно!

— Почему? Если бы у меня была брахмастра, я бы смог выжечь если не саму Сугха, то хотя бы её источник.

— Ты сказал, она не может работать в Мааналэйсе.

— Я могу пересчитать её и сделать заново.

— Ты использовал половину промышленности Хониара, чтобы создать её. А здесь нет таких заводов.

— В Эменнае, столице Манне наверняка есть. Нам всего-то и нужно — попасть туда.

Лэйми хмыкнул.

— Как? — Он много читал об этом месте. Манне, как считали в Хониаре, была самым развитым государством Вторичного Мира. — Пусть ты и прав, но этот город находится возле Одинокого Города, а мы сейчас — где-то ещё.

Он отвернулся от него, рассматривая анфиладу обшитых коричневым деревом комнат, сумрачных, освещенных лишь проникавшими через окна отблесками уличных фонарей. Мебель, отделка — всё это выглядело роскошно. Здесь было электричество и даже горячая вода. Громадная, ярко освещённая ванная показалась ему настоящим раем — особенно его обрадовало отстутствие в ней окон. В затхлой кладовке нашлась целая груда старья, вполне, впрочем, приличного на вид. Лэйми отыскал в ней удобные джинсы и куртку. Придирчивой Лэйит пришлось труднее всех, но и она смогла подобрать себе подходящие вещи.

Почувствовав себя уже вполне людьми, они вновь собрались в коридоре. Яваун провел их в кухню. Угощение, правда, оказалось небогатым — рыба из консервных банок, черствый хлеб и вода из-под крана — но всего этого было много. Потом юноша пригласил их в гостиную. Просторная, она поразила Лэйми беспорядком. Пол, покрытый старым вытертым ковром, был усыпан какими-то книгами, атласами. У наглухо закрытого тяжелыми шторами окна стоял полукруглый стол с вращающимся креслом в центре. В левом углу громоздился огромный телевизор с плоским экраном. У правой стены стояла смятая, неубранная постель, на которой просторно разместились бы человек пять. Напротив неё, на стене, висела квадратная панель, усыпанная искрами бесчисленных светодиодов — они постоянно вспыхивали и гасли, образуя невообразимо сложный, постоянно изменявшийся узор. По обе её стороны высились плоские стеллажи из стекла. Их узкие прозрачные полки заполняли лазерные диски — их были тут, наверное, тысячи. Слева от двери стоял огромный платяной шкаф, блестевший темной полировкой. Между ним и стеллажом громоздилась огромная, по пояс Лэйми, груда мягких игрушек. Всё это освещала единственная лампа на столе и комната казалась сумрачной. Он так и не решился пройти внутрь, остановившись у двери. Охэйо непринужденно сел в вертящееся кресло, Лэйит и Наури — прямо на пол. Яваун — уже в шортах и белой футболке — растянулся на постели. Широкогрудый, мускулистый и гибкий, с гривой падавших на плечи густых темных волос и большими, упорными глазами, он немного походил на Охэйо и был почти уже взрослым парнем, но очертания его скуластого лица оставались ещё по-детски мягкими. Он смотрел на них, положив голову на руки, подогнув босые ноги и всё время улыбаясь. Улыбка у него была очень красивая и в голове Лэйми снова что-то щелкнуло — теперь ему казалось, что они не покидали Пауломы, а всё, что они видели вне стен этой комнаты — просто дурной сон.

— Откуда вы? — спросил наконец Яваун. Язык его звучал как-то невнятно, но в общем не отличался от ойрин, языка Империи Джангра и Лерики. — Лица у вас нездешние.

— Ты знаешь о Башне Молчания? — спросил Охэйо.

— Нет. Что это?

Охэйо вздохнул.

— Я не знаю, как она называется здесь. Войдя в неё, можно оказаться в любом месте, о котором мечтаешь — по крайней мере, наиболее на него похожем. Или, как я теперь думаю, наименее.

Яваун недоуменно смотрел на него. Он явно не понимал, о чем идет речь.

— Мы происходим из различных земель, — пояснил Охэйо. — Наша родина очень далеко отсюда. Кстати, насколько у тебя осталось еды?

Яваун поднял голову. Вид у него был задумчивый.

— На пять человек? Дня на два. Но тут много пустых квартир. Там полно припасов. Если хотите, можете занять одну из них. Не думаю, что кто-то будет возражать.

— Положим, мы туда пойдем. Но что потом, когда еда кончится и там? Думаешь, ЭТО пройдет само собой? Если мы действительно оказались под Сугха, то прятаться или даже драться — бесполезно. Вот что: ты знаешь, откуда, то есть, с какой стороны появились эти твари?

— С севера, — ответил Яваун, явно не понимая, куда он клонит. — Из моря.

— В таком случае, было бы логично отправиться на юг, не так ли?

— Хорошо бы — но как? Нелюди появились две недели назад — во всяком случае, тогда их стало много. Когда мы решили уйти, было уже поздно. А сейчас…

— Положим, уйти нельзя. Хорошо. А уехать?

— У нас нет машин. Поезда давно уже не ходят. Можно было уплыть, но море смыло все причалы. Оно словно взбесилось. Берег постоянно рушится. Я думаю…