Сара Вуд - Путешествие в Португалию

• Название: Путешествие в Португалию
• Автор: Сара Вуд
• Издательство: Радуга
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-05-005924-0

Мэдди едет в Португалию, чтобы исполнить волю деда и выйти замуж за Дэкстера…

---

– Если тебя здесь не было, тогда где ты был? Когда ты приехал?

– Я прилетел из Бразилии, как только узнал. Неделю назад.

– Из Бразилии, – глухо повторила она.

– Я занимаюсь растениеводством. И езжу по свету в поисках новых видов растений.

Она попыталась понять его, но ее разум как будто парализовало.

– Ты… ты не жил здесь с бабушкой?

– Не считая пары коротких лет. Я не жил здесь со дня похорон моих родителей.

Ее глаза расширились.

– Тебе было всего пятнадцать. Куда же ты пошел?

Он сердито посмотрел на нее, но, к ее удивлению, ответил:

– Я уехал в Лиссабон, пошел работать на корабль. Драил палубу. Вернулся только спустя пять лет, когда узнал, что дедушка умер, и ходили слухи о том, что ферма должна быть выставлена на продажу. Я восстановил хозяйство, привел ферму в приличное состояние и продолжил свои путешествия. Мы с бабушкой давно не встречались. Тебе этого достаточно? А теперь позволь мне продолжить работу. Я не могу терять время. Уходи. Ты вся в грязи. Попроси, чтобы тебя подвезли.

– Вот почему ты так ужасно выглядел, когда мы впервые встретились в аэропорту. Почему ты не сказал мне? – гневно спросила она. – Почему?

– Какого черта? – проговорил он скрипучим голосом, стоя на коленях и пытаясь достать что-то из-под груды расплавленного метала. – Мы все сказали твоему деду. Он предпочел не говорить тебе об этом. Почему мы должны были противодействовать его решению?

Ее глаза расширились.

– Но почему он не сказал мне? – спросила она, с дрожью вспоминая, как Дэкс, посмеиваясь, говорил, что дед одурачил ее.

– А ты бы приехала, зная всю правду? – спросил Дэкс холодно.

– Конечно, нет. Но как ты мог скрыть от меня все это? – в смятении спросила она.

Он взял бутылку с водой и долго пил, прежде чем ответить.

– Если бы ты знала, что Куинты и бизнеса уже нет, ты бы осталась дома. А он не мог позволить тебе сделать это. Признайся, Мэдди, тебе абсолютно безразлична ферма. Тебе нужна только ее ценность и волнует только денежная сторона вопроса.

У нее перехватило дыхание от оскорбления. Она ринулась к нему и стала гневно колотить его по груди.

– Послушай меня! Послушай! Мне не все равно! Мне плохо!

Дэкс в гневе схватил ее за руку и сунул ей под нос обугленный кусок дерева.

– Посмотри на это! – прорычал он. – Для тебя это всего лишь та роскошь, которую ты потеряла. Но для меня это – мое сердце, моя душа. В это ушли мои слезы, пот и кровь! Я знаю, откуда прибыл каждый росток. Каждый саженец, каждая взлелеянная с любовью посадка. Это то, что я потерял. Это и… – Он замолчал на мгновение. – Ты говоришь, что тебе не все равно. Что ты знаешь о чувствах?

– Все! – Она рыдала. – Не отталкивай меня, Дэкс. Я не вынесу этого.

– Убирайся отсюда! У меня всего три часа, чтобы найти что-то, что когда-то принадлежало моей матери, и я не хочу, чтобы ты здесь была.

– Но я могу помочь! Позволь мне помочь тебе! – умоляла она.

– Нет!

Дэкс продолжал копаться в остатках того, что когда-то было главной гостиной. Она опустилась на колени и начала прощупывать пальцами землю в надежде найти что-нибудь.

Прошло примерно два часа, когда он заметил ее. Мэдди ослабела, голова кружилась от жары. Она услышала, как он поднялся на ноги и быстро зашагал к ней.

Съежившись, она ждала, что он опять будет ругать ее.

– На, попей.

Подняв глаза, она увидела перед собой бутылку с водой. Она быстро взяла бутылку и стала пить.

– Посмотри на себя! – проворчал он. – Почему ты такая упрямая?

– Я ничего не нашла! – прошептала она.

– Я тоже. Но я больше не могу держать бульдозеры. Вставай! – крикнул он.

Мэдди почувствовала, как он поднял ее на ноги и поволок прочь от Куинты. По взмаху его руки землеройные машины и бульдозеры начали работать.

Она попыталась дотронуться до его плеча и была удивлена, когда он не стал отталкивать ее. Они пристально смотрели друг на друга. Мэдди услышала, как обрушился камин, и, когда Дэкс согнулся, словно кто-то резко ударил его в живот, крепче сжала его плечо.

– Мне жаль, – прошептала она безнадежно. – Мне так жаль.

Ее голос утонул в грохоте проносящихся мимо грузовиков, увозящих мусор. Онемевшие, они молча смотрели, как расплющенные, скрученные и сожженные остатки родного дома Дэкстера были вычерпаны и выгружены в вагонетки.

– Мануэль! – крикнул Дэкс.

– Да, босс.

– Я отвезу ее. Ты знаешь, что делать.

– Ты не обязан везти меня обратно, – пробормотала Мэдди, когда он взял ее за локоть. – Я могу дойти пешком. Тебе не стоит беспокоиться…

– Делай, что тебе говорят.

Она прикусила губу. Его нервы были на пределе, и она не осмелилась противоречить. По правде сказать, ей хотелось покинуть это темное, дьявольское место и снова увидеть зеленую долину.

Теперь, когда затихли машины и рабочие отдыхали, она почувствовала, какой неестественной была тишина. Не было слышно даже пения птиц.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Похоже, это был худший день в жизни Дэкса. Он вел Мэдди к месту, где были припаркованы машины и грузовики.

Безусловно, она была потрясена, думал он, вытаскивая ключи из кармана. Потеряла шанс получить несказанное богатство, не так ли?

Чем были ее эгоистические переживания по сравнению с его несчастьем? – со злостью подумал он. Откуда она вообще могла знать, каково ему было при виде этой опустошенной земли?

Дэкс рывком открыл машину и втолкнул Мэдди в салон. Когда он сел рядом, бросив на нее злой взгляд, то увидел, что она все еще тихо плакала.

Он пристегнул ее ремень и завел мотор.

Необходимо поскорее уехать отсюда. Поскорее увидеть что-то зеленое, успокаивающее глаза. Черный ландшафт вокруг сгоревшей фермы только усугублял его депрессию, и, чтобы лишний раз не видеть пепелище, он решил поехать в объезд.

Дэкс спешил. Мэдди нужно было привести себя в порядок, а потом он отвезет ее в аэропорт, нравится ей это или нет.

Он услышал душераздирающие всхлипы и бросил быстрый взгляд на свою спутницу.

Шок, презрительно подумал он. Миллиардное состояние уплыло из рук. Вполне достаточно для того, чтобы маленькая, жадная искательница золота испытала шок.

– Вылезай, приехали.

Мэдди вздрогнула и медленно вылезла из машины.

– Сейчас я отдала бы все, лишь бы принять ванну.

Теряя терпение, Дэкс подошел к ней, взял ее за локоть и повел в дом. Он оставил ее посередине комнаты.

Не долго оставалась она коварной обольстительницей, которая пыталась соблазнить его на гибельный союз. Грязная попрошайка с черными разводами на лице, сажей и грязью на руках и под ногтями.

Она поймала его взгляд, полный презрения, и побледнела.

– Жди здесь, – проворчал он сердито.

– Дэкс… – прошептала она.

– Я согрею воды.

Слишком много слез. На мгновение он увидел, как ее глаза снова наполнились слезами.

С каменным выражением лица он гремел кастрюлями. Растопил печь. Вскипятил чайник, кинул Мэдди одеяло и решительно отказался помогать, когда она с трудом пыталась распутать концы одеяла.

Его руки тряслись, когда он принес ей чашку с чаем.

Мэдди подняла на него свои умоляющие глаза, вызвав смятение в его груди.

– Дэкс, – она прерывисто дышала, – не переживай так сильно…

– Держись подальше от моей жизни! – крикнул он, поворачиваясь к ней спиной.

Снова раздался плач. Не в состоянии выносить это, Дэкс отошел от нее и занялся установкой ванны. Разместив ее у печи, он снял с себя футболку и вымыл руки и лицо в тазу.

Вода в кастрюлях закипела. Постепенно он наполнил ванну горячей водой. Затем добавил холодной воды и угрюмо посмотрел на Мэдди. Она дрожала как лист.

– Готово, – сказал он коротко. – Вот мыло. Помойся.

Поспешно наполняя водой кастрюли уже для себя, Дэкс услышал шорох одежды, которую снимала Мэдди, и плеск воды.

Он почувствовал, как что-то сжалось в груди.

– Поторапливайся, – приказал ей Дэкс в надежде вывести ее из состояния шока.

– Я и так тороплюсь, – ответила она печально.

Он почувствовал, что разрывается между презрением, нежеланием видеть ее и… желанием овладеть каждым сантиметром ее тела. Эти хрупкие плечи, тоненькая талия. Ее взъерошенные темно-красные волосы. Огромные глаза, омытые слезами. Красивый рот… Дэкстер крепко сжал губы, словно это могло удержать его от желания поцеловать ее.

Или прикоснуться к ее груди…

Дэкс не выдержал и посмотрел на Мэдди. Ее руки застыли, и она смотрела на него огромными глазами.

Он ненавидел ее. И все же она вторглась в каждую пору его тела, ее лицо и льстивые глаза, чувственные изгибы тела наполняли его непреодолимым желанием. Должен ли он сопротивляться или использовать ее так же, как она хотела использовать его?

Ее глаза просили его подойти к ней, чтобы она могла обнять его и поцелуем прогнать его тревогу.

– Дэкс… – прошептала она нежно. – Не поддавайся своей печали, не держи ее в себе. Нет ничего постыдного в том, что ты чувствуешь. Ты каждый день был там, в Куинте, и этот кошмарный вид почерневшей земли овладел твоими мыслями, во сне и наяву. Такое опустошение разбило бы сердце даже самому сильному человеку. А ведь ты так любил ферму. Я понимаю, как ты себя чувствуешь…