Лэсси Норес - Радужный меч

• Название: Радужный меч
• Автор: Лэсси Норес
• Жанр: Фэнтези

Таинственный меч-артефакт. Перемещение в удивительный средневековый мир. Красавец-маг, спасший мне жизнь. Доблестные герои, ставшие моими друзьями. Все так радужно… И отчего я не прыгаю от радости?! Вот только и герои не всесильны, и возлюбленный интересуется только моим мечом, и мир отнюдь не гостеприимен, и даже меч имеет какие-то свои планы…

---

Ой, кажется, я ошиблась… Он успел-таки что-то сделать! От удара я покатилась по земле, чудом не выронив меч. Не знаю, считается ли так по правилам артефактологии, но в России — что упало, то пропало. И я уверена, что Радужная Железяка с удовольствием признает себя ничейным!

Потом ребята вправили мне мозги и объяснили, что ничего подобного. Главное, не выбросить добровольно! И Вильс, вероятно, это понимал, потому что не стал рассчитывать на удачу, и все-таки сбежал. По воздуху. И никто не успел его остановить.

Демона, кстати, убили. Причем даже раньше, чем Анаэль разобралась, как его изгонять. Не таким уж и сильным оказался.

Леандр на меня обиделся. Всерьез и надолго. Он не мог мне простить побега Вильса, который даже его уже порядком достал. Не менее обиженной выглядела и Сиелла, которой не дали побить бывшего приятеля. В результате Команда разделилась на две мрачно косящиеся друг на друга половины: в первую, помимо вампира и волшебницы, неожиданно вошла Анаэль.

— Ну разве можно так рисковать? Ах, я тебя прекрасно понимаю, дорогая! Ты устала, ты нервничаешь, твое сердце разбито, но не следует срывать злость таким образом! Не забывай и о наших чувствах, о, я так испугалась за тебя!

Ага, испугалась она. Что я меч отдам Вильсу, разве что. Рион, можно я ей по мозгам двину, а? Ну невозможно же терпеть!

— Акеми поступила рискованно, но благородно, — вынес вердикт наш командир, с полного одобрения лучницы. Итого, три на три. Меня не убьют, ура!

"Всерьез и надолго" Леандра длилось минут десять. Потом мы дружно стали доставать эльфийку громкими рассуждениями на тему необходимости строгого контроля выездов эльфов за пределы Оазиса, их города-государства. А то ведь совсем распустились! Надо пограничников расставить, паспорта требовать, всех в списочек, магические маячки навесить и проверять еженедельно, чтоб никаких фокусов! Возможно, в иной ситуации Мелани с удовольствием порассуждала бы об аналогичном присмотре за вампирами, но сейчас ее интересовал совсем другой вопрос: куда едем дальше?

— Ловить надо демонолога негуманного, вот что я скажу!

С вампиром согласны были все. Особенно жители деревни.

— Вы уж накажите злодея, хэнил, очень просим! Мы уж в долгу не останемся, только защитите!

Мелани воспользовалась неосторожным заявлением старосты и выпросила лошадку для Анаэль. Пусть сама едет, а не Риона отвлекает! Кажется, лучница наконец прониклась важностью нашей миссии, и вообще, проблема Вильса сильно ее беспокоит!

И не только ее. Вскоре после отъезда я обратила внимание на крайне подавленное состояние Сиеллы и попыталась выяснить причину — неудачно. Заметив мой взгляд, Мел кивнула и попыталась разговорить подругу — тоже безуспешно, причем некое магическое предупреждение заставило осторожную лошадь лучницы перестроиться как можно дальше от некромантки. После этого попытки предприняли все остальные члены отряда, но Леандр грубо получил по зубам (был в мышином облике), а Анаэль расширила свои познания в эсмирском матерном. Я, к счастью, этот язык не знала и учить не собиралась.

Пожалуй, Рион, минут десять безмолвно ехавший рядом с подругой, выбрал наиболее верную тактику. Непривычная к долгому молчанию, девочка заговорила сама.

— Рион, я боюсь.

Вопросительный взгляд и кулак за спиной — сигнал нам, чтоб не вмешивались. Да что мы, не понимаем? Мы ж не самоубийцы, Сиеллочка и на том свете достанет, поднимет и достанет….

— Я не верила, но Вильс в самом деле одержим. Раз уж он рискнул жизнью простых людей… он никогда не был злым. Даже наоборот, что странно для темного мага. А сейчас с ним что-то ну совсем не то! Я боюсь, что он даже решится…

Ну вот, опять она молчит! Считаем до ста? Спорим, сломается?

Сто, сто пятьдесят, двести…

— Сиелла, но может, обойдется? Ведь от влияния меча мы его оградили. Анаэль ручается…

— Да ничего ты не понимаешь, Рион! Вильс всегда об этом мечтал! Просто боялся, рискованно же, а теперь он и страх, и мозги потерял! Он призовет высшего демона, и плевать ему на последствия!!!

Лошадь Мелани споткнулась. Леандр продемонстрировал всем острейшие клыки на отвисшей нижней челюсти. Анаэль грохнулась в обморок, умудрившись при этом не упасть с кобылы. Вообще хладнокровие сохранили только мы с Рионом, но я — только по незнанию, которое недолго продлилось: Мелани поспешила шепотом объяснить.

— Понимаешь, все эти демоны, которых мы видели — низшие, разумом почти не обладают, справиться с ними вполне реально, хоть и не всегда легко. А высшие — их уже тысячу лет никто не видел, но легенды страшные ходят! Они обладают и разумом, и огромной силой, и прочими жуткими способностями, в общем, хуже гостя придумать невозможно. Призвать высшего демона крайне сложно…

— Но можно! — перебила ее Сиелла. — И Вильс давно искал способ! Просто раньше ему хватало ума сообразить, что может натворить высший демон, если его не сдержать. А для этого даже у Айвера сил не хватило бы!

— И теперь Вильс может и наплевать на опасность… — до меня наконец дошло, к чему может привести одержимость Вильса.

— Мы не можем этого допустить. Пострадают люди. Акеми, придется тебе стать приманкой, — решил Рион. Оба нелюдя резко воспротивились, Леандр даже остановил коня, отказываясь ехать дальше, и меня тоже на землю стащил. Спешились и остальные.

— Не позволю! Незачем ей так рисковать.

— Вампир прав, как ни странно, — поморщилась эльфийка. — Нельзя же отдавать Меч в руки темного мага! Рион, разве ты забыл о своем долге перед этим миром?

— Как раз о долге я и помню, — не поддался на провокацию рыцарь. — И защитить людей — мой первоочередный долг.

— Да плевать на людей! Погибнет десяток, невелика беда, вас много расплодилось! А вот жизнью Кем-шель я рисковать не желаю, слаба она против мага. Сам приманкой становись.

— Леандр, это не игра!

— Это я тебе хотел про это напомнить, светлый!

— Решать мне!

Леандр, видимо, собрался пояснить, куда Рион может засунуть свои решения и где он видел его самого, однако…

— Дорогие соратники, мне кажется, решать здесь может лишь один человек, и это никак не вы.

Против ласковой ручки Мелани, надежно запечатавшей рот вампира, ему было не устоять. Второй рукой она нежно провела по его груди. Да, Мел умеет управляться с мужчинами… даже со столь опытными. Вампир мгновенно забыл и про меня, и про людей, и про демонов…

И хорошо, а то ведь мое решение полностью совпадало с приказом Риона. Просто, нельзя же вечно убегать? Я виновата, что Вильс ушел в этот раз, так мне и рисковать теперь. Главное, устроить как можно более надежную ловушку.

Что такое надежная ловушка в понимании моих друзей?

Для Мелани — заманить врага на переговоры, усыпить бдительность болтовней, а в нужный момент поставить перед фактом — ты не имеешь других вариантов, кроме как сдаться. Ага, а заманивать опять мною? Спасибо, пробовали.

Для Риона — вызвать врага на поединок и победить. Ловушкой это зовется, вероятно, лишь для виду. Вот только Вильс не самоубийца и не светлый рыцарь, чтоб настолько озаботиться вопросом чести.

Для Леандра — заманить врага в темную подворотню и одним ударом… насмерть. Можно на медленную. Чтоб помучился. Интересно, где он намерен найти подворотню? Ладно, темный лес сойдет. Осталось заманить туда Вильса, не дать ему заметить вампира… Черт, да что я несу?! Это же негуманно!

Для Сиеллы — запустить с десяток "манков" и "поисковиков", выставить "живца" на видное место а при появлении гостя — атаковать. Недостаток очевиден — сбежит, гад. А в худшем случае — победит!

Для Анаэль… для Анаэль ловушка подразумевала полную безопасность охотников, в первую очередь ее самой и Радужного Меча. Все варианты, предложенные товарищами, она отвергла, но и свой придумать не сумела. Поэтому предложила простейшее:

— А может просто подождем? Он сам нас найдет, нападет, тогда и…

"За" проголосовали все темные в команде. Себя я к таковым не причисляю. Оказавшись в компании вампира и волшебницы, эльфийка несколько смутилась и задумалась — а одобрит ли Радон такое решение?

Я невольно задумалась, что бы посоветовал Айвер. Уж он-то точно придумал бы, как нам быть! Ну вот… как же… ну, наверное надо поразмыслить о противнике. Чем его можно заманить. В какой ситуации у него есть преимущества, а в какой — наоборот. Как он поступит в определенной ситуации… только какая она, эта ситуация?

— Вильс в стихийной магии не разбирается почти. Это я и используя в битве, — вдруг услышала я голос Сиеллы, и оглянулась: волшебница объясняла Риону детали своего плана. Ну вот, одну слабость мы нашли. Вторая следует из его возраста — опыта у него нет. В артефактах не разбирается. Значит, сам он нас найти не может — "зов" меча Анаэль заблокировала. А если попытаться сымитировать этот "зов"?! Был бы здесь Айвер, он точно сказал бы, возможно ли это! Ладно, посоветуюсь с Анаэль. Или нет, пусть с ней Рион советуется! Не хочу, чтоб она опять смотрела на меня, как на глупого ребенка.