Софья Ролдугина - Тонкий мир

• Название: Тонкий мир
• Автор: Софья Ролдугина
• Жанр: Фэнтези

---

Мне тяжело… А каково тогда ему, моему эльфу?

Три дня – чтобы проститься с домом, с Кентал Савал, собрать вещи и уехать в незнакомый, быстро изменяющийся мир. Туда, за Пределы.

Сумеет ли он выдержать это?

– Эй, малыш… – Ксиль присел рядом, утыкаясь носом в ямку за ухом – тепло и немного щекотно. – Не плачь… – рука ласково прошлась по волосам, по скулам, по губам – успокаивая, снимая соленые капли. – Дэйр нормально это принял. Ему самому тяжело находиться в доме, где все напоминает о даре целителя… Силле переезд только на пользу пойдет. Поверь мне.

– А где он будет жить? – я уже не всхлипывала, только прерывисто дышала.

– Сначала погостит в резиденции шакаи-ар в Зеленом. Потом – переедет в мой клан, если не найдет до того времени себе местечко по вкусу. У меня куча знакомых в разных городах… Можно будет поискать домик на побережье. У самого моря, у золотых песков. Поедем туда втроем, а, малыш? – улыбнулся он – кажется, прямо в сердце.

– Поедем… – выдохнула я. Представила домик, пляж…

И неожиданно для себя хихикнула.

Два вампира и одна готическая ведьма где-нибудь на тропическом острове – это бред сумасшедшего. Нам больше подойдет какой-нибудь мрачный замок в горах или вроде того…

…знала бы я тогда, как недалеко была от истины…

Глава 19. Начало

Зеленый город стал белым. Улицы, дома и парки давно утонули в метровых сугробах, а метель и не думала прекращаться. Даже обочины дороги не успевали превратиться в «кашу», приправленную машинным маслом и глиной – потемневшие комки грязного снега припорашивало новым, чистым, упоительно пахнущим свежестью.

На центральной площади и во дворах уже стояли елки – где-то пушистые, где-то – лысые, словно их волоком по трассе тащили. Казалось, все кругом пропиталось ароматами хвои, мандаринов и имбирного печенья… Половина города толпилась в магазинах, разукрашенных светящимися гирляндами и «снежинками» из цветной бумаги. Эти люди были счастливы, немного взволнованы и все время улыбались.

Вторая половина угрюмо ругала погоду, природу и новогодний ажиотаж, медленно закипая в многокилометровых пробках.

Мы, к сожалению, принадлежали ко второй категории.

– Дурацкая была идея, – шепнул Дэйр, прикрывая глаза. Не требовалось эмпатических способностей, чтобы понять – ему здесь не нравилось. Давка в общественном транспорте перед новым годом – испытание даже для закаленных поездками в утренний час пик студентов, что уж говорить о нелюдимом эльфе. – Мне кажется, или…

– На тебя все пялятся? – полувопросительно произнес Ксиль и тут же ответил, весело щурясь: – Нет, конечно, не кажется. Такой красавчик в забитом автобусе – это нечто из разряда фантастики. А уж эта коса… М-м-м…

– Убери руки.

– Ну, ну, не надо так шипеть, эльфенок.

– Тише ты! – шикнул Дэйр. – Еще услышат, – он подозрительно покосился на полную женщину лет сорока, что-то нашептывающую своей прыщавой дочурке старшего возраста. Обе они поглядывали на бывшего целителя с голодным восхищением.

А на меня – как на врага народа. С чего бы это?

– Не услышат, – хмыкнул Ксиль, невзначай перемещаясь так, чтобы полностью заслонить Дэйра от взглядов парочки. Таким образом мы с эльфом оказались зажаты в углу… не скажу, чтобы меня это сильно огорчило. Уж лучше привалиться спиной к стеклу, чем к чьей-нибудь пахнущей потом куртке. – Сильно двигатель шумит… Нас даже Найта едва слышит. Верно, малыш?

– Верно, – буркнула я, соскребая ногтями иней со стекла. На улице уже начинало темнеть. – Дэйр, послушался бы нас и накинул иллюзию – и никаких проблем бы сейчас не было. Шапка, конечно, скрывает твое нечеловеческое происхождение, но такая длинная коса у мужчины – еще бо льшая редкость, чем острые уши. И Ксиль абсолютно прав – на красавчиков всегда пялятся в транспорте. А внешность у тебя необычная.

– Можно подумать, что сам он – серость и посредственность, – эльф одарил князя неприязненным взглядом.

– О, Силле, неужели это комплимент? – Максимилиан заговорщически наклонился вперед, привставая. – Я тронут до глубины души… – промурлыкал он, замирая в паре сантиметров от лица Дэйри. По салону автобуса словно волна прошла – шепотки, выпученные глаза, вытянутые шеи… Самые близкие пассажиры, которые стояли вплотную к князю, неловко отводили взгляды и краснели, будто увидели что-то неприличное.

Я представила, как это выглядит со стороны. Один красивый парень наклоняется к другому…

М-да… Когда-нибудь страсть Ксиля к драматическим эффектам заведет нас в глубокую за… Депрессию. Точнее, заведет туда Дэйра.

– Прекратите вы, оба, – щелчок пальцами – и простенькое плетение наполнилось силой.

Люди вокруг поскучнели и постепенно вернулись к своим делам.

– Отвод глаз? – усмехнулся князь, провокационно склоняя голову на плечо Дариэля. Тот скривился, но дергаться не стал – знал, что трепыхания в подобных случаях не помогают. – Давно пора было.

– Да уж, стормозила, – я почувствовала слабые угрызения совести. – Наверное, все еще жива привычка оглядываться на инквизицию. Смотрители даже применение такой слабенькой магии могли посчитать актом агрессии по отношению к людям. В Заокеании мне и то дышалось свободнее – туда я приехала уже эстаминиэлью, а здесь…

– Все напоминает тебе о времени, когда любой инквизитор мог заставить бедняжку Найту доказать Право, – закончил за меня Максимилиан. – Слабость, глупость… юность. Не смотри так, я не читал твои мысли, – улыбнулся он, отлепляясь от эльфа. Дэйр немного расслабился и тут же постарался отодвинуться подальше от Ксиля, насколько это было возможно в автобусной давке. – Просто почти по той же причине мне неуютно бывает в Северном замке. Иногда приходят… воспоминания… о том, что… – Ксиль вдруг осекся и продолжил с натужной веселостью: – Ну, это кроме того, что там нет горячей воды и стекол в половине окон… Как думаешь, нам долго еще ехать? – внезапно спросил он.

Сердцем я почуяла его замешательство и послушно перешла на другую тему:

– Думаю, час или около того… Пробки. Впрочем, можно попробовать выйти на остановке возле торгового центра и добраться пешком. Срежем путь через железнодорожный переезд, мимо завода, и доберемся быстрее, чем на автобусе. Только сапоги промокнут наверняка, с таким-то снегом, – я глянула в маленькое «окошко», оттаявшее под моей ладонью.

Метель все так же гнала облака белого пуха над тротуаром. Прохожие зябко кутались в шубы, прятали носы в воротниках и шарфах и шли, наклонившись вперед, словно преодолевали сопротивление ветра.

Впрочем, возможно, так оно и было.

– Зато не будем мучиться в духоте, – неожиданно поддержал идею «пешего похода» Дариэль. – И заодно обсудим еще раз план действий.

– А чего там обсуждать? – спокойно пожал плечами Максимилиан. Убедившись, что Дэйр на все его провокации попросту не реагирует, князь быстро утратил вкус к сомнительным розыгрышам. – Найта возвращается домой, к мамочке, а мы с тобой, дружок, отправляемся в резиденцию шакаи-ар. Думаю, Ирвин приютит нас на пару недель. Ты за это время попривыкнешь к жизни в человеческом городе, а я подыщу тебе приличную съемную квартиру, в которой можно будет устроить лабораторию. А как справишь новоселье, мы с Найтой начнем ходить в гости на чашечку чая, трогательно вспоминать о былых временах и ронять скупые слезы на скатерть в голубой цветочек… Чего? – князь с обидой посмотрел на хихикающую меня и поджимающего губы Дэйра. – Я серьезно. Ну, до голубых цветочков, может, дело и не дойдет, а в остальном – вполне приемлемый план.

Дариэль закусил губу и отвернулся. Сильные, но тонкие пальцы легли за замерзшее стекло, оставляя после себя проталины.

– Не уверен, что смогу так быстро привыкнуть к жизни среди людей. Стоять в очередях в магазине, носить отводящий глаза амулет, чтобы кто-то не заметил уши или длинную косу…

– Не ной, – нахмурился Ксиль. – Второй вариант, более разумный, с моей точки зрения, ты отклонил сходу.

– Перебраться в твой клан? Уволь.

– А что в этом такого?

– А сам не понимаешь?

– Нет, не понимаю! Тебе будет легче среди таких же, как ты!

– Я не такой же, как они!

– Ах, малыш показал зубки! Ну, давай, порычи еще разок – это, конечно, докажет, что крови шакаи-ар в тебе ни на грамм…

– Наша остановка, – вклинилась я между ними и, ухватив парочку за рукава, потащила к выходу. – Нашли место для свары… Между прочим, отвод глаз – не универсальная штука. Надо как минимум вести себя нормально, чтобы все подействовало, как надо. А не затевать драки.

– Ты прямо как заботливая мамочка, – фыркнул Ксиль. Но задирать Дэйра прекратил.

После автобусной духоты морозный воздух резанул легкие, как бритва. Я поспешно натянула шарф на нос. Дариэль, спрыгнувший с подножки следом, повторил мои действия точь-в-точь. Ксилю, как и ожидалось, холод и пурга нипочем были – он только с наслаждением потянулся и запрокинул лицо к небу.