Софья Ролдугина - Тонкий мир

• Название: Тонкий мир
• Автор: Софья Ролдугина
• Жанр: Фэнтези

---

Кажется, Максимилиан был сейчас предельно откровенен. Он вполне отдавал себе отчет в том, что его мысли могут мне не понравиться, но делился ими. Не замалчивал.

И я это… оценила.

«А при чем здесь чувство вины?»

«При том, малыш, что я подставился. А он ударил. Сильнее, чем хотел. Впрочем… – Ксиль замялся. – Это не мой секрет. Говори, что хотела».

Я почувствовала себя так, как будто меня щелкнули по любопытному носу. Поманили тайной – и в последний момент передумали.

– До комнаты мне помог добраться Акери, – произнесла я вслух, хотя изначально планировала рассказать новость только Ксилю, мысленно. В ответ на мою реплику Максимилиан рассеянно кивнул, будто уже знал. – И у него есть предложение для тебя.

– Да? И какое же? – улыбаясь, поинтересовался князь и снова дернул Дэйра за мочку уха.

Жест вышел скорее нервным, чем провоцирующим. Целитель поморщился, но вновь не предпринял никаких попыток приструнить Ксиля. Неужели это «чувство вины» было таким сильным?

– Помочь тебе стать старейшиной, – тихо произнесла я, глядя князю в глаза. – Он говорит, что ты готов, но один перейти эту грань не сможешь.

Зрачки у Ксиля расширились, в одно мгновение утопив небесную синеву в черноте. Как будто буря грянула…

– Старейшина? – хрипло, почти неуверенно переспросил он. – Я догадывался… Слишком многое во мне изменилось после… после исцеления от солнечного яда. Почти месяц я пытался понять, что со мной творится… Регены как взбесились… И обращение Дэйра… Вот ведь зараза, Акери… ничего не сказал, даже не намекнул…

Когти князя впивались в плечо Дариэля – сильно, почти до крови. Но тот застыл, словно статуя… или как человек перед растревоженным хищником.

– Ты согласишься принять его помощь? – выдохнула я.

Что это будет значить, интересно? Целые дни наедине с Акери? Взаимные погружения в крылья?

И что будет… потом? Когда он получит новую силу?

Другие игры? Более масштабные, более интересные… Будет ли мне место… там ? В его новых играх?

Ксиль мотнул головой, как кот, сбрасывая оцепенение:

– То, что между нами – это уже не игра.

Дэйр вздрогнул.

– Между вами?

Князь улыбнулся:

– Между нами, Силле. Нэй, ты и я. И тебе придется с этим смириться.

Целитель усмехнулся, прикрывая глаза – и, кажется, совершенно расслабился.

– Любишь ты решать за других, Ксиль, – заметил он, немного наклоняя голову в бок, чтобы князю удобнее было перебирать золотые пряди челки. Выглядело это так, будто кот подставляет ухо под хозяйскую ласку. – А вот сам за себя? Рискнешь связаться с Акери?

– Ни за что, – недовольно буркнул Максимилиан. – Попасть в руки этому одержимому… О, он теперь не получает удовольствие от чужой боли. Но вот от власти над кем-то… Бр-р-р… А еще Акери обожает копаться в душе, – он поморщился. – Купаться в чужих крыльях, дрейфовать в мыслях, барахтаться в воспоминаниях и нежиться в любви, которая ему не предназначена. А это, мои дорогие, вовсе не та степень близости с Акери, на которую я согласен.

Я почувствовала себя польщенной. Глубоко в душе довольно замурлыкала и свернулась в уютный клубок моя внутренняя собственница.

Мне князь позволял делить с ним сны и крылья.

– А как же переход на новый уровень? Разве статус старейшины – самого молодого старейшины в истории, если я не ошибаюсь – не обезопасит тебя от притязаний Акери? – резонно предположил Дариэль. – Может, стоит потерпеть немного?

Максимилиан скривился. Лицо его выражало крайнюю степень отвращения.

– Нет, Силле, Мне пока хватает и силы князя. Конечно, рядом с «бездной» многие способности пасуют, та же телепатия плохо работает на дальние расстояния, если заранее не протянуть канал. Но в Академии нам бояться нечего, – уверенно заявил он, и я невольно с ним согласилась – место безопаснее этого, где на каждом шагу встречались маги, равейны и кланники, представить было сложно. – Без помощи другого старейшины переориентация регенов на качественно иной способ хранения энергии и информации доставит кое-какие неудобства и затянется на пару десятков лет, но зато изменения будут постепенными. А за силой, как уже говорилось, я не гонюсь.

Меня разобрало любопытство.

– Что за изменения? – наклонилась я вперед, обхватывая свои коленки.

Князь задумчиво потерся щекой о Дэйрово плечо.

– Глубокие изменения, малыш. Во-первых, станет другим принцип энергообмена и вообще работы регенов. Появятся новые возможности, связанные с крыльями, – Дариэль встрепенулся. В глазах его засветился исследовательский азарт. Я уверена, что целитель сейчас ловил каждое слово. – Если князья могут преображать только часть регенов, чтобы раскрыть крылья, то старейшины – и материю своего тела тоже. Фактически, – Ксиль ухмыльнулся, – я смогу становиться чистой энергией, излучением… я не ученый, не знаю, как назвать такую штуку. Короче – крыльями. И держаться в этом состоянии старейшины способны достаточно долго – от трех до пяти часов. Причем энергия может «распылиться» на несколько кубических километров, а потом мгновенно сконцентрироваться в любой точке задействованного пространства и сформировать физическое тело. Ну, еще жизненную силу для питания и эмоции можно будет тянуть не только через кровь, но и через прикосновение, не теряя при этом ни капли, – подмигнул он мне и шутливо прихватил Дэйра зубами за шею, успев увернуться и спрятаться ему за спину прежде, чем разозленный целитель влепил нахалу затрещину. – А из внешних признаков… Вероятно, я стану блондином, вроде Акери. Это отличительная черта старейшин – волосы и кожа почти теряют пигмент. У некоторых и глаза становятся прозрачными, как у Эйхао Древнего, например. Мой отец был совершенно бесцветным… Как осколок льда, – задумчиво добавил Ксиль и замолчал.

– Жалко, если и твои глаза выцветут, – неожиданно произнес Дариэль. – Что? – он немного смутился под удивленным, польщенным и капельку насмешливым взглядом Ксиля. – Это ничего не значит, князь. Просто констатация факта. У тебя редкий цвет глаз, даже для шакаи-ар. И, безусловно, красивый.

– Ну-ну, – хмыкнул князь.

Дэйр сурово поджал губы и нахмурил брови. В сочетании с легким румянцем смущения это выглядело просто прелестно.

Я откинулась на подушки.

Иногда наблюдать за этой парочкой было сплошным удовольствием… Да почти всегда, признаться откровенно.

* * *

На сей раз Дариэль проявил целительскую принципиальность и не позволил мне вставать с кровати все три часа, как и положено, хотя уже через сорок минут я чувствовала себя абсолютно здоровой. Ну, если не считать легкого головокружения… Кто обращает внимание на такие мелочи?

Конечно, и он, и Ксиль сделали все, чтобы я не скучала, разыграв целое представление. Северный князь выступал в своем любимом амплуа нахального подростка – тормошил Дэйра, дергал его за волосы, обнимал напоказ… Целитель по-эльфийски холодно делал ему замечания, насмешливо выгибал брови и демонстративно, двумя пальцами, отцеплял от себя наглые ручки Ксиля.

И все это – с подмигиваниями мне исподтишка и под мысленные комментарии князя.

По истечении трех часов я уже устала смеяться и почти сбежала в ванную, когда Дэйр позволил мне подняться. Много-много теплой воды, клубничное мыло и чистая одежда окончательно похоронили в памяти неприятные последствия визита в лабораторию. Мне уже не терпелось вновь отправиться на подвиги… И начать я решила с попытки связаться со звездой.

К сожалению, даже здесь, вдалеке от «бездны», колдовство давалось с трудом. Наверное, сложнее было провести ритуал только в Срединном лесу, на Пути королев, но там мне противостояла магия эстаминиэль. Здесь же находился, несомненно, мощный артефакт… но все же принадлежащий Ордену, людям. Значит, шанс у меня был.

Однако теория – теорией, а на практике я сумела дозваться только до Айне.

– Я знала, что ты попробуешь со мной связаться, и провела встречный ритуал, – довольно заявила пророчица, едва клубы пара сформировали знакомый силуэт. Сегодня он был нечетким и бесцветным – погрешности связи. Звук тоже шел глухой и тихий, как через ватное одеяло. – Как вы устроились на новом месте?

– Неплохо, – мило улыбнулась я, перебирая в памяти события последних трех дней. – Встретили старых друзей и врагов, завели новых, поучаствовали в опытах, а я еще и переболела простудой. А как дела в городе?

– В Зеленом все спокойно, – со странной интонацией произнесла Айне и рассмеялась: – Ох, Найта, ты без приключений не можешь! – облако пара пошло цветной рябью. – Так и тянет приехать и присмотреть за тобой лично!

– Так приезжай, – фыркнула я. – Встречу по высшему разряду. Отдых в горах, кстати, самый полезный. А если без шуток… – продолжила я уже серьезнее. – Все равно приезжай. Я буду рада видеть и тебя, и Этну, и Феникс, и Джайян. А то эти ученые одну меня точно в лаборатории замучают, – добавила я почти жалобно. Со всей искренностью, между прочим – Холли наверняка мог доставить множество вполне реальных неприятностей.