Софья Ролдугина - Тонкий мир

• Название: Тонкий мир
• Автор: Софья Ролдугина
• Жанр: Фэнтези

---

«Неужели уже успел заснуть после того, как выходил встречать Максимилиана?» – мимоходом удивилась я. И тут же себя одернула, поймав на том, что слишком долго и пристально смотрю на эту странную пару.

Светловолосый чуть повернул голову и подмигнул мне. Сразу стало очень неловко.

– Добрый день, – отчего-то шепотом произнесла я, машинально стискивая ладонь Корделии.

Владелец книги только махнул рукой в знак приветствия, как старой знакомой. А его приятель, которого я посчитала спящим, лениво открыл глаза, слабо светящиеся в полумраке. Причем не отражающие блики пламени или солнечные лучи, а словно излучающие собственное сияние.

– Здравствуй, Найта, – голос у него оказался неожиданно хрипловатым, слишком низким и глубоким для такого хрупкого телосложения. Впрочем, я слышала, что раньше люди были меньше ростом. – Как это говорится… добро пожаловать? – по-женски полные губы изогнулись в провокационной улыбке.

– Вы абсолютно правы, – чопорно кивнула я, чувствуя себя так, будто играю заранее отведенную мне роль. – Благодарю вас.

Желание сделать реверанс, подобно придворным дамам, удалось задавить в зародыше путем воистину нечеловеческих усилий.

– Ага, – коротко и бессодержательно откликнулся он, будто в одно мгновение потеряв ко мне интерес, и вновь закрыл глаза.

Корделия, которая во время этого странного диалога просто стояла и, запрокинув голову, разглядывала витраж на потолке, передернула плечами и настойчиво потянула меня в сторону. Отодвинув гобелен, скрывающий дверь, княжна обернулась:

– Там – моя комната, – она нажала на ручку, отворяя дверь. – Лестница короткая, не волнуйся. А там – отодвинешь занавесь и войдешь. Я пока принесу тебе какой-нибудь еды. Есть пожелания?

Говорить «на твой вкус», учитывая уже увиденное сегодня в Северном клане, я не рискнула. Вдруг княжна любит маринованных лягушек или что-то столь же экзотическое?

– Кофе или чай, что-нибудь сладкое… Может, бутерброды с ветчиной или сыром, – немного смущенно попросила я. Делия удивилась – шумно и ярко, как она делала все:

– Так мало? Ты вовсе не голодная, что ли? – взгляд ее стал несчастным, как будто Корделии и вправду важно было мне угодить. Ксиль ее попросил, что ли? – У нас есть желтые грибы, они вкусные, правда. И пирог с мясом. Будешь?

– Буду, – испытывая некоторые сомнения по поводу таинственных «желтых грибов» некоторые сомнения. – Спасибо за заботу.

Корделия просияла.

– Не скучай, я скоро! – бойко хлопнула она меня по плечу и исчезла. В буквальном смысле, потому что отследить ее маршрут я сумела только по грохнувшей по косяку двери в дальнем конце коридора.

Интересно, часто ли здесь… гм… производят мелкий бытовой ремонт?

В комнате у Корделии оказалось светло и прохладно, и это был первый приятный сюрприз. Половину стены справа занимало окно. Чья-то заботливая рука настежь распахнула его створки, впуская сладковатый запах подсолнухов и сырой – реки. На занавески я не увидела и намека – хозяева особняка даже карниз над окном приделать не потрудились. Вместо воздушного тюля или тяжелых штор изнутри комнаты часть проема была затянута плетущимся виноградом снаружи. Солнце изливало свои лучи на противоположную сторону дома, но зато отсюда открывался замечательный вид на край черно-оранжевого поля, синий глянец реки и безмолвный лес в отдалении.

А второй приятный сюрприз… Кажется, Корделия собирала коллекцию фарфоровых чашек – и шкафы от пола до потолка, уставленные разнообразными экспонатами, почти очеловечили прибежище потомков Древних.

Каких только чашек здесь не было! Я осторожно подошла ближе, разглядывая коллекцию через отполированную витрину. Кажется, вывод насчет «фарфора» оказался преждевременным. Глаз выхватывал среди экспонатов то черную пиалу восточного типа, то керамическую чашку с росписью – стилизованным водопадом – поверх белой глазури, то пузатую старинную кружку с крышкой, больше похожую на графин…

Но больше всего, конечно, было именно стекла и фарфора – тонкого, изящного, похожего на полупрозрачные лепестки цветов. С позолотой, посеребренного, расписанного тончайшими кистями… Новые чашки соседствовали со старинными, выщербленными по краям, потемневшими от времени.

Интересно… Корделия собирала эту коллекцию давно? Или увлеклась лишь в последние годы и просто воспользовалась возможностями шакаи-ар, чтобы скорейшим образом получить желаемое?

Я осторожно провела рукой по прозрачной дверце шкафа, по темному дереву рамы… Но открыть и рассмотреть хотя бы одну чашку поближе так и не решилась. Если хозяйка комнаты пожелает, она покажет мне сама.

К слову, кроме коллекции, в покоях Корделии были еще вещи, заслуживающие внимания. Например, ковер у меня под ногами – тонкий, сотканный из шерсти цвета топленого молока и украшенный зеленой и коричневой вышивкой. Или гобелены на тех стенах, у которых не стояли шкафы. Что только не изобразил неизвестный мастер с помощью всего лишь разноцветных ниток! Рыцари, драконы, единороги и дамы в пышных старинных платьях. А на одном из гобеленов – я присмотрелась, не веря своим глазам – обнаружился вполне современный пейзаж. Небоскребы, огни автомобилей и фонарей, снег – и люди… втягивающие головы в воротники, радостно глядящие на небо, безучастные, влюбленные, уставшие…

У дальней стены, напротив окна, стояла узкая кровать, застеленная тканым шерстяным покрывалом, вышитым в том же стиле, что и ковер. Справа от нее, на столике, рядом с канделябром покоилась тяжелая книга в суперобложке и манила блеском сокровищ раскрытая шкатулка. Заинтересовавшись и тем, и другим, я осторожно наклонилась над столиком, почему-то чувствуя себя школьницей, ворующей классный журнал.

Книга, к сожалению, написана была на незнакомом мне языке, но, судя по иллюстрациям, это оказался атлас художников эпохи Возрождения или какой-нибудь справочник на ту же тему. В шкатулке лежали кольца и серьги – очень много, разных форм и размеров. Объединяло украшения лишь то, что они были сделаны из одного только золота – ни драгоценных камней, ни серебряных вставок. Скупость материала восполнялась фантазией мастера. Особенно мне понравилось одно из колец, сделанное в виде свернувшегося в клубок змея с длинными усами.

– Приглянулось? – промурлыкала Корделия у меня над ухом, и я резко разогнулась, едва не врезавшись затылком ей в подбородок. Скулы, думаю, у меня тут же заалели, хотя стыдиться было, в общем-то, нечего.

– Очень, – честно призналась я, потому что скрывать что-то от телепата показалось мне крайне глупым.

– Хочешь – забирай, – подкупающе улыбнулась княжна, составляя поднос, накрытый вышитым полотенцем, на кровать. – У меня еще много безделушек…

– Спасибо за предложение, но, думаю, лучше мне поступить иначе…

Я закусила губу, сосредотачиваясь. Живое серебро охотно отозвалось, но самым трудным было не заставить его принять нужную форму, а зафиксировать ее. Корделия наблюдала за мной с непосредственным, детским любопытством, подперев подбородок кулачком. Когда узкая серебристая полоска на моем пальце вдруг потекла, создавая точное подобие золотого змея, то глаза ее изумленно расширились.

– Прелестно! – зааплодировала Делия, смеясь, когда конструирование было завершено. Я украдкой перевела дух – копирование такой сложной формы потребовало много сил. К счастью, зрительная память у меня с детства была натренирована работой с нитями. – Это волшебное кольцо, да? – спросила она с потрясающим энтузиазмом.

У меня невольно вырвался смешок.

– «Волшебный» здесь только материал – живое серебро, – пояснила я, радуясь, что нашелся предмет, в котором Корделия разбиралась хуже меня. – А придать ему можно любую форму – хоть доспехов, хоть кубка. Можно даже превратить любой материал в живое серебро, правда, через некоторое время он распадется на воду и углерод…

Внезапно плети девичьего винограда швырнуло в комнату, и я подскочила на месте, с трудом удержав вопль. Корделия только вздохнула:

– Не обращай внимания, сестренка, это ветер. Поначалу мы все шарахались… Теперь привыкли. Так что там с волшебным кольцом?

– Собственно, это все, – развела я руками, выбрасывая из головы странные порывы ветра и невольно скашивая глаза на поднос. Запахи из-под полотенца доносились дразнящие.

– Ой! – вдруг подскочила Корделия, прижимая пальцы к губам. На лице ее появилось растерянное выражение. – Подожди, сейчас! – и стрелой вылетела из комнаты.

Точнее, я подумала, что она вылетела, потому что опять мне ничего не удалось заметить.

Ох, уж эти шакаи-ар…

Княжна вернулась меньше, чем через минуту, аккуратно неся в руках глиняный кувшин, украшенный причудливой росписью – растительным орнаментом наподобие эльфийских.