Софья Ролдугина - Тонкий мир

• Название: Тонкий мир
• Автор: Софья Ролдугина
• Жанр: Фэнтези

---

– Ты, конечно, – улыбнулась я брату, цепляясь за протянутую руку. – Рада тебя видеть, – физиономия Хэла оставалась некромантически мрачной. – А я пирожков привезла от мамы… С яблоками… вкусненькими…

Хихиканье у ворот перешло в откровенный хохот.

– Хэл, Хэл, – укоризненно покачал головой Дариэль. – Ну разве так можно о сестре говорить? «Корова», тоже мне… Как был поросенком, так и остался.

– Значит, у нас вся семья животная, – подвела я итог. – Дочка-корова, сын-поросенок и мама-львица.

– Прекрати пороть чушь, – возмутился Хэл, отряхивая меня от снега. – Не ребенок уже все-таки.

Я встрепенулась.

– Вот видите! – возопила я, обращаясь одновременно и к Дэйру, и к Ксилю. – А вы – «маленькая», «маленькая»…

– А, ну, если они в этом смысле говорят – маленькая, значит, маленькая, – как ни в чем не бывало сдал назад Хэлкар. – И не зыркай на меня так злобно. Ты ж действительное еще несовершеннолетняя. Нужно уметь смотреть правде в лицо и принимать подавляющие обстоятельства…

…Делая брату подсечку и роняя его в снег, я философски размышляла о том, что после моего совершеннолетия с фразой «прими обстоятельства» я расстанусь навсегда. Или сроднюсь – это как посмотреть.

Ведь, в сущности, взрослая эстаминиэль – это и есть те самые «подавляющие обстоятельства».

Глава 22. Упавшая звезда

Мы с Хэлом не виделись уже давно. Будь мой братишка немного терпимее к физическим проявлениям радости, я бы при встрече просто повисла у него на шее, вереща от восторга. Но он, как истинный будущий некромант, да к тому же еще и подросток, питал к сестринским всплескам эмоций угрюмую неприязнь.

Но судя по тому, с каким удовольствием Хелкар макал меня в сугробы, он тоже рад был меня видеть.

– Все, дети, угомонитесь, – вмешался Дэйр, когда коварный снег начал забиваться мне под воротник. – Я понимаю, что вы соскучились друг по другу, но… – два снежка почти одновременно врезались целителю в лоб и в висок. У Дариэля и до того голова была в снегу после бурана, но теперь просто места живого не осталось… то есть сухого. – Хэл, делаю тебе выговор. Нэй, отряхивайся, если ты в таком виде зайдешь в Академию, с тебя ручьем потечет.

– Если вы надеетесь на то, что внутри сможете согреться, вынужден вас разочаровать, – вступил в диалог молчавший до сих пор мужчина, который пришел с Ксилем. – Магия почти не работает, а каминов и печей хватает только на обогрев комнат. Да и с топливом проблемы, даже если учесть, что мы используем алхимические составы для пропитки дров и угля.

– Но там хотя бы плюсовая температура? – вежливо поинтересовался Дариэль.

– Да, около семи-двенадцати градусов в коридорах…

– Значит, снег все-таки растает, – заключил целитель. – Нэй, отряхивайся. И ты тоже, Хэл. Что же касается отопления… простите, уважаемый, как мне обращаться к вам?

Мужчина спохватился и шагнул вперед, протягивая ладонь для рукопожатия.

– О, простите, забыл представиться, – в голосе его было искреннее смущение. – Александр Хайер, дежурный комендант общежития. Госпожа Риан поручила мне заняться вашим расселением… то есть заселением, – неловко закончил он.

Дэйр протянутую руку поначалу проигнорировал – не из вредности, разумеется. Просто у эльфов так здороваться было не принято, и наверняка он не сразу сообразил, в чем дело. Да и хватать целителей за руки – моветон в своем роде, потому что такое прикосновение считается довольно личным. Но в итоге, несмотря на отсутствие плохих намерений, неловкость только усугубилась. Маг нахмурился и убрал руку в карман.

– Приятно познакомиться, – Дэйр, видимо, вспомнил свои познания в человеческом этикете, но тему рукопожатия предпочел замять, чтобы не доводить ситуацию до абсурда. – Я – Дариэль эм-Ллиамат.

Маг застыл. А потом вдруг засиял восторженно-недоверчивой улыбкой, словно подросток, увидевший рок-звезду в поселковом универмаге.

– Дариэль эм-Ллиамат? – с неподдельным восхищением переспросил Александр, и думать забыв об оплошности Дэйра. Только присмотрелся к его лицу – и охнул: – О, не могу поверить… Я учился на ваших работах! Даже поступил потом на факультет целительства! Тот самый, подумать только..

– Полагаю, тот самый, – спокойно кивнул Дариэль, закаленный потоками лести, которые изливали на него на научных конференциях, проходящих в Приграничном. Последняя состоялась года полтора назад, когда Дэйр отдувался за двоих, представляя исследование по антидоту от солнечного яда. – Сейчас я временно отошел от практики, чтобы посвятить себя научным изысканиям, – предупредительно добавил он, чтобы не вызвать ненужных вопросов. Я восхитилась своим эльфом – мало кто смог бы, не меняясь в лице, разговаривать на такую болезненную тему. К тому же Дэйр не соврал ни капельки – только немного сместил акценты. – Получается, что в Академии сейчас заправляет эстаминиэль Риан, так, господин Хайер? – поинтересовался Дэйр, улыбаясь типично по-эльфийски – вежливо и с таким чувством собственного достоинства, что впору было принять его за высшее существо, снизошедшее до простых смертных. У Меренэ подобная улыбка смотрелась бы оскорбительно. Но взгляд Дариэля светился такой доброжелательностью с капелькой самоиронии, что противостоять эльфийскому обаянию и не таять мог бы только человек с весьма скептическим умом.

Маг, очевидно, к таким не относился.

– Можете звать меня просто Александр, – услужливо предложил он, глядя на Дэйра с неприкрытым восхищением. – Да, вы правы – отчасти. Главную роль в исследовании аномалии на себя взяла триада искусств, поэтому к госпоже Риан сейчас обращаются чаще, чем к официальному начальству. Да и решать многие бытовые вопросы, связанные с жизнеобеспечением Академии, могут только равейны. Наша магия практически не работает, за исключением амулетов и алхимических составов. Можно сказать, что мы на военном положении, – усмехнулся он, зябко кутаясь в длинное пальто. – И командуют нами эстаминиэль. Даже шакарские старейшины не рискуют с ними спорить… Вот уж не думал, что все дойдет до такого, – очень лично и доверительно пожаловался Александр. – Еще пару лет назад никто не мог и представить, что мы станем сотрудничать с равейнами. Даже был какой-то инцидент с отчислением ведьмы, провалившей исследование…

Я поперхнулась от удивления.

– Ничего себе! – возмутилась я. – Так теперь это называется провалить? А что, мне надо было остаться и отдать свои разработки за так? Противоядие, между прочим, представили общественности всего через полгода.

Господину Хайеру понадобилось всего несколько секунд для того, чтобы сообразить: эта девочка перед ним – та самая ведьма.

– Полгода работы с самим Дариэлем Изгнанником – это солидный срок, – едко возразил мне маг, ощетиниваясь. На Дариэля он по-прежнему бросал полные восхищения взгляды, но сейчас в них появилось что-то заговорщическое, вроде просьбы: «Ну же, мы ведь с тобой оба – целители, ученые, осади наконец эту девчонку!»

Не на того напал.

– Дариэлем эм-Ллиамат , – холодно поправил Дэйр. Доброжелательность и самоирония сгинули из интонаций, словно их и не было, оставив только ледяную и совершенно оправданную снисходительность. Ох, маг сделал большую ошибку, назвав его Изгнанником именно сейчас . Всего неделя прошла после достопамятного разговора с Меренэ… – И работа на самом деле заняла меньше месяца, потому что Нэй практически все сделала заранее и сама. Из многих и многих моих учеников у нее, конечно, получилась не самая чистая и безошибочно исполненная дебютная работа, но одна из самых смелых и интересных. И действенных, – едко улыбнулся Дариэль. – Результат этой работы, собственно, стоит у вас за спиной и тщетно пытается сохранить сумрачный вид, – я мельком глянула на князя, угрюмо, исподлобья наблюдающего за ничего не подозревающим магом. – Можешь уже расслабиться, Ксиль, все равно никто тебя серьезно не воспринимает, – любезно предложил он князю, тут же согнувшемуся в приступе хохота. – Даром, что Северный князь – ведешь себя, как вздорный подросток, – с мнимым осуждением покачал головой Дариэль, преследуя, кажется, одну цель – припугнуть мага.

Веселье у Максимилиана продлилось недолго. Секунда – и он уже серьезен… почти.

– Да, дружок, ну ты и попал, – фамильярно похлопал Ксиль заметно перетрусившего Александра по плечу. Кажется, тот только сейчас осознал, кем был смешливый черноволосый юноша с нечеловечески синими глазами. – С первых же минут разозлить эстаминиэль Дэй-а-Натье, ее наставника, друга – это я себя имею в виду, да еще и брата… Правда, он вряд ли вам что-нибудь скажет, все-таки вы профессор – но когда-нибудь Хелкар закончит Академию, вер-р-рно? – последнее слово Ксиль почти промурлыкал. Хэл мрачно нахмурил брови, подтверждая слова князя. – И тогда-то он вспомнит, как к его сестре цеплялись… Невежливо. Разве так гостей встречают? – он ленивым котом скользнул к магу. Черные когти легко царапнули воротник широкого плаща в опасной близости от шеи.