Джеймс Хоган - Сибирский эндшпиль

• Название: Сибирский эндшпиль
• Автор: Джеймс Хоган
• Жанр: Научная Фантастика

---

Больше всего ужалило Полу понимание того, что весь долгий период изоляции и допросов был лишь великолепно продуманным русскими испытанием, чтобы найти нужное им сочетание суетности, упрямства, преувеличенного самомнения и политической наивности. И именно ей досталась сомнительная честь быть избранной из всех возможных кандидатов, которые попадали на "Терешкову" в течение последнего года. Она вспомнила, как поучала Эрншоу цитатами: "Вся проблема в том, что дураки и фанатики всегда так уверены в себе, а мудрецы полны сомнений". Эрншоу спросил у нее: "Как только он не добавил в конце "Я думаю" ? " Чтобы понять, что он имел в виду, ей понадобилось чересчур много времени.

Задним числом многое становилось до боли понятным. Ее сокамерницы, женщины, которые выглядели столь очевидными стукачками, они и должны были выглядеть стукачками - чтобы она возгордилась тем, что так легко вычисляет их, чтобы она с пренебрежением отнеслась к тем, кого она легкомысленно посчитала глупцами. Они убедили ее в фальшивой безопасности от такого обмана, приучив к мысли, что ее невозможно обмануть. Да если быть до конца честной, они просто усилили ту предубежденность, которую они нашли в ней. Как-то в гостях она познакомилась с профессиональным фокусником, который рассказывал, как легко обмануть паранормальными феноменами некоторых ученых. "Все это основано на самоуверенности. Они не допускают даже мысли, что их может обмануть "какой-то там трюкач". Подсознательно они думают так: Если я не могу обнаружить этот трюк, значит, это не трюк. И у них остается единственный выбор - принять то, что им кажется настоящим, как настоящее."

Все эти кухни, окружение, в которое она попала, деградация, которую она ощущала - все это было рассчитано, чтобы разбудить в ней отчаянную готовность броситься за первым же обещанием вернуть ее в привычный мир, в общество привычных людей. Они, вероятно, отравили ее пищу, чтобы она заболела, и отправили ее в госпиталь, где она уже была готова броситься вслед за Ольгой, особенно после их первой "случайной" встречи, подстроенной в коридоре рядом с кабинетом Протворнова. Конечно же, они были уверены в том, что Пола первая бросится к Ольге, тем самым избежав всех подозрений, которые появились бы иначе, если бы Ольга сама пришла к ней. Работа в Отделе Окружающей Среды, связь с "Иваном", для восстановления которой был нужен технический специалист, все эти манипуляции заставили ее думать, что установить связь с Западом - это была ее собственная идея. А затем, играя на ее личных слабостях, о которых они могли узнать еще в самом начале, когда ее допрашивали, одурманенную наркотиком - она вспоминала это, словно в тумане - появились Геннадий, Елена, Светлана и другие исполнители ролей, написанных так, чтобы отразить и усилить ее предубеждения и ложное восприятие, чтобы еще больше поднять ее самомнение.

Труднее всего было смириться с предательством Ольги. Пола не только доверяла ей, но уважала и высоко ценила ее, как разделяющую те же этические убеждения, основанные на истине, чести, целостности. Именно это делало их выше остального иррационального мира. Целостность, честь, истина! Ольга проглотит эту же приманку. Как и говорил Скэнлон, уже сама мысль о том, чтобы обмануть их при помощи их собственного обмана, обладала приятной, поэтичной притягательностью.

Они прибыли в Правительственный Центр в Тургеневе и сразу же поднялись в комнату, полную карт, экранов и оборудования связи, где их ждали Ольга и Протворнов. Вокруг крутилось еще несколько офицеров и кто-то еще из начальства, они притворялись занятыми работой и совершенно незаинтересованными. Ольга подавала свою роль с тошнотворной точностью.

- Слава Богу, ты вернулась, Пола. Тебя так долго не было, я уже начала беспокоиться. Ты говорила с Эрншоу? Что он сказал? Он сделает это?

Пола посмотрела в глаза Ольге и кивнула.

- Да, я все-таки уговорила его. Он сделает это. Он со Скэнлоном собираются забраться на крышу воздухоочистительного завода рядом со зданием Внутренней Безопасности, откуда им будет видно центральную площадь, и включат лазер.

Несмотря ни на что, при упоминании о том, что Скэнлон будет вместе с Эрншоу, Протворнов не смог подавить торжествующего блеска глаз. Эта была последняя из проблем, которая оставалась у русских. Было очень важно, чтобы Скэнлон был с ним, потому что он знает, куда необходимо направить лазер.

- Как они туда доберутся? - спросил он.

- С терминала транспортной системы под Тургеневым, - ответила Пола. Оттуда они поднимутся на поверхность через один из магазинов на северной стороне площади, переодетые в гражданское, лазер и спектрометр будут разобраны и завернуты в праздничные флаги. На площади будет много людей, и они рассчитывают незаметно проскользнуть в гараж под заводом, забраться оттуда на крышу и по пути подключиться к силовому кабелю, чтобы запустить лазер.

- А когда они отправятся?

- Через три часа, когда люди будут собираться для встречи генерального секретаря.

Последний корабль с высшими советскими руководителями, включая и генерального секретаря с председателем Верховного Совета, сливки правительственного аппарата, прибудут как раз вовремя, чтобы их пассажиры успели отдохнуть и прийти в себя, перед тем, как встретить корабль ООН, который привезет делегации со всего остального мира двенадцать часов спустя.

Протворнов посмотрел на майора Ускаева.

- Вы поняли? Отправляйтесь в Управление Безопасности и проследите, чтобы у них были все данные. Ни при каких обстоятельствах не вмешиваться. Проверьте, чтобы у Скэнлона и Эрншоу был беспрепятственный путь наверх, и уберите всех наблюдателей, всех, кто может вмешаться.

- Так точно, - козырнул Ускаев.

- А для вас мы приготовили кое-что особенное, - улыбнулся Протворнов Поле. Он обнял ее за плечи, почти как любящий отец, и подвел к двум гражданским, которые ждали в стороне.

- Это инженеры, которые объяснят вам, что нужно делать. Вы ведь приехали сюда в качестве тележурналистки, не так ли? Вот мы и собираемся из вас ее сделать. Это символично, не находите? И наверное, забавно.

Его глаза блеснули и тяжелое лицо расплылось в улыбке.

- Но, конечно, не широковещательное телевидение - как мы и обещали, всего лишь прямая связь с вашими людьми. Сейчас наше посольство в Вашингтоне обо всем договаривается.

Он представил ее инженерам:

- Эта леди - американка. Сегодня она может спасти весь мир.

Те дежурно улыбнулись и сказали привычное "Очень приятно". У Ольги, стоявшей рядом, хватило наглости повернуться и поцеловать ее в щеку. По крайней мере, экстатичный блеск в ее глазах был настоящим.

- И мне тоже очень-очень приятно, - ответила Пола. И это тоже было правдой.

А в это время на уровне, находившемся глубоко под Замком, Мак-Кейн, Скэнлон, Ко и Рашаззи, сопровождаемые Мунгабо, Чарли Чаном и Боровским, уже закончили все приготовления и были почти готовы пробиваться через внешнюю стену платформы...

52

Бак был сделан из толстых, крепко склепанных вместе листов нержавеющей стали. До того, как они осушили его, в нем находилась вода. Это был один из нескольких выстроившихся в ряд похожих баков на служебной палубе под только что открытыми гражданскими уровнями, которые они нашли под Замком. Они вырезали ацетиленовой горелкой, украденной на техническом складе, верхнюю пятифутовую секцию, подняли ее и отложили в сторону. Теперь в примыкающей к внутренней стене станции стенке бака было отверстие, как раз напротив открытого люка. Попасть на эту палубу оказалось значительно проще, чем они думали - вся палуба была пустынной, несомненно, из-за праздника, шедшего на поверхности.

Рашаззи считал - и Скэнлон подтвердил его догадку - что хотя они и не находятся в космосе, тем не менее конструкция вращается в вакууме, внутри безвоздушного тороидального туннеля. Кроме того, что это снижало мощность, требуемую для вращения, это еще и устраняло шум воздуха об конструкцию, несколько странный, когда ты уверен, что находишься в открытом космосе. К тому же так платформа была еще и изолирована от внешней среды, чтобы избежать подозрительного теплового рисунка на поверхности земли, который без сомнения, был бы замечен западными разведывательными спутниками. Беглецам так или иначе были нужны скафандры и шлюз. Они не смогли найти достаточно маленькую и прочную камеру, примыкающую к внешней стене станции. Помещение, в котором стояли водяные баки и насосное оборудование, больше всего подходило для этой цели, но его объем все равно был слишком большим, чтобы эвакуировать его иначе, чем взрывным способом. И даже если бы они решились на это, все равно у Рашаззи оставались сомнения, смогут ли его стены выдержать нагрузку, которая ляжет на них с другой стороны, где поддерживается нормальное давление.

Поэтому им пришлось делать импровизированный шлюз. Эта часть танка была приварена к стене платформы и силовым ребрам. Соединение было густо присыпано мелом и загерметизировано лентами резинового герметика, а сверху были приложены металлические пластины, крепко смазанные герметизирующим составом "Разз и Компания". Когда из бака выйдет воздух, герметизацию еще прижмет сверху давление воздуха, кроме того, она вовсе не должна быть идеальной - небольшая утечка из огромного объема не будет иметь особых последствий.