Кей Хупер - Шепот дьявола

• Название: Шепот дьявола
• Автор: Кей Хупер
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2003
• ISBN: 5-699-03373-4

Безжалостный убийца держит в страхе городок Безмолвие. Но были ли убийства местью, или за всем этим стоит какая-то зловещая тайна? Ответ может дать только Нелл Галлахер, тайный агент ФБР, обладающая необычными способностями. Именно из-за своего дара она когда-то вынуждена была бежать из Безмолвия, оставив здесь все, а главное — свою первую любовь, Макса Тэннера. И вот теперь, рискуя жизнью, она пытается помочь Максу, ставшему главным подозреваемым. Она ищет убийцу, а убийца ищет ее, он следит за каждым ее шагом, и она даже не подозревает, насколько близко подбирается к ней смерть.

---

— Я… я видела. Я видела, как он ее убил, — произнесла Нелл.

— Ты вот что мне скажи, — сухо спросил Гален. — Скажи, какая польза от паранормальных способностей сыщику, если он так редко ощущает даже то, что происходит прямо перед его носом?

— Редко, но все-таки не всегда. В нашем случае убийца сильный экстрасенс, способный защищаться от себе подобных.

— Ты вроде оправдываешься.

— Ну, я так же огорчен, что зевнул его, как и ты.

— Мне казалось, экстрасенсы распознают друг друга.

— Не всегда. Это было бы слишком просто. Космос редко преподносит нам подарки.

— Угу. А об этом маленьком недостатке написано в специальной литературе? Я что-то не помню, что читал о таком, когда вступал в подразделение.

— Мы стараемся это не афишировать. Новички огорчаются.

— Оно и понятно. Слушай, тебе не кажется… Эй, в чем дело? Что-то видишь?

— Нет. Ничего не вижу. Но возвращайся к Нелл.

— А ты что будешь делать?

— Призову остальных.

— Я видела, как он ее убил, — повторила Нелл.

Хейли кивнула.

— Кайл нашел тебя позднее, когда вернулся, чтобы обшарить место преступления. Ты пряталась в стенном шкафу, где играла с котятами до того, как все это началось. Ты была в шоке. Может быть, он тебя пожалел. Или взгляды нашего отца уже начали на нем сказываться, искажая его мышление. Во всяком случае, он не захотел, чтобы чистый детский разум был запятнан воспоминаниями о том, как твою мать наказали за то, что она изменяла мужу.

— Он меня коснулся, — вспомнила Нелл. — Приложил ладони к моей голове. Сказал, что все будет в порядке. Что мне никогда не будут сниться кошмары.

— Надо отдать ему должное, он пытался выполнить свое обещание. Но ему самому было тогда только тринадцать лет. Он еще не умел контролировать свои способности. Он не умел делать то, что собирался. Он не мог отнять у тебя воспоминания, но он умудрился спрятать их от тебя, запереть в самый дальний, крошечный уголок твоего разума. Он даже не соображал, что делает, когда ставил блокировку. Так что теперь, стоит тебе начать вспоминать, как ты немедленно грохаешься в обморок.

— Так это не видения? Хейли покачала головой:

— Ты оттого так часто теряла сознание после видений, что эти видения находились слишком близко к заблокированному участку. Или, возможно, тут действует одна и та же энергия, поскольку видения и блокировка связаны с проклятием Галлахеров. Они — плод нашей семьи, нашей крови.

Нелл немного помолчала, пытаясь все осмыслить, потом спросила:

— Хейли, откуда ты все это знаешь?

— Это важно?

— Думаю, что да.

Хейли повернула голову и посмотрела на освещенные окна дома, стоящего на краю поля, потом взглянула на Нелл и сказала:

— Нет времени. Слушай меня, Нелл Эта тьма внутри тебя, которой ты все эти годы боялась… Это не ты. Это Кайл. Когда он тебя коснулся, он что-то спутал и оставил в тебе часть себя просто по ошибке, какую-то энергию, я думаю, свою суть. Вы тогда оба были такими юными, не могли себя защитить от этой энергии, а он пробрался глубоко… Он пользовался этим, чтобы связаться с тобой, после того как ты вернулась.

— Он связан со мной? Связан с моим мозгом?

— Но не так, как Макс. Он не может читать твои мысли, никогда не знает, о чем ты думаешь или что чувствуешь. Если ты попытаешься вспомнить, то поймешь, что ты ни разу его не почувствовала. Как другой разум, другое существо, я хочу сказать. Но он влиял на тебя, он даже тебя контролировал, когда ты спала или была без сознания. Именно его шепот ты порой слышала. Тот самый, который стал звучать в твоих снах после возвращения в Безмолвие.

Нелл прерывисто вздохнула. Туман в голове рассеивался, но ей все еще было нелегко осознать случившееся.

— Он убийца. Кайл — убийца. И он убил всех этих людей из-за тебя? — спросила Нелл.

Хейли поморщилась.

— Яблоко от яблони, я так думаю. С их точки зрения, в мире существуют лишь два типа женщин. И я оказалась не того типа. Кайл не мог допустить, чтобы кто-то, родственный ему по крови, испачкался. Но он долгое время не решался обвинить меня. Виноваты были они. Они меня развратили, они и должны заплатить за то, что сделали со мной. Вот он и наказал их.

— Хейли, мы можем его остановить. Мы должны остановить его, чтобы он никому не мог больше навредить.

— Ну конечно. Только сначала надо его поймать. И сделать это нужно прежде, чем он убьет Итана.

Нелл почувствовала, как по спине побежал холодок.

— Что?

— Вон тот дом на краю поля принадлежит Итану. Кайл заманил его туда и собирается убить. Он только ждет тебя.

— Меня? Поэтому он выманил меня из дома? Посмотреть, как он станет убивать Итана?

— Ты сама сможешь спросить его, зачем он тебя вызвал, но я знаю, что он тебя ждет. Если ты не появишься в ближайшие пару минут, он поймет, что что-то изменилось, и снова попытается залезть тебе в голову. Мы не можем ему этого позволить.

— Он никогда больше не сможет залезть в мою голову, — с яростью произнесла Нелл.

Хейли улыбнулась:

— Нет, конечно. Ты вспомнила то, что он запретил тебе вспоминать, и это разрушило блокировку. Ты закрыла ему путь. Но если он об этом догадается раньше, чем мы будем готовы, мы лишимся преимущества неожиданности. Так ведь это называется во всех детективных книгах?

— Это ведь не книга, черт побери.

— Да, понимаю. Пушки самые настоящие. — Хейли сунула руку в карман, достала пистолет и протянула его Нелл. — Он не позволил тебе взять свой, так что возьми этот. Мне кажется, агент ФБР всегда должен быть при пистолете, правда?

— Агент ФБР… Откуда ты знаешь?

— Не имеет значения. Но ты должна поскорее там появиться, и пусть лучше ты будешь вооружена.

Нелл машинально проверила, заряжен ли пистолет, стоит ли он на предохранителе, и сказала:

— Почему, черт возьми, ты мне не рассказала все это раньше, чтобы я могла позвать подмогу? Я, по меньшей мере, в двух милях от ближайшего телефона. У Кайла медаль за меткость в стрельбе. Я помню, мы ведь всех проверяли. Так что, даже если он считает, что я у него под контролем, мне это мало что даст.

— Останови его, не дай ему убить Итана, а я пойду за твоим напарником.

— Гален..

— Нет, не за ним, за другим.

Нелл моргнула.

— Я все же предпочитаю Галена. Он настоящий питбуль, если его рассердить.

— Я посмотрю, что смогу сделать. А пока ты могла бы позвать Макса.

— Позвать?

— О, черт, ты всегда могла его позвать, еще до того, как вы вырезали свои инициалы на том дереве. Позови его. Ты удивишься, но он сможет тебе помочь теперь, когда Кайл не в состоянии ему помешать.

Нелл могла бы возразить, но Хейли насмешливо улыбнулась и поспешила назад, быстро скрывшись в лесу.

Хейли всегда вела себя так, черт бы ее побрал. Отвечала только на те вопросы, которые ее устраивали, манипулировала людьми, заставляя их делать то, что ей хочется, даже не пытаясь объясниться. Чертовски типично для нее.

Даже несмотря на их натянутые отношения, она умудрялась увлечь Нелл куда-то, невзирая на ее протесты, заставить что-то сделать, и в результате Нелл всегда попадала в беду.

В настоящей ситуации имелось много такого, чего Нелл не понимала, но она все же решила идти через поле к освещенному дому. Тем временем туман в голове окончательно рассеялся, и она снова стала самой собой со своей полицейской подготовкой и необычными способностями.

Ситуация явно оставляла желать много лучшего. Нелл была одна, и, как бы хорошо она ни была подготовлена и каким бы опытом ни обладала, ей потребуется нечто большее, чем неожиданность появления, чтобы справиться с убийцей-психом, который оказался не только полицейским, но и ее сводным братом.

И экстрасенсом. Очень сильным экстрасенсом.

Ей требовалась помощь.

Может, Хейли удастся призвать сюда остальных достаточно быстро, а может, нет. Правильнее было не обольщаться и строить планы в соответствии со вторым вариантом. Так подсказывали опыт и подготовка. Она была одна и…

Разве она одна? Она думала об этом, подбираясь поближе к освещенным окнам и осторожно вглядываясь в щель между шторами.

В первом окне она ничего не увидела, это была, по-видимому, кладовка. Но второе окно выходило в гостиную, и там определенно находились люди. Итан сидел на стуле, руки сзади скованы наручниками, голова безвольно болтается. Нелл увидела кровь с одной стороны головы, но с такого расстояния было трудно определить, насколько серьезна рана.

Кайл Венебл также был в комнате. Он стоял в дверях, прислонившись к притолоке. В руках он держал веревку и делал петлю.

Что он придумал для Итана, самоубийство? Если он сделает все правильно, он сможет обмануть следствие. ФБР будет удовлетворено, поскольку убийца действительно оказался полицейским, а серьезных оснований для того, чтобы очистить Итана от подозрений, не имелось, только уверенность Нелл. А раз уж Кайл призвал ее поприсутствовать при смерти Итана, то вряд ли он собирался оставить ее в живых и позволить выступить в его защиту.