Леона Арленд - Лабиринты любви

• Название: Лабиринты любви
• Автор: Леона Арленд
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 5-7024-1424-1

В одном из правительственных учреждений обнаруживается утечка информации. Подозрение падает на недавно поступившую на работу тридцатилетнюю Кэтрин Робинсон. Следить за ней посылают суперагента красавца Ника Ханта. Ник разбил не одно женское сердце, и при этом оставался глухим к страданиям бедняжек. Только работа и секс, никаких сантиментов. Но Кэтрин своей необычностью задела его за живое. Он ни на минуту не верит в виновность Кэтрин. Однако через некоторое время обнаруживает, что «Робинсон» ее не настоящая фамилия. Вот этого Ник ожидал меньше всего…

---

– Но ты ведь ничего не видел, я завязала тебе глаза, – напомнила ему Кэтрин.

– Твоя фамилия Китон. Я узнал это, увидев почту твоих родителей.

– Это не имеет значения. Думаю, то, что ты знаешь мою настоящую фамилию, не сильно расстроит ЦАКМИ, – твердо ответила ему Кэтрин. – И я не считаю ошибкой, что познакомила тебя с родителями, хотя мы вполне могли бы ночевать в моем трейлере.

– Спасибо за доверие. Твои родители мне очень понравились.

– Ты тоже им понравился.

– Кэтрин, речь сейчас не об этом. Ты должна быть предельно осторожной.

– Я знаю. Мне кажется, что нечто важное ускользает от моего внимания…

Ник сел в соседнее кресло.

– А о чем ты меня спрашивала?

Кэтрин задумалась, а потом сказала:

– Эти люди не показались мне обычными головорезами.

– О чем ты? – удивленно спросил Ник.

– Один из них сказал: «Меня нервирует эта собака». «Нервирует», – еще раз повторила Кэтрин. – Простые убийцы так не говорят.

– Да, согласен. Похоже, это были образованные люди.

– Скорее всего, это люди, работающие в какой-либо конторе. И вот что я еще заметила: один из них на сто процентов был мужчиной, а вот насчет другого можно усомниться. Он говорил очень мало, его голос был хриплым и низким, но у меня есть подозрение, что вторым человеком была женщина.

Ник принял к сведению то, что сказала Кэтрин, но высказываться по этому поводу не торопился. Он вернулся к объявлениям. Минут через пять он сказал:

– Если ты имеешь в виду Николь… Я знаю, что она у тебя под подозрением, но еще раз хочу напомнить: она патриот, каких мало.

Однако Кэтрин продолжала настаивать на своем:

– И все-таки мне кажется подозрительным то обстоятельство, что она обошла огромное количество туристических агентств и частенько путешествует по свету.

– Но это никак не доказывает ее причастности к утечке информации из базы данных ПИА.

– А напомни мне, куда она в последнее время ездила?

– Я думал, ты собрала о ней уже всю информацию. – И, прежде чем она успела ответить, добавил: – Как я уже говорил, она была в Кении, ЮАР, Португалии.

– Я думаю, ты был абсолютно прав, когда говорил, что кто-то хочет отвлечь твое внимание от рекламных объявлений, – неожиданно выдала Кэтрин. – Кому-то это очень мешало. Ты сказал, что Майк Поттер, Джек Мартин и Николь Хаймер давали тебе указания по поводу того, что ЦАКМИ хочет меня проверить, верно?

– Да, – кивнул Ник.

– Это ни на какие мысли тебя не наводит? – Кэтрин вопросительно посмотрела на него.

Он сидел спиной к окну, и свет уходящего дня падал на его темные волосы. Они блестели, а лицо Ника было скрыто тенью, поэтому Кэтрин не видела его озадаченного лица.

– Ты по-прежнему клонишь к тому, что они замешаны в деле с объявлениями?

– Именно так. Кроме того, они не имели ни малейшего понятия о том, что я тоже работаю под прикрытием ЦАКМИ, поэтому допустили ошибку, выбрав меня в качестве отвлекающей мишени. Иногда я в рабочее время редактировала свой дневник, и поэтому он попал в их поле зрения. Примерно так, я думаю, все и происходило.

– Камеры действительно засняли тебя за работой над дневником. Я видел эту кассету.

– Тогда послушай меня дальше. Эту кассету мог видеть лишь самый ограниченный круг лиц. Добраться до этих кассет могут только те, у кого есть доступ к компьютерной системе ПИА.

– Например?..

– Например, мой босс Рольф Гордон. Это тот человек, с которым, как ты понял, я встречалась в парке. Но он не в счет. По вполне понятным причинам он не стал бы этого делать.

– А Николь, ты считаешь, это нужно? – Ник провел рукой по волосам. – Может быть, еще кто-нибудь?

– Существует еще несколько человек, кто мог попросить твоих начальников это сделать.

– И все-таки, зачем нужен был такой тупой повод, как твой дневник? Неужели они думали, что я клюну на это?

– Нет, конечно. Те, кто задумал все это, отлично знают, что ты умен, а иначе бы они тебя не боялись. Отсюда можно сделать только один вывод: им просто нужно было отвлечь тебя. Хотя бы на небольшой срок. Примерно на пару недель. Значит, они полагали, что через две недели ты для них уже не будешь опасен. А это свидетельствует о том, что за время, пока ты разбираешься с моим дневником, эти люди собирались покинуть страну. Вот еще один довод, объясняющий мое подозрительное отношение к походу Николь по турагентствам. – Кэтрин подошла к Нику и села к нему на колени, прижавшись щекой к его щеке.

– Признаюсь честно, – Ник поцеловал Кэтрин в губы, – твой дневник мог занять у меня гораздо больше времени. Сначала я действительно думал, что все это ерунда, но потом обнаружил, что ты что-то скрываешь, и стал копать глубже. Я же не знал, что ты скрываешь то, что сама работаешь на ЦАКМИ! Кэтрин обвила руками его шею.

– Ладно тебе оправдываться, – шутливо сказала она. – Сказал бы просто: увлекся чтением.

– Не без этого, конечно, – рассмеялся Ник, но быстро стал снова серьезным. – Кэтрин, я не хочу умирать, тем более сейчас… Но мне очень трудно сконцентрироваться.

– Почему же? – Кэтрин отлично знала причину, но ей хотелось это услышать от него самого.

Вместо ответа его рука плавно заскользила вниз и забралась под юбку. Ник стал гладить ее бедра, неторопливо подбираясь к трусикам.

– По-моему, ты говорил, что предпочитаешь заниматься любовью в постели?

– Это совсем не обязательно, – прошептал Ник ей на ухо. – Главное, что с тобой. И я хочу тебя прямо сейчас. – В его голосе опять прозвучала хрипотца. – Ник подхватил Кэтрин на руки и отнес ее к креслу, подальше от окна, через которое их могли увидеть ее родители. – Ты готова любить меня, моя графиня? – спросил он, нежно поигрывая под кофтой с ее сосками.

– О да, мой граф, – прошептала Кэтрин.

9

Ник проработал с объявлениями весь вечер. Он кропотливо проанализировал каждое из них и наконец пришел к выводу, что Кэтрин права. Николь очень подозрительна. Она бывала во всех местах, указанных в объявлениях, и везде, где сосредоточены главные военные силы государств.

Опасаясь за жизнь Кэтрин, он предложил ей переночевать не в своей спальне, а в комнате для гостей. Под каким-то немыслимым предлогом Кэтрин уговорила родителей разрешить Хьюджу ночевать в доме. Принимая во внимание его строптивый характер и недалекий ум, охранник из него, конечно, никакой, но в качестве сигнализации он, может быть, не подкачает.

После того как все в доме уже улеглись, Ник еще какое-то время поработал в кабинете, обращая внимание на нюансы и выискивая дополнительные улики против Николь.

Когда он поднялся в комнату для гостей, Кэтрин еще не спала. Свет был выключен, но она по-прежнему была в одежде. Кэтрин сидела посередине кровати и смотрела через окно на звездное небо. Лунный свет мягко освещал ее лицо, она казалась небесным созданием, умиротворенным и прекрасным.

Кэтрин слышала, что в комнату вошел Ник, но не шелохнулась. Он тихо поздоровался:

– Привет!

– Привет! – прошептала в ответ Кэтрин, неторопливо поворачивая к нему голову.

Ник в нерешительности стоял в дверях.

– Похоже, ты нервничаешь, – прошептала Кэтрин.

– Похоже, – эхом ответил Ник.

Он и вправду чувствовал какое-то странное стеснение, когда она вот так на него смотрела.

– Ты всегда такой нерешительный, когда находишься ночью в комнате с женщиной? – спросила она.

– Нет. Со мной это впервые. – Ник не мог видеть глаза Кэтрин, но остро чувствовал на себе ее пристальный взгляд.

– Я тоже немного нервничаю, – тихо прошептала она.

– Ты не должна?

– Почему?

– Потому что я играю роль, которую еще не совсем хорошо выучил, а тебе и играть не надо. Это все твои фантазии, и именно они будут сегодня главными в этой комнате, – хрипло прошептал Ник.

– Я не уверена, что у нас получится… Здесь?

Дверь в комнату была стеклянной, поэтому Кэтрин опасалась привычки ее родителей иногда вставать по ночам и от бессонницы коротать время на кухне. А путь туда лежал мимо этой комнаты.

– Да, здесь. – Ника это обстоятельство совершенно не смущало.

Она улыбнулась. Он подошел к кровати и сел рядом с Кэтрин. До него донесся аромат ее волос, еще не успевших высохнуть после душа. Он любовался ею, она любовалась им. Ни одна женщина еще не смотрела так на Ника – серьезно, выжидающе, глубоко и вместе с тем безгранично нежно. Его сердце забилось чаще. Он был готов на все, что она пожелает.

– А как же твои фантазии? – словно читая его мысли, спросила Кэтрин.

Ему хотелось неторопливого долгого секса, который он запомнил бы на всю жизнь. Но сегодняшняя ночь должна полностью принадлежать Кэтрин. Все должно быть так, как хочет она. Ник в один момент забыл о своем желании и освободил место для ее фантазий. Этой ночью он хотел приблизиться хотя бы на шаг к разгадке тайны Кэтрин, которая приковала его к ней.

– Впервые в жизни я нахожусь в спальне с женщиной и не знаю, что будет дальше.