Роберт Стайн - Группа поддержки. Второе зло

• Название: Группа поддержки. Второе зло
• Автор: Роберт Стайн
• Издательство: АСТ, Астрель
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-068347-5, 978-5-271-29008-4

Несчастные случаи, таинственные происшествия, кошмарные нападения и жуткие убийства — все это происходит с участницами группы поддержки Шейдисайдской школы. Кто охотится за девушками в пустых школьных коридорах — маньяк, злой дух или призрак? Начните читать и почувствуйте леденящий душу ужас и потусторонний страх. Эта книга будет интересна любителям остросюжетной прозы и всем тем, кто, став взрослым, не разучился верить в таинственное и по-прежнему боится темноты…

---

— Сейчас нам совсем не до розыгрышей, — ответила Кимми, вешая куртку на крючок.

— Может, сразимся в «Девять-десять»? — Мальчик потянул ее за рукав.

— В «Девять-десять»?

— Ага. Я достал «Мегамена-2».

— В другой раз, — ответила Кимми.

— Ну, хоть чуть-чуть поиграем? — канючил Шон, подтаскивая ее к лестнице.

Та беспомощно оглянулась на Корки.

— Уймись, Шон, — бросила сестра резко. — Сейчас нам не до игр.

Она заглянула в гостиную.

— А где мама с папой?

— За следующей дверью. — Мальчик неохотно отпустил рукав Кимми.

— Идемте, — сказала Корки подругам, увлекая их в гостиную. — Я пока сбегаю на кухню и поставлю чайник. Приготовлю горячий шоколад.

— Звучит заманчиво, — заявила Дебра, все еще дрожа и потирая плечи.

— Терпеть не могу горячий шоколад! — встрял Шон.

— Тебя не спрашивают! — взвилась сестра. — Отправляйся наверх. Живо!

— Дурочка! — ответил брат, в сотый раз на дню. Потом показал язык и кинулся в свою комнату.

Корки включила торшер, стоявший у стены, возле кожаной кушетки. Комнату залил бледный свет, окрасивший все в зеленоватые и коричневатые тона.

— Я сейчас вернусь, — произнесла Корки, направляясь к дверям. — А что вы там делали? В смысле — у кладбища?

— Ну… — Дебра сверкнула глазами в сторону Кимми.

— Тебя искали, — ответила та. — Мы собирались заехать к тебе домой, а потом увидели, как ты… ну… — Она замялась и не окончила фразу.

Бледные щеки Корки порозовели.

— Я навещала Бобби. Я бываю у нее иногда.

Никто не нашелся, что сказать. В комнате повисла гнетущая тишина.

— Пойду, поставлю чайник. — И Корки поспешно выбежала из комнаты.

Ее мысли лихорадочно скакали. Она никак не могла понять, зачем девчонки ее разыскивали. С тех пор как Корки ушла из группы поддержки, они общались довольно редко. Встречаясь с ней в школьном коридоре, все старались выказывать как можно больше дружелюбия, но ей совсем не хотелось ни с кем разговаривать.

Девушка услышала какой-то шум и выглянула в окно. Две кошки гонялись друг за другом по толстому ковру из опавшей листвы, устилавшему весь двор. И эта погоня напомнила Корки о странном человеке в капюшоне с холодными серыми глазами. Она вздрогнула и поспешила обратно к гостям.

Кимми и Дебра разместились по краям кушетки. Кимми нервно барабанила пальцами одной руки по другой, а Дебра крепко обхватила колени. Ронни стояла у окна, уперевшись руками в свои узкие бедра, и глядела на дорогу. Заметив, что Корки вошла в комнату, повернулась к ней и произнесла:

— Наконец-то мы согреемся.

Хозяйка уселась в кресло, развернутое к кушетке, и тут раздался неприличный звук.

— Шон! — вскрикнула она сердито и вскочила на ноги. На сиденье оказалась одна из прикольных штучек братца.

Девчонки покатились со смеху.

— У нас в семье любят шутить не словом, а делом, — объяснила Корки и забросила злосчастную игрушку в угол.

— А твой братишка забавный, — заметила Дебра, закидывая ногу на ногу.

— Хочешь, забирай его себе, — ответила девушка, снова опускаясь в кресло.

Ронни приблизилась к кушетке и села на ковер, скрестив ноги.

— Как ты себя чувствуешь, Корки? — спросила наконец Кимми заботливым тоном.

— Кажется, нормально, — ответила та поспешно, отводя глаза.

— Ты видела последний матч? — спросила Ронни.

— Нет, — покачала головой девушка.

Повисло напряженное молчание. Сверху доносились звуки, издаваемые электронной игрой Шона. Корки откашлялась.

— Ну так зачем вы хотели меня видеть? — спросила она.

— Мы хотели попросить тебя вернуться в группу, — выложила Ронни.

— Ага. Поэтому и пришли, — поддакнула Кимми, вперив в Корки взгляд своих синих глаз.

— Не знаю, — ответила та, качая головой и откидывая с глаз прядь волос.

— Нам тебя очень не хватает, — продолжала Кимми. — Теперь группа уже совсем не та.

— Точно, — добавила Ронни серьезно.

— Это очень мило с вашей стороны, — сказала Корки, снова опустив глаза. — Но…

Она мысленно вернулась в то время, когда они были в группе вместе с Бобби. Вспомнила, как вышла из себя Кимми, когда сестру назначили капитаном, и как пыталась настроить против нее остальных девчонок. Теперь она сама стала капитаном. Бобби умерла, а Кимми добилась того, чего всегда желала. Так зачем же ей понадобилось возвращение Корки в группу?

— Почему бы не попробовать? — начала уговаривать ее Кимми.

— Да. Потренируешься с нами пару раз, — предложила Ронни, вертя опаловый перстень на указательном пальце.

— Давайте не будем лукавить! — выпалила Корки. — Ведь именно вы всегда нападали на нас с Бобби.

Эти слова словно повисли в воздухе. Кимми и Ронни на мгновение застыли, Дебра тяжело сглотнула.

— Все изменилось, Корки, — сказала Кимми наконец. Потом добавила: — С той ночи.

Дебра уронила руки на колени и уставилась в окно своими льдистыми голубыми глазами. В неярком свете торшера ее лицо казалось совсем бледным.

— Думаю, мы и сами сильно изменились, — продолжала Кимми. — Во всяком случае я.

Корки вздохнула, но промолчала.

— Я была с тобой в ту ночь, — произнесла брюнетка с жаром. — И тоже видела злого духа. Видела, как кружилась земля над старой могилой. И никак… никак не могу выбросить все это из головы.

— Я тоже не могу, — поддакнула Ронни. — До сих пор кошмары снятся.

— И мне, — прошептала Дебра.

— Благодаря этому я изменилась, — продолжала Кимми, глядя на Корки. — Хотя и не потеряла сестру, как ты, но все-таки изменилась. Раньше я была такой злой. И ты верно сказала, — нападала на вас с Бобби. Ведь я не такая красивая и стройная, как вы. Но после той ужасной ночи на кладбище меня больше не заботят подобные вещи. Я поняла, как хрупка наша жизнь, увидела…

— Это заставило нас всех остановиться и задуматься о том, что же в жизни главное, — вклинилась Ронни. — Я тоже изменилась.

— И ты изменилась, — сказала Кимми, обращаясь к Корки. — Это видно.

Дебра кивнула, сохраняя молчание.

— Поэтому мы и решили, что для тебя будет лучше вернуться в группу, — продолжила Ронни. — Мы правда хотим тебе помочь.

— Мы подружимся, — произнесла Кимми, и ее розовые щеки стали ярче. — Потому что теперь противостоим чему-то по-настоящему страшному, и нам нужно держаться вместе.

Корки оглядела их одну за другой и подумала: «Они говорят искренне, они и вправду так думают. Ими действительно движет забота обо мне, и они действительно изменились». Ей захотелось перегнуться через чайный столик и обнять сразу всех троих. Однако она сдержала порыв и сказала:

— Это… это было и вправду очень мило с вашей стороны — прийти сюда и позвать меня обратно. Я подумаю над вашим предложением. Подумаю.

— Приходи на тренировку после уроков, — предложила Кимми. — Для начала можешь просто посмотреть.

— Ну… — Корки поднялась на ноги, сложила руки на груди и подошла к окну.

— Без тебя все рассыпается, — сказала Ронни, проследив за ней взглядом.

— Мы не искали тебе замену, — добавила Кимми. — Твое место в группе дожидается тебя. Правда.

— Спасибо, — ответила Корки, медленно шагая по комнате.

Она поглядела в окно и вскрикнула:

— Ой! Это он!

Оказалось, что человек в капюшоне и со странными, призрачными глазами преследовал девушку до самого дома. И сейчас, крадучись, приближался к крыльцу через тенистый газон.

Глава 4 Зло живо

— Корки, что такое?

Увидев, как подруга застыла у окна, а на лице ее изобразился страх, Кимми и Дебра вскочили с кушетки и кинулись к ней. Ронни подбежала следом.

— Он… он здесь! — с трудом выдавила Корки и указала рукой во двор.

Кимми обхватила ее за плечи и оттащила в сторону. Остальные двое прижались носами к стеклу и стали вглядываться в полумрак.

— Кто?

— Где?

— Он здесь! — повторила Корки дрожащим голосом. — Он смотрит на меня пустыми глазами, словно призрак.

— Я его не вижу, — сказала Дебра, отгораживаясь ладонью от света, струившегося из комнаты.

— А я вообще ничего не вижу, — поддержала ее Ронни. — Ветер гоняет листья. Вот и все.

— В конце дорожки сидят две кошки, — доложила Дебра и повернулась к Корки: — Это их ты увидела?

— Нет! — возразила та, мотая головой. — Я видела его. Видела! Он был там, шел по траве к дому.

— Ну, теперь он исчез, — сказала Ронни, сверкая глазами.

Корки испустила громкий вздох облегчения.

— Наверное, увидел, что мы все на него смотрим, — предположила она.

— Да, кажется, так, — ответила Дебра с сомнением.

— Кажется, — эхом откликнулась Ронни.

«Они мне не верят, — поняла Корки. — Не верят, что я его видела. Думают, что у меня галлюцинации». А потом, добавив: «Я и сама себе не слишком-то верю», поежилась и отошла от окна.