Алексей Глушановский - Сердце вьюги

• Название: Сердце вьюги
• Автор: Алексей Глушановский
• Жанр: Фэнтези

Когда некуда отступать, судьба и древний талисман дарят тебе новый мир. Кем ты станешь в нем, ледяной принц почти уничтоженного народа снежных эльфов? Ты мечтаешь вернуться и возродить свой народ, но для этого нужно набрать силы, стать могучим магом… Что непросто, очень непросто сделать в мире машин и науки, странном, безумном мире под названием Земля. Но ты не отчаиваешься, ведь по прихотливой улыбке судьбы, именно в этом мире ты обрел то, чего тебе так не хватало на родине: родичей, друзей, надежду… И горе тем, кто попытается отнять это у тебя! (Сиквел Тетралогии «Путь Демона»)

---

Впрочем, выбора не было. Знание языка ему необходимо. И тут, когда он уже совсем было отчаялся найти более-менее безопасный выход, его осенила великолепная идея. Осторожно, чтобы не потревожить спящую, он улегся прямо на пол, так, что его голова почти соприкасалась с её, а ноги смотрели в противоположную сторону. Теперь, чтобы нанести более-менее сильный удар, её руке придется пройти куда более длинное расстояние, и бить из неудобной позиции, так что шанс на выживание у него существенно повышался.

Обдумав эту успокаивающую мысль, Рау подогнул ноги, чтобы избежать контакта с горячей батареей, после чего постарался расслабиться, как и учил его почтенный наставник.

Увы. Расслабиться не получалось. Раны назойливо ныли, пол был твердый, от батареи несло нестерпимым жаром, а инстинкт самосохранения громко вопил, что засыпать и расслабляться не следует ни в коем разе, если не хочешь проснуться в объятиях Снежной Матери[5].

Однако, Рау был воином, и не привык сдаваться перед трудностями. В конце концов, его настойчивость увенчалась успехом. В полудреме, эльф заученной фразой активировал амулет, и только проваливаясь бездну чужого сна понял, какую страшную ошибку он допустил.

Он еще пытался вырваться, проснуться, прекратить действие заклинания, — платить ТАКУЮ цену за знание чужого языка он был категорично не согласен, но было уже поздно. Последним усилием Рау попытался разбудить мирно спящую рядом с ним девушку, несмотря ни на какие последствия, но поднятая для толчка рука бессильно обвисла и упала на подушку не задев ни одного волоска. Рау заснул. И сон его был несладок.

***

— Мр-р-ммм… — Сладко промурлыкала Ольга поудобнее устраиваясь на деревянном лежаке и приспуская лямки купальника. Ласковое южное солнце теплыми ладонями гладило её тело, невдалеке вечным прибоем шумело Черное море, впереди было еще две недели отпуска, — в общем, жизнь была прекрасна и удивительна.

— Оль, тебе крем надо? А то сгоришь ведь.

— Да ну тебя, Насть. Дай расслабиться! — Ольга лениво перевернулась на спину, и сквозь полуприкрытые глаза стала рассматривать соседей по пляжу.

Вот Настька, как всегда не оставляющая надежды подцепить какого-нибудь зазевавшегося парня, по каковой причине натянувшая на свои внушительные телеса настолько миниатюрное бикини, что в таком только в порнофильмах и сниматься. Дальше…

Компания из трех подвыпивших парней, играющих в карты и искоса на нее посматривающих. Пра-авильно… Купальник у неё конечно поскромней, чем Настькин, но зато и фигура намного лучше…

Немолодая супружеская пара с детьми. Несколько детей, под присмотром совсем молоденькой девушки весело строящих песчаный замок.

Худющий, и видимо весьма замерзший молодой парень в маске и с трубкой, только что вылезший из моря, который, оскальзываясь на мокрых камнях, со смехом демонстрировал красивой девушке в бледно-желтом купальнике свою добычу: небольшую раковину рапана с выглядывающим оттуда рассерженным такой бесцеремонностью раком-отшельником.

Проходящий разносчик, в стоптанных шлепанцах, громко выкрикивающий: 'а вот кому холодное пиво, минералку, сигареты, чипсы…'

Печальный эльф в длинной, белой шубе…

Обычная, нормальная обстановка черноморского пляжа… СТОП!!! Печальный ЭЛЬФ в ШУБЕ?!!!!

— Насть, а Насть…

— Чего?

— У тебя панамки не найдется? Мне кажется, голову напекло, — осторожно, не поворачивая голову в сторону галлюцинации, поинтересовалась у подруги Ольга.

— Найдется. Держи… Ой!

— Что?

— Кажется, мне тоже напекло… — Проследив за Настиным взглядом, Ольга снова увидела все так же замершего эльфа.

— Оль, может, пойдем, окунемся? — жалобно попросила та, осторожно отворачивая голову.

— Пойдем, — радостно согласилась Ольга.

***

Рау печально смотрел на радостно плещущихся в море девушек, размышляя о своей несчастной судьбе. Нет, то, что его немедленно не убили, было не так уж и плохо. Похоже, что обычаи людей и альфаров, в области взаимоотношения полов, несколько различались, и пока он не совершил ничего такого, за что его следовало немедленно прикончить. Однако, стоять неподвижной статуей на такой невыносимой жаре становилось все трудней и трудней. Впрочем, главное было не в этом.

Ошибка. Ошибка, допущенная им по незнанию. В конце концов, если его здесь убьют, он всего-навсего умрет. Обидно, неприятно, но привычно для воина. Он знал, чем рисковал, забираясь в чужой сон. Страшно было другое. Стоит ему только заговорить с девушкой, как его внутренний мир, его самосознание начнут немедленно изменяться, подстраиваясь под её представление о нем.

Здесь, в мире её сна, куда он попал без какой-либо защиты, он — просто еще одно её сновидение. А сновидения, увы, всегда такие, какими видит их спящий. Пока он не обратил на себя особого внимания Ольхи, логика её сновидения позволяет ему оставаться таким, каким он представляет себя сам. Но стоит ему с ней заговорить…

А заговорить придется. Получить доступ к знаниям человека без его разрешения невозможно. И, чем дольше он будет с ней беседовать, тем сильнее будут изменения, которые она, сама того не подозревая, непроизвольно внесет в структуру его личности.

Конечно, можно было бы просто уйти из её сна, немедленно, сейчас, пока Ольха еще не заметила его, и его личность не пострадала, — никакое знание языков не стоило столь кардинального изменения, но, в том и заключался весь ужас его ошибки.

Входя в её сон, он заранее сформулировал цель своего визита, чтобы максимально облегчить проникновение. Но, тем самым, он полностью отрезал себе все пути к отступлению. Покинуть сновидение не получив знаний о родном языке девушки Рау просто не мог.

Оставалось только одно. Вступить с ней в контакт, и любыми путями как можно быстрее уговорить Ольху позволить ему прикоснуться к её знаниям языка. И надеяться, что удастся сделать это достаточно быстро, прежде чем его личность претерпит необратимые изменения.

— Мда… Вступить в контакт. Оно конечно хорошо… — Рау перевел взгляд на плещущуюся вдалеке девушку. Вот только имелась у него еще одна большая проблема. Плавать Рау не умел. Собственно, среди альфаров, коренных обитателей снежной пустыни Хладоземья мало нашлось бы тех, кто бы владел столь экзотическим искусством. Впрочем, неумение плавать, — это было бы полбеды. Можно было просто дождаться её возвращения. В принципе, постоять немного без движения, — небольшая проблема для тренированного воина, привыкшего сидеть в засадах. Если бы не невероятная жара, царившая в этом сне!!!!

Снежный эльф, привычный к совершенно другим температурам, даже не подозревал, что где бы то ни было в мире, может быть ТАК жарко.

— Какие жуткие кошмары, оказывается, могут сниться людям. Невероятная раса, — и как они с этим живут? Такие мучения, да каждую ночь… Я бы не выдержал, — крутилось в голове у эльфа, пока он медленно расстегивал застежки своей шубы, сторожко посматривая по сторонам. Выбирая между ледяным барсом и драконами вьюги — то бишь между смертью от женского кинжала[6] и тепловым ударом, он предпочел рискнуть и раздеться.

В конце концов, Ольха уже видела его без одежды, когда занималась его ранами, и не должна быть так уж сильно шокирована его поступком, необходимым для выживания. Да и вообще, все здесь присутствующие имели самый минимум одежды, так что может это и нормально? Ну а на самый крайний случай, он ведь не даром считался одним из лучших воинов-альфар и, как и любой опытный воин, неплохо владеет самым первым и самым главным воинским приемом, — умением быстро и далеко бегать!

Впрочем, применять 'важнейшее из умений новобранца' не потребовалось. Как это ни странно, но на его вопиющее пренебрежение правилам приличий никто из присутствующих не обратил особого внимания.

Со счастливым вздохом усевшись на расстеленную на песке шубу, Рау принялся ждать. Спустя еще пятнадцать минут, он понял, что слишком рано расслабился. Несмотря на то, что теперь на нем не было теплой одежды, серьезного облегчения не наступило. Хотя сейчас ему уже и не угрожала опасность свариться заживо, температура все же оставалась очень далекой от комфортной, солнце припекало так, что мутилось в глазах, а мысли стремительно разбегались из перегревшейся головы. Все кроме одной: — 'Любой ценой и как можно быстрее избавиться от этой пытки!!!'

С печальным вздохом, Рау подошел к самому урезу моря, и подозрительно посмотрел на бьющиеся о прибрежную гальку волны. Затем он перевел взгляд на мелькающую вдалеке русую голову своей спасительницы.

— В этом нет ничего страшного. Даже человеческая девушка — целительница, и то легко это может. Я воин, воин рода снежных эльфов, и никакой сложности для меня это представлять не должно. — Старательно убеждал он сам себя. — В конце концов, я уже совершил столько смертельных ошибок, и при этом — все еще жив, что еще одна — это не так уж страшно!