Игорь Исаев - Звездная цитадель

• Название: Звездная цитадель
• Автор: Игорь Исаев
• Издательство: Советская Кубань
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1995
• ISBN: 5-7221-0065-Х

Герои романа «Звездная цитадель» вступают в смертельную схватку с космическими пиратами.

Постепенно становится ясно, что акты терроризма — лишь часть плана обширной преступной группировки.

---

Грег на одно мгновение закрыл глаза. Неожиданно громко услышал над самым ухом прерывистое дыхание второго пилота и нажал кнопку пуска. На крайнем табло замелькали цифры исполнения команды. Где-то в недрах чужого корабля маленький приборчик заблокировал важнейшую магистраль управления и в освободившийся канал пошла программа на пуск двигателя. Грег вцепился в подлокотники кресла, и тут же вся громадная связка из двух кораблей судорожно дернулась от мощного толчка. Стас не удержался за спинку командирского кресла и на хорошей скорости врезался в стену отсека.

— Выкусили, жестянки?! — взревел Грег, вскакивая в кресле.

Ему из-под потолка вторил Стас:

— Вот вам! Вот так! — и в исступлении тоже потрясал сжатыми кулаками.

Через несколько секунд камеры вновь передали на экран изображение внутренней поверхности отражателя. Роботов нигде не было видно. А недалеко от центра параболы из вмятины на поверхности зеркала торчало основание колонны. Силой стартового импульса ее сорвало со слабых креплений. Она пробила стену чаши и застряла в пробоине.

— Получайте по всем счетам, — бросил в экран Стас и взобрался на свое кресло.

— Хорошо мы им вставили, — согласился Грег и уже более озабоченно добавил: — А что мы с двумя другими будем делать?

— Что-нибудь да придумаем, — хмуро пообещал Стас, бегло осматривая экраны и табло. — Нам бы их только найти для начала.

По сети камер мониторов «Кронус» наконец обнаружил вражеские машины. На экране возникло изображение небольшого кубрика, люк которого уже контролировался «Кронусом». Изображение было очень плохим — камеру слепили вспышки резаков, но скоро, привыкнув к каскадам искр и плазменного сияния, космонавты различили развороченный, изгрызенный резаками люк позади роботов. Теперь они точно таким же образом трудились над люком в следующий отсек. Экипаж Би-Джет-90 долго в молчаливом сосредоточении наблюдал за этой работой.

Первым нарушил тишину командир;

— Да, видать, от опробования ручных лазеров на этих керогазах никуда нам не деться.

Компьютер сообщил, что «Бык» снова бросился на штурм системы запирания шлюзов в головной части корабля.

— У него осталась одна возможность добраться до нас. И он ею собирается всерьез воспользоваться. — Стас посмотрел на командира и предложил: — Может, пора подключить на помощь «Кронусу» большой компьютер? Если «Бык» овладеет всеми шлюзами, то этим головорезам ничего не будет стоить взять наш Би-Джет на абордаж.

— «Пифа»-то мы подключим, — ответил командир и дал команду компьютеру подсоединиться к обороне Си-Ай-12. — Но это не помешает роботам, поработав несколько дольше, все равно добраться до нас.

Вдруг Стасу показалось, что в его голову пришла хорошая мысль:

— Кэп, а если нам отстыковаться и уйти от этого корабля. Теперь же у него нет двигателя…

— Но по-прежнему остались сопла ориентации и мощная артсистема, — опередил эту мысль Грег. — И он вполне может дать хороший залп нам вдогонку.

— Все верно, — понуро согласился Стас.

Он обхватил голову руками и закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Несколько бессонных суток начинали давать знать о себе. После такого длительного периода без отдыха организм начинал катастрофически накапливать усталость, и никакие стимуляторы уже не помогали восстановить силы. Перед закрытыми глазами в темноте плавали и все быстрее вращались радужные круги. Мозг все больше одолевали приливы какой-то тупости. «Что же делать?» — безнадежно билось в голове Стаса.

— А если, — принялся он рассуждать вслух, — если попытаться усилить зарядное устройство ручных лазеров?

— И чего мы добьемся? — Что их ударная сила возрастет на четверть? Это нам не поможет, — решительно покачал головой Грег. — У нас с тобой есть еще вариант. Мы забыли о корпусе подбитого MZ. Если снять с него плазменный пульсатор без всей громоздкой энергетики, а в отсеке подсоединить к силовой магистрали, то получится компактная и мощная установка…

Стас широко улыбнулся.

Кажется, больше не надо уже было ни о чем мучительно соображать. Капитан нашел выход.

Второй пилот показал командиру большой палец над кулаком и сказал:

— Отлично, Грег… Похоже, что мы все-таки доберемся до базы. — Стас с неприязнью взглянул на экран, где в фонтанах искр и облаках едкого дыма роботы продолжали методично плавить особо прочный материал крышек люков. — Мы с вами еще устроим гладиаторский поединок, — бросил он изображению механических противников и вновь обратился к капитану: — Я пошел снимать пульсатор.

Он оттолкнулся рукой от пульта и поплыл к лифту в грузовые отсеки.

В командном отсеке долго царило молчание. Наконец старший из четверых четким, почти механическим голосом произнес:

— Итак, последние сведения с «Зевса» показывают: наши враги ведут борьбу очень успешно. Им удалось вывести из строя главный двигатель и уничтожить двух роботов. Теперь в нашем распоряжении осталось только два робота. Они пытаются пробиться к командному отсеку сквозь закрытые люки, — говорящий ненадолго умолк. Прищуренным взглядом глубоко посаженных глаз обвел подчиненных и через несколько секунд продолжил: — Но они еще не сталкивались с роботами неприятеля. Поэтому наши шансы не так велики… Теперь я крепко сожалею, что, надеясь на успех операции, мы не установили на корабле самоликвидатор. Осталась только одна возможность остановить этих ребят, пока они не вышли из слоя астероидов и не развернули антенны. Надо на них вывести «Фарос».

— А экипаж «Зевса»? — спросил кто-то.

Старший из четверки, не поднимая глаз от панели управления, ответил все таким же ровным голосом:

— Об экипаже у нас нет никаких сведений. Вероятно, что он уже погиб. Но даже в противном случае им придется пожертвовать. Вы понимаете, что нам грозит, если этот корабль сумеет уйти или хотя бы передать сообщение обо всем?

В отсеке на несколько секунд воцарилось ледяное молчание.

— Горо, — обратился главарь к громадному негру, — проследи, чтобы «Фарос» в кратчайшие сроки вышел на цель. Но огонь открывать только тогда, когда выйдет на дистанцию эффективного поражения. Надеюсь, орудия «Фароса» достаточно сильны, чтобы пробить их силовое поле и защиту корпуса, — говорящий при этом болезненно улыбнулся.

Горо только молча кивнул в ответ.

Через несколько минут от «Кондора» на висящей далеко впереди автоматический корабль ушел сигнал. «Кондор» приказывал «Фаросу» сориентироваться на сигналы компьютера «Зевса». Выйти на связку и уничтожить огнем бортовой артсистемы. Через несколько минут сигнал достиг автоматического корабля. Его бортовые системы сделали нужные вычисления и включили двигатель. «Фарос» взял пеленг на цель и пошел ей навстречу.

Грег сидел в кресле командного отсека и нервно грыз ногти. Полчаса назад роботы пробили крышку второго люка и принялись за люк в отсек управления вражеского корабля. Если так будет и дальше, то через четыре-пять часов непрерывной работы они окажутся у переходного шлюза в Би-Джет-90. Ко всему прочему «Бык» начал особенно бесноваться, и «Кронус» с «Пифагором» с трудом обороняли удерживаемые системы от беспрерывных атак. Грегу еще никогда не приходилось расстреливать что-то или кого-то из плазменного пульсатора, и он чувствовал, что чем ближе момент неотвратимого боя с машинами, тем больше возрастает тревожное напряжение в его и так безмерно усталой психике.

На большом экране было отлично видно, как между вспышками плазменного сияния черные корпуса роботов, словно закованные в броню самураи из исторических фильмов, деловито копошатся у люка. Все остальное — угроза со стороны неотстающих преследователей и затаившегося где-то впереди корабля-ретранслятора, и все другие опасности померкли по сравнению с этими двумя методично работающими машинами, Грег уже несколько часов следил за ними и прекрасно понимал, что с такой же легкостью и безжалостностью гудящие лезвия резаков вонзятся в человеческое тело. Он вспомнил как однажды во время монтажа нового модуля орбитальной станции случилась авария. И ему пришлось видеть, что осталось от рабочего, которого полоснуло технологической горелкой. Грег тряхнул головой, чтобы отогнать это тяжелое видение, и соединился с работающим в трюме Стасом:

— Ну что? Скоро ты там?

Изображение второго пилота в углу экрана подняло голову:

— Немного терпения, шеф, и все будет о’кей… А как там наши навозные жуки?

— С завидным упорством продолжают свое дело. Уже пробили вторую дверь и взялись за люк в командный отсек.

— Вот, паразиты, — Стас ввернул еще крепкое словечко и снова налег на гаечные ключи. — Через пять минут поднимаюсь к тебе.

Действительно, прошло ровно пять минут, и Стас вплыл в командный отсек. Он тащил за собой длинный ствол с коробчатым утолщением преобразователя энергии. Не останавливаясь около пульта, торопливо бросил изображению роботов на экране: