Антон Орлов - Антираспад

• Название: Антираспад
• Автор: Антон Орлов
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1999
• ISBN: 5-7632-0854-4

После развала космической Империи исчез Нуль-Излучатель – супероружие, способное распылять небесные тела в любой точке Галактики. Его ищут многие, в том числе правитель Зеруат, задумавший уничтожить все обитаемые планеты, кроме конечно же собственной. Он нанимает троих сотрудников небольшого сыскного агентства «Антираспад» и…

---

Приехав в офис, Норберт с Мартином застали там Аманду и Гестена. Последний был в медицинском сервокостюме, похожем на космический скафандр. Едва Норберт распахнул дверь, он слабым, но требовательным голосом спросил:

– Вы нашли свою сестру? – и осекся, увидев входящего следом Паада.

– Это Мартин Паад с Лидоны, – представил его Норберт. – Он обещал, что поможет мне разыскать Илси. Мартин, это наш директор Аманда Мерриато и Олег Осокин, компьютерщик. Это господин Сиголд Гестен – турист, как и вы.

– Норберт, нам надо поговорить! – Нажав дрожащим пальцем на клавишу миниатюрного пульта, укрепленного на манжете сервокостюма, Гестен плавным движением поднялся с кресла. – Идем!

Норберт вышел в коридор, клиент последовал за ним. Тяжелое дыхание Гестена заглушало еле слышное гудение моторчиков сервокостюма.

– Зачем здесь Паад? – прохрипел он, с упреком глядя на Норберта.

– Он предложил мне помощь. Я должен найти сестру.

– Вашу сестру надо немедленно разыскать! Но без Паада… У нее моя коробка и брелок, понимаете? Я отдал их ей, когда заметил слежку, а она должна была передать вам… – Его рот болезненно дернулся. – Значит, не успела…

– Вы сунули коробку Илси?!

– Не кричите так, – прошипел Гестен, – Паад услышит!..

Паад уже услышал – распахнув дверь, он недружелюбно уставился на Гестена.

– Норберт, вы подвергаете меня опасности, – занервничал клиент. – Вы мой телохранитель, я вас нанял!

– А вы подвергли опасности мою сестру! Если с ней что-нибудь случится, я из вас душу вытрясу!

Гестен пошатнулся, судорожным движением нащупал пульт на манжете и мелкими шажками попятился. Совсем некстати Норберт подумал, что импортный сервокостюм – валенийская промышленность таких не выпускала – обошелся тому в тридцать-сорок тысяч империалов, не меньше…

– Гестен, зонд был у вас, но вы его упустили, – заговорил Паад. – Кто вас избил?

– Женщина, – с минуту подумав, стоит ли отвечать, выдохнул Гестен. – Она прилетела вместе с нами на «Таране». Высокая, короткие темные волосы.

– Сходится, – кивнул Мартин Норберту. И снова повернулся к старику: – Вы сказали ей, что отдали зонд и брелок девочке?

Поежившись, Гестен пробормотал:

– На моем месте вы бы тоже сказали… Надо узнать, покинула она планету или нет.

– Как раз этим сейчас занимается Олег… – Мартин прислонился к стене.

– Вы думаете, Илси жива? – Норберту пришлось сделать над собой усилие, чтобы выговорить это.

– Не знаю, – взглянув на него с сочувствием, буркнул Мартин.

– Наверное, нет, – тихо произнес Гестен.

Норберт с трудом подавил желание вцепиться в его тощую жилистую шею.

– Идите сюда! – позвала, выглянув из приемной, Аманда. – Что-то есть!

Когда они вошли и Мартин плотно прикрыл дверь, Олег, развернувшись вместе с креслом, сообщил:

– Карен Мьян не покупала билета ни в одном из транспортных агентств. Это первое. А вот второе: сегодня ночью с Валены ушел через Гипортал коралионский грузовик малого тоннажа. Взял ли он кого-нибудь на борт – неизвестно.

– Ну, ясно… – сказал Мартин. – Карен Мьян – археолог с Шелконы, ее забрал коралионский корабль. Шелкона и Коралион – сателлиты Денора. Вывод…

– Денорский олигарх! – почти простонал Гестен. – О Господи, я и подумать не мог, что они пошлют женщину! Денор – отвратительный агрессивный мир, настоящая кровоточащая рана… Что они сделают с зондом!

– По крайней мере, они распорядятся им не так, как распорядились бы вы! – непонятно усмехнулся Мартин.

Гестен опустился в кресло и прикрыл глаза, он выглядел сейчас очень старым и усталым… В тишине прозвучала простенькая негромкая мелодия. Повернувшись к видеофону, Аманда нажала на кнопку и через секунду окликнула Норберта:

– Нор, это, кажется, тебя!

Норберт увидел на экране тетку. Та ничего не говорила, только смотрела на него многозначительно и пристально, склонив голову набок. Ее губы были плотно сжаты, правое веко подергивалось.

– Тетя, в чем дело?

– И кого только на груди отогрели… – жалобно и с нотками ненависти протянула наконец Лионелла.

– Кого? – не понял Норберт.

– Змею!

Экран видеофона погас.

– Судя по ее гримасе, змея – это ты, – подсказал Олег. – Нор, ты узнал что-нибудь про Илси?

– Вчера в парке Гестен отдал коробку ей. – Норберт сам удивился тому, как спокойно прозвучал его голос.

Круглое лицо Олега вытянулось.

– Запросите информацию по всем больницам, – посоветовал Мартин Паад. – Маловероятно, чтобы Карен, если она действительно денорский олигарх, убила девочку. По их меркам это – грязное убийство, непрестижное. Есть шансы, что Илси жива.

Олег повернулся к компьютеру, а Норберт, кое-что сообразив, шагнул к видеофону.

– Сейчас попробую узнать – может, дома в курсе, – объяснил он остальным. – Придется с теткой связаться…

Лионелла ответила, хоть и не сразу.

– Ты еще смеешь сюда звонить? – прошипела она. – Я-то считала, ты просто дурак, а ты у нас богатенький подонок!

– Тетя, вы знаете, где Илси? – терпеливо спросил Норберт.

– Знаю! – со слезами выкрикнула Лионелла. – Теперь уже знаю! Подонок! Ты все-таки дал своей сестренке денег на эту гадость!

…Денег?.. А, те два валедора на мороженое…

– Тетя, что с ней? Она не отравилась мороженым?

– Она отравится, когда начнет кушать дохлых кошек и гнилую картошку! – злобно посулила тетка. – Родную сестру ему не жалко!

– Зачем Илси будет есть дохлых кошек?.. – ошарашенно пробормотал Норберт.

– А затем, что ничего другого ей, бедняжечке, там не дадут… – Тетка всхлипнула. – Я вот сейчас туда поеду и буду головой о стенку биться, пока ее не выпустят. Все из-за тебя! Не смей больше сюда звонить!

Экран вновь погас.

– Значит, Илси жива, но твоя тетя не хочет сказать, что с ней. – Аманда вздохнула. – Кто-нибудь кроме меня хочет кофе?

– Мне, пожалуйста, чаю, – тихо попросил Гестен.

Остальные согласились на кофе. Аманда включила водонагреватель из дымчатого огнеупорного стекла, расставила чашки… Тут опять просигналил видеофон. На этот раз на экране появилось мрачное лицо губернатора.

– Отпрыск, я тебя недооценивал! Итак, вы у себя в «Антираспаде» прикидываетесь нищими, а на самом деле ворочаете миллионами? Хороший у вас бизнес… Ничего, я положу ему конец! Я вашу фирму… раздавлю! И тебя тоже. После того, что ты сделал с сестрой, не рассчитывай на мое снисхождение!

– Папа, что с ней?

– А ты думал, я об этом не узнаю? В бюджете нет денег – из-за того, что проходимцы вроде вас укрывают свои капиталы от налогообложения! Ничего, теперь мне все известно. Сумма, которую ты дал сестренке на расходы, для тебя мелочь, а?

– Ну да… – Норберт растерянно кивнул.

– Просто восхитительно! – Губернатор зло рассмеялся, потом, посерьезнев, приказал: – Сегодня вечером явишься домой, на семейный суд. Понял?

– Папа, где Илси? – в отчаянии спросил Норберт.

– Я знаю, где она, не сомневайся! – Губернатор многозначительно посмотрел на него и отключил связь.

– Нор, сколько денег ты дал своей сестре? – жалобно спросила Аманда.

– Два валедора. Чтоб мороженого купила…

– Значит, нас обвиняют в том, что мы укрыли от налогообложения два валедора?! – Она потрясенно поглядела на Мартина Паада, на Гестена, на своих подчиненных. – Такого еще не было… Да что же вообще творится?

В наступившей тишине стало слышно, как бурлит закипевшая жидкость в водонагревателе.

– Норберт, по-моему, вам стоит сходить туда сегодня вечером, – заметил Мартин. – Постарайтесь выяснить, где ваша сестра.

– Я так и сделаю, – пришибленно согласился Норберт.

Зеруат принял от Аманды большую стеклянную кружку, поблагодарил вежливым кивком. Он только сейчас узнал, что его телохранитель – сын губернатора. Осторожно отхлебнув, бросил взгляд на полноватое, твердо очерченное лицо Паада… Когда лидонец следом за Норбертом вошел в офис, Зеруата охватил страх, однако в следующее мгновение его старый искушенный мозг лихорадочно заработал… Быть может, этого авантюриста удастся использовать! Если женщина-эмиссар все еще на Валене, пусть Паад отнимет у нее зонд и брелок – он молод и полон сил, сумеет с ней справиться. А после в игру вступит Ответственный по Безопасности Теневого Сената Раглоссы… Хорошо, что он захватил с собой сервокостюм – будто предчувствовал, что это нелишний груз. Встроенный инъектор через равные промежутки времени впрыскивал в кровь строго отмеренную дозу анестезирующего лекарства, и боль в избитом теле не ощущалась…

…Зеруат хорошо помнил, как произошла катастрофа: Аманда оставила его одного в кафе под открытым небом, на площадке, обнесенной ажурной белой решеткой. Вокруг бурлила толпа, и он сидел, словно в клетке. Вдруг возникло интуитивное ощущение опасности. Он встал из-за столика, стараясь не торопиться, расплатился и, преодолевая ужас, шагнул в людской водоворот. Чувство опасности не исчезало. Озираясь в поисках Аманды, или Норберта, или местных блюстителей порядка, он заметил около древней постройки из льдисто-голубого псевдостекла светловолосую девочку, сестру своего телохранителя.