Игорь Волознев - Десант на Бракемон

• Название: Десант на Бракемон
• Автор: Игорь Волознев
• Жанр: Научная Фантастика

Волознев Игорь Валентинович. Десант на Бракемон

Из многотысячного десанта, сброшенного на вражескую планету, уцелело только три человека. Их главная цель — выжить.

Написано в: 2007 г. Последнее изменение: 11/11/2010.

---

— Денис, что с тобой? — обернулась к нему Тереза.

— Мне этот урод здорово помял ногу… — выдавил, морщась, командир.

Он разорвал подкладку куртки и достал пластиковый шприц с болеутоляющим.

— Но главное — у меня бластер сдох!

— Отходите в туннель оба, я их задержу, — крикнул Андрей. — Они остановились! Наверно, их не слишком много… Они не решаются подойти…

— Скоро их будет полно, — Денис прижал конец шприца к своей шее, делая себе укол, а затем, приподняв брючину, осмотрел ногу ниже колена. Щиколодка представляла собой сплошной лиловый синяк, на котором красным отпечатались пальцы мутанта. — Но Андрюха прав, надо отходить…

Вход в продолжение туннеля был почти по самые своды завален обломками, оставалась только узкая щель, в которую едва мог протиснуться человек. Денис забрал у Терезы её бластер и полез в щель ногами вперёд. Спрыгнув в темноту, он убедился, что, действительно, попал в продолжение того самого туннеля, по которому они только что шли. Он выстрелил в темноту. Вспышка озарила округлые растрескавшиеся своды и стены, уводившие вдаль.

— Лезьте сюда оба! — крикнул он. — Здесь удобнее держать оборону!

Он помог проползти в щель Терезе.

— Да тут можно задержать целую армию браков! — воскликнула она, оглядевшись.

— Если бы у нас были надёжные бластеры, — возразил Денис с горечью. — А то ведь у нас только два и в них батареи могут сесть в любой момент…

Тереза окликнула Андрея. Тот, отдуваясь, тоже протиснулся в проём и спрыгнул на каменный пол.

— Щель совсем узкая, — определил он. — Оборону здесь можно держать долго.

— Я о том и говорю, — Денис улёгся за крупным обломком поблизости от щели и выставил бластер. — Вы ступайте, разведайте, что там дальше, а я задержу их здесь.

— Если туннель разветвляется, то у нас будет хороший шанс уйти, — сказала Тереза.

Андрей медлил уходить. Видно было, что ему хочется остаться с командиром.

— Пошли, — Тереза потянула его за собой. — Денис и один удержит браков.

Не успели они удалиться, как в туннеле заполыхали бластерные вспышки: Денис открыл огонь по бракам, заглядывавшим в щель. Андрей и Тереза ускорили шаг.

— Мы всё-таки должны найти выход из этих нор, — идя, говорил пилот. — Мы уберёмся из этого идиотского города и дождёмся следующего десанта…

Огонь перестрелки остался позади и вокруг них сгустился привычный полумрак. Ответвлений и поперечных ходов не встречалось, зато за стенами снова послышался плеск льющейся воды.

— Где-то здесь подземный источник или река, — предположила девушка.

Она оказалась права: слева обнаружился сводчатый проход, который вывел их на выложенный камнями берег неширокой, но довольно бурной подземной реки. Причал в две ступеньки, прорубленный в каменной породе, был густо покрыт плесенью. Противоположный берег круто поднимался из воды и переходил в естественный пещерный свод.

Андрей выстрелил несколько раз, освещая водоём.

— Тупик, — сказала Тереза.

— Да, — согласился пилот, — здесь нам ловить нечего.

Они вернулись в туннель и направились дальше, но впереди их ждало ещё одно разочарование: дорогу преграждали обломки древнего обвала. Перебраться через каменную груду не было никакой возможности.

— И здесь тупик, — упавшим голосом проговорила девушка.

Андрей несколько секунд подавленно молчал.

— Ладно, пошли назад и будем смотреть внимательнее, — сказал наконец он. — Может, мы пропустили в темноте какое-нибудь ответвление…

Но ответвлений они не нашли.

Проходя мимо входа в пещеру с подземной рекой, они снова свернули туда и ещё раз всё там осмотрели. Река заполняла пещеру от края до края. Кроме узких ступенек причала здесь ничего не было.

— Пожалуй, нам придётся надувать матрацы, — сказала девушка.

— Сплавляться по подземной реке? — Андрей испустил стон. — Самоубийство! Один шанс из миллиона, что мы выплывем куда-нибудь!

— Ты можешь предложить что-то другое? — Голос Терезы звучал печально. — Энергия в бластерах скоро кончится и сюда придут браки. Тогда у нас не будет и этого шанса.

Андрей, не ответив, вернулся в туннель.

Подходя к тому месту, где находился Денис, они встревожились: впереди не видно было бластерных вспышек

— Что там такое? Почему не стреляют? — Андрей, волнуясь, почти побежал, и впотьмах едва не столкнулся с Денисом, шедшим навстречу.

Тот шёл прихрамывая, но довольно быстро.

— Бластер сдох? — догадался Андрей.

— Точно. Браки пока не решаются просунуться в щель, ждут, наверно, подкреплений, так что минут пять, а то и десять у нас есть. Нашли что-нибудь?

— Дела хреновы, — Андрей покачал головой. — Ответвлений нет, впереди завал…

За его спиной остановилась Тереза.

— Зато мы нашли подземную реку, — сказала она. — Можно надуть матрацы и спуститься по ней.

— Хреново, всё хреново, как ни крути, — Андрей в досаде морщился и качал головой.

— Если ничего другого нет, то спустимся по реке, — сказал Денис. — Мне это тоже не нравится, но что делать? У нас только один действующий бластер, браков им не задержишь… До реки далеко?

— Метров триста, — ответила девушка.

— Пошли.

Двинувшись за Терезой и Андреем, Денис оглянулся на щель в завале. Какой-то бракемонский солдат, приникнув к ней снаружи, освещал туннель фонарём.

Глава 23

Земляне подошли к самой воде. Андрей выстрелил вверх, осветив пещеру. Луч выхватил из тьмы угрюмые своды, узкие ступени причала и чёрную воду, с глухим журчанием стремившуюся куда-то налево, туда, где своды понижались.

Времени на раздумье не было.

— Надуваем матрацы, — скомандовал Денис. — Вы займитесь этим, а я пойду взгляну, как там браки.

Он забрал у Андрея последний действующий бластер, вернулся в туннель и остановился поблизости от входа в грот. Из полумрака, слегка подсвеченного оранжевой плесенью, слышался приближающийся шорох шагов. Палец десантника лёг на пусковую кнопку.

Долго ждать не пришлось. Из темноты выступила низкорослая головастая фигура. Денис нажал на пуск, и луч, поплясав в воздухе две секунды, перечеркнул фигуру крест-накрест.

Напарники убитого тут же открыли ответный огонь, но землянин уже отпрянул за выступ. Затаившись, он терпеливо ждал, когда браки приблизятся. Высовываться он не рисковал, лишь время от времени выставлял бластер из-за угла и палил наугад, стараясь отогнать преследователей от поворота к гроту. Ответные лучи скользили по выступу.

— Проклятье, — прошипел землянин, когда при очередном нажатии на кнопку бластер издал сухой звук.

Он кинулся к реке.

Андрей и Тереза уже надули свои матрацы; Андрей только начал надувать матрац Дениса. Весь красный от натуги, пилот стоял на коленях, держал в руках раздувающийся матрац и при каждом выдохе подавался вперёд.

— Уходим! — закричал Денис. — Бросай всё! Матрац выдержит двоих!..

Тереза опустила на воду свой плот и уселась на него. Течение подхватило его с такой скоростью, что Денис едва успел вскочить на него и поместиться за спиной у девушки.

На второй матрац прыгнул Андрей и улёгся на нём плашмя, вцепившись руками в его края. Тереза тоже растянулась на матраце; Денису, чтоб матрац удерживал равновесие, пришлось тоже лечь и прижаться к ней, почти накрыть её своим телом.

Ступени причала остались позади. В пещере замелькали огни фонарей и ярко-белые бластерные вспышки. Оглянувшись, Денис заметил браков, выбежавших на причал. Но они были уже далеко и через несколько секунд скрылись из виду, только вспышки ещё какое-то время мелькали, подсвечивая воду и низкие своды. Наконец погасли и они. Беглецов обступила темнота, в который слышался лишь монотонный плеск воды.

Русло реки расширилось и матрацы поплыли медленнее. Своды пещеры, покрытые светящейся плесенью, нависали совсем низко — кажется, протяни руку, и дотронешься до осклизлых выступов.

Матрац с Андреем шёл в стороне и немного сзади.

— Эй, вам не кажется, что потолок становится всё ниже? — крикнул пилот.

— Будем держаться до конца, — отозвался Денис.

Плесень на сводах давала достаточно света, чтобы видеть всё вокруг и даже рассмотреть даль метров на пятьдесят; на дне реки голубела светящаяся водоросль; с потолка свисали огромные полупрозрачные сосульки и уходили под воду. Когда плот подносило к ним, Денис отталкивался рукой от их холодных боков. Чем дальше плыли плоты, тем больше попадалось этих естественных колонн. Вскоре пещера превратилась в настоящий каменный лес, в котором пловцам, чтобы не потерять друг друга из виду, пришлось сблизиться насколько возможно.

Своды продолжали понижаться. Иногда они нависали так низко, что Денис и Тереза отталкивались от них руками, направляя плот туда, где ещё можно было проплыть. Одновременно понижалось дно — это было заметно по водорослям, которые светились уже где-то далеко внизу.