Светлана Кобелева - История Стража: кинжал Судьбы

• Название: История Стража: кинжал Судьбы
• Автор: Светлана Кобелева
• Жанр: Фэнтези

Если бы вам предложили исполнить мечту за определенную цену — вы бы согласились? Даже если продавцом будет Судьба? Даже если вас не спрашивали: хотите этого или нет? Катарина Белфор не давала согласия, но ее и не спрашивали. Теперь она Страж, который должен самую малость — спасти тех, кого он любит.

---

Теперь перейдем к темным:

Ворф — бог сна, смерти, ночи; покровительствует убийцам, черной магии, темному искусству, различным порождениям тьмы и тому подобное. Является основным богом тангерийцев. Изображается в виде мужчины с кожей темнее ночи, с серебристыми волосами и вороньими крыльями за спиной.

Нильф — бог тайны, покровитель интриг, политических деятелей, воров, лжи, обмана, ораторского искусства. Является основным богом керриш, наравне с Эльфеей. Изображается в виде крысы.

Рерх — бог огня, войны, покровитель воинского искусства, воинов, разрухи, вражды, кузнечного мастерства и тому подобное. Изображается в виде льва…

Можно перечислять до бесконечности кем они являются, над чем возлагают свою длань, но дело в том, что прошли те времена, когда они во что-либо вмешивались. Многие пытались их увидеть, достичь их Обители, которая располагается в мерзлых землях. Дворец их по преданию весь состоит изо льда, окружен он вечнозелеными деревьями, так как там круглый год тепло и солнечно, но лед от этого не тает. Лишь во владениях Ворфа царит темнота и холод, пронизывающий до костей, замораживающий любые чувства в душе, оставляя за собой пустоту. Изредка там становится так жарко, что даже в пустоши Горячих Ветров покажется прохладно — так забавляется неукротимый и скорый на руку Рерх. Для защиты дворца Арикон создал снежных великанов, не чувствительных к холоду и обладающих огромной силой — не магической, но взамен они до бесконечности тупы… Все это ни кем не доказано, но так же не опровергнуто.

Улыбнувшись, я покачала головой и мельком заметила, как из соседних кустов выскочил Кали с охапкой хвороста. В его светлых волосах по обыкновению запутались листья, а глаза озорно блестели. Положив на землю сухие ветки, он вопросительно посмотрел на нас:

— О чем это, вы, говорили?

Взглянув в его озорные глаза, я засмеялась:

— Об Обители богов.

— А понятно…, - Кали подмигнув, продолжил, — мне известно о них одно стихотворение:

Судеб вершитель — Арикон,

Правлением своим не обделен.

Тремя светлейшими он правит:

Из них бог воздуха — Фальтор,

Стремлением к искусству наделен.

Эльфея же для жизни рождена,

Дарует все, чем жить земля должна.

Хранит Ишиншур время с давних пор,

И покровительством своим

Дарует нам ученых, моряков.

Тремя темнейшими судеб вершитель так же правит:

Мрачнее всех бог Ворф,

Хранитель душ умерших,

И покровитель снов вернейших.

Бог Рерх враждою упоен,

И жгучим пламенем владеет он.

Бог Нильф — интриг вершитель,

И покровительством своим,

Политиков, воров хранитель, — затем, рассмеявшись, начал зажигать костер.

Хмыкнув, я чуть отстранила его и коснулась хвороста. Мне даже не пришлось произносить приказ: "Зажгись", как сухие ветки стали мучить веселые язычки пламени. Арен удивленно посмотрел на меня:

— Зачем ты тратишь попусту свою энергию, Катарина?

— Но для меня это не составило никакого труда.

— Это не означает, что энергия безгранична. Тебе нужно научиться управлять ею.

Я горестно вздохнула и пригладила волосы, всматриваясь в танец огня.

— У меня нет наставника, и нет источников для получения знаний.

— Что ж, — улыбнулся Арен, — я мог бы показать тебе кое-что.

Ответом ему был радостный вскрик.

5

Кетана разбудили крики за дверью его кельи. Кричали о помощи. Выглянув в окно, он увидел полыхающее зарево в той стороне, где находилась конюшня. В потоке обеспокоенных учеников Академии, он выбежал на двор. К воротам Орде летел отряд красных мастеров, а четверо слуг напрягались, опуская подъемный мост.

Кетан бросился на зарево, когда из темноты возник Ирион. Лицо его было бледным и мрачным, во тьме, казалось, глаза были черны от гнева. Он схватил его за локоть, останавливая и вырывая из потока учеников, спешащих помочь при тушении пожара. Кетан сразу почувствовал: что-то не так, но прежде, чем он успел задать вопрос, Ирион произнес:

— Убит Единорог, — голос его был исполнен скорби.

— Кто это сделал? — прошипел Кетан, ощущая, как злость закипает в нем.

— Тот, кто это сделал, будет наказан. Отряд красных мастеров уже вышел по следу.

— Катарина знает?

— Я уже давно ее не видел… Кетан нам потребуется твоя и ее помощь, но не сейчас, а пока воспользуйся свободным временем для того, чтобы ее отыскать.

Ирион ушел, а Кетан стоял, раздумывая о его словах. В необъяснимом порыве он направился к Тайной Обители. Вокруг стены, отделявшей его от сада Тайного Склепа, был воздвигнут непроницаемый барьер. Не смотря на то, что он не смог его преодолеть, ему удалось различить фигуры в белых одеяниях, стоящих у открытой двери склепа. Совет мастеров что-то яростно обсуждал. Кетан никогда еще не видел их в таком смятении. Даже в самых, казалось бы, сложных ситуациях они хранили ледяное спокойствие. Не желая тревожить их, он покинул Академический сад, направившись в Жилище, надеясь отыскать там Катарину. Подойдя к двери, черный мастер вскрыл ее — в келье никого не было. Окно было распахнуто, и ветер колыхал лепестки алой увядшей розы, лежавшей на столе.

Сев на кровать, он решил подождать ее, но за окном уже светало, а Катарины все не было. Тогда взяв со стола увядший цветок, Кетан отправился на ее поиски. Проходя мимо конюшни, он заметил Андрэ, бегущего с большим деревянным шестом — в два раза выше его самого.

— Андрэ, — окликнул его Кетан.

Юноша оглянулся, и радостная улыбка озарила лицо.

— Приветствую вас, вирт Кетан, — бросив ношу, он исполнил приветственный жест.

— Андрэ, видел ли ты Катарину?

— Нет, вирт Кетан… хотя вчера я видел, как она шла в сторону Тайного Склепа.

— Спасибо, — черный мастер проследил за парнем, бегущим к конюшням, где кипела работа: после пожара деревянное здание требовало восстановления.

Возле стены уже не было защитного барьера, и Кетан без труда проник сквозь открытую калитку в прохладный сумрак вечнозеленого сада. Он удивился, увидев дверь Тайной Обители распахнутой настежь. Спустившись в длинный темный коридор, черный мастер услышал шорох, и в полумраке, в свете зажженных факелов, мелькнула фигура. Запах плесени наполнил пространство вокруг Кетана.

Достигши комнаты в конце коридора, он резким движением отдернул тяжелую завесу, в надежде найти того, кто убегал от него. Посреди пустого помещения, держа в руках, только что снятый со стены, факел, стоял Риваол. Он стоял спиной к черному мастеру. Кетан попытался обойти его, но он отвернулся и сказал:

— Приветствую вас, вирт Кетан, извините, что не могу развернуться к вам…

— Я ищу Катарину. Я ждал ее, но она не вернулась в Жилище этой ночью. Может вам известно, где она может находиться?

Ответом ему было молчание.

— Риваол, ответь мне! — Его голос стал более требовательным и жестким. — Что ты сделал с Катариной?

Альв молчал, и тогда в ярости Кетан схватил его за плечо и рывком развернул к себе. Увядшая роза, о которой он забыл, выпала из ладони — Проводник отшатнулся, скрывая наполнивший его ужас за маской удивления. Лицо Риваола было невообразимо худым, щеки впали, под глазами пролегли черные тени, кожа приобрела зеленоватый оттенок, и на ней обозначились небольшие кровавые язвы.

Костлявой рукой, некогда прекрасной, Риваол поднял мертвый цветок, откинув со лба безжизненную прядь белых волос, после чего произнес хриплым шепотом:

— Вирт Кетан, вы многое не знаете, — он обвел уставшим взглядом стены, бывшие свидетелями убийства, и поведал Кетану тайну Совета.

Когда рассказ окончился, черный мастер отрицательно покачал головой, не желая верить в то, что ему поведал альв. Красный мастер печально склонил голову, остановив взор на розе. Грустная улыбка коснулась его губ:

— Катарина…

— Не смейте произносить даже ее имени. Вы хотели использовать ее в своих собственных целях!

— Да… признаю, но я не учел одного — родившейся в сердце любви к ней. Это чувство возникло внезапно, не давая мне возможности побороть его… Мне хотелось искупить перед ней свою вину… когда я почувствовал поток силы, образовавшейся в склепе, мне стало ясно, что там произошло — Катарина убила человека способного изменить будущее. Признаю, что это мной был убит Единорог — последний Единорог. Я взял на себя проклятие, желая избавить Катарину от еще одного греха…

— Ты врешь! Катарина не могла совершить такое!?

— Ты глупец! Для тебя существует лишь высоко ценимая тобой Академия во главе, которой стоит Совет Белых. Ты не желаешь признать того, что они так же глупы и грешны, как и все другие. Они как дети, обнаружившие в руках долгожданную игрушку и знающие лишь одну ее возможность, смели использовать всю мощь, хранившуюся в этом человек… нет… существе, в своих собственных целях. Зачем? Ты можешь сказать, зачем им были нужны эти мори с нортландами?! Нет? Но они не учли одного — того, какие последствия будет иметь это действие. Это Совет магов виноват в стольких смертях голаденских солдат, погибающих в сражение с объединенными силами этих племен… Все мы грешны и все мы можем совершать ошибки — ты не исключение, так же как и Катарина. Ты не желаешь признать того, что для тебя она намного важнее, чем все это вместе взятое, — Риваол обвел комнату рукой, — ты боишься… боишься того, что будет с тобой, если ты, Кетан признаешь то, что Академия — это лишь защита, стена, возведенная тобою, от окружающего мира, как домик для улитки… А Катарина — это трещина в этой стене и ты этого испугался.