Андрей Левицкий - Змееныш

• Название: Змееныш
• Автор: Андрей Левицкий
• Жанр: Боевая фантастика

Этот роман - пролог «Саги смерти», описывающий предысторию событий трилогии.

Кто оно, странное существо, возникшее в глубине Зоны? Что стало причиной его появления?

Одни называют его человеком, а другие - мутантом. Его отец неиз­вестен, а мать погибла, спасаясь от таинственных убийц.

Он родился в Зоне - и знает ее лучше всех. Никто не умеет находить аномалии и управляться с мутантами так, как он. Никто не ведает тайных троп, по которым он ходит, никто не сможет выследить его... Ведь он — талисман Зоны. Но что будет, если все сталкеры захотят его смерти.

---

Слон и встревоженная Оксана выбежали из палат­ки. Заточка, метнув на Игната с Делягой предупреж­дающий взгляд, демонстративно сунул пистолет в руки старому сталкеру и вразвалочку приблизился к хозяину.

— «Кристалл» украл, — небрежно сказал он.

— Не может быть! — воскликнула Оксана.

— Да ну, я вру, что ли? — криво улыбнулся Заточка.

— Нет, но... Этот мальчик не такой! Слон нахмурился.

— Малец и не на такое способен, я ж тебе сказал: бродяга, шантрапа. Забудь его, — и он увлек девушку обратно в палатку.

ГЛАВА ПЯТАЯ ОКСАНА. ЖИЗНЬ В ДОМЕ НА ХОЛМЕ

1

Оксане отвели комнату напротив кабинета Слона. Варвара там прибралась, все помыла, даже потолок, в комнате поставили новую кровать, столик, самый при­личный из нашедшихся в Лесном Доме шкаф, повесили ситцевые занавески веселенькой расцветки — получи­лась очень милая девичья светелка. Так, во всяком слу­чае, сказала Варвара.

— Миленько, — сказала и Оксана, когда Слон пока­зал ей новое обиталище.

Мысли девушки витали далеко, на интерьер она бросила лишь беглый взгляд. Не впечатлили ее ни бар­хатное покрывало на постели, ни букет полевых цветов на столике, собранный Заточкой.

— Спокойной ночи, — сказал Слон. — Я наверху, если что.

— Да, папа, хорошо, — рассеянно ответила Оксана и, чмокнув отца в щеку, скрылась в комнате. Заточка проводил ее тоскливым взглядом — она как будто не заметила его присутствия, уже и позабыла про то, что порученец спас ей жизнь.

После второго дня, проведенного в Зоне, спать не хотелось совсем. Оксана прошлась по комнате, выгля­нула в окно, для чего ей пришлось лечь животом на ши­роченный подоконник, но ничего интересного не уви­дела — только освещенную прожектором утоптанную землю двора да бетонную ограду. Поверх стены шла ко­лючая проволока, у вершины по периметру тянулась полка, сваренная из арматуры, где прогуливались двое охранников. Оксана села на подоконник и задумалась. Всякие мысли и беспорядочные образы — картина гус­того ельника, выскакивающая из кустов слепая собака, сталкеры за столом посреди поляны, палатка, Заточка, вонзающий нож в горло мутанта, — вспыхивали в соз­нании, исчезали и появлялись снова, от этой мешанины приятно кружилась голова — как после первой в жизни рюмки вина.

Она могла бы стать сталкером! Может быть, даже первой женщиной-сталкером в Зоне — а то кругом му­жики да мужики. Этим вечером Заточка водил ее по хол­му, показывая, где он заминирован, но в лес спуститься с девушкой отказался, сославшись на запрет хозяина. По­рученец был предупредителен и мил, но слишком уж ос­торожен. Оксана разохотилась, и Заточке приходилось ее сдерживать, отчего она теперь злилась на него.

Девушка вскочила, поправила сбившийся на плечо капюшон толстовки, отряхнула джинсы. Чего она тут си­дит? Все равно не заснуть, можно прогуляться по холму. Она уже и одна может, ей все показали... Безумные идеи одна за другой возникали в голове. Зона давно будоражи­ла воображение Оксаны, однако она привыкла думать о своем будущем так, как рисовал его отец: после школы университет в Англии или в Америке, работа топ-мене­джером в крупной иностранной компании, может быть, в банке или в страховой, или даже собственный бизнес, она станет разъезжать по миру, все будут ею восхищаться, а однажды она встретит принца — молодого олигарха, который будет достоин ее... Матери она не помнила, а отец был богатый и влиятельный — и не только в Зоне, он ворочал какими-то делами вне ее, Оксана не вника­ла, воспринимая могущество Слона как должное...

Все перевернулось в одночасье. Зона! Для городской девушки это было похоже на то, как будто она вживую попала в компьютерную игру — только все оказалось намного круче, чем в игре. Аномалии! Артефакты! Му­танты! Дух захватывало, насколько тут интересней. Что университет в Америке? Те же девчонки, те же парни, только постарше и говорят на английском...

Оксана вспомнила ребят, которые ухаживали за ней. Петька Носов вечно хвастается своим папашей, и машина-то у него крутая, и мобильник последней моде­ли за пять тысяч баксов, и часы швейцарские и чего только нет... скука. Слон тоже вечно просил Оксану по­купать себе дорогие телефоны, а зачем ей? Ну, поиграет в игрушки, музыку послушает...

А Лешка Кош? Этот все ходил в тренажерный зал, накачал бицепсы, как у Шварца, носил футболки с ото­рванными рукавами и все время играл мышцами — его еще учителя все время ругали за эти оторванные рукава. А толку с тех мышц? Оксана даже фыркнула, вспомнив. Когда на дискотеке трое пацанов отшили ее от Лешки, он даже не побил никого!

Парни из частного интерната, да и другие, с которы­ми Оксана была знакома, ей по большей части не нрави­лись, вызывали смех. В мужчине главное что? Не физиче­ская сила, а ум и уверенность в себе. А они вроде и были убеждены в своей крутости... но хорошо чувствовалось, что уверенность их зиждется на богатстве родителей, а не на силе воли, рассудке, сообразительности.

Другое дело этот странный Змееныш. Присев на край кровати, Оксана облокотилась о спинку и подпер­ла подбородок рукой. Она и видела-то его мельком, а все равно успела ощутить: вот это — сильный парень. Не показушно, а внутри. И как он глядел на нее не­обычно, как-то так пронзительно, у нее аж стало тепло в животе, и сердце заколотилось...

Зардевшись, Оксана решительно поднялась. Нечего тут сидеть! И так все ясно: она остается в Зоне. Придет­ся отцу смириться с тем, что дочка станет сталкером. В конце концов, разбогатеть и тут можно, у отца же по­лучилось? Значит, и она справится.

Глаза девушки возбужденно блестели. Она вытащи­ла из шкафа рюкзак, повыкидывала все вещи, кроме перочинного ножа с несколькими лезвиями — хороший нож, подарок отца на пятнадцатилетие. Конечно, в школе такая вещь не нужна, но Оксане он понравился, она всегда носила его с собой. Вот и пригодился. Свер­нув рюкзак — он был джинсовый, мягкий, — сунула его под толстовку. Подумав, надела еще брезентовую курт­ку, которую выдал перед поездкой в лесной лагерь зав­хоз Игнат. Куртка была самого маленького размера, ко­торый нашелся на складе, но все равно висела. Оксана застегнула ее — свернутый рулоном рюкзак стал незаме­тен. Удовлетворенно кивнув своему отражению в зерка­ле над кроватью, она взялась за дверную ручку.

Колобок стоял, прислонившись к косяку, и что-то жевал.

— Ты чего не спишь? — Оксана была неприятно удивлена. Она не ожидала препятствий.

— А ты чего? — добродушно отозвался телохранитель.

— Да вот, хочу прогуляться перед сном, — соврала девушка.

— Ну пойдем. — Колобок отклеился от косяка, су­нул в карман недоеденный пирожок.

— Да нет, я одна хочу!

— Не положено. — Телохранитель пожал плечами, словно извиняясь за приказы отца.

Оксана сделала попытку переубедить его:

— Тебе вовсе не обязательно идти со мной. Во дворе часовые, что может случиться? Я пройдусь быстренько и вернусь. К Варваре только зайду — и сразу обратно.

— Сказано — охранять, я и охраняю, — сообщил Колобок и расправил плечи. — Идем, что ли?

— Да ну тебя, — огорченно сказала Оксана и, попя­тившись, захлопнула дверь.

Ясное дело, если Колобок попрется с ней, не полу­чится пройтись вокруг основания холма, в лес углубить­ся — телохранитель ее не отпустит. Оксана встала посе­редине комнаты, размышляя. Задор проходил, она зев­нула... спать, что ли, лечь?

Нет, какой-то толстяк ее не остановит! Девушка по­дошла к окну, немного повозившись с ржавой защел­кой, открыла обе створки, выглянула. До земли метров шесть или даже десять, боязно... Перебарывая страх, девушка легла животом на подоконник, изучила стену под собой. Она была упряма и решительна, а еще — без­основательно уверена в себе, в своей силе, удаче... и не отдавала себе отчета, что уверенность ее того же рода, как и у «смешных» парней, которых Оксана почти пре­зирала, деток богатеньких родителей. Ведь и она сама была такой же «деткой», пусть даже отец ее — не обыч­ный бизнесмен, мафиози или коррумпированный поли­тик, но крутой сталкер-пахан из таинственной леген­дарной Зоны. Привыкшая к комфорту и богатству де­вушка просто не могла представить себе, что с ней может случиться что-то по-настоящему плохое.

Карниз удобный, можно держаться, руки не со­скользнут. Оксана высунулась дальше. Ее комната нахо­дилась в широком «набалдашнике» бывшей водонапор­ной башни, почти сразу под карнизом начинался крутой скос, стена уходила к более узкому бетонному «стерж­ню», — а еще ниже виднелась спутниковая тарелка, припаянная к торчащей из бетона батке. Ага, отлично! Девушка коленями встала на подоконник, повернув­шись, легла животом и начала сползать, болтая ногами в воздухе. Было страшно и весело одновременно, опас­ность возбуждала, наполняя кровь адреналином. Оксана повисла, вцепившись горячими пальцами в карниз, ти­хо охнула, ощутив десять метров пустоты внизу. Нащу­пала тарелку антенны, завела ноги за край и носками кроссовок уперлась в арматуру.