Алекс Морту - Чорный Властелин

• Название: Чорный Властелин
• Автор: Алекс Морту
• Жанр: Альтернативная история

Живёте вы себе в Солнечном Пиндостане. Никому не мешаете. И вдруг откуда не возьмись, к вам подкрадывается толстая полярная лиса в виде молнии с небес. Но это не конец вашей жизни, а новое начало.

---

— Ну что тебе сказать… В своё время я много размышлял об истории веры в нашей стране, так что, считай тебе повезло и я, наверное, смогу тебе ответить. Мы, амхара и тиграи — наследники Аксума, а до этого — царства Саба. Свет истинной веры пришёл к нам даже раньше чем в Римскую Империю. Но, дело в том, что о Боге на нашей земле знали и до пришествия Христа. Ты помнишь славу Царей, где описывается путешествие негуса Менелика к царю Соломону.

— Естественно.

— Так вот, Македа и Менелик принесли в Эфиопию веру народа Израилева, а потом ещё наш народ был благословлён Ковчегом Завета… Часть старых верований сплелась тогда с новым учением. Потом в наши земли пришло Откровение Христово. Мы приняли его, но опять же, мы не отринули старую веру, но до сих пор следуем многим обрядам, что были у нас до Крещения. Мой давний друг, что рассказал мне символ веры на языке русичей, много рассказывал о северных землях. Наши братья-христиане на севере, например, не практикуют усекновений крайней плоти, и перестали следовать некоторым другим наказам Ветхого Завета. — Как же, знаю. До сих пор свининки хочется! Тем временем Йесус-Моа перевёл дух и продолжил.

— А ещё, он рассказал мне о том, как Христианские святые получают иногда атрибуты языческих богов. Святой Илья, например, у них сильно похож на их местного бога-громовержца. Как там его…

— Перуна.

— Его самого… Эх, Ягба, никак не привыкну к твоей новой памяти. Но вернёмся к язычеству. У них на Руси, частенько народ верит в Христа и не забывает молиться языческим божествам. То, что ты видел, на первый взгляд похоже. Но… не совсем. Видишь ли, наша церковь не отрицает существования духов, и не клеймит их всех бесами злыми. Тут абун посерьёзнел. Впрочем, молиться и поклоняться духам сим — грех. Я займусь этим по возвращению в Хайк, а ты, Ягба, не забудь отправить этих двоих на исповедь. Впрочем, и настоящего язычества в наших землях хватает. Многие чёрные племена ещё не приняли Христианскую веру. Даже среди амхара, порой, попадаются идолопоклонники. Но редко, слава Богу, редко.

— Понятно, абун. Кстати, вот и ещё одна причина для того, чтобы использовать церкви и монастыри как школы и центры просвещения. Наш народ должен правильно понимать веру и церковные положения. А преподавание грамоты, арифметики и естествознания священниками, только укрепит авторитет церкви.

— Ах ты хитрец. Любой разговор сводишь к своим нововведениям. — Йесус-Моа рассмеялся. — Уговорил, поддержу я тебя, когда ты будешь Текле убеждать. Но смотри, этот разговор не следует начинать до конца кампании. Ычеге волнуется с тех пор как увидел стены Таджуры. Ученик мой в вере крепок, но злату счёт ведёт суровый.

— Понятно, никаких новых предприятий до возвращения начального капитала и получения прибыли.

— Опять твоя экономика. Раз уж ты упомянул про нее, расскажи мне еще раз про эти самые "банки".

* * *

Две недели мои эфиопы изображали из себя ансамбль народной песни и пляски. По ночам гудели там-тамы, играли лютни, а конные отряды практиковались в стрельбе пращами по стенам. Сей цирковой бред сивой кобылы мог по праву считаться планом действий по многоцелевой маскировке. Во-первых, под прикрытием шумовой завесы негросапёры медленно, но верно рыли подкоп. Изготовление металлического инструмента на мануфактуре себя полностью оправдало. Во-вторых, велась моральная атака на арабов. Немного портился сон, а главное — исподволь подрывалась боевая готовность. Мало кто будет ждать решительных действий от клоунов, непрестанно поющих под стенами. В-третьих, закладывалась психологическая мина. Когда сработают заряды под стенами, сразу включится ассоциация с колдовством. А многодневные изгаляния под стенами запомнятся как колдовские ритуалы.

Самым сложным было протолкнуть план на военном совете. Меня чуть было не послали в эротический поход, но, к счастью, когда некоторые горячие головы стали клеймить мой коварный план и предлагать немедленный штурм Таджуры, слово взял рас Бахыр. Сей умудрённый полководец не только донёс до "молодого" поколения военачальников всю глупость неподготовленной атаки на крепость, но и раскрыл доселе неизвестные мне глубины амхарского языка. Особенно меня впечатлили обвинения в религиозном поклонении продуктам пищеварения… Впрочем, полной победы моего плана не получилось, так как большинство расов не осознали необходимость выделения войск для участия в клоунаде, а Негус Нагаст не счёл необходимым применить власть. Таким образом, первую пару дней, пока я не нашёл общий язык с ычеге, за всё войско отдувался мой полк. У Текле, оказывается, есть чувство юмора, и он проникся идеей перспективного глума над арабами. Чёрные православные колдуны — это сила!

По сравнению с тем, сколько нервов я потратил на убеждение воевод (со времён Великого Аксума наши деды воевали именно так!), практические сложности были на удивление малы. Ну вывели на свет языческий культ духов природы, ну и что? Но наконец сегодня — последний день клоунады. Прошлой ночью сапёрные работы подошли к концу. Мины заложены, фитили выведены и неоднократно продублированы. Причём заложили не абы как, а по идеям направленного взрыва. По идеям — потому что я не подрывник и ничего детально не рассчитывал. Но пофиг — всё лучше, чем тупо закладывать бочонок или ящик. Завтра — штурм. И не только…

— Берхан, Сэйфэ. Работаем по плану "Песец". Берём всех ветеранов и лучших из новобранцев. Смотри, чтобы все отоспались, так как начинаем в полночь.

— Принц, а может, не стоит? Вдруг Негус разгневается?

— Стоит, Сэйфэ, стоит. Отец что сказал? Делай что хочешь, только под ногами не мешайся. Главное, чтобы со стенами проблем не было. — Я гнусно ухмыльнулся.

— Но ведь ты не говорил Негусу, что именно хочешь сделать!

— Вот именно! В этом весь сок. Мы же не хотим стоять в очереди, как бедные родственники. — Мои офицеры улыбнулись сравнению. — Кстати, отцы-командиры, если когда-нибудь поймаю вас на попытке так же развести меня — сгною. Среди своих никаких хитрозадостей.

— Принц, но разве Негус не свой?

— Свой, конечно. Но есть свои и свои. Мы все — Эфиопы. У нас одна цель — величие и процветание нашего народа. Но вот мы, из Хайка — мы это новый путь нашей страны. Мы ядро, вокруг которого должна переродиться остальная страна. А в окружении Негуса слишком много тех, кому старые обычаи и личное благополучие куда дороже будущего Эфиопии. Так что, они тоже свои но… не совсем. Кто-то, и я надеюсь, что их будет большинство, примет наш путь.

— А остальные?

— На заслуженный отдых. Или на свалку истории. Кто как заслужил. Но уже после моего воцарения. А это, надеюсь, будет нескоро. Дай Бог долгих лет Негусу Нагаст. — Бойцы понимающе переглянулись. Некоторые события стоит не только не торопить, но и отдалять. Впрочем, этим увлекаться тоже не надо. Делай, что должно, и будь, что будет. Умные люди японцы. — Берхан, координация штурма обеспечена?

— Да, Принц. С рассветом команды сапёров подорвут стену там и там. — Он указал пальцем на планируемые места атаки. — Третья команда будет в резерве, на всякий случай… Я немного обеспокоен тем, что из моей группы никого не будет. Всё-таки с маскхалатами мы тренировались намного больше новобранцев.

— Знаю. Но план мы обсуждали вместе. Сам понимаешь, что каждый из твоих — наперечёт. Сэйфэ, что-нибудь по твоей части? — Полковник тряхнул головой.

— Принц — ты вместе с памятью, похоже, потерял и страх, и рассудок. Но мне это даже нравится. Или сдохнем, или станем героями. Со щитом или на щите.

— Спартанец выискался, на мою голову. Кто не рискует, тот не пьёт ш…э…. спиритус. — Бравый полковник вдруг сморщился.

— Принц, я тогда лучше рисковать не буду. Спиритус пьют только самоубийцы.

— Правильно, нечего эту гадость пить. Пусть арабы пьют. Но по делу.

— По делу вопросов нет. План ясен, пути выполнения видны. Только…

— Что?

— Принц, ты, главное, около полуночи в сортир не ходи — а то будет неожиданная вылазка врагов, и все наши планы пойдут ишаку под хвост!

— … - Прошипел я под хохот бойцов. — И насколько эта шуточка разошлась? — Сэйфе потупился, и вместо него мне ответил Берхан.

— Ну… обычно когда наши замечают, что ты пошёл оправиться, то полковник командует строиться для отражения атаки.

— Да врёт он всё! — Вспылил Сэйфэ в ответ. Один раз только тренировка совпала с твоим походом, ну, туда. Совпала, я сказал! — Берхан только хмыкнул.

— Суеверные вы мои. — Я демонстративно закатил глаза. — И с этими людьми мне предстоит строить светлое будущее.

— А светлое будущее — это как?

— Построим — увидишь, Берхан. Сейчас главное — операция Песец.

— Когда-нибудь я совершу паломничество в далёкие северные земли. Что же это за лиса такая, что ты её постоянно упоминаешь, принц?