Алекс Морту - Чорный Властелин

• Название: Чорный Властелин
• Автор: Алекс Морту
• Жанр: Альтернативная история

Живёте вы себе в Солнечном Пиндостане. Никому не мешаете. И вдруг откуда не возьмись, к вам подкрадывается толстая полярная лиса в виде молнии с небес. Но это не конец вашей жизни, а новое начало.

---

— Да, мой принц' Жен выглядел смятённым, но без лишнего страха, это хорошо.

— Напомнишь мне сегодня навестить портного. Сделаем тебе униформу.

— Что сделаем, мой принц? — Опять эти англицизмы, говорил же себе следить за языком.

— Специальную одежду.

— Но я же не воин.

— Так она и не воинская будет. Ты мне будешь служить головой, а не копьём. — Я ухмыльнулся, вспомнив кое-что весьма гнусное из моего мира. — А пока что, пошли отберём грибов получше и овощей по свежее. Принц вас будет учить готовить.

— Ты умеешь готовить?

— Я много чего умею. Ах да, Жен, слушай меня внимательно. Когда я упал с лошади, у меня отшибло память. Я позабыл огромные куски из повседневной жизни. Одно из твоих заданий, подмечать, что я делаю неправильно, и что я не помню как делать. Когда мы будем одни, будешь рассказывать мне. Начнёшь сегодня вечером. Ну, с Богом.

Процесс пошёл. Жен оказался полезным кадром, и схватывал всё на лету. Конечно я показывал ему не высшую математику… а ведь идея! Начну с ним заниматься, заодно и сам повспоминаю. В общем я объяснял Жену что мне нужно, а он проводил разъяснительную работу с поваром и прочим персоналом. Я вовремя осознал что сын Негуса, собственноручно моющий посуду или нарезающий грибы, это бред. Да и лично инструктировать повара, может быть непонято народом. Так что вперёд Жен, будешь моей правой рукой. Кстати получалось у него великолепно, сам бы я с этими чернозаврами как минимум сорвался бы на мат, или просто прибил бы. Кипятка хватило и на утварь и на помывку овощей. Заметка на перспективу: найти нефть, уголь или сделать печи с использованием солнечной энергии (как? Линзами? Надо будет подумать) — здесь не Россия, дров и деревьев на обеспечение лично мне комфортного существования может и хватить, но вот ещё на обеспечение моей безопасности уже не хватит.

Причём тут безопасность? Пока Жен под моим руководством вразумлял здешнее подобие поваров, я подумал что в принципе моих знаний должно хватить на обеспечение гигиены, вкусной пищи, и даже, смываемого унитаза. Но вот боюсь что спокойно заниматься обустройством царского сортира мне не дадут. Мало того что с запада и юга всякие моджахеды и душманы, в общем 'недружелюбные мусульмане', окопались в Ифате (А вот в Европе Универсалис он уже назывался Адалом), Джибути и Сомалии, но и моя династия начинается ровно с нынешнего Негуса. Так что для личного спокойствия мне нужна будет армия. Поскольку я отнюдь не мню себя великим стратегом, моей армии нужно будет превосходство над противниками в технике, снабжении и организации, желательно подавляющее. Для обеспечения превосходства нужна индустрия. Даже без прогрессорства, попробуй изготовить оружие для тридцати тысяч солдат (к примеру, может нужно будет ещё больше!), и ещё их всех регулярно кормить. А если прогрессорствовать и изобретать какую-нибудь современную хрень, то индустрии надобно на порядок больше (наверное). И тут-то мне стало ясно, что тех редколесий, что я наблюдаю вокруг монастыря не хватит ни на массовое производство керамики ни на железо (которое лично я плавить не умею).

Тем временем супчик поспел. На запах явился и абун Йесус-Моа, которого я тут же пригласил на дегустацию. Суп удался. Не зря меня столько лет жена кормила вкуснятиной. Абун крякал от удовольствия, наверное он, как и я, чревоугодник, но, по долгу службы — скрытый. На мой резонный вопрос, почему из грибов раньше не делали супа, оказалось что грибы не местные. Кто-то из людей Негуса накупил их на востоке, а вот рецептов набрать не додумался. Я предложил абуну озадачить настоятеля монастыря на предмет разведения грибов. Эх, подожди, абун, вот сделает мне ваш кузнец мясорубку, кончится пост и я научу вас делать котлеты. И всё, Эфиопскую кухню можно будет списывать на свалку истории.

После обеда была очередная кофейная церемония, с которой выперли Жена (не по чину ему пока). Мы с Йесусом-Моа мило побеседовали о содержании Книги Царей. Оказалось, что книга — это не просто новодел, но даже проект новодела. Сей опус был ещё в процессе написания и утверждения, и его планировалось распространять, как основной инструмент популяризации единства церкви и народа. Геббельсы доморощенные… Я, естественно, старательно делал вид что проникся религиозной важностью текста, а абун так же старательно делал вид, что мне верит. Хотя может действительно верит, я его знаю лишь один день, но он производит впечатление истинно верующего человека. Особенно на фоне Негуса — того, я думаю, не сильно беспокоят церковные догмы и каноны. Уж очень глазки характерные.

Глава Вторая. Гранит науки под мясным соусом

После баньки у Яги, были нонче пироги. А у Ягба-Циона, то есть у меня, после кофейка с Йесусом-Моа была ревизия местных кузен. С монастырским кузнецом вышел облом — от кузнеца там были только название и молоток. Монах Микелти занимался починкой утвари, и прочей мелочью, в свободное от молитвы и плотницких дел время, ещё, он изредка промышлял ювелиркой в малых масштабах (нанести позолоту, обрамить икону…). Человек несомненно в хозяйстве полезный, но сейчас мне нужен был полнопрофильный кузнец, к которому мы и направились в деревню.

Деревня была довольно близко — сразу за монастырём шли тефовые (Жен оказался так же ценным источником местной информации) поля, и за ними, минутах в пятнадцати ходьбы, за холмом, расположилась деревня. Дворов так… на немало. А ещё с холма был виден лагерь Негуса. Шатры, шатры, шатры. Табун лошадей (на удивление небольшой) пасся вдали, там же виднелись стада верблюдов и овец. Я поразился острому зрению принца — после всей жизни проведённой с астигматизмом, это было что-то великолепное. Если бы не повальная антисанитария, можно было бы даже смириться с тем, что я негр. Ещё больше я поразился тому, что Негус похоже расположился здесь с целой армией. Я притормозил и задумался — не всё чисто в царстве Эфиопском. Какого хрена Царь шляется со всей своей армией.

— Жен, а где у нас столица?

— Главный город? Настоятель говорил что раньше, несколько веков назад, главным был большой город Аксум, но после войны с магометанами, народ ушёл из городов. Сейчас негусы, и даже Негус Нагаст, не живут в одном городе, как магометане, а постоянно обходят свои земли, следя за порядком. А в Аксуме, Негус Нагаст помазался на царствие.

Ой ё! Кочевники? Причём не конные, а пешкодралом (коней на всю армию видно не было). Вот вам и племенной деспотизм из Европы Универсалиса. Не врала компьютерная игрушка. Песец. Будем осваивать лавры градостроителя… Аксум что ли отстроить? Ладно, сначала мясорубка.

Кузнец Берта (автопереводчик сначала выдавал 'сильный', но потом угомонился) своё имя оправдывал. Невысокий негр, комплекцией напоминал гориллу, а толщине его рук позавидовал бы и стероидный Брок Леснар. У кузнеца мы засели надолго. Берта довольно быстро оправился от шока (не каждый день к нему крупные феодалы вваливаются) и включился в обсуждение заказа. Точную копию ручной 'совковой' мясорубки получить не светило, так как железо и сталь кузнец не отливал. Но мог отлить из меди или даже из бронзы. Откуда руда, я не вникал, надо будет, расспрошу. Подумав, решили что бронза предпочтительнее, а вот прототип можно и из меди. Концепция архимедова винта Берте была известна. Труднее было с нарезкой для 'намордника'. Поскольку практики у кузнеца было мало, решили не извращаться, а сделать что-то типа проволочного зажима. Да, нужно 'изобретать' токарные станки. Вообще Берта, не смотря на внешность питекантропа, оказался парнем смекалистым. Концепцию резьбы он оценил и пообещал подумать о том, как её производить. Возьму его на заметку. А если мясорубка не подкачает, то приглашу на котлеты, и зачислю в штат. Надо будет поинтересоваться у Негуса моими финансовыми возможностями. Принцы, они разные бывают.

Со сроками кузнец меня жестоко обломал. Изготовление и наладка форм, и прочего, займут недели две. Это если без сложностей. Потом отливка, возможные переделки… Вместо этого, он предложил мне за день сварганить местный инструмент, который используют для измельчения мяса для приготовления кефты (и сюда добралась арабская кухня! или у них кефта другая?). На безрыбье и рак рыба. Инструмент, как объяснил кузнец состоял из топорообразной хреновины и корытца к ней. Я стребовал ещё и отбойный молоток на всякий случай — местные кефтосечкой пользоваться умеют, но пусть будет план Б (помнится как-то отбивал антрекоты, в итоге был почти фарш). Негоже оставлять Принца без котлет.

Наконец проект 'мясорубка' был утверждён. Распрощавшись, мы последовали к портному. Жен к этому времени догадывался, что я замыслил пакость, но, такова его доля, страдать за царя и отечество. Портной не впечатлил, в отличии от кузнеца. Хлипенький пожилой негр. После уже привычного выведения простолюдина из ступора, я выгнал Жена на улицу (не хрен сюрприз портить!) и разъяснил заказ. Портняжные дела прошли намного быстрее, так как-то что мне нужно было, не являлось чем-то революционным, необычным — да, но достаточно простым для понимания. Портной, в отличии от Берты, обещал сделать заказ завтра к вечеру.