Оксана Демченко - Убить эльфа

• Название: Убить эльфа
• Автор: Оксана Демченко
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-9922-0789-7

Вы видели живого эльфа? Нет…

Я тоже.

Мне даже ни разу не удалось взглянуть на труп. Настоящий, не в телехронике или отчете корпуса дагов. Между тем уже пять лет я учусь в колледже, работала во время практики на улицах. Свободный поиск, облавы, плановые операции… И — не везет! Обидно, горько… и смешно. У ведьм обычно с удачей нет особых проблем. С исполнением заветного желания тем более. Это — самое заветное.

Нет, вру. Самое-самое у меня иное. Не увидеть, а убить. Почуять, выследить, заманить в ловушку, обложить так, чтобы не смог выскользнуть. И самой, без дагов, положить его. Хотя бы одного. И обязательно до того, как устроит очередную пакость. Чтобы этой твари было вдвойне черно умирать: теряя свою драгоценную длинную жизнь и зная, что мы — лучше. Не сильнее, не быстрее и не изворотливее. Увы, они весьма ловко скроены. Но мы — организованнее. А еще мы умеем не только ценить свою жизнь. Но и отдавать ее, спасая других. Я бы отдала. И отдам. Чтобы чья-то сестра спокойно добралась домой самым тусклым, несчастливым безлюдным вечером. Маленькая, беззащитная, доверчивая. Такой была моя Кира.

---

— Вон, — голос полковницы сошел до змеиного шипения, веки сошлись в щели. — Пшел вон, пока еще я называю тебя майором. Пикнешь — враз понижу до сержанта. Ты давно меня знаешь. И надо же: столицу пообещал. Мне! Нашел провинциальную дуру… При всех, у моего кабинета осмелился хамить…

Даги исчезли без единого звука. Полковник Алита Лонт благосклонно улыбнулась Норе. Потянулась, щелкнула своими алыми когтями по штукатурке стены. И, чуть нарочито покачивая бедрами, что означало обычно отличное расположение духа и победный настрой, вернулась в кабинет.

— Нора, иди сюда и закрой дверь, — мягко позвала она.

Сбросила туфли и пару раз прошлась по мягкому толстому ковру. Поправила хлыст на поясе, чуть смещенный лапой полковника. Или уже майора? Нора сидела тихо. И молча переваривала новое необычное знание. Власть некоторых ведьм выше, чем кажется на первый взгляд. Если разобраться — к чему Алите столица? Она знает всех настоящих ведьм и распоряжается их временем долгие годы. Энрэнийский глава совета провинции только что на коленях в этот кабинет не вползает…

— Вот так, девочка, — гордо улыбнулась полковница. — Учись. В восемнадцать уже пора прекратить мечтать о дурацкой мести и поимке эльфа. Куда разумнее заняться настоящей карьерой, серьезной и взрослой. Слушай меня. Держись меня. И ты попадешь в столицу, куда не стремится старая умная Алита Лонт. Но, не скрою, мне там нужны надежные люди. Ведьмы правят Альянсом, запомни это. Тихо правят, без огласки, по-женски… Итак, зачем я четыре часа терпела этого придурка?

— Район части 17-9, — предположила Нора. — Вы хотели знать место.

— Примерно так… Почти. Я желала получить сведения и избавиться от конкурента моему человеку. Вот твое направление на поиск. Собирай вещи. Час тебе, поняла? Нет, полчаса! Остальное решат деньги. Эти, — директриса достала из ящика стола пухлую пачку и небрежно бросила Норе на колени. — Эй, Марша!

Адъютант возникла в дверях, кивнула на распоряжение собрать вещи и ждать у ворот. Если кто-то и уловил её растерянность, то только Нора. Брату надо очередной раз оставить деньги, — догадалась она. Не в урочное время, заранее: ведь никто не знает, надолго ли затянется поиск.

Директриса ловко упала в кресло, рассмеялась и нащупала длинными пальцами чуть звякнувшую телефонную трубку в недрах подлокотника.

— Привет, милый, — незнакомым теплым и действительно ласковым голосом сказал она. — Я все выяснила. И район, и точные координаты. Сообщу, когда избавлюсь от лишних ушек. К тебе отправляю девочку, на кой отдавать победу недоумку Раху? Она настоящая ведьма. И учти: я — тоже. Глянешь куда не следует — и отвалится что следует… шучу. Почти шучу. Как там наш майор? Ах, даже так… Ну, пусть поработает на пользу Альянса. Колония — прекрасное место. Ты мой зайка! Все успел. Все предусмотрел. Вот за что и люблю!

Алита рассмеялась удивительно мягким и приятным, звонким смехом. Бережно положила трубку, закрыла нишу. Прищурилась, настороженно глядя на свою курсантку. Которой и форма идет, и прическа… В восемнадцать лет так просто быть неотразимой.

— Запомни, девочка. Я могу быть полезным другом. И очень опасным врагом. Смертельно опасным… Генерал Шакир — мой зайка. Только мой. Охоться на других. Понятно?

— Да, — шепотом пообещала Нора.

Увидеть собственными глазами легенду Альянса, самого молодого и наиболее удачливого из дагов-генералов, она не надеялась. А уж работать в поиске под его началом… Но, кажется, сегодня судьба добра! Неужели ей представится случай найти и затравить эльфа — так скоро?

Директриса нервно прошлась по кабинету. Еще раз пристально оглядела Нору. Оскалилась и тяжело вздохнула. Резко замерла, глядя прямо в глаза. Опасно, недобро и сосредоточенно щурясь. Щелкнула пальцами, дополнительно акцентируя внимание.

— Не зарься на чужое. И даже не думай о чем не следует с этой дурацкой умильной улыбочкой. Отправить бы дуру Шилу… А только дело серьезное, дура не нужна. Поиск пойдет настоящий, это твое дело, знаю. Хотя она бесподобная и окончательная уродина! Ну ладно, чего уж там. Надеюсь на твои карьерные устремления. Вот предписание. Поезжай.

— Я вас не подведу, — задыхаясь от восторга, пообещала Нора. — Я буду искать эльфа с генералом Шакиром… это честь. Я так благодарна!

Директриса кивнула. Проследила, как хорошенькая лейтенант Эрс выбегает из кабинета, забыв прикрыть дверь. Рыжие адъютантши тотчас исправили это упущение. Алита устало откинулась на спинку кресла. Прикрыла глаза и помолчала.

— Ты-то не подведешь, да и не осмелишься ты, малолетняя восторженная идиотка, — мрачно предположила директриса, продолжая разговор уже без собеседницы. — Вот только и этот мой драгоценный зайчик… точнее, кобель, чтоб ему! Ведь точно не упустит он своего!

Трубка под кожухом снова звякнула. Рука директрисы сжала её плотно и почти нежно, словно норовя удушить во сне.

— Да. Хорошенькая, верно тебе сказали. Дрянь ты, Ланкор. Мы же договорились: дело прежде всего. Ах, потом… И после мы дружно едем на море. Ладно. Ревность, зайка, не при чем. Есть еще и доверие. Последнее время тебе трудно верить. Хорошо, обсудим. Но учти: я хочу с этого получить свою выгоду. Деньги, деньги… тут ты педант, не сомневаюсь. И не увиливай от ответа. Нет, я не ревную, с чего бы… Играй, пожалуйста. Только она должна полагать, что у вас это всерьез, чувства и все такое. Люблю крутить виноватыми порядочными дурехами. Ты тоже, понимаю. И, опять же: нам нужна столица, а у девочки талант. Да, настоящий. Именно так и не меньше, ты верно понял. Ну пока, мой генерал. Желаю приятно провести время. Да, линия чистая, я проверила. И щит от прослушки держу полный, все надежно. Пиши точные координаты…

Нора, само собой, не слышала разговора. Она бежала вниз по лестнице, сжимая здоровенную пачку денег. В жизни не приходилось такую держать в руках… Перспективы кружили голову. Приходилось то и дело тормозить себя и уговаривать: спокойнее, Нора. Ведьма обязана быть осмотрительной и никому не верить. Тем более — директрисе, гнусной кровопийце. У ведьмы нет друзей и привязанностей, нет слабых мест. Но все же…

Как приятно быть полезной! Как многообещающе иметь предложение самой Алиты о дружбе! И как радостно впервые испробовать свои способности в настоящем деле! Скоро она сможет начать поиск эльфа. Может статься, того самого подонка, уничтожившего Юльск. Только на сей раз ему не уйти. Она в поиске — лучшая. А слава генерала Шакира просто огромна, он один и умеет ловить длинноухих.

Марша ждала у ворот, с вещами. Мрачная и расстроенная. Зря! Мелочи все её беды, сущие пустяки! Нора свистнула, махнула рукой — и такси затормозило на полном ходу, визжа шинами. Н-да, чуток перестаралась. Пассажир выскочил из дверцы и без оглядки, смешно пригибаясь, побежал прочь. Не иначе, решил, что попал в число подозреваемых в неблагонадежности. Водитель огорчился еще сильнее. Вылез, мрачно и обреченно подошел к ограде.

— Марька, назови адрес брата! — велела Нора, поглаживая кончиками пальцев пачку денег.

— Улица Становления 17, комната 54, — забормотала сержант, с удивлением глядя на новенькие хрустящие купюры по пятьдесят руни каждая. — Отдать хозяину или смотрителю дома. Но лучше, конечно, лично.

— Так, на всякий случай тысяча руни, за полгода, — торопливо отсчитала Нора. — Еще двадцатка за доставку. Сдачу с полсотни вернешь получателю. Эй, мужик! Возьмешь хоть санти себе сверх причитающегося…

— Понял, не самоубийца, — испуганно закивал пожилой водитель. — Дождусь. Лично передам, госпожа ведьма. И так вы щедро платите, спасибочки, конечно. Мы люди надежные, Альянсу завсегда верны.

— Давай, ходу! — потребовала Нора.

— Ага, срочно, — еще быстрее закивал водитель, пряча деньги в нагрудный карман и застегивая молнию. — Не извольте даже беспокоиться! Все будет и спешно, и секретно.

Он косолапо заспешил вокруг машины, суетливо дернул дверь, упирающуюся под неуверенной, приметно дрожащей рукой. Мотор взревел, и машина укатила прочь, взвизгнув шинами на повороте.

Почти сразу подъехала другая. Черная, длинная, с надменно шелестящим на холостых могучим мотором. На бортах — узкие серпы с пятью трехлучевыми звездочками по кромке. "Тихая ночь". Их символ. Звезды — погибшие ведьмы, создательницы Барьера. Три луча каждой звезды — сила, верность и долг. Полумесяц — знак покоя, оберегаемого ценой великой жертвы. "Ночь будет тихой, и день станет ясным" — эти предсмертные слова приписывают старшей из знаменитых черных ведьм Альянса.

Марша распахнула дверцу и, с подобающим для адъютанта почтением, помогла своему лейтенанту устроиться в шикарном салоне. Забросила в огромный багажник пару мешков с вещами. По приглашающему жесту Норы села рядом с ней. Половина курсанток колледжа уже плющила носы об оконные стекла. Завидуя и желая успехов… ну, то есть в самом ведьминском смысле: гвоздей под шину, запора и поноса, улья ос в салоне, поломки в безлюдном месте…