Мария Митропольская - Цветы Белого ветра

• Название: Цветы Белого ветра
• Автор: Мария Митропольская
• Жанр: Фэнтези

Когда на землях рекоставов и летнесторонцев не осталось ни одного представителя иных рас (ну или почти не осталось), правители этих земель принялись уничтожать тех, кто умел пользоваться магией. Однако ни один человек не вспомнил тогда о равновесии светлых и темных сил. А зря!.. Теперь их трое. Три темных мага, одному из которых предстоит сразиться на стороне добра. И если бы дело заключалось только в сражении!

---

— Не хочу я никаких клятв! Господин Вест правильно говорил, что ты гнусный и без… беспри… бес-прин-ципный! Вот!

— Пф-ф! Нашла кого слушать! Бывали времена, когда твой, так называемый, "господин Вест" при любом удобном случае пытался пробраться в мою спальню и… — Белозор осекся, поняв, что в запальчивости сболтнул лишнего.

Ошарашенная ученица мага не знала, каким образом ей стоит реагировать на подобное заявление и даже начала подумывать о том, чтобы во второй раз обвинить Северина во лжи, но к счастью, в комнате появились слишком поздно подоспевшие на выручку наемники.

— Ну как всегда! — разочарованно протянул Таль, пряча полярский меч в ножны. — Опоздали!

— А сколько их было и где тела убитых? — из-за угла вынырнула вихрастая голова трусливого Растрепая.

— Четверо, — маг покосился на свою все еще пребывающую в оцепенении ученицу. — Убитых тел нет, но если вас это успокоит, то заговорщикам предстоит изгнание. И возвращаться сюда они будут тем же способом, то есть мимо некрылов и прочих "чудесных" существ.

Сын поляра поежился то ли от неприятных воспоминаний, то ли от ворвавшегося в разбитое окно холодного ветра.

— Пошли отсюда, а? — Трепа потеребил Яську за рукав. — Госпожа Ариэсса еще с утра просила заглянуть к ней.

Весь обратный путь юная чародейка и наемники буквально клещами вытягивали из мага подробности поединка. Причем последние уже успели разведать каким образом проходят подобные поединки. Но особенно им хотелось узнать о том, что собой представляет Подлунный мир. Однако скрытный Северин не рассказал им и половины того, что видел.

Когда маг, разливал по глиняным кружкам клюквенный морс и сетовал на то, что после пережитых потрясений вместо морса он предпочел бы увидеть на столе ведро бродилки, к Ариэссе заглянула Мекнах" арр. Она вежливо отказалась от свежеиспеченного пирога и сообщила, что пришла за Северином, которого в срочном порядке желал лицезреть светлейший Арт-Хатт-арт.

— Через час я верну вам Белозора обратно, — опрометчиво пообещала им утонченная стонхарка.

Закинув руки за голову и вытянув перед собой ноги, Белозор восседал на троне шамана. У мага был несколько отрешенный вид. Мимо прошли созидатели, которые так засмотрелись на трон, точнее на того, кто на нем сидел, что едва не прошли мимо выхода. Хорошо еще что созидатели, слишком поглощенные этим вопиющим зрелищем, не заметили главного кощунства, а именно плаща мага, накинутого на священную статую первого шамана стонхаров.

— Белозор! Как смеешь ты?..

Маг лениво повернул голову и с абсолютным равнодушием посмотрел на побледневшее лицо Арт-Хатт-арта.

— Нет, подожди… Не так сказал, — шаман вздохнул и продолжил: — Трон примеряешь, внучек? Я растроган до глубины души.

Северин проворно соскочил с насиженного места и расхохотался, а успокоившись, сообщил не сводящего с него глаз шаману:

— Отец просил передать что ты…

— Я понял! — поспешно прервал его Арт-Хатт-арт. — Вижу, тебе все известно.

— Более или менее.

— Да… И у нас может начаться борьба за Дом Предков. В бесконечной реке жизни встречаются пороги и подводные камни. Нет на свете безупречно гладких рек.

— Ну и чем вы лучше людей?

— Ты неправильно понял. У нас борьба за власть есть редкий случай. Именно тогда звезда Трог разгорается на небе красным цветом, чтобы предупредить о заговоре. Этим ценны звезды.

— Насчет звезд советовать не берусь, я в них еле разбираюсь. Скажу лишь вот что: нужно было сразу же прибить зачинщиков. Дел-то на минуту!

— Так принято у вас, у людей. У нас же каждый достоин сочувствия. Ты знаешь, что мы не караем смертью наших братьев… Я спрашивал духов, как вернуть покой потревоженному водоему жизни. Мне было указанно на Кадджах" а и на тебя.

— Понятно, понятно! Ты у нас как самый сообразительный парень все знал наперед и заставил внука поработать во благо народа. Только не думаешь ли ты, что изгнание — слишком оригинальная плата за мою работу! Это я говорю тебе как бывший наемник.

— Мне очень жаль, что ты уходишь в изгнание…

— Не начинай! — оборвал его Северин. — В первый раз что ли?

— К сожалению, не в первый, — печально вздохнув, согласился шаман. — Именно за твою предыдущую выходку я наложил печать на переход в мир людей.

— Я помню.

— Ты приходишь на наши земли обычным путем. Путем трудным, полным опасностей и лишений и это делает тебе честь. Я знаю, что повторяюсь, но твой поступок достоин восхищения.

— Правда? Хм! Да, я бываю настойчив.

— Иногда в ущерб себе… Но не будем об этом! Я снял печать с перехода! Позволю лишь одну просьбу: не приводи людей. Лунным цветам не по себе среди цветов земных.

— Но ты же не выпрешь взашей мою ученицу и наемников? — обеспокоено спросил маг.

— Не меняешься ты, сын дочери моей! До сих пор меряешь стонхаров людской меркой.

— Ладно! Забыли!

Когда Белозор сграбастал свой походный мешок, намереваясь проверить, все ли необходимые для похода вещи имеются в наличии, Арт-Хатт-арт заговорил снова:

— Я поведаю маленькой чародейке правду о чете Кадджах" а.

— Надо же!.. Послушай, дед, если думаешь, что я терзаюсь по поводу ее обид, то зря! Как-то незаметно для себя, я успел привыкнуть к Яськиным выкрутасам.

— Возможно ты прав. Что это даст?.. Твоя репутация черна как безлунная ночь и ничьи объяснения не сделают ее светлее.

— Ну, спасибо! То в лоб, то по лбу!.. Ты, это… Все же расскажи ей правду. Так, на всякий случай.

Шаман протянул магу свиток:

— Это было найдено у одного из отправленных в изгнание братьев.

По свитку бежали крупные рекоставные буквы, написанные ровным почерком Яськи: "Дорогой господин Белозор! Извини что ударила…".

Губы мага тронула легкая улыбка; он спрятал это незавершенное послание во внутренний карман расстегнутого кафтана и резким движением сдернул со статуи свой плащ:

— Не люблю я всех этих прощаний! Уеду сегодня же. А ты, Арт-Хатт-арт сможешь заняться своими любимыми делами: объяснять, убеждать, удивлять. В общем, скажешь им, что к чему. И смотри, не спускай с Яськи глаз!

— Пусть подобные тревоги не касаются твоего непокорного чела. Безопасность наших земель безгранична. Особенно для светлой чародейки.

— Угу! — скептически хмыкнул маг. — И не забудь навестить Кадджах" а в его фамильном склепе и плюнуть в его саркофаг.

— Ах, вот о ком речь! — воскликнул шаман. — Но это был единичный, если не исключительный случай. Не тревожь свой разум плохими мыслями. Я доведу начатое тобой до конца: Ястребинка станет самой могущественной светлой чародейкой.

— Складно говоришь. — Белозор направился к выходу неторопливым шагом.

— Я скажу ей о том, что ты обязательно вернешься. — Арт-Хатт-арт не сводил опечаленного взгляда с уходящего мага. — Ведь ты вернешься? — Голос шамана сорвался на последнем слове.

Северин замедлил шаг, обернулся и, напустив на себя равнодушный вид, пожал плечами.

— Чувствую, что это означает "да". Ступай с миром и моим пожеланием удачи, сын дочери моей.

— Какого лешего?.. — насупился маг, но тут же спохватился и, изобразив на лице вежливую улыбку, почтительно изрек: — В смысле, благодарю и… До скорой встречи!

Казалось, что ночь радостно приветствует Белозора уханьем совы и стрекотом сверчков. Он шел к высокой каменной арке — началу магического коридора, ведя за собой Сарыча, и улыбался той самой улыбкой, которая растапливала лед в его глазах.

— Откормился, старина! Какой стал гладкий, блестящий! — шутливо сказал маг, потрепав коня по холке.

Шаман пообещал внуку, что распечатанный коридор выведет его к рекоставному городу Галочьи Гнезда и как нельзя лучше выполнил свое обещание.

Ветер обрадовался ночному путнику как соскучившаяся по хозяину верная дворняга. Он сыпал под быстрые копыта Сарыча щедрые россыпи серебряных рос, стелил мягкий ковер из молодых трав, и разжигал хоровод ярких звезд на чернеющих просторах неба. Вдали виднелись разномастные силуэты высоких городских крыш. Воздух пах сладостью грез. На рекоставные земли пришла весна.

На следующий день все стонхары — от мала до велика — покинули свои дома, чтобы до первых звезд гулять по саду Лучших снов. Причиной этому послужили распустившиеся на корнях дерева амат цветы. Прозрачные лепестки священных цветов трепетали на внезапно разыгравшемся холодном ветру. Иногда создавалось впечатление, что они вот-вот взлетят. Прибежав в сад, Яська, стараясь не толкать собравшихся возле усеянных цветами корней стонхаров, долго и настырно бродила вокруг необъятного дерева амат и успокоилась лишь тогда, когда отыскала на стволе едва заметные руны, которыми темные маги обычно призывают холодный ветер.

"По-моему ты знаешь секрет цветов Белого ветра!" — юная чародейка вспомнила свое недавно адресованное Северину предположение. Теперь она поняла, что означала та загадочная ухмылка мага, которая заменила его ответ.