Добрый Лич - Наёмник

• Название: Наёмник
• Автор: Добрый Лич
• Жанр: Фэнтези

Есть таинственная Компания, предоставляющая свои услуги в сотнях миров. Есть древние артефакты — Мироходы — за которые Компания ведет борьбу в каждом мире. А еще есть наемники — заплутавшие души, ищущие путь домой, за каждой из которых Госпожа Удача следует по пятам. Кроме того, существуют Боги, демоны, Хаос, и… нет магии. Это то, что знает один из наемников, которго с недавнего времени достают бредовые сны. И вроде бы все хорошо, но вот магия как раз есть. Может в этом-то и вся проблема?

---

— Мяу.

— Не за что. — кисло ответил я и больше не оборачиваясь поплелся в ванную.

Сбрасывая с себя остатки сна под холодным душем, я вернулся к размышлениям над тем, что пора бы кому- то изобрести нормальных нанороботов. Им хотя бы не нужно объяснять, откуда у тебя в боку дырка от пулеметной пули с утяжеленной сердцевиной — запустил в кровь, а дальше они работают сами!..

Нет, моему знакомому доктору тоже объяснять ничего не нужно, но ставить его под удар совсем не хочется. Из-за постоянных ревизий и проверок Серега может и к ментам попасть.

Выключив душ, я скривился, еще раз приложив ладонь к повязке, и подошел к зеркалу. Чертово будущее — любую болячку за несколько часов излечат в первом же центре здоровья, но и тебя с ног до головы просканируют, всю информацию в базы занесут и ментам доложат. Вот поэтому и приходится перебиваться устаревшими медикаментами да помощью друзей…

Протерев ладонью зеркало, я уставился на свою небритую физиономию. Недельная щетина, мешки под глазами царапина от пули на левой скуле, пластырь на почти сломленном носу, взлохмаченные волосы и мертвецки бледна кожа — мягко говоря, не самая приятная картина.

— Чертовы задания, пока стреляешь, чувствуешь себя отлично — все раны, что царапины, мир у твоих ног и удача на твое стороне… Но потом наступает утро следующего дня, ты просыпаешься в горячке из-за воспалившихся "царапин", бледный как мертвец и изнеможенный как ездовая лошадь. И вот так всегда. Где тут справедливость?.. — вяло бормотал я, щелчком по сенсору включая воду и нащупывая на полке бритву.

Нужно привести себя в порядок — сегодня у меня встреча с Оператором.

И уж теперь- то я узнаю обо всем, что меня интересует…

Не отрывая взгляда от экрана камеры заднего вида, я неспешно припарковал свой серый "Форд". Здесь, на окраине города нет автоматической парковки, это так называемое "Северное гетто" — место, где живут самые низы вроде безработных, бывших преступников и прочих "неблагонадежных". Вздумай городские власти поставить в этом районе автоматы для парковки, и через день от них не осталось бы ничего, кроме металлических коробок.

Да и парковать тут автомобиль можно лишь на свой страх и риск.

Жизнь здесь, словно слоеный пирог из незаконных и незамысловатых забав, алкоголя, наркотиков и липкого страха перед сумерками. "Северное гетто" занимает первое место среди районов Москвы по уровню преступности и если днем местные банды ведут себя более или менее тихо, то под вечер неосторожному прохожему гарантирован разряд из шокера и чистка карманов.

И это только в лучшем случае.

Щелкнув по панели управления, я заглушил двигатель и надел солнцезащитные очки, скрывая темные круги под глазами. Бросив рассеянный взгляд на экранчик с несколькими встроенными камерами, заменяющий зеркало, я хмуро хмыкнул. После последней встречи, мое отражение мало изменилось, поэтому на экране отражался бледный и худой как Смерть парень, с взлохмаченными волосами, пластырем на переносице и очками, скрывающими покрасневшие глаза и темные круги под ними.

— Зато чисто выбрит. — проведя ладонью по подбородку, ответил я своему отражению.

Выбравшись из машины, я заблокировал все замки и поправил черный кожаный плащ, отрытый на дне гардероба. Эта древность как раз отлично сочеталась с остальной одеждой — белой хлопковой рубашкой, темными кашемировыми брюками и кожаными туфлями. Одежда порядком потертая, но именно такую и надо носить в этом квартале — оденься я в дорогущий костюм, к которым испытываю определенную привязанность, и проблемы бы сами нашли меня. Как говорил мне один знакомый — "богатеньких тут не любят, либо ты как все, либо чей- то корм".

Ну и, кроме всего прочего, эта одежда не стесняет движений и неплохо маскирует две кобуры с пистолетами, висящие у меня подмышками.

Бросив задумчивый взгляд на медленно выплывающее из-за горизонта солнце, я вздохнул и зашагал в сторону Мирохода. Если бы кто-то спросил меня, почему все встречи с Операторами проходят на закате или на рассвете, я удрученно замолчал бы и не смог ответить на этот вопрос. Наверное, сейчас я вообще впервые об этом задумался…

И если честно, ответ вроде "так надо" меня вполне устраивает.

Нужное мне здание располагалось ближе к краю района, но я нарочно остановился за три улицы от него. При нашей с Оператором последней встрече я был немножко не в себе: размахивал оружием, едва ли не падал в обморок от потери крови, кричал и угрожал…

В общем, был невменяем настолько, насколько это вообще возможно.

Но между тем, даже в таком состоянии я заметил явный испуг на лице Атиллы, когда он узнал о нашей с Такедой маленькой импровизации и новых знаниях полученных от старика. Быстро вернув нас с японцем домой, Оператор приказал не высовываться и ждать дальнейших инструкций лично от него. Странный старик, владеющий магией, как-то незаметно испарился и когда я покидал Мироход под тяжелым взглядом Оператора, стоящего на крыльце, мага внутри уже не было…

Только через сутки, когда я более или менее оклемался и пришел в себя, до меня наконец дошло, что мне довелось впервые в жизни увидеть нервничающего Оператора.

Это до сих пор тревожит меня, тревожит, пожалуй, даже больше чем факт существования магии. Если Оператор начинает нервничать, готовься к целой цепочке сюрпризов. Очень- очень неприятных сюрпризов.

Поэтому, сейчас я проявляю некоторую осторожность и осматриваюсь в надежде увидеть нависшую над моей скромной персоной угрозу, раньше чем она свалиться мне на голову. Шагая по грязному тротуару, я хмуро оглядывался, но пока ничего подозрительного мне на глаза не попадалось. Все то же "Северное гетто" с его дешевыми многоквартирными домами- коробками, построенными по программе социального жилья для малоимущих, все те же поржавевшие машины, подозрительные типы на улицах, цедящие какую-то дрянь, десятки баров и толпы бездомных, обосновавшихся возле них, тусклые вывески стрипклубов украшенные изображениями оголенных девиц… Везде лишь грязь, дешевые забавы и атмосфера тягучей, всепожирающей безысходности.

Несмотря на раннее утро, "Северное гетто" выглядело совершенно обычно.

Откровенно устав от бесцельных блужданий вокруг Мирохода в поисках неизвестной опасности, я свернул в ближайший переулок, решив срезать дорогу.

И тут же об этом пожалел.

Буквально через три шага я остановился из-за того, что посреди переулка на корточках расположилось несколько молодых парней в мешковатой одежде. Принюхавшись, я уловил резковатый запах и брезгливо поморщился. "Адская роза" — один из самых дешевых и соответственно, самых дерьмовых и опасных наркотиков. Сидящие ко мне спиной парни медленно повернулись, и я мимоходом отметил, что у двоих в уголках рта уже различимы неприятного вида язвочки — первый признак зависимости от "Розы".

— Извините, что побеспокоил. — криво улыбнулся я, уже собираясь повернуть назад и мысленно вознося хвалы, чтобы…

— Гони баблосы, падла! — хрипло выкрикнул самый рослый из наркоманов, вскакивая на ноги и тыча мне в лицо дуло пистолета.

У меня опустились плечи, и я тяжело вздохнул. Ну вот, этого- то я и боялся. Бросив задумчивый взгляд на встающих во весь рост дружков новоявленного грабителя, я решил, что ждать пока они достанут стволы будет глупо.

— Я те чё сказал?! Бабл… — решил напомнить о себе грабитель, угрожая мне пистолетом.

Старая модель "Беретты", восемь патронов, облегченный сплав. Его железка не шла ни в какое сравнение с двумя монстрами, покоящимися в кобурах у меня подмышками. Кроме того, недавно принятая доза "Розы" заставляла руки парня дергаться, а о мутных, воспаленных из-за действия наркотика глазах и заторможенной реакции и говорить нечего.

Все это, я отметил уже сделав шаг вперед, где-то в промежутке между ударом ребром ладони по шее парня и выкручиванием его ладони с зажатой "Береттой" в сторону остальных наркоманов. Глаза грабителя закатились, и он тут же обмяк. В общем- то, я был собой доволен, несмотря на то, что обогнал всего- то обдолбанного наркомана.

Решив проявить истинно преподавательские качества и внести свою лепту в перевоспитание современной молодежи из бедных районов, я несколько раз выстрелил в уже достающих свое оружие дружков грабителя. Сделать это было нетрудно: приложи чуть больше силы, выкручивая до хруста костей кисть руки парня, немножко надави на его палец, лежащий на крючке пистолета и — вуаля! — четверо наркоманов валяются на земле, зажимая кровоточащие ранения. Две пули прошили насквозь предплечья самых шустрых парней, уже успевших достать пистолеты, еще две прошли навылет через икры их более удачливых товарищей.

Отпустив тут же повалившегося на землю грабителя, я отряхнул руки.

— Пули прошли навылет, доползете до центра здоровья, там вас и подлатают. А заодно и кровь от наркоты почистят. И да — больше не ширяйтесь, видите, к чему это приводит? — игнорируя нецензурную брань, бросил через плечо я, побыстрее убираясь из переулка.