Добрый Лич - Наёмник

• Название: Наёмник
• Автор: Добрый Лич
• Жанр: Фэнтези

Есть таинственная Компания, предоставляющая свои услуги в сотнях миров. Есть древние артефакты — Мироходы — за которые Компания ведет борьбу в каждом мире. А еще есть наемники — заплутавшие души, ищущие путь домой, за каждой из которых Госпожа Удача следует по пятам. Кроме того, существуют Боги, демоны, Хаос, и… нет магии. Это то, что знает один из наемников, которго с недавнего времени достают бредовые сны. И вроде бы все хорошо, но вот магия как раз есть. Может в этом-то и вся проблема?

---

— Здравствуйте, желаете меню? — отвлек меня от разглядывания собственного отражения певучий девичий голосок.

Повернувшись, я бросил рассеянный взгляд на молодую официантку и отрицательно мотнул головой.

— Нет, спасибо. Мне бы чего-то прохладительного выпить. На ваш выбор.

— Безалкогольное? — вежливо улыбаясь, уточнила официантка.

— Точно. Коктейль какой-то или сок. Лишь бы холодное.

— Это все?

— Да, спасибо. — вяло ответил я, между делом поправляя пиджак, так чтобы оружие было менее заметным.

Девушка молча кивнула, щелкнула несколько раз по панели электронного планшета и, бросив на меня заинтересованный взгляд, удалилась внутрь заведения. Я заерзал в кресле, стараясь устроится поудобней и еще раз подумал о том, что стоит сшить костюм на заказ. Мой нынешний "прикид" стоил кучу денег, был удобным и в некотором роде стильным, но уж точно не создавался с расчетом на маскировку оружия…

Заказ принесли через пять минут, которые я провел, тупо пялясь на дорогу в надежде на чудо. Но чуда не произошло — Такеда как всегда опаздывал и опаздывал основательно, что уже начинало меня раздражать. Попивая безалкогольный "Мохито", я бездельничал, наслаждаясь прохладой в жаркий день. Мысли о предстоящей работе выветрились из моей головы, и как я ни старался еще раз обдумать план — ничего не выходило. Жара брала свое — хотелось просто сидеть и пить прохладный коктейль…

Где-то минут через десять, когда я и уже почти забыл, что здесь делаю, и опустошал второй стакан "Мохито", в конце улицы появился темный джип с тонированными стеклами. Я бегло осмотрел его и полез в карман за бумажником. Государственные номерные знаки, бронированный салон, старый бензиновый двигатель, которые здесь уже лет пятьдесят не производят — вкус японца я изучил досконально.

Допив коктейль, я положил на стол пару купюр и прижал их стаканом. Закрывая бумажник, я едва заметно улыбнулся: несмотря на сумасшедшее развитие компьютерных технологий, деньги и в этом и в моем мире продолжают печатать по старому "бумажному" образцу. Помнится, лет пятьдесят назад несколько государств пытались полностью перейти на электронные деньги и кредитные карты, но…

Но количество взломанных счетов и хакерских атак выросло раз в сто, государства понесли многомиллионные убытки, а граждане и того больше… В общем, полностью электронная система пока не прижилась ни в одном известном мне мире образца двадцать второго века.

Потянувшись, я отбросил в сторону глупые мысли и еще раз посмотрел на подъезжающую машину. Ладно, отдых закончен, пора за работу. Поднявшись из-за стола, я вышел на улицу и подошел к припарковавшемуся у ресторана джипу.

— Ты опять ушел с места встречи. — едва я приоткрыл дверь, донесся до меня голос из салона.

Я закатил глаза и раздраженно плюхнулся на переднее сидение, бросив на напарника хмурый взгляд. Японец по национальности, Такеда был ниже меня ростом, широкоплеч, длинные темные волосы собирал в хвост на затылке, все времячто-то жевал и выглядел моложе своих двадцати восьми лет. Говорил он без акцента, но его заслуги в этом естественно не было…

Ну и конечно, всегда и в любой ситуации, он имел помятый вид. Этот фокус удавался ему даже в только что купленной одежде.

— Первое — ты опять опоздал на пол часа. Второе — ты опять прикатил на "очень незаметной машине". Третье — я очень хочу открутить тебе яйца за два вышеперечисленных пункта. — загибая пальцы, хмуро сообщил я.

— Да ладно. Куда спешить- то? Клиента не заберут до понедельника — у нас еще три дня. — пожал плечами Такеда, нажимая на встроенную в руль панель зажигания.

— Будто ты не знаешь эти тайные службы — у них всегда все к верху… Гм. В общем, ты понял. Официально сказали, что перевезут на новое место в понедельник, но какой-то большой шишке моча в голову ударит и раз! — мы опоздали аж на десять минут, хотя приехали еще в пятницу. — поморщившись, ответил я.

— Дело говоришь. Но что нам стоит достать его из бронированного фургона или новой тюряги? — не унимался японец.

— Меня угнетает жара и весь этот мир. Он чертова копия моего родного, но здесь нет моей квартиры, моей кошки и воняет бензином. Только представь — вот такие консервные банки здесь перестали делать пол века назад, но их все равно двадцать пять процентов от общего числа автомобилей! Двадцать второй век, чтоб его…

Откинувшись на спинку сидения, я поправил узел галстука и застегнул верхнюю пуговицу рубашки. К счастью, в машине работал кондиционер, и жары я больше не чувствовал.

— А мне нравится. Уже пол года не работал в мире, где еще остались эти бензиновые монстры — везде или электрические либо идиотские антигравы. Вот у меня дома…

Продолжая болтать о своем родном мире, Такеда зажал контролер скорости, и джип понесся к центру города. Весь его рассказ я слышал уже не раз, поэтому предпочел углубиться в собственные мысли и обдумать предстоящее дело.

Нашу общую цель содержали в штаб- квартире одной из местных тайных служб, с которыми у Компании всегда были проблемы. Силовики всех миров почему- то считают, что раз владеют доступом к государственным ресурсам и информации, то имеют правом знать Правду. Ту самую, с большой буквы, которую так яро защищает Компания — параллельные миры существуют. Казалось бы, в чем проблема? Вокруг тысячи людей, которые верят в инопланетян, путешествия во времени и все те же параллельные миры. Что измениться, есть об этом узнают спецслужбы?

А проблема в том, что в отличие от среднестатистического обывателя, помешанного на сверхъестественной мути, у спецслужб есть возможность копать дальше. Понемножку, потихоньку они со временем узнают о том, что в их родном мире или больше того, стране, время от времени появляются очень подозрительные люди, выполняющие не менее подозрительную работу. Из-за того, что полностью стереть все следы своей деятельности не может ни один наемник, в конце- концов силовики выходят на Мироходы — артефакты, созданные для путешествий меж мирами.

И тут есть два варианта развития событий: первый, это когда спецслужбы находят бесхозные Мироходы, суют к ним свой любопытный нос и тут же теряют к артефактам интерес. Дело ведь в том, что бесхозный Мироход это просто здание, древний храм или что- либо в таком роде и чтобы заставить его работать, нужны знания, опыт и специалисты, которых силовикам ни за что не найти…

Хотя бывают и исключения — как говорится, раз в год и палка стреляет.

Второй вариант касается лично меня и мне подобных — межмировых наемников, работающих на Компанию. Случается, что спецслужбы находят Мироходы, принадлежащие Компании, наемников, наших связных или клиентов. В этом случае все тоже заканчивается довольно быстро — мы на время исчезаем из этого мира, напоследок нажав на нужных людей, всегда готовых в подходящий момент указать на тщетность поисков призрачной "Компании".

Так или иначе, результат один — мы остаемся в тени, продолжая оказывать разнообразные услуги во множестве миров, одновременно следуя принципу "Невмешательства".

Я хмыкнул, вспоминая суть этого принципа — "Мы действуем в сфере человеческих интересов и только до того момента, пока это не вредит интересам божественным". Если говорить прямо — в каждом мире есть свои боги. Одиночки, целые пантеоны, сонмы и так далее. Именно этим господам принадлежит мир со всеми потрохами, и Компания работает только с их разрешения…

Правда, простых наемников вроде меня эти аспекты работы нашей организации мало волнуют. Я с богами никогда не встречался, дел с ними не вел и, скорей всего, даже после смерти мне светит Преисподняя. И, конечно, демоны — грешные души, это их удел. Вообще забавно, что даже у высших сил существует разделение труда — боги следят за жизнью людишек на земле, лучших принимают в свои светлые миры вроде того же Рая, а демоны забирают к себе грешников. На перевоспитание.

Одно хорошо — через некоторое время душа твоя, так или иначе, снова отправиться на перерождение.

Так, что-то я опять о какой-то мути думаю. Всегда со мной так — стоит углубиться в свои мысли, и уже через десять минут я размышляю о чем-то вроде кадровой политики Компании или того хуже, отношении между богами и людьми.

Кстати, последнее — это еще та тема для размышлений. Я когда впервые узнал о том, что молитвы на самом деле это не просто стишки, несколько дней провел, стараясь восполнить нанесенную своему Богу потерю в "единицах веры". Глупый был, думал, что смотрит он на меня с небес и сурово хмурит брови…

Как вспомню, так смешно становиться.

Такеда не умолкая, молол языком о родном мире и не менее родной Японии, недавно установившей протекторат над Штатами, а джип тем временем выехал на одну из центральных улиц города. Это "Верхний Ярус" — улица, над которой распростерлась только небесная синева, а вот под нами…