Сборник - Дьявольские миры

• Название: Дьявольские миры
• Автор: Сборник
• Жанр: Киберпанк

Впервые на русском языке — романы известных мастеров американской фантастики: о таинственных и жестоких мирах, о великих битвах и бесстрашых героях, об извечной борьбе сил Добра и Зла.

---

– Я была уверена, что они готовят какую-то мистификацию, а может быть, и похищение. Поэтому я и сбежала оттуда.

– Вы видели их еще раз?

– Не наяву, - ответила она дрожащим голосом.

– Что вы имеете в виду?

– Мне снилось, что они пришли ко мне в спальню, сначала мужчина, а потом женщина, и опять начали уговаривать меня вернуться в Лохлэнн. Они говорили, что если я покину Лохлэнн в то время, когда я нужна ему, он перестанет существовать, что водная пучина поглотит его и что дети Ллира будут гулять по улицам Кэр Ригора, Клас Мирдина и Рот Фэйла, а колесо света никогда больше не посмотрит в лица людей.

– Говорили вы с ними во сне? - меня начало интересовать это дело.

– Да. Я спросила лорда Сиона, существуют ли они или только снятся?

– И он ответил…

– Он сказал, что они в Кармеле, но он появился здесь при помощи "таг-хаирм". - Она вопросительно посмотрела на меня.

– Таг-хаирм - это вызов издалека, одно из заклинаний, используемых кельтскими магами.

– Он говорил о моем народе, который называл фомориане «фомориане (правильнее фоморы) - в ирландской мифологии демонические существа, противники племен богини Дану». Он сказал, что они правят Лохлэнном с сотворения мира и ведут битву с королем зла Ллиром, так как он хочет разрушить Лохлэнн. Только если я, королева Морриган, вернусь в Кэр Ригор и буду председательствовать на Биллтейнском празднестве, детей Ллира отбросят от ворот Лохлэнна.

– Говорил ли он, как вы попадете в Лохлэнн?

– Говорил, но я мало что поняла. Я буду перемещаться частично по морю, а частично посредством чего-то, что он называл "кэр педриван".

– Кэр Педриван, Вращающийся Замок. Или вы, или ваши друзья весьма внимательно прочитали кельтские сказания.

– Я этого никогда не читала. Кроме игры на сцене и в кино, меня ничто не интересует и я ничем другим не занимаюсь с тех пор, как оставила приют.

Я был крайне удивлен и отпил добрый глоток бренди.

– Вы сирота?

– Да. Я забыла сказать вам об этом. Мои родители погибли в авиационной катастрофе, когда мне было девять лет. Меня нашли около обломков, и никто не мог понять, как я могла уцелеть. Я была в шоке и полностью потеряла память.

– У вас нет других родственников?

– Адвокаты не смогли найти ни одного. Мои родители, очевидно, были некоммуникабельны, если не сказать больше. Они провели в Европе большую часть своей жизни, путешествуя с ирландскими паспортами, но никакой связи с Ирландией не имели.

– Такая таинственность вашего прошлого придает убедительность рассказу ваших друзей и делает его вдвойне любопытным.

– Или пугающим.

– Есть еще кое-что, что меня интригует. Ваше имя.

– Мое имя? - озадаченно спросила она.

– Да, слово "Морган" может быть связано с Морганой из легенд о короле Артуре или с феями, предвещающими смерть, которые населяют водные просторы, но Морриган, как я теперь вспоминаю, была великой королевой ирландских легенд, символом ее был труп вороны «во многих легендах Морриган - божество войны». Она могла быть женой Тоатра, властителя фомориан.

– Вы начали говорить так, будто верите во все это.

– Нет, но в этом есть какая-то странная последовательность.

– Я еще не рассказала вам о другой женщине.

– Да? Она тоже уговаривала вас вернуться в Лохлэнн?

– Нет. Она угрожала убить меня колдовством, так как, по ее словам, является законной претенденткой на престол, а я - узурпатор.

– Ну хорошо, - сказал я, закрыв лицо руками. - Расскажите мне о ней.

– Она высокая, прекрасно сложенная девушка лет двадцати с небольшим, волосы черные, а глаза еще чернее. Однажды вечером я выходила из телестудии после одного интервью, и вдруг передо мной появилась эта девушка. Казалось, она была в страшном гневе, и ее голос прерывался от ненависти, когда она говорила: "Как я поняла, эти два дурака объявили тебя королевой и хотят забрать тебя с собой в Лохлэнн!" Я ответила, что не знаю, о чем она говорит. Она засмеялась: "Ты лжешь! Лорд Сион и его тупая жена два года искали тебя на Земле. Они думают, что нашли истинную королеву, но мы-то знаем лучше, не так ли, дорогая сестричка?" Она испугала меня, и я хотела бежать, но она стиснула мою руку. "Ты умрешь, если попытаешься попасть в Кэр Ригор. Это говорю я… я, Аннис, и ты знаешь, что на мне печать Бранвен и у меня ее могущество. Если ты попробуешь украсть мой трон, ты умрешь. Если ты будешь слушать Сиона и его жену, способ, которым я убью тебя, будет крайне неприятен!" - Морган Лейси остановилась и оглядела комнату, будто ожидая увидеть тени, подкрадывающиеся к ней. Затем она посмотрела на меня и продолжала. - А потом… потом она как будто растворилась… исчезла…

– Может быть, она затерялась в толпе?

– Такое могло произойти, но не в это время суток.

– Или, возможно, это был фит-фат, заклинание невидимости?

– Так вы во все это верите? - спросила Морган, и ее зеленые глаза потемнели от страха.

– Не совсем, но несколько вопросов у меня появилось. Например… - я поднялся и достал книгу "Традиции британской мифологии" Льюиса Спенса. Я открыл ее на странице 26 и прочел до страницы 28. - Вот имена, которые вами назывались. Это имена кельтских богов и богинь, как-то связанных с морем. Давайте я вам немного почитаю еще.

– "Ллир - король моря, и его жена Ирландия. От своего брака они имели дочь Бранвен, Прекрасногрудую, богиню любви, что-то вроде пенорожденной Афродиты". - Я посмотрел на нее и засмеялся. - Если есть правда в том, что вы говорили, то девушка, которую вы встретили, это Бранвен, Прекрасногрудая, одна из дочерей Ллира, о которых поведал вам Сион.

– Значит, Аннис это имела в виду, утверждая, что на ней печать моря и оно дало ей могущество?

– Возможно. Но не забывайте, что Бранвен также и богиня любви, а ее мифологические двойники, в частности Иштар «в аккадской мифологии богиня плодородия и плотской любви», были богинями колдовства.

– А что написано о моем имени?

– Опять же в связи с морем, - ответил я и прочел:

– "Средневековые легенды рассказывают о явлении, известном под названием "фата-моргана".

Это мираж, который наблюдался многими рыбаками в летние месяцы. Когда появляется мираж, видны берега, гигантские колонны, скрывающиеся в облаках башни, грандиозные дворцы, плавающие на краю горизонта".

– Этот мираж и есть Лохлэнн?

– Если предположить, что Лохлэнн подводная страна, затонувшая земля, то "фата-моргана" можно считать ее отражением.

– Но мое имя Морган, а не Моргана, так что ко мне это не относится.

– "Моргана" просто другая форма вашего имени.

– Но прямого упоминания обо мне в книге нет?

Я прочел дальше:

– "В Британии слово "Моргана" означает "женщина моря". Морганы островов Ушант обитают в подводных дворцах, где простые смертные, которых они любят, могут жить с ними. Согласно французскому фольклору, Морганы испытывают бешеное стремление к смертным мужчинам, но удовлетворить его не могут, так как мужчины умирают от их прикосновения".

– О боже!

– Как ваша интимная жизнь, мисс Лейси?

– Я… нормально… А почему нет? - спросила она, но глаза ее опять потемнели.

– Не знаю. Думаю, вы мне расскажете.

– Хорошо… Но я надеюсь, что это просто совпадение. Год назад я вышла замуж. Через два дня после свадьбы Поль - Поль Гюнтер, сценарист, - умер… Доктора потом сказали, что это сердце, сердечный приступ.

– И вы поверили им?

– Полю исполнилось всего тридцать четыре года, и у него было отличное здоровье.

– А другие? Другие, кого вы любили?

– Их было всего двое. Билл Эллис, актер… После первого нашего свидания он умер от заражения крови. Заражение крови - странная причина смерти в век антибиотиков, не так ли, мистер Джэнюэр? Потом был Дэвид Кинг. Он окончил жизнь самоубийством после того, как мы были… вместе…

– Три человека, и все умерли, - заметил я и вдруг обнаружил, что начал сопротивляться притягательности Лейси. Потом я увидел, что она вся дрожит и чуть не плачет, и взял ее за руку. - Все это чепуха, чистейшая чепуха!

– И то, что эта женщина угрожает мне смертью, тоже чепуха?

– Конечно, потому что заклинания здесь не действуют.

Она с удивлением посмотрела на меня.

– Что вы имеете в виду?

– Мы живем в странном мире, полном опасности, которую несут механические вещи, окружающие нас. Самолеты, летающие без видимых причин, автомобили, подкрадывающиеся к вам сзади…

Она посмотрела на меня как на сумасшедшего.

– А вы не параноик? Мне вполне понятно, почему летают самолеты, а автомобили ни к кому не подкрадываются, вне зависимости от того, смотрят на них или нет.

– Я не страдаю паранойей, а вот наш мир - вполне возможно. Моя магия здесь не действует. Еще когда я был мальчиком, я знал, что обладаю могуществом, но никогда не мог применить его. Ничто не действовало.

Независимо от того, как упорно я учился, как много прочел древних книг, как глубоко проник в оккультные науки, с каким совершенством выполнял все ритуалы.