Рита Рейнвилл - Вдвоем все же лучше

• Название: Вдвоем все же лучше
• Автор: Рита Рейнвилл
• Издательство: А/О Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-05-004410-3

Любовь с первого взгляда? Нет, конечно, нет. Она уже была замужем и не хочет повторять пройденное. К тому же есть работа, которая поглощает ее целиком, не оставляя ни времени, ни сил на что-либо другое. (А он и правда неотразим и в ней явно заинтересован.) Но почему все так уверены, что ей это очень нужно?

---

Высокая, пять футов девять а то и десять дюймов, прикинул Джад, и неожиданно в его глазах зажегся огонек охотника. Легко придерживая в пальцах левой руки карандашик, она машинально постукивала им по бедру, кольца на сжимавших карандаш пальцах не было.

— Кэти?

Туфелька с легким стуком упала на пол, ноги медленно опустились вслед. Она как бы и не захвачена врасплох, подумал Джад, скорее, держится как человек, уже сложивший с себя все обязанности. А глаза — карие, в темных ресницах, медовые, теплые и такие огромные, что в них легко утонуть.

Кэти поднялась на ноги. Придерживаясь за край столешницы, принялась шарить обтянутой нейлоном ножкой в поисках туфельки.

Тигр.

Тигр, снявший темные очки и застегнувший рубашку.

Этот может принести чертову уйму беспокойства, снова мелькнуло в голове. Даже когда он просто стоит, прислонившись к стене широченным плечом, это каким-то странным образом осложняет жизнь женщине, превыше всего на свете ценящей покой.

— Кэти? — снова спросил он.

У тигра глаза должны быть красновато-коричневые, а не цвета морской волны, пронеслось у нее в голове. И в них не должно быть серебряных бликов, похожих на те, что вспыхивают на поверхности океана в ослепительно яркий день. И уж конечно, в тигровых глазах не может мелькать огонек удовольствия. Отмахнувшись от этих мыслей, она деловито кивнула.

— Маленькая блондинка направила меня к вам.

— Блондинка? — переспросила Кэти, не спуская с него настороженных глаз. Отделившись от стены, он медленно подошел к столу. Даже в походке сквозила опасность. Скрытая, приглушенная, но ощутимая.

— Да, девица с волосами, похожими на проволочные спиральки.

— А, Лайза. — Кэти наконец обрела формальный тон. — Чем могу быть полезной?

— А вы действительно главная в этой конторе? — Он вопросительно поднял брови, всем своим видом показывая сомнение и неуверенность.

У Кэти гневно сузились глаза. Решение — одно из ее знаменитых мгновенных решений — спасло ситуацию. Осложнений ей не хотелось. Во всяком случае, не сегодня и уж не с этим нахалом самцом, для которого застегнуть пуговицы рубашки — едва посильная дань приличиям. Молча она указала на надпись у себя за спиной. Там было написано: «Кэти Донован. Администратор». Он прочитал.

— Так. Значит, это вы и есть.

По какой-то неясной причине небрежные мягкие нотки глубокого голоса напомнили ей о другом человеке. О человеке, который способен был очаровать статую и выжать деньги из камня, о человеке, который осложнил ее жизнь больше, чем это можно было выразить словами, и был причиной ее нынешнего раздраженно-бунтарского настроения.

Кевин Донован. Ее дядя. Миллионер, начинавший с нуля и собственными руками сколотивший огромное состояние. Американец, обожавший играть роль ирландца-деревенщины, фантазер с безошибочным нюхом на золото, который легко мог бы стать мошенником международного масштаба, не будь верность закону его незыблемым жизненным кредо.

Они различны, как день и ночь, решила наконец Кэти, но одно их роднит: оба неотвратимы, словно сама судьба.

— Да, я и в самом деле администратор, — холодно проговорила она и жестом предложила ему сесть.

Однако он предложением не воспользовался, а принялся как-то странно расхаживать по комнате. Осмотрел подоконники, носком грубого, рубчатого сапога ковырнул плинтус.

— Послушайте, — не выдержала наконец Кэти, — у нас нет ни тараканов, ни муравьев и вообще ничего в этом роде. — Стараясь успокоиться, она вздохнула полной грудью, но это, к сожалению, не помогло. — Крыша в полном порядке. Стены, полы и окна — тоже. Столовая великолепна. Медпункт, комнаты для занятий, жилые домики — замечательны. Словом, все в полном порядке. Кроме одной детали, — вдруг оборвала она себя, нахмурившись. — Замок у меня в двери неисправен, но это мелкая неполадка. Так что если вы очередной проверяющий из городского совета, то прибыли поздновато, хотя можете передать им…

— Вы говорите об этой двери? — спросил он, указывая себе за спину.

— Нет, о другой. В моем коттедже. Но…

— Где он?

— Кто?

— Ваш коттедж.

— А зачем вам это знать? — спросила она с подозрением в голосе.

— Хотел бы взглянуть.

— На мой коттедж?

— На ваш замок.

— Да выбросьте его из головы. И скажите, я вправду кажусь идиоткой, которая так вот и поведет к себе человека, которого видит впервые в жизни и даже не знает его имени?

В ответ Джад буркнул что-то неразборчивое, пересек комнату и, присев боком на угол стола, протянул руку:

— Меня зовут Джад Джордан.

Кэти уставилась на протянутую ладонь, словно на свернувшуюся в кольцо гадюку. Потом наконец прикоснулась к ней и осторожно пожала. Все. На этом ставим точку. Скосив глаза, она посмотрела на длинные пальцы, мягко сжимавшие ее руку. Да, с кем угодно другим поставить точку было бы делом несложным. Но здесь все обстояло иначе.

— Джордан? — переспросила она, подчиняясь устремленному на нее выжидательному взгляду. — Звучит так же…

— …как и «Строительная компания Джордана», — докончил он за нее, удобнее устраиваясь на столе. — Все здешние постройки — наших рук дело. Точнее, дело рук моих ребят. Сам я занимался другим заказом.

Резко крутанув кресло, Кэти вскочила на ноги.

— Они отлично поработали! — воскликнула она. — И я писала об этом официально. Письменно выразила благодарность. Все было сделано в срок, точно по смете и качественно.

— Все, кроме запора в вашей двери.

— Ерунда, — отмахнулась Кэти. — Как только будет свободное время, я его исправлю.

— А почему не исправить прямо сейчас?

Ну нет, подумала она раздраженно. Не сейчас и, уж во всяком случае, не с вашей помощью.

— Послушайте, мистер Джордан…

— Просто Джад.

— Это действительно мелочь, — продолжала она, словно не слыша поправки. — Прожив с незапирающейся дверью полгода, я вполне могу подождать…

— Не можете. Вы в окружении бывших жуликов, пьяниц.

— Бывших пьяниц.

— Хорошо. Бывших проституток, бывших карманников. И поскольку никто из подобной публики не может быть заподозрен в большом уважении к чужой собственности, незапирающаяся дверь не мелочь, а дело серьезное.

— У меня они не возьмут ничего, — сверкнула глазами Кэти.

— Возможно, — сухо подтвердил он. — Но, к сожалению, я недоверчивее, чем вы. И я не смогу спать спокойно, если не разберусь с этим замком прямо сейчас. — Он решительно открыл дверь, но, увидев, что она щурится от гнева, сразу же сменил тон: — Я прошу вас, пожалуйста.

Кэти мысленно взвесила все «за» и «против». С одной стороны, бесконечная вереница счетов, с другой — настаивающий на своем тип, явление, к счастью, все-таки временное. Починив проклятущий замок, этот широкоплечий, узкобедрый и длинноногий верзила вернется к себе, в «Строительную компанию Джордана», и, если небеса будут милостивы, на том их знакомство и кончится.

— О'кей, — согласилась она, стараясь, однако, продемонстрировать интонацией, что решение принято не кем-то, а ею и, как и все ее решения, основано на здравом смысле, а вовсе не под влиянием глаз цвета морской волны с серебристым отливом и затопляющего все вокруг излучения мужской силы. Или расшатанных нервов.

— До следующей встречи у меня ровно пятьдесят минут, — предупредила она, быстро взглянув на часики.

Джад удовлетворенно кивнул. При удаче он сможет растянуть возню с замком на весь этот отрезок времени.

— Один момент, я только позову помощницу.

Выйдя на террасу и повертев во все стороны головой, она наконец углядела вдали копну золотистых волос в окружении нескольких пар внушительных мужских плеч.

На третий оклик Лайза обернулась и, увидев красноречиво указывающий на часы жест, кивнула.

— Так вот, значит, какая у вас помощница, — изумленно проговорил Джад, когда, выйдя из здания, они шли по песчаной дорожке, петлявшей между засеянными травой газонами. Карликовые калифорнийские деревца росли здесь и там, отбрасывая на траву легкую кружевную тень, слегка раскачивающуюся под мягким дуновением ветра.

— Наверно, это мне расплата за грехи, — иронически усмехнулась Кэти. — Считается, что она заменяет Агату, когда та уходит перекусить. Но по непредсказуемости она — ребенок. Поэтому я всегда рядом и начеку. Единственное, что доверяю ей, — отвечать на звонки.

— А кто такая Агата?

— Управляющая моим офисом. Деятельна и скрупулезна до ужаса. Настоящий дракон.

— А кем она была в прошлой жизни?

— Карманницей, — кратко ответила Кэти, недовольная, что приходится выговаривать это слово. Сейчас это было вдвойне неприятно. Ведь она говорила о женщине, которая, придя в «Дом милосердия», на другой же день разглядела, какой беспорядок царит в конторе, а на третий — принялась энергично его ликвидировать.