Рита Рейнвилл - Вдвоем все же лучше

• Название: Вдвоем все же лучше
• Автор: Рита Рейнвилл
• Издательство: А/О Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1996
• ISBN: 5-05-004410-3

Любовь с первого взгляда? Нет, конечно, нет. Она уже была замужем и не хочет повторять пройденное. К тому же есть работа, которая поглощает ее целиком, не оставляя ни времени, ни сил на что-либо другое. (А он и правда неотразим и в ней явно заинтересован.) Но почему все так уверены, что ей это очень нужно?

---

Он нежный, в нем много тепла и чувственности, он так мягко поддразнивает, он возбуждает. Может быть, его будет легко любить, но вот сможет ли она дать ему все, что ему нужно? Пока ей страшно даже попробовать.

Конечно, он никогда не будет вампиром, подумала она, пройдя через веранду и опускаясь в свой любимый шезлонг. Он уже столько раз показывал, что готов и умеет щедро давать. И у него нет предрассудков по поводу «чисто женской работы». В те две недели, что он ежевечерне кормил ее ужинами, Джад приготовил больше еды и вымыл больше посуды, чем она за весь предыдущий год.

Внезапно появившийся на веранде Драч посмотрел на нее с явным осуждением.

— Знаю, — вздохнула она, — сегодня тебе не удалось поживиться. Но на то есть причина, мой милый друг. Дело в том, что сегодня я даже не прикоснулась ни к одному из замороженных пакетов. Не смогла. Мне вдруг показалось, что все они одинаковы на вид и на вкус. И что я больше не в состоянии их есть. А кроме того… — припомнила она, сдвинув брови, — кроме того, я, кажется, решила сбежать от всякой ответственности, а значит, не заводить и домашнюю живность.

Драч, застыв в неподвижности, напряженно сверлил ее холодными глазками.

— Нет-нет, не подумай, что я считаю тебя домашним животным, — торопливо пояснила Кэти. — Но дело в том, что я попросту не могу, да и не хочу заботиться ни о ком. А посему пойди-ка и вылови себе на обед рыбку или прогуляйся по берегу: может, кто-нибудь из друзей угостит тебя частью своей добычи.

Их взгляды скрестились, словно клинки. Кто победит? Прошло полминуты, и Драч, неторопливо взмахнув крыльями, полетел прочь.

А Кэти с явно проснувшимся желанием похозяйничать отправилась в кухню и в первый раз внимательно ее оглядела. Раньше в этом не было надобности. Еда как бы сама собой попадала из морозильника в микроволновую печь, а оттуда в желудок.

Вдруг мне повезет, вдруг прежний хозяин оставил хоть одну-две банки консервированной фасоли, думала Кэти, открывая одну за другой блестящие, отделанные под дуб дверцы кухонных шкафов. Обойдя все помещение, она добралась до какой-то двери возле холодильника и, толкнув ее, замерла в удивлении. Кладовка размером с ее спальню была сплошь забита продуктами, один вид которых способен был соблазнить даже постящегося святого.

Несколькими часами позже Кэти сидела за кухонным столом, наслаждаясь восхитительным ароматом жареного мяса и видом, открывающимся из широкого окна. Да, за такой закат Джейсон не пожалел бы и ящика пшеничных крекеров, подумала она с улыбкой и взялась за кофе.

Золотой солнечный диск готов был вот-вот исчезнуть за горизонтом, но сполохи розового и красного, щедро раскиданные по небосводу, сияли как знак прощания и как обещание вернуться.

Солнце всегда возвращается.

И возврат будет не драматичным, а мягким и нежным. Его предвестником станет бледное, медленно набирающее силу золото рассвета.

Да, именно так солнце вернется.

Кэти тряхнула головой, отгоняя эти фантазии, и потянулась к кофейнику. Пожалуй, лучше было бы пообедать в компании с Драчом. Его злобный испытующий взгляд отрезвлял ее, не давал мыслям особенно заноситься.

Трудно, правда, сказать, что ее так уж особенно занесло, думала Кэти, старательно убирая кухню. Под этими красивыми фразами крылось какое-то рациональное зерно. Какое-то прозрение, которое поможет ей в принятии решения.

Итак, солнце всегда возвращается. Обновленным. Оно только светит и дает тепло, предоставляя всему остальному идти своим чередом.

Кэти невольно застыла с тряпкой в руках. Может быть, в этой простоте и кроется необходимое ей решение? Нет, она просто хватается за соломинку. В жизни все гораздо сложнее.

Но так ли это?

Может, и в самом деле для начала надо усвоить простую истину, что решить все проблемы этого мира ей не под силу, что какие-то вещи разумнее переложить на чужие плечи, что время от времени надо давать себе отдых, чтобы набраться заново сил. А еще не лукавить и прямо признаться себе, что она по уши, безгранично, безмерно влюблена в Джада.

Оглушенная этой мыслью, она, замерев среди кухни, глядела, как гаснут последние лучи заката, и с каждой секундой все более проникалась мыслью, что решение, так долго не дававшееся ей в руки, наконец как-то само собой пришло и диктует необходимость вернуться домой.

Что она будет делать, вернувшись, пока не понятно. Но возвратиться нужно немедленно. Сидя на этом, отрезанном от людей острове, она ни на дюйм не приблизится к искомому решению.

Следующие два часа она лихорадочно занималась уборкой и упаковывала вещи. К девяти с этим еще не было покончено. Когда зазвонил телефон, она глубоко вздохнула и решительно, радостно взяла трубку.

— Привет, Джад!

— Кэти?

— Да, это Кэти. Не Кэтрин, не Кэйт, а именно Кэти.

— Голубка, с тобой все в порядке?

— В полном. Хотя я немножко растерянна, — честно призналась она и тут же спросила: — Джад, можно я попрошу тебя об одной услуге?

— Конечно. Что нужно сделать?

— Позвони Джеку и попроси его прилететь за мной завтра утром. Я возвращаюсь домой. — Она услышала, как от волнения у него перехватило дыхание, и, торопливо прошептав «спасибо», повесила трубку.

— Кэти! Моя дорогая!

Едва выйдя из вертолета, она попала в объятия Кевина. Погрузив ее вещи на заднее сиденье джипа, он с удивлением окинул взглядом небольшие чемоданы.

— И это весь твой багаж?

— Да. Остальное я съела, — весело улыбнулась Кэти. — Ведь я питалась исключительно замороженными продуктами.

— Ну тогда, думаю, ты с удовольствием переключишься на еду в нашей столовой, — сказал Кевин. — А теперь поприветствуй своих заждавшихся верноподданных, — сказал он, так как машина, отъехав от вертолетной площадки, уже приближалась к конторе.

Кэти, послушно высунувшись из окна, помахала Агате и Лайзе, а потом продолжала уже махать непрерывно. Слух о ее приезде быстро распространился, и обитатели «Дома» спешили увидеть Кэти на коротком отрезке пути между конторой и ее коттеджем.

— Сегодня утром Лайза открыла окна и проветрила дом, — сообщил Кевин, ставя чемоданы на крыльцо.

— И сколько мужчин помогало ей в этом? — скептически осведомилась Кэти.

Он ухмыльнулся, достал из кармана ключ и, открывая дверь, с чувством сказал:

— Это чудесно, что ты опять дома, Кэти.

— Я тоже рада быть дома, — нежно дотрагиваясь до его рукава, сказала она. — Хочешь чего-нибудь выпить?

— Пива, — ответил он, занося чемоданы в спальню.

— Не буду тебя обманывать, Кевин, — сказала Кэти несколько минут спустя, когда они уже сидели в гостиной. — Я до сих пор не знаю, как поступлю.

— Думай, сколько захочешь. Ты в своем праве. Но взвесь все хорошенько. Потому что, если ты согласишься остаться, это будет всерьез и надолго.

— Но ведь Агата уже работает на моем месте, — задумчиво сказала Кэти. — Как же быть с этим, если я останусь?

— Агата сделалась постоянным сотрудником администрации, — медленно проговорил Кевин, поглаживая запотевший бок пивной жестянки. — Ничего более конкретного решено не было. Думаю, у нас нет оснований сомневаться, что она предпочтет работать не вместо тебя, а рядом с тобой. Кроме того, — небрежно добавил он, — я считаю, что нам нужна реорганизация.

— Какая? — спросила Кэти, переставая разглядывать свой стакан чая со льдом и поднимая глаза на дядюшку.

— Скажу, когда ты решишься остаться. Пока открою только одно: после задуманных изменений твоя ответственность возрастет.

— Кевин! — Кэти невольно закипела от возмущения. — Но я едва справлялась с той, что была раньше!

— Вот-вот, об этом я и говорю, — спокойно промурлыкал он. — Как раз поэтому и требуется кое-что изменить.

— Но если…

— Мы поговорим об этом, когда ты твердо заявишь, что остаешься.

— Но как я могу принять разумное решение, не зная, что ты задумал?

— Тебе придется рискнуть, — ухмыльнулся он и, внезапно меняя тему, спросил: — А когда ты наконец перестанешь мучить Джада?

— Похоже, что мои дела известны всему свету, — вздохнув и откидываясь на подушки, пробормотала Кэти.

— У него нет причин скрывать, что он хочет заполучить тебя.

— Ну а мне как-то не очень приятно чувствовать себя рыбкой в аквариуме, выставленной на всеобщее обозрение.

— Согласен, это не слишком весело, — широко улыбнулся Кевин.

Но Кэти вдруг сделалась абсолютно серьезной.

— Не знаю, что я скажу ему. Так же, как и не знаю, что я скажу тебе.

— Думай не торопясь, — спокойно повторил он. — И помни, что я сделаю, как обещал: одобрю любое решение и во всем поддержу тебя.

— Ты лучший на свете дядюшка, — копируя его тон, нежно пропела Кэти. Как человек, решивший произнести тост, она подняла свой стакан, не давая Кевину увидеть засверкавший в глазах иронический огонек. — А что касается работы, — продолжала она, наслаждаясь его слегка растерянным видом, — то, думаю, правильнее всего, чтобы пока я просто помогала Агате.