Людмила Безусова - Каждый выбирает по себе

• Название: Каждый выбирает по себе
• Автор: Людмила Безусова
• Жанр: Фэнтези

В гостях хорошо, а дома лучше… Но насколько лучше дома Антон не успел понять, потому что появился неугомонный Баюн и уговорил парня отправиться с ним обратно, потому что выбраться Хранительнице из беды только он помочь может… Думал парень, что справится, однако все оказалось намного сложнее, чем казалось, потому что на его пути встала Хозяйка Смерти Морена… И чтобы преодолеть напасть, пришлось меняться не только Антону, но и Людмиле…

---

Пожалуй, узнай кто-либо о мыслях и намерениях Тисы, её без проволочек выгнали бы из Ариана, но она была благоразумна, и ни с кем не делилась своими сомнениями. За Боруту она не беспокоилась — на предательство тот неспособен. Только и оставалось, что сделать последний шаг. Самой… Но вот это казалось почему-то самым трудным.

*****

Долго молчал ведьмаг, осмысливая рассказ Людмилы. Она тревожно наблюдала за ним, но мало что могла понять по непроницаемому лицу Родослава. Наконец тот недоуменно хмыкнул:

— Зачем понадобилось связывать то, что однажды было разъединено? Изначально Мир сущий возродился иными мирами: Явью, созданной для плотского существования, непроявленной Навью, последним приютом беспокойных душ и неприкаянных духов, и Правью, куда удалились боги, уставшие от земного бытия. Границы неразличимы обычным взором, но, тем не менее, достаточно прочны, чтобы не допустить смешения миров. И кому это нужно?

— Не знаю, — пожала плечами чародейка, — меня как-то забыли об этом оповестить… Баюн, может, ты в курсе?

— Дела богов непостижимы разумом смертного, а кто иной, кроме богов, мог это сделать? — несколько запутанно изрек котофей… Уходить от ответа всегда получалось у него виртуозно. — Но вы несколько отклонились в сторону. Сейчас куда важнее понять, что выискивает здесь Морена. И отчего она так старалась удалить Хранительницу от Путей, хотя куда проще было бы её просто уничтожить.

— Просто так меня не уничтожишь, — едко усмехнулась чародейка, — по крайней мере, пока я здесь. Пытались некоторые, как помнишь, да зубы пообломали. Думаю, Морена это знает не хуже нас…

— А может, у неё открыт сезон охоты на ведьм? — некстати вмешался Антон. — Из-за личной неприязни… Вспомни, сестра, вдруг ты ей ненароком дорогу перешла?

— Помолчал бы, что ли! Сказал тоже, на голову не натянешь! — Людмила даже не старалась сдерживаться. Раньше была одна и боялась, до дрожи в животе боялась, сейчас же вокруг друзья, но страх, гораздо более сильный, сжимает горло и мешает мыслить… — Нет ей до меня никакого дела! Нет! Одно лишь волнует тех, кто сюда пытается проникнуть — открытый проход в Навь и Правь…

Парень обиженно насупился. Сидят тут, мировые проблемы решают, когда надо найти ответ на один единственный вопрос — как убить эту тварь, пока она тут всех на клочки не порвала.

— И не мечтай, — предваряя его высказывания, сказал ведьмаг. — Владычицу смерти нельзя убить. Отпугнуть ещё худо-бедно получится, убить никак… Но не можем же мы держать оборону вечно.

— Так какие дела? Если загвоздка в этих пресловутых путях, так чего проще, закрыть их наглухо и дело с концом!

— И как ты это себе представляешь? — высказался Баюн, весьма красноречиво подергивая кончиком хвоста.

— А разве сложно? Видел я эти пути… будто двери в иной мир. А любая дверь всегда два положения имеет, сами знаете.

— Только разница тут существенная. Жаль, что ты это ещё не уяснил, — устало произнесла чародейка. — Не всякую дверь закрыть можно…

— Всякую! — запальчиво возразил Антон. — А если не получается закрыть, то разнести её к чертовой матери! Нафига такая дверь нужна!

— Примитив… — пробурчал кот недовольно. — Ломать не строить…

— Нет, нет, нет… — раздался тоненький голосок из-под стола. Антон озадаченно приподнял скатерть. Это что ещё за явление? — Не надо ломать…

Людмила неопределенно пожала плечами. Ну что поделать, Кимря никак не могла остаться в стороне и нахально подслушивала, только вот не выдержала, как услышала угрожающие благополучию дома слова. Для любой домовихи 'ломать' было как ножом по сердцу, к чему бы оно относилось.

— Почему ты молчишь? — внезапно вмешался ведьмаг, обращаясь в чародейке. — Ладно, твой брат, но ты же знаешь, что трогать здесь ничего нельзя! Это все равно, что перерезать пуповину между матерью и младенцем… Сущностям хода нет, но энергия течет меж мирами свободно, поддерживает существование каждого из них и неизвестно, какими бедами обернется прерывание её тока. И не станет ли это концом света…

— Да никто ничего делать не собирается, это вот он фантазирует на тему 'что будет, если…'. А мы слушаем… Хотя до главного пока не дошли.

— И не дойдете, пока бездействовать будете, — встал Антон, решив слегка остыть. Пусть сами разбираются, а он пока прогуляется. — Я хоть что-то предлагаю, пусть и ошибочно, а вы все молчите. Видно, 'мозговой штурм' вам незнаком, а именно в споре рождается истина.

Вышел на крыльцо, огляделся. Длинные густые тени от деревьев уже накрыли дом. Тьма пока таилась в редком подлеске, поджидая, когда можно будет выметнуться наружу, без усилий завладеть верхушками сосен, тянущимися к золотистому сиянию неба, и устроиться среди ветвей до нового восхода ненавистного светила. Солнце ещё не полностью скрылось за лесом, но вопреки логике над деревьями поднимался шар багровой луны.

Долгонько они сидели. Жаль, что без толку. Отчего так сжалось сердце в дурном предчувствии? Или это просто страх перед неизвестностью? Что ж, ночь все расставит по своим местам. Если он её переживут… А холодно как… Или это он так распалился, без толку споря с 'мыслителями'? Антон присел на ступеньки крыльца, прислонился к ещё теплым перильцам, выдохнул облачко пара. Почувствовав за спиной легкие шаги, не стал оборачиваться. Кто бы ни вышел, общаться неохота, чтобы опять не наговорить лишнего. Боковым зрением увидел, как хрупкий белесый силуэт, едва различимый в полутьме, остановился рядом. Сестра, что ли, мириться пришла? И тут же вздрогнул от придушенного хриплого вскрика за спиной 'кто стучится в дверь?..', тут же оборвавшегося. Оборачиваясь, увидел, как мимо, не коснувшись его, почти загородившего проход, проплыла Чернава. Глаза открыты, а взгляд пустой, отрешенный. Но куда-то же она идет! Ступает, точно лунатик. Так что же, прав был Отлюдок, и ведьма сама смогла возвратиться с пресловутой Кромки? И намылилась прочь, даже 'спасибо' не сказав? Впрочем, зачем ему прощальная благодарность, ему отпускать девушку не хотелось…

— Эй, ты куда?

Девушка, не слыша оклика, спустилась по ступенькам, отошла на несколько метров от дома и, склонив голову, опустилась на колени. Обнаженное тело смутно белело в темноте, прежнее, человеческое… Спутанные волосы упали на плечи, грудь, скрыли лицо. Но сквозь завесу длинных волос пробились слабые всплески алых бликов. Редких, как биение сердца. И от шеи девушки протянулась пульсирующая тонкая нить, теряющаяся в темноте. Густой, насыщенной…

Недоуменно поднимаясь, Антон до рези в глазах всмотрелся в стоящую над Чернавой неотчетливую фигуру, едва заметную на фоне темноты. Неподвижную, но, тем не менее, грозную. 'Опоздали…', - процедил сквозь зубы, больше слов никаких не нашлось, кроме непереводимых выражений, хотя пробивалась через них ещё одна мысль, точнее вопрос — бежать или попытать остановить тварь. Решить он так и не успел.

Знакомая горячая волна прокатилась по телу парня, отозвалась болью в сердце и сконцентрировалась в кистях рук, готовая вырваться сжигающим все на своем пути потоком. Ударить не получилось. Точно ледяной водой окатил его мертвенный безличный голос, возникший в голове: — 'Я не за тобой пришла, ты не в моей власти… Не мешайся'. И тут же куда-то пропало ощущение жара, сменившись безразличным покоем.

Людмила, не особо вслушиваясь в слова кота, излагавшего ведьмагу свои соображения о сущности Морены, удивлялась, как скоро они стали союзниками. Не друзьями, нет, до этого ещё ой как далеко, но первый шаг к этому сделан. Родослав внимательно слушал, не перебивая разговорившегося Баюна, которому только и нужен был, что молчаливый собеседник. Да только толку от слов! Короткий вскрик маски-оберега, тут же оборвавшийся, ударил по напряженным нервам. Вот и все… Началось.

Выскочившая на крыльцо чародейка едва не сбила с ног Антона, столбом застывшего на месте. Он покачнулся и медленно, точно сонный, повернулся к сестре. Людмила походя залепила ему хлесткую пощечину, не особо надеясь привести в чувство, но получится немного встряхнуть и ладно. Не будет под ногами путаться. Парень вздрогнул, отшатнулся, наступил на истошно завопившего котофея и, с трудом ворочая языком, пробормотал: — Она уже пришла…

— Вижу, — откликнулась чародейка, хотя признаться, сложно было что-то различить после освещенной свечами кухни.

— Куда тебе, Хранительница! — издевательски прозвучало из темноты, разгорающейся голубоватым призрачным светом.

'Только бы не упасть, — спускалась по ступеням чародейка, тщательно ощупывая каждую босой ногой, сосредоточиваясь, — тебя-то я не вижу, а вот выманенную тобой ведьму очень даже неплохо. Ударить бы один раз, от души… Ах, ты зараза…'. Сжав кисти птичьей лапой, она попыталась ухватить нарождающееся свечение, не дать ему набрать силу, но чувствовала в руках только прерывистое биение человеческого сердца, колотящегося, как пойманная в силки пичужка. А когда свечение оформилось во вполне различимый силуэт, поняла, что держит душу Чернавы, незадачливой ведьмы, сидящей у ног Хозяйки на коротком поводке. Тонком, едва заметном, но от этого не менее прочном. Вздохнув, разжала пальцы. Незачем губить ведьму и без того достаточно наказанную.