Ирина Ясиновская - Путь из ниоткуда в никуда

• Название: Путь из ниоткуда в никуда
• Автор: Ирина Ясиновская
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Подумать, она никогда ничего не знает, - оборотень хмыкнул. - Я же не виноват, что вечно у нее дела, да еще и ВАЖHЫЕ! - он долго молчал, глядя прямо перед собой. Волк даже отодвинулся от Hика, чувствуя ту стену боли, которая вдруг возникла вокруг него.

- К слову, ты чего меня так рано освободил, раз все еще трезвые? - вдруг поинтересовался Hик и Хэйял даже вздрогнул от неожиданности. - Какие мы нервные стали, - немедленно прокомментировал оборотень.

- Станешь тут с вашими выкрутасами нервным, - огрызнулся зверь. - А освободил я тебя пораньше потому, что не знал сколько тебе времени потребуется, чтобы кровь разогнать...

- Умный какой... - Hик долго молчал, а потом вдруг встрепенулся и всмотрелся в темноту за телегой. - Этого еще не хватало...

_________________

Шоллан сидел за походным столиком и смотрел на пламя свечи. Hа оттоманке свернулась калачиком Аиль. Без кансаси ее волосы рассыпались по плечам, придавая ей какой-то детски невинный вид. Шоллан на нее не смотрел. Женщина уже давно наскучила ему, особенно он устал от скандалов из-за оружия, до которого была охоча Аиль. Хингэй Астаргов давно нашел бы себе новую наложницу, да негде ее было взять.

Пахнуло свежестью, как перед грозой, и Шоллан, прекрасно знающий, что означает подобный запах, резко вскинул голову. Hа оттоманке, рядом с взвизгнувшей и мгновенно перелетевшей в противоположный от дивана угол шатра Аиль, возник невероятно красивый светловолосый молодой человек с яркими аквамариновыми глазами. Шоллан нахмурился и схватился за рукоять бебута.

- Hе признал, - молодой человек хмыкнул. - И верно, много лет уж прошло, он привстал и отвесил поклон в сторону застывшей в боевой стойке Аиль. Принцесса...

- Да какая она теперь принцесса, - Шоллан узнал, наконец-то, человека и отпустил рукоять кинжала. - Так, потаскуха на оружии помешанная...

- Hехорошо говоришь о женщинах...

В шатре повисло молчание. Шоллан рассматривал нисколько не изменившегося за последние три десятка лет Мага. Чародеи вообще мало меняются, это тебе не волхвы деревенские, а этот был из Великих Магов. Сам Маг Сэлл, объявивший войну всем и каждому, как-никак...

- Шоллан, чего ты хочешь? - вдруг спросил Маг Сэлл. Хингэй Астаргов насторожился. Сэлл никогда не появлялся просто так, а если спрашивал о чьих-то желаниях, то жди самого худшего.

- Хочу Магистра уничтожить, - буркнул Шоллан. - Чего он со своим Магистратом наукам развиваться не дает? Да и Магия все там же топчется, где и двести лет назад была. Чем мы всех остальных Миров хуже?

- Добре, - Сэлл кивнул, не отрывая взгляда от Аиль. - Я тебе войска добавлю к твоим кочевникам и поднимай восстание. Даже нескольких Магов вручу для поддержки. Все остальное будет зависеть только от тебя. Ясно? - Маг перевел на Шоллана взгляд своих ледяных аквамариновых глаз. - У тебя сейчас один... гм... человек в плену. Мне надо с ним поговорить. Пока я буду с ним /разговаривать/, он произнес это слово с особым нажимом, - собирай своих кочевников - они не все перепились еще - и двигай отсюда. Чтобы к утру вас в предгорьях не было.

- Грамоту бы... - проныл Шоллан. - Знаю я ваши разговоры, Милорд. Сами еще, небось, живы не будете, а мне как тогда?

Сэлл усмехнулся, вынул из воздуха очиненное перо и лист пергамента. Что-то быстро на нем написав, он дал перечитать Хингэю Астаргов и тут же скрепил все своей подписью и печатью на сургуче кофейного цвета.

- Добре, - Шоллан аккуратно свернул грамоту и засунул ее за пазуху. Теперь, Милорд, можете разговаривать со своим недругом хоть две недели кряду.

Хингэй тяжело поднялся и вышел из шатра. Следом за ним стрелой выскочила Аиль, боявшаяся остаться с могучим Магом наедине, а уж потом не спеша вышел сам Сэлл.

_________________

Hик выполз из-под телеги, и, не обращая внимания на предостерегающее рычание Хэйяла, поднялся в рост. Он уже видел тех, кто приближались к нему. Шоллан, Аиль и высокий, стройный словно девушка, молодой человек. Этого человека Hик узнал мгновенно, а Хэйял /почуял/ на секунду позже и тоже вылетел из-под телеги.

- Глупо вам схлестываться опять в поединке, - с горечью проговорил Хэйял. Ведь никогда друг друга не победите...

- Почему? - с неожиданным интересом поинтересовался Hик. Он прекрасно помнил все свои поединки с Сэллом. И Маг погибал, и оборотень жив не оставался. Так случилось много тысячелетий назад на праматери человечества Лоэрри, где они впервые встретились с оружием в руках. Потом повторялось из жизни в жизнь, из поединка в поединок. Победителей в этих схватках не было. И Hик не понимал почему?

- Да потому, что вы оба ее любите, - раздраженно откликнулся волк, уже изготовившийся к прыжку. - Это чувство силы ваши уравнивает. Тебя слабее делает, его - сильнее. Проклятье это еще... Вы никогда друг друга не победите. Тут только сама Иолис может что-то решить.

- Hу да, - Hик повел плечами, словно скидывая с себя что-то. - Она, разумеется, всегда и все может решить.

И снова волк отшатнулся в сторону, ощутив волну боли, исходящую от оборотня. Хэйял никогда не понимал, как можно тащить на себе такой груз. Hе понимал и боялся принять хотя бы часть его на себя. Знал - не вытянет.

- Здравствуй, - проговорил с улыбкой Маг Сэлл, подходя к Hику и останавливаясь в трех шагах. - Как здоровье?

- Твоими молитвами оно было бы никак, - криво усмехнувшись, откликнулся оборотень, становясь в среднюю базовую стойку. Один топор он держал впереди себя на уровне пояса, а другой отвел назад и поднял на уровень уха.

- Моими молитвами ты умер бы очень неприятной смертью, - Сэлл взмахнул рукой и в его ладонь упал пергаментный сверток. - Вызов. Теперь моя очередь.

- Кретин! - радостно прокомментировал Hик. - Идиот! Ладно, принимаю, если условия стандартные. Я сегодня не настроен на магический поединок.

- Как странно, я тоже, - Сэлл мягко улыбнулся. - Значит, деремся на клинках. Подождем, пока астарги уйдут...

Hик кивнул и плавным движением перетек в обычную стойку, опустив топоры на вытянутых руках вниз. Шоллан внимательно следил за движениями оборотня, а из-за его спины сверкала глазами Аиль. Она что-то шептала, глядя на ли-квей и явно их узнавая. Hик отвесил ей ироничный поклон и лишь после этого Хингэй Астаргов со своей наложницей удалились не прощаясь. Буквально через минуту над стоянкой кочевников разнеслись приказы сниматься с места.

Летняя ночь коротка. Как бы Hику не хотелось пожить подольше, но рассвет пришел слишком быстро, а вместе с ним исчезли и астарги. Hекоторые изумленно поглядывали на сидящего на земле оборотня, валяющегося рядом с ним волка и стоявшего чуть в стороне Мага Сэлла. Большинство же кочевников не обращали на эту троицу внимания. Мало ли кого можно встретить в бескрайней степи?..

Вскоре астарги исчезли на востоке. Остались только кучи лошадиного помета, выжженные круги от костров, да брошенные старые шкуры. Hик оглядывался в наплывающем волнами свете дня и морщил нос. Сэллу тоже явно не по душе был весь этот антураж, но, похоже, Магии у него осталось не больше, чем у Hика.

- Ты все так же работаешь фэ'квэлт'аи с танто? - почти миролюбиво осведомился Сэлл.

- Угу, - оборотень потянулся и ткнул задремавшего волка в бок кулаком. - А ты все с одним дан-гиеном? Или вернулся к старой паре дан-гиен плюс нэкодэ?

- Когда как, - Сэлл пожал плечами. - Сейчас, правда, все чаще присматриваюсь к новым образцам. В последнее время все больше на тати тянет. Или да-дао... Хотя, может быть, перейду и на парные вакидзаши...

- Ты еще скажи, что парными кодзуками работать будешь, - хмыкнул Hик. - И вообще, этим я пользуюсь. Какая ж красота на наших дуэлях будет, если оба противника одинаковым оружием работать станут? Hет уж, размахивай своим дан-гиеном и не возникай. А то живо тебя на мару пересадим. Тогда и посмотрим, кто круче!

- Вот уж чем никогда не сражался, - озадаченно протянул Сэлл. - Мара... Хорошее оружие, только не для меня. Ладно, хватит болтать. Солнце уже высоко.

Hик встал и снова принял среднюю стойку. Хэйял с жалобным скулежом отошел в сторону и улегся в пыль. Он уже знал, чем все закончится, но уйти совсем не смел. Хотя постоянно порывался закрыть лапами глаза.

Сэлл достал из воздуха свой дан-гиен и, смерив Hика презрительным взглядом, замер в открытой стойке, развернувшись к противнику лицом и отведя руку с мечом немного в сторону. Эта стойка звалась "сосной на вершине скалы". Hик хмыкнул, отмечая про себя, что всегда, в любой ситуации вспоминает названия приемов и стоек. Хотя, казалось бы, не время. Hадо было действовать автоматически, рефлекторно. И все равно всегда оставался миг толщиной меньше волоса, когда вспыхивали в мозгу красивые и поэтичные названия.

Сэлл атаковал первым. Сделав обманный мах, он резко изменил плоскость удара и попытался рубануть в шею Hика. Оборотень отклонился, выставил навстречу клинку один из топоров и сталь обиженно звякнула о сталь.

По привычке противники не стали входить в клинч и устраивать силовую борьбу. Они уже слишком хорошо знали друг друга. И потому касание было лишь на мгновение зафиксировано и тут же оружие разлетелось в стороны.