Александр Юринсон - Салим

• Название: Салим
• Автор: Александр Юринсон
• Жанр: Научная Фантастика

---

Попасть на острова или уехать с них без специального разрешения было невозможно. Туда ссылали калек, а охранял остров особый легион, составленный из солдат, получивших три предупреждения за необоснованную жестокость к противнику. Надо сказать, что для сибирской армии это означало законченное зверство. Кроме того, на островах располагалась научно-исследовательская станция космического наблюдения. Вскоре Салим стал работать в одной из ее лабораторий. Помог опыт на аналогичной военной базе, а также безупречная репутация.

В 2774 году Салим уже имел возможность наблюдать Туманный Занавес и проводить опыты в своей лаборатории, которую, правда, ему приходилось делить еще с тремя молодыми учеными. В 2775 году в этой лаборатории было сгенерировано поле, аналогичное тому, что образует непреодолимую границу между двумя американскими материками и прочим миром. Размер тумана был менее миллиметра в поперечнике, а просуществовал он около одной сотой секунды, но Салиму это явление дало шанс вернуться в прежнюю жизнь. После ряда опытов, в которых ему удалось увеличить размеры тумана до двух-трех миллиметров и удерживать его почти полсекунды, Салима Цзайлиева перевели в Ново-Сибирские военные лаборатории, где одновременно с продолжением работы он мог получать лучшее в Империи лечение.

Спустя три года работ произошло несчастье. Плановый опыт ставился без участия Салима. Один лаборант решил попробовать туман "на ощупь", и произошла серия взрывов. Лаборатория была уничтожена, а область тумана приобрела размеры куба со стороной около десяти метров и стабильность на несколько часов. После трагедии Салим настоял на переводе его отделения на орбитальную станцию "Тунгус". Этому способствовал установленный ранее факт, что отсутствие земного гравитационного поля благоприятствует опытам. И, наконец, накануне своего сорокалетия Салим Цзайлиев получил стабильный туман заданной формы и размеров и мог произвольно устранять его.

Полтора года на орбитальной станции, с которой Салим как главный научный работник мог беспрепятственно наблюдать любую область Земли, не могли не сместить его мировоззрения. Он принял решение покинуть Сибирскую империю и поселиться в Австралии, где смог бы завершить исследования тумана и снять Занавес. Салима влекла Америка; то была совершенно другая цивилизация, отрезанная от этой половины Земли более пятисот лет назад. Как теперь известно, Туманный Занавес не был создан специально для изоляции и не поддерживался американскими государствами. Возможно, нечто подобное и предполагалось проектом, но военно-исследовательский центр на Луне, занимавшейся этой разработкой, был уничтожен неожиданным обстрелом в самом начале Звездной войны. В этот момент и возник Занавес. Отрезанная часть американской армии без поддержки быстро проиграла эту войну.

Теперь Салим стал человеком, способным принести освобождение всем землянам. Он мог убрать Занавес и объединить обе половины планеты, мог дать любой стороне самое мощное для того времени оружие. Однако сам оставался почти заключенным привилегированным, но под надежной охраной. У сибирских властей не было причин сомневаться в нем, просто его знания оберегались так же, как безопасность самого Императора.

У Салима был друг - Юб Иншаев, - которому он доверился. Друг оказался предателем, но помешать осуществлению плана не успел. Почувствовав, что Юб не разделяет его умонастроений, Салим принял меры. Вспомнив годы, проведенные в СЛОНе, он устранил предателя. После этого Салим решил в одиночку захватить станцию.

Когда его действия обнаружили, из строя было выведено две трети находящихся на "Тунгусе" людей. Аппаратура связи с Землей была повреждена, но управление передавалось станции только командой снизу. Центр мог выслать подкрепление, но это заняло бы несколько суток. Можно было сажать станцию, но это тоже долгий процесс: такие огромные космические сооружения, как "Тунгус", отправлялись в космос и спускались по частям, и уж конечно без людей. А если людей не принимать в расчет... Тогда можно просто изменить орбиту - это заняло бы всего несколько часов и уничтожило все живое на станции. Но Империя могла пренебречь жизнями этих людей. Даже жизнью Салима Цзайлиева.

Он заблокировал остаток экипажа в "безопасных" отсеках. Рубка, лаборатория, энергоблок и двигатели были в его руках. Выйдя на связь с центром, он сообщил, что произошла авария. Попросил передать управление станции. Ему отказали, посоветовав держаться. Сказали, что помощь скоро прибудет. Было похоже, что ему не верят. Салим прошел в лабораторию и настроил приборы так, чтобы туман был сгенерирован через пять часов в отсеке, где заперты его коллеги и охрана. Затем облачился в аварийный скафандр - такие были даже на имперских станциях: запас воздуха на двое суток, литр воды, комплект индивидуального лучевого оружия и маленький ракетный двигатель. А также ампула усыпляющего газа. Все вполне гуманно. Передатчик включался автоматически при попадании в безвоздушную среду и посылал специальный код, на который могли отреагировать только службы Империи. В первую очередь Салим сломал его.

Совершенно невероятна история спасения Салима. Через несколько часов после взрыва станции поблизости появились имазигенские спутники-пираты. Имазигения, нищая африканская страна, соблюдавшая продажный нейтралитет, занималась кражей чужих спутников на государственном уровне. Из летательных аппаратов добывались драгоценные металлы, а если попадались новейшие разработки, то приборы и технологии продавались всем, кто готов хоть сколько-нибудь заплатить. Для этого Имазигения наполнила околоземное пространство огромным количеством спутников-пиратов, один из которых захватил Салима. Еще одним чудом было то, что пират оказался полон всякого барахла и спустился на землю сразу же. Обычно они крутятся на орбите месяцами.

Так Салим очутился в плену у Имазигении. Эта страна могла его выдать Сибирской империи сразу же, как та потребовала бы этого. А она, можно не сомневаться, потребовала бы, как только узнала, где Салим. И он бежал.

Граница между Имазигенией и Либерией была символической. Любой мог спокойно пересечь ее в нескольких километрах от дороги, если не хотел показывать документы. Салиму предъявить было нечего, но, отойдя от шоссе километра три, он, не зная того, проходил всего в сотне метров от заброшенной дороги между вымершими городками Гавал в Имазигении и Телимеле в Либерии. Контрольный пункт, однако, все еще оставался, и Салим попал в руки властей Либерии.

Как подданный Сибирского императора, не нарушивший никаких законов Либерии, Салим автоматически получил убежище в этой стране. Тем временем его местонахождение было установлено. Стало известно, что против него встает вся Империя, и беглеца отправили в германский городок Бильбау на побережье Бискайского залива. В Европу Сибирская империя совалась очень осторожно.

Но вскоре весь мир понял, как опасен этот беглый сибиряк. Либерийские радикальные империалисты подняли небывалый мятеж и провели правительственный переворот. Все чиновники, имевшие отношение к государственному управлению, были умерщвлены с помощью изощренных публичных пыток. Вмешательство европейских государств и Австралийского Союза позволило навести в Либерии порядок в течение полугода. Таким образом эта страна поплатилось за то, что сокрыла и позволила бежать Салиму Цзайлиеву. Нет никакого сомнения, что организацией беспорядков занимались его бывшие сослуживцы из Сибирского Легиона Особого Назначения, и не один десяток из них пополнил свой послужной список такой блестящей операцией.

Салима тайно переправили на Гавайи, где он продолжил свои исследования Тумана. Им был продуман теоретически безопасный способ снятия Занавеса, а последние годы жизни он посвятил разработкам нового стратегического оружия с использованием этого эффекта. Снятию Занавеса препятствовали соображения о неготовности к этому событию другой стороны, то есть Америки, а попытки открытия ворот для прохода делегаций, чтобы провести переговоры и выяснить степень опасности воссоединения, закончились неуспешно.

В возрасте сорока четырех лет у Салима был обнаружен рак. Его уложили в клинику в Аделаиде и погрузили в анабиоз. Согласно завещанию, его должны были вернуть к жизни не когда появится возможность исцелить данный вид опухоли, а когда откроют первые ворота в Туманном Занавесе. Это произошло в 2791 году. Салим Цзайлиев был в составе первой делегации на американские континенты. Аппаратура, удерживавшая ворота в Занавесе открытыми, отказала, и делегация осталась по ту сторону на полтора года. Салим Цзайлиев умер 17 января 2792 года в Денвере, столице Северной Америки. В 2930 году перезахоронен в мемориальном комплексе города Урумчи.