Ольга Златогорская - Правило серафимов

• Название: Правило серафимов
• Автор: Ольга Златогорская
• Жанр: Фэнтези

---

Маг пытался отмыть пятна крови с рубашки. Нос у него распух, губы напоминали котлеты. Правый глаз заплыл.

— Потом, — распорядилась Таури. — Где вещи? Хватай и пошли. И постарайся не отставать.

Некромант подхватил тощий дорожный мешок.

Таури бросила на стол две серебряных монетки и, не оглядываясь, вышла из трактира. Маг, сопя и топая, пошел следом. Распухший нос не давал ему дышать нормально. А ходить некромант, наверное, никогда не умел. Как все высокие мужчины, он шагал размашисто, а ногу ставил не глядя. Это хорошо в городе, где мощеные улицы. В лесу так далеко не уйдешь.

Они прошли через притихшую деревню и нырнули в лес. Пройдя еще немного, Таури резко остановилась.

— Послушай, — резко сказала она. — Мне с тобой нянчиться некогда. Знаешь, кто я?

— Конечно. Я все-таки маг.

Некромант щелкнул пальцами, и цеховой знак, невидимый для обычных людей, ярко вспыхнул. Маг довольно, хоть и криво ухмыльнулся:

— Крылья, круг и чертырехлучевая звезда. Серафим.

Таури захотелось врезать по этой ухмылке эфесом меча. Откуда такие берутся? Только что его разве что насмерть не забили, а он уже горд собой и доволен жизнью.

— Послушай, ты…

— Ёрк.

— Это что, имя? — опешила Таури.

— Да. А что?

— Больше похоже на кличку домашней крысы.

— Я привык, — равнодушно отозвался маг.

— Ладно, Ёрк. Давай разойдемся здесь. Сам понимаешь, мне брать попутчиков по уставу не положено.

— Давай, — пожал плечами маг. — Мне все равно. Только куда ты идешь? Это я для того спрашиваю, чтобы не пойти с тобой в одну сторону. Вдруг решишь, что я навязываюсь.

Таури молча скинула с плеча мешок, достала карту. Ёрк наклонился, заглядывая ей через плечо.

— У тебя что, своей карты нет? — возмутилась Таури.

— Была…

— Понятно. Пойдешь на север, — Таури махнула рукой в сторону густых кустов, — выйдешь к реке. А там — куда хочешь, купишь лодку…

— Хорошо, — покорно сказал Ёрк. — Еще раз спасибо. Ты меня спасла.

Он неловко поклонился и зашагал в указанном направлении. Мешок он так и нес в руке. Он болтался как обычная тряпка. Совершенно пустой дорожный мешок.

— Стой! — приказала Таури.

Ёрк остановился и неловко повернулся.

— Куда ты деньги перевел?

— Гонорар за свадьбу? В Цитадель, за продление лицензии. Теперь осталось только явиться лично и подтвердить запрос…

— И когда тебе там нужно быть?

— Через полдекады.

— Пешком пойдешь?

— Зачем? — удивился Ёрк. — Я же все-таки маг, не забывай. Телепортируюсь на «маяк».

— Что ж не ушел телепортом, когда тебя били?

— Сама попробуй работать в таких условиях!

Таури хмыкнула:

— Как ты видел, я-то отлично справилась…

Ёрк обиженно отвернулся. Таури сердито добавила:

— Ну а сейчас-то куда поперся? Телепортируйся в Цитадель!

— С такой рожей? — Ёрк ощупал лицо и болезненно сморщился. — Я больше не на мага, а на упыря похож… Да и…

Он смущенно замолчал.

— Ну?

— До начала лицензирования пять дней. А жить там очень дорого, — с обескураживающей честностью признался Ёрк. — Так что я лучше пешком…

— Ладно, — вздохнула Таури. — До следующей деревни дойдем вместе. Только имей в виду — я хожу быстро.

Ёрк торопливо кивнул и попытался улыбнуться. Получилось плохо: разбитые губы не слушались. Таури молча повернулась и зашагала по еле заметной тропинке. Сзади топал, сопел и хрустел ветками маг-неудачник.

* * *

Переход до следующей деревни оказался двойным.

Таури выбрала место для стоянки, развела костер, распаковала сумку. У нее нашлись и припасы, и котелок, и даже тонкое пуховое одеяло. Маг в изнеможении повалился на траву. На поклажу попутчицы он смотрел со смесью досады и зависти. Так, по крайней мере, казалось. Прочесть какие-то чувства на заплывшем лице было трудно.

Таури вздохнула и смочила чистую тряпицу маслянистой жидкостью из маленькой бутылочки:

— Возьми. Приложи к синякам, быстрее сойдут.

— Благодарю.

Таури вылила в котелок воду из фляжки, высыпала туда же крупу и сушеное мясо. Распорядилась:

— Следи за варевом. Я скоро вернусь. За мной не ходи.

Ёрк вопросительно глянул снизу вверх. Таури остановилась:

— Что не понятно?

— Что уж тут непонятного, — буркнул Ёрк и отвернулся. — Если девушка пошла в кусты, за ней идти не надо…

Таури возмущенно фыркнула и нырнула в густой подлесок. Девушка! Когда этот маг-недоучка узнает, сколько ей лет, он в обморок хлопнется. Впрочем, он не узнает. В следующей деревне они расстанутся. За пару серебряных монет крестьяне приютят пострадавшего мага на пяток дней. Еще и рады будут. Правда, денег у него нет. Зато они есть у Таури. Пара монет — маленькая плата за избавление от подобного спутника.

Набрав воды и умывшись у родника, Таури вернулась к костру. Вышла к стоянке практически на запах: кашей с мясом пахло сильно и вкусно. Оставалось только удивляется, почему к котелку, гремя посудой, не сбежались жители окрестных деревень.

Ёрк с серьезным видом помешивал варево. Как будто магическое зелье составлял. Оглянулся, услышав шаги:

— У меня специи есть, я добавил. И посолил немного. Сильно не стал, не знаю, как ты любишь…

Судя по запаху, каша даже не подгорела.

— Дай попробовать.

Ёрк протянул ей совершенно новую деревянную ложку. Яркую, праздничную, расписанную цветами и листьями.

— Ты еще и воруешь? — поразилась Таури. — На свадьбе прихватил?

Ёрк нахохлился:

— Тебе жалко, да? Знаешь, сколько таких ложек они по пьяни растоптали? А мне есть нечем было…

Таури с интересом посмотрела на мага. Словно впервые увидела. Подумала: спросить или нет? И все-таки спросила:

— Слушай, волшебник. У тебя в мешке вообще что-нибудь лежит? Или ты его так носишь, на всякий случай?

Ёрк неожиданно покраснел. Ссутулился и отвернулся.

— Ладно, не обижайся, — пожалела мага Таури. — У всех бывают плохие дни. Обновишь заклинания и будешь работать, всё наладится.

Ёрк по-прежнему сидел, не оборачиваясь. Таури попробовала кашу и миролюбиво произнесла:

— Вкусно. Давай ужинать. Возьми свою ложку…

Кашу съели вместе. Маг выскреб котелок и молча отправился к роднику. Вернувшись, он долго смотрел, как Таури полирует клинки. Потом негромко сказал:

— Никогда не думал, что увижу живого серафима. Думал, ваш Орден уже легенда…

— С чего ты взял? — холодно отозвалась Таури. — Орден процветает.

— Да? Много заказов?

— А что, магов за последнее время стало меньше? По-моему, наоборот.

— При чем тут маги? — удивился Ёрк.

— А ты что, не знаешь, что доставляют серафимы?

— Приватную почту… Мелкие посылки. Такие, о которых никто не должен знать…

Таури посмотрела на Ёрка с жалостью и покачала головой:

— Эх ты, маг. Ничего-то ты не знаешь.

— Ну так просвети, — не обиделся Ёрк.

— Спроси кого-нибудь другого, ладно? Пусть тебя наставники в Цитадели просветят.

Таури вложила клинки в ножны, а пояс сняла и разложила в траве рядом с собой. Подкинула дров в костер. Ёрк не собирался укладываться спать. Он спросил:

— А почему ты носишь оба меча на поясе?

Таури слышала эти вопросы сто раз. Но ответила ровно:

— Мне так удобно.

— За спиной разве не удобнее?

— Нет. Ни сесть, ни повернуться. Один — еще туда-сюда, но два делают спину деревянной. И потом, вытаскивая оружие из-за спины, можно отрезать себе уши.

— А так ты похожа на воина из страны Хипон. Только у них мечи были разные.

— Так они у меня разные. Левый и правый.

— Как ты их отличаешь?

— А как ты отличаешь, где у тебя левая рука, а где правая?

Ёрк удивленно посмотрел на свои ладони. Таури добавила:

— Ты ведь за ложкой правой рукой тянешься?

— Ну, да…

— И не задумываешься? Не сортируешь, где какая?

Маг смешно хлопал глазами. Хорошо, хоть не спорил. Объяснять ему, что мечи выглядят одинаковыми только на первый взгляд, Таури не стала. Правый чуть длиннее, тяжелее и центровка у него дальше от гарды… Магу это все равно не понять. Поэтому Таури закончила разговор:

— Вот так и я клинки никогда не перепутаю. А теперь давай спать. И не вздумай лезть ко мне под одеяло.

Устроившись около костра, Таури закрыла глаза и тут же заснула. Проснувшись ночью, она машинально огляделась, проверяя, все ли в порядке.

Конечно, у некроманта не было одеяла. Он, скорчившись, спал возле прогоревшего костра. Насмерть так не замерзнешь — все-таки не зима. Но и отдыха такой сон не принесет.

Таури не было никакого дела до мага. Но если завтра он будет ковылять и спотыкаться, можно совсем выбиться из графика. Так что пришлось встать и подбросить дрова в костер.

Огонь с треском разгорелся. Ёрк так и не проснулся, только что-то неразборчиво пробормотал. Может быть, звал маму. А может, проклинал врагов. Кто их знает, некромантов.