Даниэль Кадлер - Зов свободы

• Название: Зов свободы
• Автор: Даниэль Кадлер
• Жанр: Научная Фантастика

---

Как это называется? Вроде хула-хула. А вообще, это должно называться "райское наслаждение", так подсказывали глаза. Одного ребенка она держала на руках, а другой, немного постарше, возился на песке со странного вида "домашним" животным. Я сделал шаг по направлению к ним. Под ступнями, покрытыми погрубевшей от такой жизни кожей, зашуршал мелкий песок.

Хороший песочек, будто бы специально просеянный, такой бывает только на приличных пляжах вкупе с цветными шезлонгами и огромными "солнечными" зонтиками. Хорошо иметь во владении собственную рекреационную зону - здесь кроме нас не было ни души. Скорее всего это остров.

Я знал, где очутился. Такое место называется рай. Все было бы совсем хорошо, просто-таки идеально, если бы картинка была более четкой, проработанной. А так иллюзия слегка разрушалась. Если небо над головой в мелкую крапинку, а задний план не проработан и остается неподвижным - тут уж никакой дурак не поверит в реальность происходящего. Сволочи, ведь такой красивый мир получился -хоть плачь от счастья, могли бы сделать его покачественней.

Чувство, поднявшееся из глубины души подсказало, что именно о таком месте я все время мечтал. Жалко, ведь любая иллюзия рано или поздно должна разрушиться. Меня снова позвали, я сделал еще один шаг навстречу, но в этот миг пространство вокруг меня свернулось, закрутилось каруселью и вышвырнуло вон из райского уголка. Спокойно, такое развитие событий предусмотрено сценарием данного уровня игры...

Мое тело, точнее сказать организм того бедняги, в кого вселился мой "игровой" дух, покоилось в небольшой ванне с каким-то раствором. Более всего конструкция смахивала на полупрозрачный гроб. Представьте себе ящик стоящий на высоких ножках и все плосткости в нем прозрачны. На голове висел обруч с какими-то закрепленными на нем устройствами, все в датчиках и проводах. Кабель выходил сквозь специальное отверстие в боковой плоскости ящика и тянулся к стоящей неподалеку электронной установке неизвестного назначения и способа работы. Значит так...

Неприятель использует человеческий мозг как вычислительное устройство, а в то же самое время пытается внушить тому, что "хозяин" живет где-то на тропическом острове и жизнь для него складывается наипрекраснейшим образом. Жена, дети, хижина из бамбука... Солнце, воздух и вода - наши лучшие друзья. Что еще необходимо для счастья ?

Вот так и лежит себе бедняга в физиологическом растворе, а кажется тому, что живет по-настоящему. Этот неприятель, наверное, более приличное существо, чем программист данного уровня. Только для меня тот мир выглядел в мелкую клеточку. Для "человека", чей разум я столь невежливо попросил потесниться, пространство скорее всего выглядело абсолютно реалистично. А может, зря я его впутываю в собственные игрища и спекуляции? Может он здесь и так счастлив на всем готовеньком?

Теперь ведь ему придется воевать за свою свободу, страдать. И голову даю на отсечение - вселенная, которую он обретет с моей помощью намного менее приятная, чем имеющаяся в наличии. Что бы выбрал он? На это наплевать с высокой колокольни. Очередь решать за мной, а программисты выбора не оставили. Конечно, будь я на его месте, остался бы внутри и продолжил сладко спать.

А так... просто чья-то невезуха родиться в пределах компьютерной игры. Существовать для того, чтобы в тебя играли. Извини, приятель, моя миссия представляется намного более значимой, чем твое абстрактное пребывание в раю. "Tormentor" прибыл, "прозвонил" собственные мозговые цепи и начинает свою игру. Хозяин тела слабо боролся за свое счастье.

Картина пляжа с приближающейся девушкой вдруг вновь возникала и колыхалась сквозь муть раствора, но лишь затем, чтобы еще раз исчезнуть. Идея ясна. Полностью проникшись сутью игры я попробовал двинуть рукой тела, ногой... Контроль восстановлен, так что потеснись, бедолага, будешь писать туда письма.

Если, конечно, там есть почтовая служба, что довольно сомнительно. Резким движением сорвал с головы паутину проводов, приналег на крышку прозрачного гроба и та, нехотя поддаваясь, съехала в сторону. Я выученным движением кувырнулся через борт, но поскользнулся и шлепнулся об пол, покрытый, судя по эффекту, мягким пластиком.

Начало пути достаточно стильное. Со стороны ложе сильно напоминало аквариум - прозрачная коробка на высоких ножках. Однако золотая рыбка уплыла. В наушниках раздались удивленные окрики охранников. Ах да, я нахожусь в компьютерной игре и основная моя функция - убивать, убивать и еще раз убивать.

Охранники выглядели совсем как люди. По сюжету, они и являлись таковыми. С одним лишь различием - их сознание полностью захвачено неприятелем. Сами охранники уже не думают, выполняют порученное задание как зомби. Они - оружие врага, его руки и карающая длань - значит мне придется их убить. Тело было голым и мокрым после "ванны".

Раздумывать долго времени нет. Схватился за одну из ножек "аквариума", резко дернул ее в сторону. Как и ожидал, отсоединение произошло легко, металлическая палка вышла из пазов и осталась в моих руках. "Аквариум", оставшись стреноженным, слегка покачнулся, накренился и рухнул на пол, разбрызгивая десятки литров раствора, разбрасывая во все стороны провода...

Мне хватило ума вскочить на ближайший невысокий стол, ибо в следующую секунду пролившаяся жидкость что-то закоротила, по полу зазмеились белые и синеватые разряды. Приближающиеся охранники задергались, дико заорали, а затем во всем помещении на миг погас свет. Совсем темно было лишь мгновение, а затем зажглись, замигали аварийные огни, придавая всему вокруг кроваво-красный оттенок.

Я быстро соскочил со стола и понесся к выходу из небольшого зала. Любое восстание начинается с палкой или булыжником в руках - словно аксиома в учебнике для юного революционера. Однако, скоро у меня появится кое-что посерьезнее... Лежащему на пути охраннику электрического разряда для умертвления показалось мало, он медленно приподнял голову, рука потянулся за лежащим рядом пистолетом...

Размахнувшись своим прутом на бегу, я обрушил его на голову несчастного, тем самым заканчивая недоделанное ранее. В этой игре запрещено участвовать детям, потому что программисты позаботились о жутких, реалистичных эффектах воздействия оружия на тело.

Признаюсь, мне зачастую неприятно смотреть на съемку хирургической операции по телевизору, а уж когда все происходит рядом в процессе виртуальной игры с поражающим уровнем проработки деталей... Лишь тот факт, что текстура трехмерных объектов все же заметна и при внимательном осмотре любой предмет распадается на множество многоугольников не позволила рвотным позывам возобладать над гласом разума.

Всего лишь игра. Я обтер испачканный кровью трофейный пистолет об оставшийся чистым участок одежды охранника и выбежал сквозь закрывающиеся двери. Комнатка, где стояла моя "ванна" была, судя по всему, оказалась изолированной вследствие аварийной ситуации. Дурачье, виновник-то безобразия уже снаружи! Толстый металлический прут я, как ни странно, не бросил, а продолжал тащить за собой.

Еще пригодится. В глубине коридора возник охранник. Но лишь на миг, потому что на этот раз я снова не промахнулся. Ответный заряд просвистел над головой. Чтобы додуматься пригнуться у противника не хватило искусственного интеллекта. Вся боковая стена коридора была усеяна дверными проемами. Наверняка ведущими к таким же аквариумам, где до сих пор пребывало мое обретенное тело. В нижнем правом углу окуляров "виртуального" шлема возникло короткое сообщение с номерами комнат, где до сих пор томились мои товарищи по борьбе.

Как "ведущий" я должен был выпустить их лично, по сценарию они пока находились на более низком уровне слияния с телами и не могли избавиться от иллюзорного мира самостоятельно... Бегу вдоль коридора, по пути отстреливая встречающихся охранников и изредка подбирая запасные обоймы-аккумуляторы. Пистолет стреляет чем-то вроде энергетических импульсов, поэтому попадая в любую часть тела противника вред наносится одинаковый.

Одно попадание - движения сильно замедляются. Второе - вычислительному центру игры больше не нужно работать с данным объектом. Радоваться рано. Эти типы были приставлены следить за беспомощными телами, настоящие охранники будут намного более живучими и опасными. Подбегаю к комнате 104, вхожу вовнутрь. В "аквариуме" покоится тело молодого мужчины. Блондин, рост примерно шесть футов, спортивное телосложение, лицом смахивает на древнего грека.

Это "Скаут", член нашей команды, обычно он выбирает тела, схожие с этим. Эллинская культура, спорт превыше всего и прочая чепуха... Заношу руки за спину в размахе, бью палкой по боковой стенке "ванны". Еще раз. Раствор широким ручьем стекает на пол, я сдергиваю с головы напарника кабели, трясу его. "Скаут" медленно открывает глаза и с удивлением пялится на стоящего перед ним голого человека.