Виктор Кувшинов - Пасынки зинданов (Мир, которго нет)

• Название: Пасынки зинданов (Мир, которго нет)
• Автор: Виктор Кувшинов
• Жанр: Научная Фантастика

Как сохранить человечность, когда даже выжить невозможно? А как сохранить себя, если ты прожил сотни безрадостных жизней? Бессмертие оборачивается деградацией души, а реинкарнация потерей личности. В чем же тогда смысл существования? Наш главный герой на собственной шкуре испытывает, что это такое и пытается ответить вместе с новыми друзьями и врагами на эти вечные вопросы.

---

- Сиди тихо и не мерзни! Я за Алексом, – и видя, что она опять хочет что-то спросить, добавил. - Потом все объясню.

Путь обратно занял еще десяток секунд, так что в полминуты Женя укладывался. Но что такое полминуты среди этих жутких монстров? – Вечность! В голове билась только одна мысль: «Жив ли Алекс?» Все остальное было поправимо.

Алекс был жив. И не просто жив, а очень жив, то есть очень живо метался по разваливающейся на куски под ударами жвал халупе, и ловко отсекал мечом конечности замешкавшиеся монстров. К счастью, факел продолжал каким-то чудом держаться в расщелине, куда его воткнул Женька, и поле боя было хорошо освещено.

Думать было нечего, астральный извозчик, вывалившись в реал за спиной Алекса, охватил того барьером и привычно выдернул на изнанку. И вовремя это сделал, так как в этот момент очередная, но уже прозрачная клешня все-таки пронзила спину Алекса, а заодно и его спасателя, но без каких либо потерь с обеих сторон.

Не обращая внимания на все еще по инерции размахивающего мечом Алекса, Женька взял бешенный темп по направлению к горе. Он чувствовал сильную усталость. Два подряд вытаскивания с реала – это все-таки максимум, что он мог себе позволить. Но скользить на изнанке было легче, и он старался изо всех сил. Теперь его терзала другая мысль: «Что же он наделал? Оставил еле одетую Сашеньку, чуть ли не на вершине горы, откуда никто не возвращался. Если с ней что-нибудь случиться, он себе этого не простит!»

Но все было в порядке. Слегка замерзшая Сашенька с благодарностью обняла появившегося рядом с ней Алекса, а Женька дивился своим способностям: «Вот, как полезно иногда думать поменьше! Ведь если бы задумался, где ее оставил, то полночи бы наверно летал, как нетопырь вокруг этой горы! Темень – хоть глаз выколи!» Он вручил замерзшей покорительнице гор одежду, которую не забыл выдумать перед выходом в реал и сказал:

- Вы пока осваивайтесь, а я обратно. Нельзя же деревню оставлять на этих тварей. Там детей полно! - почему-то думать о взрослых после вчерашней сцены из жизни скотного двора ему не хотелось. Алекс только согласно кивнул головой, и Женька добавил, испаряясь. – Я постараюсь быстро!

С изнанки место побоища выглядело эффектно. Дом занялся пламенем от сбитого на пол факела, а нескладные фигуры, напоминающие то ли циркули, то ли сумасшедшие башенные краны, продолжали заниматься раскройкой строения на кусочки, правда, уже без былого энтузиазма. Видимо, чувствовалась потеря цели. То, что нападение было именно на них, у Жени не оставалось никаких сомнений. Вот только на него или на Саш? Скорее – на него. Кому-то он все-таки перешел дорогу, а значит, стоит на правильном пути.

Но кто мог поручиться, что недовольные монстры не примутся за кромсание всей деревни? Поэтому Женька, приготовившись, прыгнул одному чудищу за спину. Это оказалось не очень удачной идеей. Рако-богомол был плохо различим против бликов света, к тому же другие «насекомые» мигом переориентировались на вновь возникшую перед ними жертву. А «жертва», тем временем, подсекла мечом задние ноги ближнего чудища и опять исчезла из поля зрения гипертрофированных насекомых.

Женька смотрел на результат своих усилий и расстроился – богомол довольно ловко вертелся на оставшихся конечностях. Если так отсекать по одной ноге, то до самого утра можно провозиться. Хорошо еще силы потихоньку возвращались – на собственные прыжки с изнанки и обратно он тратил энергии не больше, чем блоха, прыгающая с собаки на человека. Он внимательно присматривался к движениям тварей и, наконец, нашел решение – их конечности никогда не заходили за спину. Похоже, что это их Ахиллесова пята.

Женя пристроился встать на спину одного из монстров и, проявившись в реале, приземлился, вернее приспинился точно на зеленый хитин. Доли секунды ему хватило вжикнуть катаной по тонкой шее страшилища. Голова с глухим стуком скатилась с еще размахивающего клешнями туловища. Дальше пошло не сложнее, чем на уборке капусты. Кочаны голов только катились вниз, смешно стуча по земле. Женька даже пожалел, что развлекуха кончилась так быстро – уже на шестом кочане.

Он еще раз появился на поляне, внимательно осматривая округу. Кажется, все было спокойно. Его волновало здесь только одно: что стало с пауком, фактически спасшим им жизни? Этот мохнатик мог попасться богомолам под руку или что там у них… но следов таинственного помощника нигде не было. Вместо этого между домов промелькнула фигура человека. Женя прошел в ту сторону и крикнул:

- Все в порядке! Несколько жаренных тараканов – только и всего.

Мужчина осмелился выйти и настороженно произнес:

- Не знаю, что и думать. Об этих тварях ходили слухи. Они Лешим были выдуманы еще в незапамятные времена, но много лет никто их не видел. Откуда они могли появиться, и почему на нас напали?

- Не бойтесь – не на вас, а на нас. Мы были их целью, и мы уходим. Так что живите и дальше спокойно! - больше здесь делать было нечего, и Женя помчался к оставленным на горе товарищам. Теперь его преследовала другая, столь же неразрешимая проблема: как спустить ребят с горы по крутому скалистому склону? Второй раз подряд он боялся их вытаскивать на изнанку, а гора для спуска была хороша только для альпинистов экстремалов, но не обычных неподготовленных девушек и парней.

Когда он подлетел к горе, то понял, что поторопился с опасениями. Опасаться надо было совсем другого. Ребят на том месте, где он их оставил, не было. Засомневавшись в своей ориентировке на местности, он стал наворачивать круг за кругом вокруг горы, изображая до рассвета танец сумасшедшей летучей мыши. Но все было напрасно – Саш нигде не было видно…

ГЛАВА 11. ПОД ЗЕМЛЕЙ

Инар забыл о сне, забыл о еде, забыл обо всем. Замок тоже, и без того выглядевший заброшенным, совсем потерял всяческие признаки обитаемого места. Даже пес, так и не дождавшийся своего хозяина, ушел в лес, только изредка проверяя, не появится ли, наконец, его друг, чтобы позвать в очередной поход по горам.

Он почти не отходил от зеркального стола, наблюдая за своей смертью (иначе он не мог это воспринимать), упорно движущейся по миру с какой-то определенной целью. Что конечной целью является он, Инар не сомневался. Единственная слабая надежда заключалась в том, что его смерть могла и не знать, что пришла именно за ним. Подогревал это предположение и факт, что этот, невидимый ему пришелец не пошел прямо сюда, а направился в Изанру.

Но самым пугающим было, что, по всей вероятности, этот таинственный визитер мог запросто исчезать и появляться в любой точке мира и, ни зеркало, ни Инар не могли бы уследить за этими перемещениями, если бы гость не взял в компанию их. Этих… ох, как он ненавидел этих юнцов! Но сейчас они сослужили добрую службу. Увидев один раз эту парочку в зеркале, Инар составил на них поисковое «слово», и теперь зеркало послушно отыскивало всю компанию раз за разом.

И все-таки он немало струхнул, когда они на время появились и опять исчезли из Изанры. Зеркало долго плутало из стороны в сторону, словно ориентир потерял четкость, но все-таки эти бездельники нашлись в деревне лесного волшера. И это было ему на руку. В Изанре (хоть Орин и исчез из мира довольно давно) реальность продолжала сопротивляться попыткам Инара подчинить ее себе, как будто перворожденный колдун был еще жив. А вот Леший, действительно, покинул этот мир, вернее переродился в зиндане, так его владения, несмотря на неизвестную Инару кодировку, все же поддавались влиянию.

Поэтому властелин мира сразу поискал наиболее неприятных из созданий Лешего – богомолов переростков. Нескольких удалось найти, сравнительно неподалеку доживающих свой век в дремучих лесах. Он «погнал» монстров к цели, внушив им образы молодых людей, постоянно сопровождающих невидимого гостя. Все складывалось удачно, и если бы не этот противный паук, почувствовавший приближение угрозы, то враги были бы уничтожены одним ударом. Но тут Инару не повезло. И ведь надо было так случиться! Теперь следы всей компании потерялись в темноте ночи, и зеркало молчало, как мертвое, показывая при «слове поиска» только черную поверхность…

***

Оставшиеся на горе, Саши сначала не знали, как выразить друг другу радость встречи после чудесного спасения, но не заниматься же обниманиями до посинения в столь странном месте? Глаза привыкли к почти полной темноте, и они стали оглядываться вокруг, чтобы понять, куда это они угодили. Выбоина в склоне скалы была несколько странноватой. Как будто кто-то зачерпнул огромной поварешкой кусок поверхности, и образовалась сферическая выемка. Ее нижняя сторона была покрыта нанесенным сюда песком и образовывала довольно ровную площадку.

Алекс осторожно приблизился к краю. Крутой склон уходил гладкой скалой вниз в черную пучину ночного мрака. Вверху та же стена продолжала подыматься в неизвестность. Ничего не разглядев, он вернулся к Сашеньке и, найдя ее в темноте, сказал: