Владимир Чихирёв - Солдаты Оборотня

• Название: Солдаты Оборотня
• Автор: Владимир Чихирёв
• Жанр: Героическая фантастика

---

- Все готово, господин, как вы и приказывали - тихий голос принадлежал сморщенному старику

- Вижу - так же тихо проговорил маг - вы очень хорошо поработали и теперь я выполню свое обещание. Ты и твой сын отныне свободны и можете покинуть долину! Но помните о том, что я вам сказал

- Мы все выполним, господин

- Ещё бы - Энтуил зло оскалился - ты знаешь, что я найду вас где угодно, если попытаетесь обмануть меня! И я не пощажу твоего ребенка

Старик лишь кивнул и чуть посторонился, пропуская мага и Тома в глубь барака.

- Это ведь....

- Да именно то, что ты подумал. Когда - то эти существа были рыцарской кавалерией гвардии Ресида

- Невероятно! - Арнак не смог скрыть своего удивления перемешанного со страхом

- По-моему ты видел некоторых из них - маг посмотрел на него - те правда не дошли до состояния мумии и слегка подванивали, но смысла это не меняет

- Я не думал, что вы создали целую армию нежити

- Это далеко не армия - покачал он головой - и более того, эти существуют последние часы

- Что вы хотите этим сказать?

- Я брошу эту сотню и ещё кое кого из моего арсенала на и без того перепуганных гвардейцев Ороаха. Я напугаю этих солдафонов до поросячьего визга, и надеюсь, отобью у них желание соваться дальше в долину хоть на какое-то время

- Тогда почему...

- Но эти создания погибнут. Я больше чем уверен, что гвардейцы будут отстаивать свою жизнь отчаянно. Страх не сможет убить их, а их численное превосходство скажется, и довольно быстро

- Нам бы очень помогли эти создания в диалогах с нашими так называемыми союзниками

Маг беззвучно рассмеялся

- Если мой план сработает - нам удастся эвакуировать мою лабораторию до того как "Оборотни" начнут безнаказанно рыскать по долине. Тогда создать таких существ будет делом лишь небольшого промежутка времени

- Вы упомянули ещё кого-то кто будет принимать участие в сегодняшней схватке

- Прошу вас тише! - он взял за руку Арнака - громкие звуки, крики - все это повышает агрессию существ в разы!

- Вы можете это объяснить?

- Времени для глубоких исследований у меня просто нет. Приходится действовать по обстановке без поиска тех или иных причин.

- Вы мне так и не ответили на предыдущий вопрос

- Когда на дальнем холме вспыхнет пламя - активируйте заклинание - Маг казалось, не заметил вопроса, отдавая последние распоряжения помощнику - и не забудьте наложить заклятие на дверь хижины, в которой будете прятаться

- Я все помню, господин

- Не подведи меня - с этими словами маг быстрым шагом направился к выходу, жестом приглашая Арнака следовать за ним

Почти бегом они направились к нависающим над озером скальному утесу. Под его основанием Арнак обнаружил нору. Зияющий чернотой лаз заставил его несколько раз нервно сглотнуть

- Отвечая на ваш вопрос - маг обошел нору и стал карабкаться к видневшемуся наверху выступу - месяц назад крестьяне с юга долины стали жаловаться на огромную волчью стаю, что сильно досаждала им.

- Досаждала, в смысле воровала скот - Арнаку уже стало нехорошо, поскольку он понял, кто скрывался в глубокой норе под скалой

- Нет, в смысле убила нескольких людей

- Убила? Зачем?!

Маг остановился и подозрительно уставился на Тома

- Знаете, я порой не знаю, как отвечать на тот или иной вопрос. Вы меня просто в тупик ставите своим невежеством или глупостью

- Простите - Арнак мотнул головой - просто я сейчас больше думаю о том, что нам предстоит сделать

- В таком случае возьмите себя в руки! Мне только не хватает под рукой упавшего в обморок! Кстати вот и наши гости - Маг показал на холмы, что подступали к восточной части "Озерного"

Арнак увидел, как на гребне холма появляются все новые и новые всадники. Луна хорошо освещала силуэты гвардейцев. Какое-то время картина не менялась, но тут у него за спиной хмыкнул Энтуил

- Парни решили окружить поселок и прикрывать тех, кто войдет на его улицы стрелками с холмов. Что ж пришла пора действовать

Арнак даже не спросил, что такого произошло, когда несколько коротких фраз брошенных магом вызвало у того в ладони вспышку света

- Свет гвардейцы не увидят - маг с напряжением вглядывался в темноту

Внизу, у подножия скалы раздался шипящий звук и последовавшее за этим глухое утробное рычание заставило Арнака вздрогнуть. Маг приложил палец к губам, показывая своему спутнику чтобы тот сохранял молчание.

Темная, зловонная масса, словно вырвавшаяся на свободу подземная река растекалась по склону, устремившись туда, где было слышно ржание лошадей и мелькали фигуры людей.

- Вы смогли приручить их!? Ведь это те самые волки о которых вы говорили! - Арнак дождался, когда стая удалилась на почтительное расстояние

- Были, мне пришлось их немного подкорректировать

- А они вас опознают? Если что.

- Вы с ума сошли! - маг усмехнулся, не отрываясь от удаляющейся стаи - это же дикие звери!

- Но вы же....

- Я их сделал безумными. Не большее того

- И вы думаете, гвардейцы устоят?

- У них кольчуги и мечи, а у волков только зубы и безумие. Наше главное оружие - это страх. Тварям он неведом, в отличии от людей. Но не сильно рассчитывай на то, что гвардейцы засверкают пятками, как только увидят этих диких собак

- А те чудища, в бараках поселка

- Они сейчас появятся, а нам с вами надо возвращаться, чтобы не попасть в лапы имперцам.

- И вас не интересует, насколько эффективны ваши создания?

- Нет. Я о них знаю абсолютно все

Резкий детский крик разрезал ночную тьму, словно вспышка молнии.

"Мама! Мамочка спасииии!!" Крик так же резко оборвался, а поселок наполнился лошадиным топотом и бряцающей броней. Арнак какое-то время смотрел в сторону "Озерного", а затем, обернувшись схватил мага за плечо

- Вы совсем спятили!? Нам пора уходить - тот резко отдернул плечо

- Вы ведь и не собирались отпускать того старика с ребенком? - впервые в голосе Арнака маг услышал злобу

- Что ты хочешь, чтобы я тебе ответил? - где-то за гребнем холма послышались крики и злобное рычание тварей - Там уже началось. И промедление будет стоить нам жизни

- Вы не очень-то высоко оцениваете те из них, что вам не принадлежат или вам более нет от них проку!

- Заметь, не я один - маг, осторожно стал спускаться вниз

- Там был ребенок! Что же мы за борцы с тиранией, если позволяем себе поступать подобным образом

- А кто вам сказал, что я вообще борец с кем или чем-либо? Меня интересует исключительно магическое искусство. Я занял сторону Тэквора вовсе не из-за того, что император стоял на пути магов или из-за того, что он и его солдафоны кровопийцы. Поверьте старику, каждый следующий правитель кем бы он ни казался поначалу, будет хуже своего предшественника. За редким исключением. Но я не верю, что в этот раз нам настолько повезет.

- Не заговаривай мне зубы, ублюдок!! - Арнак догнал мага у подножия скалы и резко развернул к себе. В руке у него тускло поблескивало стальное жало кинжала - я тебя не убью. Не сейчас! Но мы сегодня же отправимся в Рабле. Без заезда в вашу берлогу набитую монстрами, и там я доложу о том, что вы творите под прикрытием нашей борьбы с империей!

- Послушай, не совершай глупые поступки там, где их делать опасно - Энтуил старался говорить примирительным тоном - они бы все рассказали имперцам, и тогда Ороах, поняв, что тут нет ничего, что может его остановить пройдет по долине огненным смерчем. Поверь мне, они не пощадят никого из шахтеров и крестьян, что работали на нас. Для них они такие же враги, как и твой Тэквор, или я или Доротея!

- Но старик пообещал вам...

- И он бы сдержал обещание! Но я знаю, как имперцы могут развязывать языки. Тем более он с маленьким сыном.....

Арнак ещё какое-то время стоял, сжимая кинжал, а затем устало закрыл глаза, и, спрятав кинжал, тяжело опустился на камни

- Как мне надоело это все - тихо прошептал он - Две слепые армии, которые не видят никого и ничего вокруг. Вцепившись в глотку, друг другу за власть мы уничтожаем людей, для которых эта власть должна была стать защитником

- Я давно абстрагировался от реального мира, и не задаю себе такие вопросы, иначе я бы давно свихнулся. И если ты думаешь, что, совершив только что убийство невинных людей, я лишь высморкался и пошел дальше - ты сильно ошибаешься.

- Я вернусь в Рабле и отойду от дел. Заберу семью, забьюсь в какую-нибудь дыру и больше не вылезу оттуда.

- В наше время для человека, имеющего хорошие отношения с собственной совестью - это выход. У меня к тебе будет просьба - если найдешь такую дыру, дай знать

--------------------------------

Эта была паника. Самая настоящая, всеобщая паника. Хрипящая лошадь, пятящаяся назад вызывала у Ороаха злобу, но только от того, что глупое животное никак не могло сообразить развернуться и скакать во весь опор от тех, кто с каждым мгновением приближался к ним неся на себе смерть.