Александр Вороненко - Охотники за счастьем

• Название: Охотники за счастьем
• Автор: Александр Вороненко
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-17-069584-3

2012 год. Чернобыльская Зона Отчуждения…

В последнее время из-за жесткой конкуренции сталкеры стали чаще гибнуть не от смертельных аномалий и мутантов, a or пуль своих алчных коллег. Ради личного Счастья ходоки, не задумываясь, совершают предательства и убийства. В их суровой среде сформировались свои законы выживания: «Не стреляешь ты — стреляют в тебя!», «Убей, или сдохни!», «Выстрелил первым — остался в живых!»…

Однако среди искателей артефактов все же встречаются «глупцы», не соблюдавшие местных правил. Они пренебрегают зверскими законами, так как полагают, что для обретения человеческого Счастья, прежде всего, необходимо всегда и везде оставаться настоящим Человеком… И им глубоко плевать, что по этому поводу думает Зона…

---

Распоров лезвием в районе кровоточащей раны одежду, Лис вколол в тело офицера несколько различных инъекций и наложил на скорую руку бинтовую повязку. Убедившись, что кровотечение приостановилось, сталкер вытащил из разгрузки раненого старлея портативную радиостанцию и нажал кнопку вызова.

— Блокпост на связи!.. — раздался из рации молодой голос, пробивавшийся сквозь электрическое шипение. — Говорите!..

— Внимание!.. — немного подумав, произнёс Лис. — На пост, расположенный под железнодорожным мостом, совершено нападение мутантов!.. Атака отбита!.. Отделение практически полностью уничтожено! Командир тяжело ранен! Срочно требуется медицинская помощь! Приём?!

— Вас понял!.. А кто говорит?.. Аллё!.. Приём! Кто на связи?.. Аллё!.. — затараторил сквозь шипение электронный голос.

Сталкер отключил переговорное устройство, оставив оппонента без ответа, и убрал его обратно в карман разгрузки перебинтованного Блэка. После этого Лис оттащил находящегося в бессознательном состоянии армейца ближе к костру. Подбросив в огонь лежащих рядом досок и прислонив тело старлея к неостывшему трупу кабана, сталкер обеспечил тяжелораненого необходимым теплом…

Через несколько минут вдалеке, со стороны блокпоста, появились две ярко горящие точки, сопровождаемые звуком работающего двигателя грузового автомобиля. Рассекая фарами плотную ночную мглу, армейский «ЗИЛ» медленно и осторожно приближался к находящимся у костра людям.

Понимая, что со сталкером военные долго разбираться не будут и, рано или поздно, его расстреляют как лицо, незаконно находящееся на запретной охраняемой территории, Лис встал над своим лежащим без сознания заказом и, бросив на него прощальный взгляд, негромко произнёс:

— Ну что, Блэк?.. Будем считать, что тебе сегодня крупно повезло!.. Жить будешь… — хмыкнул он. — Хочется верить, что я всё-таки не ошибся и в итоге сделал правильный Выбор!.. Надеюсь, на моём месте ты поступил бы так же… — Мотор грузовика гудел уже в сотне метрах от костра. — Ладно, старлей… Мне пора. Прощай!.. Хотя вообще-то кто знает?.. Мир тесен: Зона даст— ещё увидимся! — молвил сталкер и, накинув на рыжую голову капюшон, поспешно скрылся в холодной непроглядной ночи…

Возврат на год вперёд

Осень 2012 года

Зона Отчуждения

Где-то под Чернобыльской АЭС

На одной из граней Монолита рыжий Лис покинул освещённый под мостом участок и растворился во тьме, после чего чёрный экран с изображением костра тут же исчез.

— Как видишь, человек, — произнёс каменный голос, обращаясь к Блэку, — этот сталкер уже был на твоём месте… Но в отличие от тебя он не стрелял… Он не только не лишил тебя твоей жизни, но и спас её… Вот мне и интересно… Почему, оказываясь в одинаковых ситуациях, вы, люди, совершаете не одинаковый, а разный Выбор?..

Онемевший Блэк ничего не ответил. Находясь в шоке от увиденного, он не смог произнести ни слова. Сейчас с брюнетом происходило то, чего он не ощущал и не чувствовал уже многие годы…

Сердце в груди наёмника сжалось и остановилось. К горлу подкатил непроходимый ком. Небритый подбородок, отказываясь подчиняться хозяину, судорожно задрожал. Виски сдавило, словно их зажали в тисках. В глазах щипало и жгло, через миг в них заблестели слёзы. Блэк склонил голову и закрыл лицо руками, не желая демонстрировать Монолиту непривычные для себя душераздирающие эмоции…

Однако таинственный камень «видел», как душа наёмного убийцы мучилась и горько рыдала. Испытывая нестерпимую боль, она оглушительно выла и визжала, будто её рвали раскалёнными крюками на множество мелких частей… Искреннее раскаяние и глубочайшее сожаление, словно бурлящая лава, обжигали душу наймита волна за волной, снова и снова… В итоге Блэк осознал и лично прочувствовал всё то горе и страдания, которые он принёс многим неизвестным людям. С трудом сдерживая крики отчаяния, он несколько минут продолжал прятать мокрое лицо. Плечи его периодически подрагивали.

— Нет!.. Я не знал!.. — прошептал он, мотая головой. — Чёрт возьми! Я этого не знал!..

— Хм… — удивлённо произнёс Монолит. — Ты испытываешь боль, человек… Почему?..

— Я убил человека!.. — огрызнулся тот.

— Ты говорил, что убивать людей — это нормально и вполне естественно…

— Я убил настоящего Человека!.. С большой буквы «Ч»! Понимаешь ты это или нет?..

— А разве ты «ненастоящий», человек?.. — не понял кристалл.

— Я?.. — задумавшись, произнёс наёмник с влажными глазами и опять замотал головой: — Я, похоже, уже нет!.. Я давно стал просто жалким «человеЧком» с большой буквой «Ч» не в том месте слова, в котором нужно! Моя «Ч» в жопе!.. Моя никчёмная душонка уже совсем ссохлась, зачерствела и практически превратилась в бесчувственный камень!.. А у этого сталкера она живая, большая, огромная, настоящая человеческая душа!.. — взявшись снова за голову, рассудительно молвил он. — Лис был прав в своих размышлениях. Мы, люди, действительно в Зоне все постепенно превращаемся в бездушных и бесчувственных зомби! В монстров, имеющих человеческое обличье, но абсолютно пустых внутри. Мы в Зоне в большинстве случаев перестаём быть людьми!.. И очень похоже, что во мне ничего человеческого уже не осталось!.. — с огромным сожалением произнёс Блэк. — Но Лису, несмотря ни на что, удалось остаться Человеком!.. Настоящим Человеком!.. Делая Выбор, он послушал свою душу, а не разум!.. Он прав! Руководствуясь лишь разумом и переступая через чувства и желания своей души, мы насилуем её! Заточаем внутри себя и заставляем постепенно превращаться в холодный бесчувственный булыжник! А в неволе она, душа, со временем полностью атрофируется, умирает!.. А без души мы, люди, перестаём быть людьми!.. Мы превращаемся в зверей, в животных! В разумных, но всё же животных!.. И Лис это понимал! Такие люди, как он, — в Зоне большая редкость!.. А я его… Я его УБИЛ!.. — держась за разрывающуюся от ураганных мыслей голову, разочарованно пробормотал наёмник. — Боже мой, как же я ошибся!.. — и тут же резко бешено заорал во всю силу, не жалея своего горла: — Чёрт возьми! Я СДЕЛАЛ НЕПРАВИЛЬНЫЙ ВЫБОР!!!

Гулкое эхо просторного помещения несколько раз повторило громкую фразу наймита, отразившись от невидимых во тьме железобетонных стен.

Сияющий кристалл промолчал, оставив последние слова наёмника без комментариев.

Через некоторое время, слегка успокоившись, Блэк вытащил из кармана свой КПК и принялся старательно делать в нём какие-то пометки.

— Кстати, Монолит… — нарушил тишину наёмник. — По-моему, мы здесь уже достаточно набеседовались. Я уже готов загадать своё заветное желание!..

— Огромное количество денег, чтобы стать свободным и всемогущим, человек?..

— Нет, дружище! — возразил с ухмылкой сталкер, помотав головой. — Я всё понял!.. Зачем мне будут нужны эти несметные богатства и всемогущество, если душа моя останется каменной? Извини, конечно, за сравнение, Монолит, но я не хочу превратиться в тебя!.. Да, ты богат, так как можешь материализовать любой предмет. Да, ты всемогущ и по-своему разумен. Но у тебя нет души, Монолит! Ты не умеешь чувствовать! А значит, ты не можешь быть счастливым!.. И я вовсе не желаю превратиться в богатый всемогущий, но в такой же, как и ты, бездушный камень!.. Я всё понял! Это никогда не сделает меня по-настоящему счастливым! Для настоящего счастья человеку нужны вовсе не деньги или власть! Ему для счастья нужны, всего лишь навсего, другие люди!.. Люди, с которыми можно будет вступать во взаимные человеческие отношения! Любить, дружить, верить, заботиться и помогать друг другу! Люди, с которыми можно будет бескорыстно делать друг друга счастливыми!.. Не понимаю, почему я раньше сам до этого не додумался? Ведь это так очевидно!..

— Хм, человек!.. — протянул басистым голосом светящийся кристалл. — И что же ты тогда желаешь загадать?

— Я хочу загадать ДРУГОЕ ЖЕЛАНИЕ!.. Я желаю стать НАСТОЯЩИМ ЧЕЛОВЕКОМ!..

— Сожалею, человек… Но такое желание я не могу материализовать… Я не в состоянии влиять на человеческую душу, так как в сущности своей она нематериальна… — пробасил Монолит. — Однако ты говорил, что люди отличаются от других существ тем, что у них всегда есть Выбор! Каждый из вас сам выбирает для себя, кем ему быть: «человеЧком» или же «Человеком»… Люди могут сами выбирать, в каком месте данного определения у них будет стоять большая буква «Ч»… В голове слова или же, как ты выражался, в другом месте…

— Вот именно! — согласился наёмник. — Ты прав!.. Однажды я сделал свой Выбор и теперь понимаю, что он оказался неверным. Я хочу вернуться в прошлое и изменить его. Я хочу сделать правильный Выбор. Я хочу выбрать то решение, которое мне подсказывала моя душа, а не алчный разум. Ты ведь сможешь вернуть меня в прошлое, в тот день, когда я получил свой первый заказ на убийство рыжего Лиса?..