Марина Абина - Грибница

• Название: Грибница
• Автор: Марина Абина
• Жанр: Боевая фантастика

Игры в богов никогда не оставались безнаказанными. «Грибница» — это история о том, как универсальный симбионт, разработанный учеными ради всеобщего блага, внезапно повернулся против своих создателей и начался Апокалипсис. Всего лишь за две недели новая смертельная болезнь, вызванная безобидным ранее грибком, погубила на планете почти всех высших животных и людей в том числе. Выживших остались единицы, но вместо того, чтобы начать историю человечества заново, не повторяя ошибок прошлого, они опять ступили на привычный путь насилия. В начавшуюся борьбу за ресурсы и власть оказались вовлечены самые разные люди от детей до стариков, различных социальных слоев и профессий, отличающиеся характерами и взглядами на жизнь. Судьба собрала их в две враждующие группы, а Красная Грибница наделила способностями, о которых они еще не знают.…

---

Арина в это время была на кухне — готовила обед. Несколько минут назад она принесла из кладовой банку тушонки для борща, и вдруг перед её глазами встало видение свежей говяжьей вырезки и свиных ребрышек. Арина в раздражении бахнула банкой об стол, да так сильно, что банка раскололась и Арина порезала руку об осколок. Внезапная острая боль в руке разозлила её пуще прежнего, и Арина, обмотав раненую руку полотенцем, побежала по лестнице вверх, в библиотеку, чтобы позвать Ольгу — пускай сегодня она приготовит обед.

В библиотеке было пусто, на полу перед камином валялись осколки вазы и Арина в огромном раздражении отправилась искать Ольгу дальше. Перейдя в общий зал, она услышала доносившиеся с улицы отчаянные крики. «Да что это сегодня творится?» — подумала она, выбегая на веранду.

С широкого крыльца ей открылась поразительная и страшная картина: её баловники, её забавные крылатые питомцы, плюшевые шутники и забияки, её любимцы, которых она растила с яйца, кормила человеческой едой и защищала от нападок Ярослава, эти развитые не по возрасту птенцы нападали сейчас на Ольгу, которая стояла над скорчившимся на траве Данилом и отбивалась от них сухой веткой. Руки женщины уже были исчерчены кровавыми полосами по самые плечи, на лице читалось отчаяние и ужас, но она мужественно размахивала своей палкой, отгоняя нападающих с разных сторон эму.

Арина была настолько поражена увиденным, что застыла на месте, не в силах ничего предпринять. Вдруг её кто-то оттолкнул с прохода и по ступенькам вниз пронёсся Ярослав. Он бежал с ружьём, и в его намерениях не приходилось сомневаться. Арина, впавшая в ступор при виде расправы над Ольгой, тот час же пришла в себя, стоило опасности обернуться в сторону её питомцев. Она кинулась за Ярославом и нагнала его, когда он остановился, чтобы прицелится в одного из эму. Прежде чем прогремел выстрел, Арина успела подбить дуло ружья вверх.

Ярослав буквально взвыл от ярости. Его лицо в этот момент было таким страшным, что Арина его не узнала. «Чужак! — пронеслась в голове нелепая мысль. — Нужно защитить Ольгу и Данила!» И она, совершенно не соображая, что делает, но точно, как и сам Ярослав, пылая яростью и злобой, напала на него с голыми руками. Четверо «её» страусят, словно по команде, тот час же оставили в покое Ольгу и устремились на нового врага. И Ярославу пришлось бы туго (ведь бесноватая Арина повисла у него на ружье, а эму, как он заметил краем глаза, уже заходили с боков), если бы ему на выручку не кинулись те трое страусят, которых он сам три месяца назад достал из коконов.

Началась свалка. Эму всегда такие дружные вдруг ополчились друг против друга и заодно против своих хозяев. Хлопали крылья, мелькали острые когти, слышались гневные человеческие выкрики.

Ольга, совершенно не понимая, что происходит, всё же нашла в себе решимость и силы, подхватила на руки Данила (а тот в свою очередь вцепился мертвой хваткой в Спайка, которого прикрывал от нападок взбесившихся эму своим телом) и понесла его в сторону дома. Навстречу им уже спешил Тарас, вооружённый двустволкой с бледным, но решительным лицом. В один миг оценив ситуацию, он вскинул ружьё вверх и дал залп в воздух сразу из обоих стволов. От грохота выстрелов мозги у многих на лужайке явно прочистились.

Эму брызнули в разные стороны и скрылись в разросшемся парковом кустарнике. На лужайке перед домов воцарилась тишина. Люди недоумённо переглядывались, будто все разом только что видели один и тот же кошмар и вот все одновременно проснулись.

Данил, прижимающий к себе израненного Спайка, внезапно осознал, что боль, которую он чувствовал буквально только что, пропала. Что на его спине нет и царапинки, а вот у Спайка бока и спина исполосованы длинными порезами и сочатся алой кровью.

Ольга вдруг совершенно обессилила и опустила мальчика на землю.

Арина, с испуганным недоумением уставилась на ружьё, которое мгновение назад пыталась отобрать у Ярослава. Неужели она только что мечтала выцарапать ему глаза?

Ярослава окатила волна жара, когда он осознал, что его палец до сих пор лежит на спусковом крючке, а ведь прямо перед дулом его ружья почему-то стоит Арина. Внезапно, он вспомнил о лютой ненависти к страусам и к Арине, что их вырастила, охватившей его, при виде эму, атакующих Данила и Ольгу. Он выбежал из дому на шум, думая, что на них напали бандиты, но то, что он увидел, было гораздо страшнее. Его предчувствия оправдались — страусы выступили против своих хозяев! А всё Арина со своим глупым упрямством! Он прямо-таки взбеленился от злости, а тут еще и она повисла у него на ружье. Ох, если бы не Тарас… Ярослав благодарно взглянул на товарища. Тот махнул рукой мол: «Давай в дом».

Тарас увёл всех растерянных и напуганных участников побоища на лужайке в дом. У него уже были кое-какие догадки на счёт этого странного происшествия, но высказывать их было некогда: требовалось оказать немедленную помощь раненым.

Ярослав с Ариной пострадали не сильно — у них попросту были исцарапаны руки. Ольге досталось больше: её порезы были значительно глубже и достигали плеч. Серьезней всех пострадал Спайк. С невысокими противниками эму дрались ногами, используя свои серповидные когти, поэтому спина и бока спаниеля оказались изодранными длинными глубокими ранами. Позже Ольга рассказывала, что страусы использовали также когти на лучезапястном сгибе крыльев. Именно ими эму исцарапали ей руки. Когда же они метили в глаза противнику, то в ход шли и клювы. К счастью таких серьёзных травм никто не получил.

Тарас не знал, кому первому оказывать помощь: с одной стороны для него важнее были люди, но у Спайка раны были гораздо опасней. Ольга уловила его колебания и мужественно заявила, что со своими «царапинами» справится сама. Данил тоже умолял Тараса заняться в первую очередь спаниелем. «Ему же больно, — хныкал он. — Я чувствую!» Арина с Ярославом, похоже, ещё не пришли в себя от помешательства, навалившегося на них в парке, да и царапины их особых опасений не вызывали.

Тарас принял решение в пользу Спайка. Спустившись в кухню, он уложил спаниеля в одну из огромных моек и стал промывать его раны водой. Они были густо залеплены земляным сором и пылью. Тарас понял, что это из-за того, что эму били пса ногами, опрокидывая его каждый раз на землю. Удивительно, как при этом они не распороли ему брюхо — это был бы для него конец! Что делать дальше Тарас не имел ни малейшего понятия. Может залить раны водкой? Так, во всяком случае, он уничтожит микробов, попавших в раны вместе с грязью. Он достал из холодильника бутылку водки, но к счастью для Спайка, в кухню в этот момент вошли женщины.

Ольга без сил опустилась на табурет и положила свои дрожащие израненные руки на гладкую дубовую столешницу кухонного стола. Арина к величайшему облегчению Тараса подошла к спаниелю. Её лицо все ещё было пергаментно-белого цвета, но губы решительно сжались, брови слегка хмурились — Арина становилась сама собой. Бросив на Спайка беглый взгляд, она решительным шагом подошла к одному из кухонных шкафов и достала из него аптечку. Здесь было всё, что нужно для предстоящей операции: шприцы, новокаин, скальпель, спирт, бинты, хирургические иглы разных размеров и антибактериальная присыпка. Спайк был перенесён на кухонный стол и Арина взялась обрабатывать его раны. Она успела обколоть спаниеля обезболивающим и начала обривать шерсть вокруг самой обширной раны на его боку, когда в кухню вошёл Ярослав. Как и Арина, он тоже был бледен, но, так же как и она, уже взял себя в руки.

— Я нашёл Иру, — сообщил он, обращаясь в основном к Ольге. — Она пряталась в кладовой. Говорит, что на неё напало необъяснимое чувство ужаса, но теперь всё прошло. Я отправил её к Никите.

— Значит, и на неё это подействовало, — негромко сказал Тарас.

Арина быстро взглянула на него, но тут же перевела взгляд на Ярослава и сказала:

— Займись Спайком, пока новокаин действует. Я посмотрю Ольгины порезы.

Сухость её тона причинила Ярославу боль, но что ещё ждать от жены после того как он пытался её убить? Молча, он подошёл к Спайку. Раны любимца ужаснули его. Ярослав судорожно вздохнул и почувствовал, как внутри снова нарастает гнев. Это ведь Ариныны питомцы довели его собаку до такого! Он же говорил ей… Вдруг Арина вскрикнула и прижала ладони к вискам. Да что с ней? Он сердито зыркнул в ее сторону и напоролся на такой же ответный взгляд. Стиснув зубы, чтобы не наговорить глупостей, Ярослав отвернулся и прошёл к раковине.

— Тарас, слей мне на руки эту водку, — он с трудом заставил свой голос не дрожать от ярости. И тут же не удержался и зло, сквозь зубы добавил. — Когда закончу со Спайком, пойду и пристрелю всех до единого страусов.

Губы Арины дрогнули, но она смолчала. Вместо неё за эму вступился Тарас.

— Нет, Ярослав, нельзя этого делать.