Ольга Гайдукова - Светлая королева

• Название: Светлая королева
• Автор: Ольга Гайдукова
• Жанр: Фэнтези

---

— Это так, и тем страшнее его предательство, — сжав зубы, процедил Регул.

— Но ведь можно было оставить хотя бы в живых, — еще тише возразила я, пребывая на грани истерики от только что пережитого нервного потрясения.

Каким бы подлецом Альтаир ни был, но такой смерти он явно не заслуживал.

— Что ты хочешь от меня? — раненым зверем проревел Регул. — По-другому я не мог, еще бы мгновение — и ты умерла бы в страшных муках, я узнал ту гадость, что едва не сорвалась с его пальцев.

— Но…

— Я не мог иначе!!! — разлетелся по пещере стон эльфа. — Твоя жизнь мне дороже. Я сделал свой выбор, и мне тоже это было нелегко.

— Нуар, прекрати, — вмешался Шератон, — князь прав, и боюсь, это уже война.

Я обернулась не группу держащихся рядом друзей. Магдалена сдавленно рыдала на груди Альфарда, не в силах поверить в вероломство самого справедливого по её мнению учителя. А младший эльф всё так же потрясенно взирал на то, что осталось от его идеала. Они пожертвовали собственными принципами, особенно Регул, чтоб спасти мою никчемную шкурку, а я их за это корю? Да кто же я сама после такого? Стоп, мне предоставляется прекрасная возможность хотя бы сейчас помочь им. Так что же я медлю?

— Уходим отсюда, — резко скомандовала я, поборов себя и своё оцепенение.

Регул удивленно приподнял бровь.

— Сейчас здесь будет отряд Растабана, — объяснила я свое неадекватное поведение.

Эльфы не стали спорить и мы все скрылись в первом же коридоре.

— Куда мы идем? — спросила я у несущего меня на руках по какому-то лабиринту Регула.

— К запасному выходу, — пояснил он, не сбиваясь с шага.

Я, уже слегка подуспокоившись, все еще затравленно озиралась по сторонам, постоянно оглядываясь, боясь преследования. Странно, но вокруг не было такой темноты, как тогда, когда мы вынырнули из Врат с Альтаиром.

— Откуда свет? — риторически поинтересовалась я, впрочем, не ожидая ответа.

— Здесь полная темнота, — еле слышно ответил Регул. — Для нас она не помеха, поэтому я и взял тебя на руки. А ты что-то видишь?

— Всё.

— Странно, — задумчиво протянул эльф и остановился перед массивной каменной дверью, осторожно опуская меня на пол. — Тогда можно надеяться, что ты не упадешь?

— Постараюсь, — согласилась я, но на всякий случай вцепилась в князя, а он одной рукой продолжал придерживать меня за талию, а другой несколько раз стукнул в дверь, выбивая незатейливый мотив.

Почти сразу же раздался скрип. Дверь слегка приоткрылась и из щели показалась белокурая голова очередного эльфа. Он молча кивнул Регулу, оглядев всю компанию и бесшумно скрылся.

— Кто это? — прошептала я, как только мы оказались в каком-то подвале и вход закрылся, снова замаскированный полками с бутылками.

— Граффиас, мой старинный друг, — пояснил эльф.

— С такими друзьями, как у тебя, врагов не надо, — фыркнула я.

Регул не успел достойно ответить, прежде чем снова появился гостеприимный хозяин:

— Следуйте за мной.

По витиеватой резной лестнице мы поднялись на второй этаж и прошли по длинному коридору, ведомые эльфом.

— Эта комната для очаровательных ли'ин, — указал он направо, — эта для ваших спутников, а эта для вас, князь.

Хозяин поочередно услужливо распахнул двери.

— Благодарю тебя, Граффиас, — улыбнулся Регул.

— Я тоже чертовски рад тебя видеть, — не остался в долгу эльф и, предоставил нас самим себе, направился к лестнице. — Располагайтесь, я распоряжусь насчет завтрака.

Часть 2. Глава 1. Салон красоты

Глава 1. Салон красоты

Нечего на зеркало пенять, коль спиной стоишь.

Я блаженно растянулась на кровати, застеленной тончайшим приятно пахнущим бельем. Как же хорошо наконец принять ванну и лежать вот так, расслабив все мышцы.

Но в ушах всё звенел предсмертный крик Альтаира. Неужели князь прав и нельзя было по-другому. Скорее всего, ведь даже Шератон в кои-то веки с ним согласился. А Альтаир… Как он мог предать стольких сразу. Похоже, мы все здорово в нем ошиблись…

Магдалена сидела перед зеркалом и со скорбным видом расчесывала костяным гребнем золото волос. Я опомнилась и принялась заплетать свои в толстую черно-белую косу. Странно, но они как будто стали длиннее — еще вчера были чуть ниже лопаток, а сегодня уже почти по пояс.

— Магдалена, — неуверенно начала я, — мне так жаль…

— Не стоит, — горько улыбнулась она. — Князь не мог поступить иначе. На его месте я, наверное, сделала бы то же самое, хотя мне, скорее всего, не хватило бы духа, в отличие от него…

— Но ведь Альтаир… — возразила я.

— Да, он заменил мне родителей на время обучения, — перебила меня эльфийка. — Но теперь он… предал всех нас… всех.

Она едва сдержала рвущиеся наружу рыдания и продолжила:

— И уверена, тоже не пожалел бы… Так что не вини князя, он прав. Как бы горько это ни было.

— Хорошо, — обняла я Магдалену. — Больше не буду возвращаться к этой теме, чтоб не причинять никому лишней боли.

Эльфийка благодарно улыбнулась и вытерла набежавшие слезы, стряхивая скорбные настроения.

— Идем, — поторопила меня девушка. — Нас уже, наверное, заждались, бултыхались в ванне неизвестно сколько.

— Надо же было отмыться от пыли и паутины подземелий, — отшутилась я.

— Да это-то и тебе и мне ясно, — согласилась Магдалена, — а вот им никогда не понять, как можно столько времени тратить на приведение себя в порядок. Вон, Альфард уже три раза приходил.

— Тогда не будем заставлять их ждать, — ответила я и вышла вслед за девушкой.

— Разрешите? — постучала она в дверь напротив.

— Да, да, — отозвался Регул.

Я прошла в комнату, и нерешительно остановилась среди всего окружающего великолепия. Мебель из дорогого дерева, ковры, в которых можно утонуть, и это — эльфийской работы. Настолько все кажется хрупким и точеным.

Мужчины сидели в креслах вокруг письменного стола с аккуратно сложенными бумагами и попивали из хрустальных бокалов поигрывающее рубиновыми бликами вино. Увидев нас, они синхронно встали и склонились в полупоклоне. Я автоматически присела в реверансе, как и Магдалена. Регул, затянутый в одежду из золотистого летящего шелка протянул мне руку, в которую я и вложила свою ладонь, и повлек куда-то в другую комнату, оказавшуюся столовой. Как и там, здесь все поражало своим великолепием, от тончайшей работы посуды, переливающей в свете солнца яркими бликами, до ковров, в которых утопали ступни. Одетый во все черное Шератон лукаво подмигнул мне, этим самым приводя в чувство.

— Прошу, — галантно отодвинул мне стул князь и шепнул почти на ухо, — надеюсь, ты на меня больше не сердишься?

— За спасение жизни? — ответила я вопросом на вопрос и послушно присела. Остальные тоже расположились по своим местам. От обилия невиданных блюд у меня аж потекли слюнки.

— Думаю, никто не будет возражать, если мы сначала поедим, — заметив мой голодный взгляд, предложил Регул.

Протестов не последовало.

* * *

— Как вы прошли через Врата? — был мой первый вопрос, когда мы после трапезы собрались в импровизированном кабинете на военный совет, и адресовался он, прежде всего, Шератону.

— Платок, — пожал плечами он.

— Ты порезалась, когда вчера чистила яблоко, — пояснила Магдалена, — и на платке осталась твоя кровь.

Я облегченно вздохнула, ведь Шератон всё-таки не выдал себя, и еле слышным шепотом спросила:

— А разве так открыть их возможно?

— Вообще-то, нет, — поморщился темный, — мне пришлось незаметно колоть палец и себе, но ведь им об этом знать совсем не обязательно…

Вот же хитрец. Я улыбнулась, не сумев скрыть восхищения изобретательностью эльфа, и обменялась с ним загадочными взглядами.

— А что ты сделал с Альтаиром? — меня передернуло от воспоминаний о том ужасе, что пришлось недавно пережить.

— Простейшая ментальная атака, болевой удар, — так же спокойно разъяснил Шератон. — За тысячелетия нашей изоляции эльфы разучились противостоять подобному виду магии, да и сделать это может только тот, кто владеет хотя бы двумя стихиями.

— Так что, у Альтаира не было шансов? — ужаснулась я.

— Практически, — равнодушно пожал плечами эльф.

Я потрясенно уставилась на темного. А он лишь снова пожал плечами, мол, чего ты хочешь — тебя спасли и будь этим довольна.

— Теперь нам надо разработать план дальнейших действий, — прервал нашу игру в гляделки Регул. — Я предлагаю вам остаться здесь и не светиться до совета, а потом преподнести Растабану большой сюрприз. Наверняка некоторые члены Конклава встали на его сторону, раз уж шпионы моего братца внедрились в нашу компанию, поэтому пока нам всем угрожает опасность. Лучше подумаем, как можно выкрасть Имирэль до совета? Все согласны?