Вячеслав Шалыгин - Падение "Галактики"

• Название: Падение "Галактики"
• Автор: Вячеслав Шалыгин
• Жанр: Научная Фантастика
• ISBN: ISBN 5-04-006614-7

Внутри межпланетного заговора, носящего многозначительное название «Галактика», таилась еще одна угроза, тщательно законспирированная и в тысячу раз более страшная — ЧУЖАК. Сами заговорщики были всего лишь пешками в коварной игре посланца иных миров. Но и бездушные чудовища, направившие его в освоенный человечеством сектор космоса для подготовки вторжения, сами панически боялись ТЕХ, кто в бесконечном звездном пространстве устремился по их следам. В невероятных сражениях и мучительных раздумьях о выборе верного пути отстаивает человечество свое право оставаться самим собой.

---

— А как еще можно назвать угрозы в адрес капитана? — спросил Игорь. — Или на баргонском флоте принято смещать начальство по усмотрению любого робота-уборщика?

Сон прикрыл за собой дверь и сел на койку Михаила.

— Растущая самостоятельность биомехов для нашего флота действительно становится проблемой, — признался капитан, — хотя и не настолько серьезной, чтобы мы отказались от их применения в бою. Для Земли эта проблема может оказаться еще более сложной. Вы слишком практичны, чтобы понять нюансы чуждой психологии. Ведь в данном случае приходится действовать гибко, не загонять собеседника в привычные человеку рамки, а находить компромисс.

— Получается? — иронично спросил Миша.

Сон посмотрел на него долгим тяжелым взглядом и неожиданно признался:

— Не очень.

— Вы хотите посоветоваться с прагматиками? — догадался Игорь.

— Не то чтобы посоветоваться… — Сон замялся. — А в принципе — да. Раз вы прагматики, то не можете не понимать, что шансы добраться до Баргона у нашего экипажа равны шансам отправиться на пополнение запаса биомассы в трюме главного модуля. Вас в этом случае ждет то же, что и нас, и потому земляне вы или баргонцы, значения не имеет. Мы люди, а биомех — мыслящее существо. Даже не гуманоид. Так что выкручиваться нам придется вместе.

— Если выкрутимся, вы нас отпустите? — спросил Игорь.

— Конечно же, нет, — ответил Сон. — Во-первых, не на чем — у биомехов нет вспомогательных шлюпок, а во-вторых, незачем. Через месяц-другой начнется война, и пленных будут обменивать пачками. В этом случае, вы попадете домой быстрее, чем добрались бы на шлюпке до ближайшего маяка или колонии.

— Я с вами согласен, но тем не менее вы лукавите, Сон, — ответил Спиваков. — Вы же прекрасно знаете, что нас никто обменивать не будет. Вы что-то пронюхали о моей деятельности. Иначе ваши десантницы не стали бы устраивать мне ночь длинных ножей в отеле «Инварин». Уж давайте откровенничать до конца — что вам известно?

— Вам действительно есть что скрывать? — искренне удивился Сон. — Полученное задание мне показалось обычной подстраховкой, неким отсечением отвлекающих версий. Видимо, наша разведка вышла на какую-то важную персону и решила устранить всех, кто мешает к ней приблизиться. А возможно, и более того. Я знаю, что таким образом неоднократно удавалось подменить андроидами слуг или даже близких людей объекта «охоты». Подобные агенты могли шпионить в течение долгого времени и потому приносили короне бесценную пользу. Видите, я не спрашиваю, чьим приближенным пилотом вы служили. Мне это неинтересно. Но раз уж вы боитесь попасть на Баргон, давайте договоримся о более приемлемых условиях. Мы можем дозаправиться на Гексагоне. Там у моих десантниц полно друзей противоположного пола, и, пока они будут бегать на свидания, вы сможете удрать. Как вам такой вариант?

Игорь ему, конечно же, не верил, но дальнейшие препирательства не имели смысла, хотя бы потому, что в сложившейся ситуации гораздо важнее было выжить, а извлечение из этого максимальной выгоды отступало на второй план.

— Хорошо, капитан, мы с вами, — согласился Спиваков.

— Отлично, — Сон обрадовано пожал его руку, — хотя бы вас не пришлось долго упрашивать! Если ситуация осложнится — выходите из камеры и идите влево, там рубка. Дверь запирать я не буду.

— Прекрасно, — сказал Игорь. — Только как мы узнаем, что ситуация осложнилась?

Сон молча пожал плечами и развел в стороны мускулистые руки…

А узнали это они довольно просто. Стоило пленникам снова задремать, как в стене открылась заслонка воздуховода и через нее вместо смеси живительных газов полезла зловонная желто-зеленая биомасса…

11. «Галактика». Ударные силы

— Я не совсем понимаю, господин Адмирал, почему вы формируете ударную группу из одних биомехов? — Секретарь, получивший на время войны чин общевойскового генерала, прошелся по каюте своего корабля от стены к стене. Он невольно подсчитал шаги и пришел к выводу, что его кабинет в баргонском дворце был ровно в пятнадцать раз просторнее.

— В системе планеты Ая нет ни одного портала, и мы не можем перебросить туда крейсеры или другие обычные корабли. Но, даже если бы они там были, выиграть сражение мы способны, только появившись со всех сторон, неожиданно окружив группировку противника и подавив ее интенсивным огнем. Вооружения наших биомехов для этого будет вполне достаточно, — пояснил Викторов.

— Вы просите меня возглавить группу, но я не военный и не смогу отдать ни одного толкового приказа, — продолжая сомневаться, сказал Секретарь.

— Вы должны будете лишь контролировать точное выполнение приказов верховного командования. Тактические задачи оперативный штаб ударной группы решит самостоятельно. В нем достаточно толковых офицеров. В первую очередь это контр-адмирал Аксенов, командующий группой. Он уже не в первый раз проводит подобные операции. Формально вы будете его заместителем.

— Хорошо, раз этого требует мой долг перед «Галактикой», я согласен, — ответил Секретарь. — Но в чем конкретно будет заключаться моя миссия?

— Наблюдать, делать выводы и запоминать, — ответил Викторов. — Это первый опыт применения новой тактики — использования биомехов в группе. Наши разведчики — те что принесли подтверждение вашей информации — оставили на орбите планеты Ая гиперпространственный маяк, поэтому весь ваш отряд выйдет согласованно и без особого разброса. Потом вы перестроитесь для атаки и разгромите вражеский флот прямо на базах, пока они будут состыкованы в свои «виноградные грозди». Внезапность нападения бесспорно обеспечит вам преимущество и сведет риск для наших кораблей к абсолютному минимуму.

— Но боевое охранение противника видело последних разведчиков. Вы не допускаете мысли, что гипермаяк обнаружен и баргонцы ждут нас на выходе? — резонно сомневаясь, спросил Секретарь.

— Сыромятин ошибся в типе посланных «прыгунов», но он был все-таки настоящим профессионалом. Все четыре электронных корабля дальней разведки были трофейными. Их мы отбили еще десять лет назад, во время пограничных инцидентов с «крабами». Так что баргонцы не могут знать наверняка, кто следил за их плацдармом, а тип кораблей укажет им ложный путь. Рассудите трезво: баргонцы оборудовали базу в пространстве «крабов», причем с их ведома. Так могут ли они рассчитывать на то, что союзники не станут проявлять никакого любопытства? Скорее всего баргонцы решили, что гостеприимные хозяева страхуются и при помощи своих разведчиков пытаются хоть как-то контролировать их действия.

— В таком случае биомехи не должны были сбивать эти корабли, — возразил Секретарь.

— Возможно, в их договоренности был четко сформулированный пункт о том, что Союз Семи Систем не имеет права проявлять излишнюю активность, — ответил Викторов. — В любом случае — маяк находится в гиперпространстве, и обнаружить его очень непросто, а обломки «прыгунов» четко указывают на их «Крабовидное» происхождение. На месте баргонцев я бы не слишком беспокоился.

— Хорошо, — повторил Секретарь. — Мне все ясно.

— Тогда за дело, — подбодрил его Викторов и отключил связь.

— «Защитник», — обратился к своему кораблю Секретарь, — передай капитану, что мы летим к Центавру, в распоряжение контр-адмирала Аксенова.

— Слушаюсь, господин Секретарь, — бесстрастным басом ответил биомех и, не дожидаясь команды с мостика, поднялся над стартовой площадкой.

— Господин Адмирал, прыжковый флот вошел в систему планеты Ая! — доложил Хайд, усаживаясь перед тактическим компьютером в рубке своего крейсера.

— Прекрасно, — ответил Викторов. — Операция началась. Десантные силы готовы?

— Все транспорты на рейде. Ли ждет приказа, — доложил Хайд.

— А ваш флот, Адмирал?

— Ударный флот вышел на позиции у порталов, — в голосе Хайда послышалось недоумение. — Вы сомневались?

— Не принимайте мои вопросы так близко к сердцу, — Викторов смягчил интонации. — Просто я как раз закончил новые расчеты и пришел к выводу, что нам следует войти в систему Баргона не после удара прыжкового флота по вражеской группировке, а прямо сейчас.

Хайд немного помолчал и согласился:

— Не вижу причин для промедления, господин Адмирал. Таким маневром мы не только более успешно решим боевую задачу, но и дезориентируем противника. Сводки с одного фронта перекроются сводками с другого, и Императору будет значительно сложнее принять решение, как действовать дальше. Ведь ему придется вводить в бой резервы, и он будет вынужден выбирать между двумя группами. Да, я согласен с вашим решением, господин Адмирал…

— Вот и прекрасно, — удовлетворенно проронил Викторов. — План вторжения у вас в компьютере. Приступайте…