Джуд Деверо - Легенда

• Название: Легенда
• Автор: Джуд Деверо
• Жанр: Фэнтези

---

После этого Люк сообщил, что имеет диплом юриста и квартиру в Денвере и тоже хотел бы на ней жениться.

На сей раз Вэндел напомнила, что у Кэди уже есть муж, к тому же она владеет целым городом;

– Разве этого не достаточно для одной женщины?

– Для тебя-то всего и всегда было мало, сестричка, – поддразнил ее. Люк. Едва не разразился спор, но Тарик прервал их, повторив, что у Кэди действительно уже есть муж и остальным лучше не беспокоиться.

– Люк, если ты юрист, – обратилась к юноше Кэди, – скажи, действительно ли сегодня свидетельство о браке, подписанное сто двадцать лет назад?

Люк переводил взгляд с Тарика на Кэди и обратно.

– Нет, не думаю. А что? В вашем свидетельстве допущена такая ошибка?

– Компьютерная ошибка, – сказал дядя Ганнибал тоном программиста, глубоко разбирающегося в подобных вопросах.

– Оно написано от руки, – напомнила Кэди.

– Компьютерные шрифты сегодня удивят кого угодно, правда? – с улыбкой спросил Тарик.

– Коли уж вы об этом заговорили, – сказал Люк, поворачиваясь к Тарику, – я никак не пойму, как вам удалось обвенчаться тайно?

Я считал, что твоя матушка закатит свадьбу на весь мир.

– Да, парень, если подумать хорошенько: почему это нас не пригласили на свадьбу? – поинтересовался Ганнибал, лицо его снова напоминало библейского пророка.

Все взоры устремились на Тарика, особенно ждала ответа Кэди. Если дядя Ганнибал выяснит, что они не женаты, вышвырнет ли он их вон из Ледженда? А если он это сделает, появится ли у нее еще когда-нибудь шанс помочь Рут?

Тарик с таким видом, будто этот разговор ничуть его не интересует, встал и потянулся.

– Никто, из вас ее не получит. Так что кончайте выискивать лазейки. Она моя жена независимо от того, что написано на этом клочке бумаги. – Он с улыбкой посмотрел на Кэди. – К тому же, не будь мы женаты, ради чего мы стали бы любыми путями пытаться сюда пробраться, а? Дядя Ганнибал, мы займем голубую спальню?

– Она всегда в твоем распоряжении, – ответил Ганнибал, покровительственно улыбаясь Кэди.

– Как это любыми путями? – заинтересовался Люк.

Так обнял Кэди.

– Путями, которые не касаются такого малыша, как ты.

Люк самоуверенно рассмеялся.

– Для тебя я, может, и мальчишка, братец Тарик, но не для дам.

– Тарик, милый, – заворковала вдруг Вэндел, – не можешь же ты прямо сейчас отправиться спать. Еще совсем не поздно. Я уверена, что твоя маленькая… подружка, должно быть, устала после всей этой стряпни, но мы с тобой… Ну ты же помнишь, что в это время мы обычно только начинали!

Когда Вэндел вскинула тяжелые ресницы, Кэди испугалась, что порыв ветра перевернет все кресла на веранде.

– Да, милый, – с сарказмом проговорила она, – почему бы тебе не остаться здесь и не помочь Вэндел с ремнем вентилятора или чем-нибудь в этом роде? Уверена, у вас двоих есть множество общих мальчишеских развлечений. Что касается меня, то у меня есть шитье и вязание, так что мне есть чем заняться, сидя в кресле-качалке. Спокойной всем ночи. – Открыв дверь, она направилась внутрь дома.

Тарик последовал за ней, но остановился у лестницы и посмотрел наверх, ей вслед. На мгновение на его лице появилось выражение боли.

– Я… Я немного задержусь внизу. Кэди горделиво вскинула голову. Ей совершенно безразлично, чем он будет заниматься, но, бросив взгляд в сторону распахнутой двери, она заметила с интересом прислушивающуюся Вэндел. Над ярко размалеванным ртом глаза девицы смотрели с таким самодовольством, что сердце Кэди непроизвольно сжалось.

– Как хочешь, – сказала она и пошла наверх, но Тарик поймал ее руку на перилах.

– Послушай, это не то, что ты думаешь, – сказал он так, чтобы остальные не смогли его услышать. – Мне кое-что нужно сделать. Я вернусь, как только смогу.

– Ты что думаешь, я мечтаю, чтобы ты разделил со мной спальню? – прошипела Кэди, глядя на него сверху вниз.

Он словно не услышал этих слов.

– Больше всего я хочу провести с тобой ночь, но я должен…

– Ты слишком много говоришь! Отправляйся и развлекайся со своей кузиной. А может, Леони прилетит навестить тебя? Между нами нет ничего, кроме…

Она не успела больше ничего сказать, потому что он перепрыгнул через перила, обнял ее и целовал до тех пор, пока она не обмякла в его руках.

– Тебе не кажется, что пора перестать играть в эти игры? Ты не хуже меня знаешь, что мы предназначены друг для друга. Предназначены судьбой, если хочешь. С первого дня, когда я тебя увидел, когда заглянул в твои глаза, я… – Он отстранился немного и, отведя с ее лица прядь волос, закрутил ее вокруг ее уха.

– Ты… что? – спросила она, глядя на него снизу вверх. Когда он прикасался к ней, Кэди теряла способность ясно мыслить.

– С самого первого дня я понял, что люблю тебя.

– Это не правда! – Она попыталась вырваться из его объятий. Двое мужчин до этого признавались ей в любви, и оба обманули ее. Грегори хотел использовать ее, чтобы делать деньги, а Коул был…

– Это правда, – сказал он, удерживая ее и не позволяя даже пошевелиться. – Мы полюбили друг друга очень давно. Я думаю, может, мы любили друг друга еще до того, как встретились?

– Какой абсурд! Это смешно. – Она снова попыталась вырваться, но он ее не отпустил.

– Ты не должна мне говорить, что любишь меня, – сказал он. – Прежде всего я хочу заслужить твое доверие.

– В постели какой из женщин? – выпалила она. – И как насчет помолвки с твоей костлявой Леони?

– Я расторг помолвку в тот день, когда ты швырнула бумаги на пол в моей квартире. Я вычеркнул ее из моей жизни.

– Я тебе де верю, – сказала она, стараясь не смотреть на него, потому что не могла вынести этого взгляда. – Мы едва знакомы, ты приехал сюда только из-за приписки к завещанию Рут и…

– Никакой приписки не существует, – тихо сказал он.

– И ты живешь совершенно не в том мире, где живу я, и ты… Что значит приписки не существует?

– Вот так. Так уже лучше, – улыбнулся он, потому что она перестала вырываться и замерла, недоверчиво глядя на него. – Я все придумал. Я хороший актер.

– Ты не актер, ты – лжец!

– Называй как хочешь. М-м-м-м, какая ты сладкая. – Он уткнулся носом ей в шею. – Как смешно ты сказала, что приготовишь спагетти и яблочный пирог. Это все равно что поставить рядом «Феррари» и автобус. Как тебе удается помнить все эти ингредиенты? Ты что, возишь с собой поваренные книги?

– У меня какая-то способность запоминать эти рецепты. Но я не могу думать, когда ты так делаешь.

– Это мне и надо.

Кэди всеми способами пыталась отвернуться, чтобы его губы перестали ласкать ее шею.

Она должна сохранять хладнокровие. С удивительной силой ей удалось его немного оттолкнуть, но его руки по-прежнему оставались сомкнутыми на ее талии.

– Что значит приписки к завещанию не было? О чем шла речь в письме, которое Рут оставила тебе? И вообще, почему ты здесь?

Тарик со вздохом опустил руки. Если он будет держать ее в своих объятиях, то никогда не сможет ответить на ее вопросы.

– Моя пра-пра-прабабушка Рут Джордан оставила мне письмо, в котором что-то говорилось о том, что она поручила тебе попытаться сделать так, чтобы ее внук Коул Джордан не умер в девять лет, и попросила меня помочь тебе в выполнении этой задачи.

– Но ты не веришь в то, что я способна это сделать.

– Я не хочу, чтобы ты даже пыталась.

– А почему? – в голове Кэди звучало подозрение.

– Потому что моего предка расстреляли. Если ты не дашь его убить, не исключено, что сама при этом попадешь под пули вместо него.

– О! Я об этом даже не подумала.

– Мне вообще кажется, что вы, две женщины, мало о чем подумали. Например, о том, что такое завещание, как оставила Рут, не будет признано судом. К тому же моя семья слишком давно знала о завещании. Мы приняли определенные меры предосторожности.

Кэди прищурившись смотрела на него и пыталась понять, к чему он клонит.

– Ты хочешь сказать, что все это розыгрыш?

– В той или иной степени.

– Мистер Фаулер…

– Он ничего не знает. Он думал, что станет хозяином всего, и считал, что все мне возвращает по твоей просьбе. – Увидев лицо Кэди, Тарик понял, что поторопился сказать ей слишком много. – Послушай, радость моя, давай поговорим обо всем позже. Сейчас, на этой лестнице, не место для разговоров о…

– Разговоров о том, как ты, надо мной посмеялся, как врал мне, как манипулировал мной?

– Ну ладно, согласен, но я делал все это из благих побуждений.

– Каких это, интересно? – процедила она сквозь зубы.

– В тот самый момент, когда я тебя увидел, я понял, что люблю тебя, но хотел убедиться, что и ты меня любишь.

– Я тебя не люблю, – зло крикнула она. – Я тебя не выношу! Ты поставил меня в глупое положение, смеялся надо мной, издевался над моей стряпней… Я не желаю тебя больше никогда в жизни видеть! – сказала она, пытаясь обойти его и подняться наверх.

– Кэди, милая, дорогая, радость моя, ты ведь так не считаешь! Я вынужден был так поступить. После того, как обошелся с тобой этот ублюдок Грегори, ты ни за что не поверила бы мне, скажи я в первый же день в моем офисе, что люблю тебя.