Терри Брукс - Дети Армагеддона

• Название: Дети Армагеддона
• Автор: Терри Брукс
• Издательство: ACT, ACT Москва, Хранитель
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-17-046000-7, 978-5-9713-6014-8, 978-5-9762-4326-2

Сначала было Слово?!

Нет.

Сначала были и Слово, и Пустота. И Свет, и Тьма. И Добро, и Зло.

Но двадцать лет назад Великое равновесие было нарушено…

На свободу вырвались легионы демонов Тьмы, обладающих властью подчинять себе человеческие души. Отравлены вода и воздух. Армии монстров осаждают последние убежища людей.

Кто встанет против могущественного Зла?

Кто восстановит потерянный баланс Сил?

Горстка последних Рыцарей Слова — носителей магических посохов, способных поразить демонов?

Эльфы, уже осознавшие, что сохранить нейтралитет не удастся и Народу сумерек?

Или новый Мессия человечества — мальчишка по прозвищу Ястреб, ставший вождем уцелевших в войне Света и Тьмы подростков?..

---

Ястреб долго молчал, уставясь в пустоту.

— Она сказала судьям, что носит моего ребенка, — наконец проговорил он. Он поднял взгляд и встретился с глазами Логана. — Я не знаю, правда это или нет. — Его голова поникла. — Не имеет значения, что я думаю. Ничего не имеет значения. Даже если я тот, кто ты говоришь, даже если это кости моей матери, это не изменит моей участи или участи Тессы.

— И участи Призраков? — спросил Логан. — Они, кажется, верят в тебя. И в мальчика и его друзей. Они сразу вспомнили об этом, когда я рассказал, что ищу странствующего морфа и чего от него ожидаю. Они сказали, что вы — семья. Что будет с ними?

— Кажется, я ничего не сумею сделать для них. — В голосе Ястреба слышалась горечь. — Я не могу спасти ни их, ни Тессу, ни кого-нибудь еще. Я даже не могу спасти самого себя. — Он снова уставился в пол. — И моего ребенка, если он существует.

Логан дал ему немного успокоиться, потом снова предложил:

— Возьми эти кости. Подержи в руках. Давай посмотрим, что из этого выйдет.

— Нет, — повторил Ястреб. Потом поднял голову и посмотрел на Логана. Их взгляды встретились, и они долго молча глядели в глаз друг другу. — Хорошо, — наконец сказал подросток.

Логан наклонился вперед и осторожно уронил кости в ладонь Ястреба. Паренек посмотрел на кости, смутно белеющие на измазанной грязью ладони, потом медленно сомкнул над ними пальцы.

Логан напряженно ждал.

— Ничего, — сказал наконец Ястреб. — Это все…

Внезапно глаза его резко распахнулись, рот раскрылся как от удара, худое тело окаменело и мышцы напряглись, сопротивляясь тому, что с ним происходило. Логан хотел было вмешаться, потом удержался. Лучше дать этому завершиться. Теперь парнишку трясло, тело дергалось, словно его стегали кнутом. Он пытался сказать что-то, но изо рта исходило лишь тихое хныканье. Он прижал к груди кулак, в котором находились кости, с такой силой, словно хотел вобрать их в свое тело, и стал раскачиваться взад и вперед.

— Ястреб? — шепотом позвал Логан.

Откуда-то из глубины худого тела начал изливаться белый свет, сначала небольшое пятно, а потом яркое облако, окутавшее его почти целиком. Логан неожиданно для себя отпрянул в темноту, не понимая почему, но чувствуя, что эта близость агрессивна и, возможно, даже опасна. Он видел, как свет усилился и потом стал пульсировать в том же ритме, что и дрожь, сотрясавшая парня. Ястреб продолжал издавать нечленораздельные звуки, ничего не сознавая, полностью охваченный катарсисом, который породили кости.

Дрожь и пульсация длились долго и прекратились в одно мгновение, оставив парня лежать на полу, скрюченным в форме эмбриона, с зажатыми в руке костями. Электрический фонарь отбрасывал на бетон его тень в виде причудливого темного пятна.

— Ястреб? — вновь осторожно прошептал Логан.

Голова паренька поднялась, и Логан увидел его перекошенное лицо, мокрое от слез. Зеленые глаза заполонила смесь изумления и осознания — постижения того, что только несколько минут назад было недоступным. Ястреб уставился в никуда, потом перевел взгляд на Логана и не заметил его. Он видел что-то такое, что мог видеть только он.

Дар речи вернулся к нему.

— Мама, — прошептал Ястреб.

Сова руководила подготовкой к выходу, организуя и распределяя работу — собрать и упаковать все их припасы и принадлежности. Этим утром, когда не вернулся Ястреб, а Логан Том отправился его искать, она приняла решение: что бы еще ни случилось, Призраки уходят. Она больше не доверяла площади Первопроходцев, не чувствовала себя в безопасности здесь, больше не считала, что их место в этой части города. Сова склонялась к такой мысли и прежде, после ужасного сражения с многоножкой, но теперь она была преисполнена решимости. Они двинутся к гористой местности, подальше от берега, на холмы позади города, куда ведут подземные тоннели и трубы, прочь от высотных зданий. Может быть, там меньше бетона и стали, чтобы защитить их в отдельном доме или строении, — но зато там должно быть меньше монстров.

Кроме того, Сова подумала, что это будет как начало путешествия, предсказанного видением Ястреба. Мальчик и его друзья вынуждены уйти, именно так, как она рассказывала детям. Задерживаться нет смысла.

Сова окинула взглядом их временное жилье, стараясь сообразить, не забыла ли она чего-нибудь. Она жалела, что придется оставить кое-что из того, что они сделали и отыскали — тяжелые приспособления и инструменты, вещи, которые значительно облегчали их существование. Но они найдут и смастерят другие и оборудуют себе новое жилье. Сова взглянула на Чейни, лежащую в углу. Голова между лапами, один глаз приоткрыт и взирает на нее. С Чейни все в порядке, она полностью пришла в себя. Она кажется спящей, но это не так. Иногда Сова думала, что большая собака и не спит по-настоящему, она всегда полуспит-полубодрствует.

В дверь устало протиснулся Ягуар, бросив на пол перед ней кипу одеял и одежды.

— Нам понадобятся вагон и маленькая тележка, чтобы уволочь все это барахло. Давай все-таки не брать слишком много. Нам придется тащиться на холмы, так даже Медведь долго не выдержит. — Он напряженно огляделся — Есть новости? Он не вернулся?

Сова знала, о ком он говорит.

— Нет. Мы можем взять несколько контейнеров с питьевой водой с крыши? Нам придется потрудиться, чтобы найти новые. Или годную для питья воду.

Ягуар пожал плечами.

— Мы можем взять все, что захотим. Просто надо выбрать. — Он помолчал. — Что, если он не вернется? Что, если с Пташкой что-то случилось?

Сова открыла рот, чтобы ответить, зная, что она не может сказать то, что он хотел бы услышать, но тут Чейни приподняла голову. Огромная морда собаки повернулась к двери, потом она взгромоздилась на ноги с настороженным и угрожающим видом.

«Ястреб!» — пронеслось в голове у Совы.

Ягуар, увидев выражение ее глаз, оглянулся.

— Что? — спросил он.

В дверях появился Логан Том, обеими руками сжимая свой черный орденский посох, его мрачный вид вызывал дурные предчувствия.

— Ястреб — странствующий морф, — объявил он с порога, не дожидаясь вопросов. — Но он в тюрьме в компаунде. И Тесса тоже.

— Ты не сможешь вытащить их оттуда? — спросила Сова, подкатывая к нему свое кресло.

Логан Том печально покачал головой.

— Нет, без боя не получится. Они захватили Ястреба еще до встречи, они уже все знали о них. Они узнали, что Тесса похищала для него лекарства. Они сочли это предательством. И приговорили обоих к смерти. Их сбросят со стены на закате.

— Сегодня? — ужаснулась Сова. — Осталось всего четыре часа.

Ягуар шагнул к нему.

— Ты говорил, что обязан защищать морфа. И что теперь?!

Логан развел руками.

— Они ждали от меня, что я попытаюсь отбить его. Может быть, даже надеялись, что попытаюсь.

— Итак, ты ни хрена не намерен делать, мистер Рыцарь Слова? — Ягуар был в ярости.

Логан спокойно встретил его бешеный взгляд и выдержал паузу.

— Нет, Ягуар. Я собираюсь сделать то, для чего приехал. Я вернусь и вытащу Ястреба. Тессу тоже, если получится. Потому что теперь они этого не ожидают.

Логан протянул руку и хлопнул парня по плечу.

— И ты мне поможешь.

Глава двадцать восьмая

Анжела Перес и Эйли проехали по дороге уже более трех сотен миль на север, направляясь на поиски эльфов, когда Бродяжка сказала:

— Нас кто-то преследует.

Это было вовсе не то, что Анжеле хотелось бы сейчас услышать. Она уже много часов сжимала рычаги управления, рокот двигателя сотрясал ее тело, а ветер обжигал лицо. Глаза слезились даже на невысокой скорости, которую приходилось поддерживать из-за обломков камней, усеявших дорогу.

Анжела раздраженно оглянулась на пассажирку. Эта Бродяжка прицепилась к ней как банный лист. Голубые волосы Эйли развевались по ветру, а сама она казалось такой иллюзорной и нереальной, что Анжела едва ощущала ее близость.

— Ты уверена? Откуда ты знаешь?

Темные широко открытые глаза моргнули.

— Я ощущаю присутствие демонов. Один из них сейчас близко, движется за нами.

Та женщина-демон из компаунда! Так подсказывала интуиция. Анжела подумала, что ей надо было все же собраться и силами и убить ее, когда была такая возможность. Джонни всегда говорил ей, что нельзя оставлять врагов в живых, они обязательно будут преследовать тебя. И дождутся момента, когда ты ослабеешь. Джонни знал, что говорит.

— Насколько она отстает?

Ветер уносил слова, рокот мотора заглушал все.

Темные глаза магического создания встретились с глазами девушки.

— Я слышу звук другой машины.

Анжела чертыхнулась сквозь зубы, потом сбросила скорость и свернула на обочину. Она выключила мотор и дождалась, когда в глазах перестанут плавать круги, а дрожь в теле ослабеет. Потом вылезла из машины и встала на середине дороги, прислушиваясь. Вокруг нее, куда ни кинь взгляд, простиралось серое безжизненное пространство, день клонился к закату, и на небо медленно наползали сумеречные тени.