Вадим Климовской - Марш Обреченных. Финал

• Название: Марш Обреченных. Финал
• Автор: Вадим Климовской
• Жанр: Фэнтези

Третья книга хроники. Все начинается из воспоминаний историка и летописца, архивариуса Серой Башни, служащего Тайной службы Алькира Черствого, ветерана Эльсдарской Сечи. В своих мемуарах он подчеркивает, с какими трудностями предстояло столкнуться спецотрядам Северного Королевства Людей, чтобы захватить Эльсдар и одолеть эльфийских выскочек. Эпизоды подходят к своей кульминации и на континенте Зоргана четко обрисовываются положительные и отрицательные герои. Много развязок зависит не от магии и оружия, а скорее от способностей тех или иных персонажей найти взаимопонимание между собой.

---

Дух-ящер вырывается и скидывает из себя храмовника, Родж летит, ломает спиною дряхлую мебель, плюется и матерится.

Первый подскакивает для завершающего и точного удара.

Храмовник прыгает, наплевав на боль и треск поломанных костей, уходит вправо. Клинок проходит выше его головы, подмастер ныряет под руку и вгоняет в живот убийцы меч.

В немом крике главарь таращится стеклянными глазищами перед собой, смерть упоительно тянется к своей жертве.

— Хррр! — Рычит зверем второй. — Ублюдок! Стервец! Затрахан…

Много лишних слов и ненависти. Злость и ярость притупляют умение и мастерство — этому учат на первых тренировках в храме Хизельмаш, но, никак не в подворотнях и улицах столицы.

Бешеные взмахи клинка Родж пропускает в сантиметрах от себя, ускользает умело, как учил Сарм, Матеус, Войчек и показывал воевода Хесам; уловил нужный момент — ответил.

Рубящий удар с полуоборота по ногам — наемник тонко и громко ревет на все убежище, конвульсируя на обрубках по земле, Родж убивает непрошеного гостя с методичностью хладнокровного дровосека. В грудь всаживает больше половины закаленной в гномьих горнах сталь. Безжизненная маска смерти застывает на грубом лице — такова расправа за наглые мысли и поступки.

Ящер не дает Роджу, и опомниться, перевести дух, нападает в лучших традициях скользкой твари, раззявив вовсю ширь пасть и растопырив когтистые передние лапы. Те отростки, что представлялись на его спине крыльями, вряд ли могли поднять такую тушу в воздух, значит, гад летал при помощи мага, который превращал его в духа.

Уворачиваясь от мрази, храмовник приземлился возле орущей Эвелин, долго не думая, подхватывает ее и кричит в самое ухо:

— Лезь на стену! Забирайся на крышу! Это единственный шанс спастись! Давай, живее!

Ее крупно трясло. Руки. Ноги. Разве в таком состоянии можно хоть что-нибудь сделать?

— Они окружают наше жилище! Маг позвал подмогу! Ну же!..

В ее бездонных глазах он прочитал первобытный ужас.

Меч опять запел в его руках. Он резким оборотом встретил неугомонную тварь. В полете клинок расчленяет надвое верхнюю челюсть и черепную коробку монстру. Ящер захлебывается кровью и слизью. Развоплощается и исходит в ничто.

Мерзкая тишина, нарушаемая лишь всхлипами шлюхи. Дуновением ветра и барабанящими каплями крови первого выродка, стекающими на землю с дырявого ведра, мотающегося на все четыре стороны от ветра, притороченного и подвешенного на гвоздь к высокой жерди.

Выставив перед собою меч, Родж ждал следующего нападения, но к их облегчению и удивлению на них напирала вязкая и оглушающая слух тишина.

— Бежим! Бежим! Бежи-им!

Он толкал ее в бок, в зад, что бы она пошевеливала своим одеревеневшим от пережитого шока телом.

Уже на верхней балке, он жестом руки остановил ее, заставил замереть и вслушался в вой ледяного ветра.

До слуха долетали только завывания ветрюгана и капель карминовой влаги. Может, ему показалось? Может…

Да нет же, так и есть — облава! Скоротечная облава! Роджу захотелось завыть от бешенства. Когда же их оставят в покое?

— Лезь! Скорее лезь! Быстрее!

Она торопилась, как могла, не часто приходилось в жизни проделывать столь акробатические упражнения — лазать по стенам и взбираться на обледенелые от мороза перекрытия.

Наконец, пальцы ее уцепились за края шершавой стены, за нею — высокий отвесный спуск к дороге и рынку, но спуск в три, а, то и в четыре с половиной метра над землей, словно с небольшой заснеженной горки, вряд ли так просто им удастся спуститься, ведь наемники не станут спокойно ждать, а нападут сразу.

Ветер обдал ее свирепым порывом, сшибая с головы капюшон и перехватывая дух. О Аллон, насколько все опасно и безжалостно трудно!

— Придется прыгать вниз…

— Ч-что?? — Недоуменно и перепугано переспрашивает она, решив, будто не расслышала своего спасителя, но в душе понимая — испытания продолжаются. — Ты спятил!

Родж не ответил, не захотел или не успел объяснить популярно, магики Гильдии решились-таки на стремительный контрудар.

Эвелин ощутила позади себя, затылком, как молниеносно, со скоростью урагана, раскаляется морозный ветер, и температура достигает критической жары. Раскат грома. Молния смертоносной энергии. Их убежище взрывается тысячами каменных осколков, едкого дыма и всепожирающего на своем пути огня. Тот, кто изначально руководил летающим духом-ящером, скоординировал удар подоспевших на выручку магов. Компаньоны вложились отменно, с первой же атаки от берлоги беглецов не осталось камня на камне — искусственный огонь пожрал все!..

С диким, нескончаемым криком Эвелин летела с высоты стены, летела боком, так как ее в воздухе настигла ударная волна магического потока. Кто успел сгруппироваться и выставить навстречу твердой земли ноги, так это подмастер Родж, боевые навыки сделали свое, храмовник при приземлении перекатился кубарем, нахватавшись за шиворот снега, скатился с пригорка и влетел головой в сугроб, прислушиваясь к отдаленному шуму. Ему страстно хотелось знать — с этой стороны ихнего убежища, не ждет ли облава? Неужели шпики действовали наобум? Лоб в лоб?

Родж перевернулся на спину, разглядел черные клубы дыма, поднимающиеся над стеной, отметку, с которой ему довелось прыгать с Эвелин, Родж разглядел краем глаза. Эвелин?! Эвелин?!

Подмастер с трудом привстал, поискал подругу взором и нашел ее неподвижное тело в пятнадцати метрах справа от себя, так же в снегу, на краю дороги.

Крики всполошили его слух, он подвелся на ноги и осмотрелся. Так и есть, они привлекли нежелательное внимание к себе.

Такой грохот, небось, услыхал весь рынок, необязательно, что первые палатки и павильоны расположены в ста пятидесяти метрах от стены.

Бежать! Бежать! Пока не позвали стражу. Администрацию рынка. Пока не подоспели магики и ищейки. Пока не всполошился весь Мейдрин.

Родж подбегает к бесчувственному телу шлюхи, переворачивает на спину, призывает внутреннюю силу — жизнь теплится в девчонке, но она остается в бессознательном состоянии.

Как же быть? Как?!

Родж пытается ее растормошить. Привести в чувство. Может, она сломала ногу или руку при падении, а может чего хуже — позвоночник? Нет времени на медицинский анализ. Нет! Одно точно — мозг выключил ее сознание в момент болевого шока. Спасительная реакция организма…

— Вон он! Держи его! Вон…

Подмастер разочаровано скрипит зубами и бросает злобный взор в сторону крика: бегут ищейки из-за поворота стены, отрезающие отступление в район трущоб через главную улицу, бегут стражники рынка на крики горожан. Сейчас его будут брать в кольцо. В плен. Нет! Только не в плен к столичным прихвостням.

Родж моментально принимает решение, но не в пользу несчастной Эвелин, он не виноват! Он не виноват! — засела в его голове оправдательная мысль его скоротечным поступкам. Был ли выход в стремительном беге? Наверное, нет?

Бег. Опять головокружительный бег. Бег в никуда…

Он врывается в гущу рыночной толпы, обминает лотки и стеллажи с товарами, перескакивает и перепрыгивает через корзины и клунки. Огибает нерасторопных и осмелившихся стать на пути торгашей.

Суматоха. Гвалт. Крики. Вопли. Ругань.

Под ноги попадаются какие-то мешки, Родж их опрокидывает… горох с просом летит под ноги стражам правопорядка. На обледенелой дороге, брусчатке становится скользко, как на катке. Визг и брань.

Кто-то пытается успокоить коня…

Кто-то не успевает уйти с дороги мчащихся вовсю прыть гвардейцев: отменные удары и тычки — жертва летит в товары хозяйственного павильона…

Магики тоже не церемонятся: убирают прочь зазевавшихся прохожих, одаривая самих вредных и языкатых паралитическими заклятьями…

Маршрут бегства Роджа волей неволей прокладывается через весь рынок, храмовник наделал бед мирным жителям Мейдрина, но иногда спасение одной жизни требовало неимоверных жертв.

Его вынесло к Решетчатому кварталу, соседствующему с Триумфальной площадью и Зайцевыми улочками — отпетыми местами воровских притонов, разве Родж знал, что все свое время, он провел у Аллона за пазухой, а ягодки его ждали еще впереди!..

Сквозь мутные полотна мрака ее вывели смачной оплеухой, но даже на нее она не сразу смогла отреагировать и прийти в себя, в сознание…

Снова звонкий удар, но теперь по щекам…

Правая щека горела, будто раскаленная до красна сковородка.

Хлысь! Хлысь!

Ее вывернуло прямо на выдранные дегтем до черна сапоги градоначальника Вижана Топщика, остатками бледного завтрака и желчью.

Вижан гадостно выругался, отшатнулся и заехал Эвелин носком сапога в живот, стараясь тем самым как-то привести беглянку к памяти, а также расставить все приоритеты в их будущем разговоре.