Александр Карпенко - Гребцы галеры

• Название: Гребцы галеры
• Автор: Александр Карпенко
• Жанр: Научная Фантастика

---

Наконец психиатр закрыл успевшую изрядно распухнуть за истекшие часы историю болезни, состоявшую вначале всего из трех листков - паспортной части, путевки и первичного осмотра. Поднял на меня печальные агатовые глаза, вздохнул и, пошарив рукой в тумбе стола, извлек оттуда оранжевого стекла лабораторную бутыль с притертой пробкой и броской наклейкой "Яд". На аптечной этикетке значилось: "Раствор сулемы". Набулькал полстакана желтоватой вязкой жидкости, подтолкнул ко мне. Плеснул немного во второй, отставил его чуть в сторону.

- Вы что, предлагаете мне покончить самоубийством?

- А что тебе еще остается после такого позора? Имеешь одного плохого больного, таки и то уследить не можешь. - Взял стакан, повертел в руках. - А в общем, не переживай. Бывает и на старуху проруха. Ле хаим! - И опрокинул свою порцию в рот, зачем-то посмотрев сперва на часы.

Я опасливо последовал его примеру Яблочный самогон оказался весьма недурен. Мне случалось пробовать дорогущий кальвадос, он был изрядно хуже.

Доктор налил себе еще, вопросительно глянул на меня. Я кивнул, поинтересовался:

- Вы что, там время засекали? Когда помирать начну? Не дождетесь.

Борух Авраамыч без тени улыбки покачал головой:

- Нет, глядел, начался ли праздник.

- Какой такой праздник?

- Наш. Веселый праздник Пейсах. Сегодня каждый иудей должен в течение ночи выпить не меньше четырех рюмок вина. Видишь, пью. Ты христианин?

Я пожал плечами. С Богом у меня отношения сложные. Лучше всего они могут быть выражены словами моей жены: "Что-то там есть". Есть определенно. Только вот что?

- Крещен вообще-то.

- Ваша Пасха тоже скоро... Что не пьешь? Как доктор прописываю. В качестве противострессового средства и антидепрессанта.

- Пожрать бы чего. И водила с утра крошки во рту не держал.

- О, сейчас и ночевать уже запросишься!

- В машине пересплю.

Накидав в желудок бесцветной полухолодной больничной пищи, мы с Патриком принялись устраиваться в салоне - Патрик на боковой лавке, а я на носилках. Работа, она стояла и еще постоит. Возить нам не перевозить.

Прежде чем закрыть глаза, мой пилот не утерпел и спросил:

- Шура, извините, скажите, пожалуйста, а в честь чего вы пили?

- Праздник сегодня.

- Какой?

- Пей... Просто все живы.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Рассвело и пригрело. Дурдом ожил и приступил к утренним хлопотам. Я, позвонив на Центр, свалил длительное отсутствие на происки врагов в лице дежурного психиатра. Без энтузиазма доложил о неприятном происшествии - все равно узнают, так лучше от меня.

- Вот сука! - вырвалось у старшего врача, сочно заполнив эфир.

Я охотно согласился.

- Спецперевозка, двигайтесь в сторону базы, будьте на рации.

- Поняли, выполняем.

Перед отъездом мне пришла в голову одна идейка. Прихватив из кабины неоткрытую коробку чая и несколько пачек сигарет, я направился туда, где около корпуса, в котором, привязанный к койке, выл побитый нами вчера ублюдок, грелись на припеке пяток человек в больничных пижамах.

Переговоры прошли в обстановке полного взаимопонимания, чай с табаком перекочевали из рук в руки, и я вернулся в автомобиль, несколько повеселев. Нескучная жизнь паскуднику на время пребывания здесь обеспечена.

- До базы четыре сектора. Один бес, не доедем.

- Ну, хотя бы обозначь.

Патрик нехотя включил зажигание.

- Давайте сперва завтрак обозначим, если вы не против.

- Здравая мысль.

- Еще бы!

Я радостно поведал своему пилоту о предпринятых мною мерах по осуществлению мести. Тот недовольно кривится:

- Зря вы так, Шура. Грех это.

Грех... Грехов на мне - как на барбоске блох. Тоже вот грех - от жены к другой бегать. А ведь бегал! И делал это с огромным удовольствием.

Скажите, пожалуйста, можно ли любить двух женщин одновременно? Оказывается, можно. Мне, во всяком случае, это благополучно удавалось. При всем том, что ни капли нежности к родной супруге, матери моих детей, у меня не убыло, до дрожи, до умопомрачения, до потери всяких остатков элементарной рассудочной деятельности влюбился в другую. Что в ней было такого, чего я не мог найти дома? И было ли вообще? Сомневаюсь. А вот - на ж тебе!

Я про себя давно все знал. Знал - и молчал. Как мог я, усталый, немолодой, обремененный семьей и не обремененный излишним образованием фельдшер, высказывать свои глупости госпоже доктору, тоже, кстати, отнюдь не одинокой? Я и не высказывал.

Мне достаточно было самого факта твоего существования. Так приятно видеть, как ты присаживаешься напротив (да-да, за тот самый столик!) с пачкой недописанных карточек, протягиваешь руку к пакету с печеньем, достаешь не глядя и задумываешься над формулировкой, приподняв авторучку.

Закончила, отложила писанину, обхватила обеими ладонями чашку, отпила глоток полухолодного чая - слабого, еле желтого, не то что в моей кружке, подняла на меня чудесные серо-голубые глаза (сама не раз подтрунивала над неопределенностью их цвета), смахнула завиток волос со лба:

- Расскажи что-нибудь...

Мне не хотелось говорить. Мне хотелось смотреть на тебя и слушать твой. голос. Но я говорил, ты отвечала, и это могло продолжаться часами - покуда не подойдет очередь выезжать. А могло и через минуту закончиться - сдернут на вызов, и до конца смены не увидимся. Все равно хорошо. Тепло.

Даже просто встретить на мгновение - уже радость. Склонилась поутру над своим медицинским ящиком, проверяя, что там есть, а чего не хватает. Прохожу мимо, здороваюсь. Оторвалась на секундочку, взглянула, хлопнула ресницами:

- Привет, Шура.

Пустяк вроде, а меня и такая малость согреет. Каждый твой жест, каждое движение, каждая морщинка около век - все оставалось во мне маленькими, нежными комочками счастливых примет.

Я молчал. Я мог бы молчать еще долго...

Суп в придорожной таверне жидок и пресен, сыра в лазанье не больше, чем стронция. Спасаясь от полчищ мух, безраздельно властвующих в обеденном зале, мы вынесли тарелки на уличный круглый столик и лопаем там. Пара десятков зловредных насекомых уже успела утонуть в супе. Патрик, брезгливо морщась, вылавливает их оттуда щепочкой и рядком раскладывает на краю стола.

- Зачем? - удивляюсь я. - Все-таки мясо. Другого в суп не клали.

Мой пилот плюется и бурчит что-то. Нецензурное, по-моему.

- Зенит-Спецперевозка, ответь Зениту!

Экстренно заглатываю полупрожеванный кусок. Давлюсь, приходится запивать кислым компотом. Поспешай не торопясь.

- Спецперевозка, без врача справитесь с профильным вызовочком?

- Что там?

- Неправильное поведение. У человека крокодил под диваном завелся. До этого месяц пил.

- Кто, крокодил?

- Да пациент же!

- Пх! Было бы с чем справляться!

-Добро, перевозка. Записывайте: фамилия... Адрес... Маршрут... Все поняли?

-Нет.

- Что неясно, перевозка?

- С крокодилом что делать?..

Чуток возни, наручники, пыльный проселок.

- Зенит, ответь спецперевозке.

- Отвечаем.

- Крокодил побежден, клиент госпитализирован.

- Спецперевозка, вы сегодня дежурные по террариуму. В Рясице кого-то змеи кусают. Не съездите?

- Ох... Диктуйте.

Это называется - закон парных случаев.

Бревенчатый дом, крытый дранкой, до боли похож на Деревенские строения моей родины. Из окна вырываются хриплые подвывания. Эк разабрало родимца!

Сую снятые часы в брюки, затыкаю за ремень сзади дубинку так, чтобы не была видна под халатом. Рукоять, мешая, уперлась под мышкой. Поправляю. Хлопаю по левому карману рукой. Наручники металлическим звяканьем отрапортовали о готовности к бою.

- Пошли, Патрик.

Ударом ноги распахиваю дверь, перескакиваю порог. Что-то холодное прикасается неприятно к моей шее. Резко разворачиваюсь, вижу: с дверной притолоки, шурша, сползает пестрая, мерзейшей внешности змея.

Рептилия приподняла треугольную головку, вглядываясь в меня неподвижными, лишенными век глазами с вертикальным разрезом зрачков. Раздвоенный язык трепетал, облизывая серо-зеленые чешуйки губ.

Выяснять, ядовита данная пакость или нет, на личном опыте я желания не проявил - выскочил обратно во двор как ошпаренный.

- Что с вами, Шура? - встревожился водитель, видя мои выпученные глаза и слышал тяжелое дыхание.

- Там змея!

- А я знал, - нимало не удивился Патрик, - я всегда вам говорил, Шура, что употреблять алкоголь пагубно для здоровья.

- Да нет же, там действительно змея!

- Шура, умоляю, только не тревожьтесь. Пойдемте в автомобиль, я вас устрою поудобнее.

Заговаривая зубы, коварный Патрик одновременно ловко выдернул у меня из-за пояса резиновую палку. Научил на свою голову! Интересно, а наручников у него в кармане нет?

Представив, как мой водитель силком волочет своего фельдшера, закованного в железки, на госпитализацию в родимое заведение, я заорал дурным голосом:

- Да ты, идиот, в дом загляни!

- Хорошо-хорошо, Шура, не беспокойтесь, пожалуйста. - Патрик бочком двинулся к двери, не спуская с меня глаз.