Екатерина Васина - Галопом по мирам

• Название: Галопом по мирам
• Автор: Екатерина Васина
• Жанр: Фэнтези

Твоя жизнь полна приключений, хотя ты считаешь это всего лишь рутинной работой. Ты готовишь из детей магов, которые попадают в зависимость от магии. Ты забираешь детей из семьи, а сама стерильна и плачешь по ночам, мечтая разорвать замкнутый круг. Но Альянс слишком силен, и попытка вырваться из его пут может плохо закончиться.

---

Побледневший Виль только покачал головой. Проклятыми называли Высших вампиров, ссылавшихся в отдельных мир за преступления, совершенные против Альянса. Проклятие, наложенное на них, заставляло жаждать магической крови. Так они и томились, отбывая наказание, не имея возможности утолить жажду. Кровь обычных существ лишь усиливало их голод, заставляя гореть изнутри.

Голос отыскался где-то на задворках.

— Как…разве есть возможность вытащить проклятого сюда?

Елисей похлопал по карману, куда упрятал бумажку.

— Деньги и связи, друг мой, ты и сам знаешь, что у Араноха было и то, и другое. Только мне почему-то кажется, что он плохо понимал, кого собирался вызвать. Ладно, я попробую разобраться с этим делом. А вы объявите комендантский час. Проклятая выходит на охоту с закатом солнца.

* * *

— Ну что? Еще рано?

— Осталось двое суток. Она уже подготовлена.

— А что ее родители?

В вечернем воздухе отчетливо прозвучало кошачье фырканье.

— Мать отреагировала нормально, а вот папаша впал в буйство! Хорошо, что я на них наложила обет молчания. Девочка ничего не знает, равно как и окружающие. Я бы и родным не стала ничего говорить, но правила есть правила!

Елисей устроился поудобнее и лениво посмотрел на чистое небо. Улицы плавились от жары, но здесь, в тени широкой трубы, было несколько прохладней. А принесенное эльфом ледяное вино и вовсе сделало посиделки на кровле вполне комфортными. Правда вид на раскаленные крыши и распахнутые окна был не самым лучшим. Дайна поймала себя на том, что снова непрерывно глядит в темный провал ближайшего окошка. Там то и дело появлялась девочка лет тринадцати.

— Иногда чувствую себя последней сволочью, — слова вырвались совершенно непроизвольно, но девушка тут же поправила сама себя.

— Нет, все в порядке, ты же знаешь. Но в таких вот мирах, когда тебя считают чудовищем. А хотя…знаешь, я и есть чудовище. Из сказок. Которое забирает детей.

— А говорят, на полукровок вино не действует, — многозначительно произнес Елисей. Он чуть откинулся назад, локтями уперевшись в черепицу. Окинул спутницу быстрым взглядом.

— Они просто дикари, милая. Тебе не все ли равно, что они переходят на другую сторону улицы при виде иномирцев? От их мнения ничего, понимаешь, уже ничего не зависит. Это они в полной кабале у нас, у Альянса. Вот там тебя ценят, ты же сама это знаешь.

— И при этом не забываете кто я такая. Особенно ты, Елисей, — Дайна мило улыбнулась собеседнику, показав блеснувшие на солнце небольшие, но острые клыки. Елисей с ответной улыбкой наполнил ее бокал: он уже привык к таким вот всплескам раздражения-меланхолии. Это ненадолго. Это пройдет.

А Дайна задумалась. Рассеянно вертела в руках бокал, наблюдая, как искрится в нем серебристо-прозрачная жидкость. Сегодня ей хотелось немного покапризничать, как любой женщине. Всего лишь на минуту забыть, кто она такая.

Что поделать, любовь не выбирает. И порой сходятся даже ненавидящие друг друга существа. Как, например, эльф и вампир. Такие связи, как правило, не несут продолжения. Одна ночь, один порыв страсти и вот пары разбегаются, кляня себя за слабость. Иногда это происходит сознательно, иногда — под влиянием природной магии, которой кишат леса Альянса.

Вампиры стерильны. Способность к деторождению теряется постепенно, с момента инициации, на протяжении нескольких десятков лет. Возможность зарождения новой жизни крайне мала. Во-первых, мало кто из солнечных эльфов обращает внимание на ночных жителей, во-вторых, еще меньше вероятность того, что вампир окажется недавно инициированным. А его семя — жизнеспособным.

Но все-таки если это произойдет, то рождаются полукровки, со странными способностями. Изгои среди вампиров и эльфов. Первые не могут переносить их солнечную составляющую, как напоминание о проявленной слабости, вторые морщатся от одной мысли, что этот ребенок — плод темной страсти, которую их народ не поощряет.

Маги очень быстро поняли какую пользу принесут полукровки. И взяли на себя ответственность за их воспитание и обучение.

Магическая энергия — основа и залог силы Альянса. Но магию очень трудно приручить, а еще сложнее удержать в узде. Она зарождается в ребенке когда начинается процесс гормональной перестройки организма. И почувствовать это зарождение практически невозможно. Раньше, чтобы найти подобного ребенка, приходилось использовать поисковые кристаллы, но они слишком часто показывали ложные результаты, к тому же их изготовление — очень долгий и трудоемкий процесс, а менять их приходилось часто. Да и сам обряд инициации проходил успешно лишь в половине случаев, оставляя после себя жертвы тех, кто не выдержал процесса перехода из человека в мага.

Полукровки чувствовали скрытую магию. Также могли сами проводить процесс инициации, который являлся более надежным и безопасным. Надо было лишь точно рассчитать нужный момент, чтобы магия не успела достичь критической концентрации и "рассеяться" в воздухе, когда необходимые для ее развития гормональные перестройки отклонятся в другую сторону. Более ранняя или поздняя инициация "рождала" слишком слабых магов, негодных для Альянса. И от таких, естественно, приходилось избавляться.

Интересен факт, что больше всего детей с магическими талантами рождалось в мирах, где общий фон магии чрезвычайно беден. Маги пытались изучать этот феномен, но пока что ответ не был найден.

К тому же у них и без того хватало забот. С тех пор, как появились полукровки, Альянс значительно расширился, увеличил силу и продолжал расти.

И во многих мирах полукровки стучали в двери домов и показывали знак Альянса — изящную серебристую пентаграмму на тыльной стороне ладони, чтобы затем объявить о взятии того или иного ребенка под свое наблюдение. В отличие от рекрутов, ребенка забирали не на добровольной основе, а согласно Договору о союзе миров. Это была еще одна плата за жизнь под крылом Альянса.

— На девочку возлагали большие надежды, готовили ей выгодную партию…

— Елисей, — поморщилась Дайна, возвращаясь из задумчивости. — Ты пришел, чтобы поговорить о девочке, которая тебя не интересует? Или у тебя ко мне все-таки что-то другое?

Эльф только вздохнул. Он бы хотел не по делу, но полукровка в этом вопросе была категоричной: друзья навсегда, а любовники — на время. А дружбой с Елисеем она дорожила слишком сильно. Может, потому, что он один из немногих эльфов, кто относился к ней с искренним дружелюбием.

— Смотри, — он достал клочок бумаги и пару темно-красных информационных кристаллов с орех величиной. Дайна заинтересованно подвинулась ближе.

— Я кое-что проверил. Информацию записал сюда, — эльф провел указательным пальцем по первому кристаллу. В воздухе развернулась ровные строчки текста. Дайна заинтересованно хмыкнула, наматывая на палец темную блестящую прядь волос. На несколько минут над крышей повисла тишина, нарушаемая лишь легким звоном жары и далекими голосами прохожих.

— Дайна, — Елисей вдруг нахмурился. Полукровка вздрогнула: она как раз пыталась одновременно читать текст и наблюдать за окном своей подопечной.

— Либо продолжай наблюдение, либо отвлекись на меня. Если Проклятая выйдет на улицы, то все окажутся в опасности, в том числе и твоя девчонка. Она будет убивать жителей хотя бы за то, что они не испытывают таких мук, как она.

Дайне вдруг стало холодно. Настолько, что она обхватила себя руками за плечи, чтобы не выдать невольную дрожь.

— Не будет этого, — она рывком придвинулась к кристаллу. Темные глаза впились взглядом в строчки текста. Эльф ухмыльнулся: скажи полукровке, что ее подопечный в опасности, и она все силы бросит на то, чтобы защитить его. Странная привязанность. Но едва происходила инициация, как полукровки тут же становились равнодушными к бывшему подопечному.

— Странно вот это, — произнесла Дайна через какое-то время. Палец ткнул в один из абзацев. — Смотри, сказано, что парень был одержим низшим духом, а здесь они не обитают.

— Ошибаешься, — спокойно возразил эльф. — Два дня назад они проникли через незаконный портал. Их поймали и запечатали в кувшины. Потом складировали в соседнее с комнатой наблюдения помещение, чтобы отправить первым же рейсом обратно, через портал. Кувшины опечатали магически, но ловушки ставить не стали, очевидно понадеялись, что местные и так не приблизятся к сосудам. Я уже всыпал за это.

— Значит, открыть мог любой, — задумчиво пробормотала полукровка. — Елисей, магам-практикантам, которые это прошляпили, открути головы и пришей к заднице, вместе с руками. Может, тогда думать будут.

Эльф про себя уже давно решил, что так и сделает.

— Ты такая красивая, когда думаешь, — он сел, скрестив ноги. — А ведь тот, кто это делал, неплохо разбирается в магических существах. Низшие духи — магические паразиты. Попадая в чье-либо тело, они стараются использовать его как проводник магии и подпитаться ею. А тут ближайшая магическая вещь — карта. Вот он к ней и кинулся. Тут все предусмотрели, милая. Вопрос: кому это понадобилось. Кому мешал Аранох, и зачем его надо было убивать так изощренно, подвергая остальных опасности.