Софья Ролдугина - Зажечь звезду

• Название: Зажечь звезду
• Автор: Софья Ролдугина
• Жанр: Фэнтези

Что-то странное творится в окружающем мире. Плетет интриги Орден, возвращаются из страшных легенд Древние…

Бесследно исчез Северный князь и теперь навещает своих друзей только во снах. А ведь скоро истекут два года, отпущенные ему судьбой на поиск противоядия… Сумеешь ли ты справиться, Найта? Успеешь ли спасти возлюбленного?..

А пока разум терзают сомнения, сердце шепчет: «Конечно, успеешь. Ведь другого выхода нет…»

---

— Да что случилось-то?!

— Потом, все потом!

Действительно, а с чего я решила, что противодействием «божественной» магии будет именно смерть, то есть некромантия? Только потому, что ритуал принадлежит к этой сфере? Нет, некромантия — это способ извлечь энергию… а сама она заключена в «темной» крови.

Значит, тьма?

* * *

— …лаборатория нужна позарез и срочно, — закончила я и, состроив умоляющие глаза, в упор уставилась на некроманта.

— Детка, а чем тебя твоя не устраивает? — нахмурился Рэмерт, поднимая воротник. Настроение у некроманта уже который день было ниже плинтуса — в преддверии полугодовых экзаменов студенты окончательно съехали с катушек. И часа не проходило, чтобы на горизонте не появился какой-нибудь жаждущий отсрочки, консультации, или пересдачи зачета несчастный. Мэйсон, скрепя сердце, посылал просителей к демонам, в бездну и лесом, но поток студентов не иссякал. В замке от них было не спрятаться, и поэтому для обсуждения проекта мы все чаще выбирались в сад на задворках. Впрочем, сад — это громко сказано. Десяток кривых яблонь, непомерно разросшийся колючий кустарник и пара лавочек. Я накидывала простенькое плетение, отводящее глаза, совершенно незаметное с точки зрения мага, Рэмерт телепортировал из столовой кофе, и мы погружались в обсуждение проблем.

— Оборудования практически нет — раз, печь не работает — два, компонентов для опытов мало — три, защиты нет — четыре… А кроме того, Рэмерт, мне нужен ассистент, — бодро отбарабанила я. Все претензии высказывались уже не единожды, но до сих пор некромант с успехом отмахивался от моих просьб.

— Ты намекаешь на то, чтобы я не только пустил тебя в свою лабораторию, но еще и подрядился ассистентом? — едко поинтересовался Рэмерт. — А не слишком ли нагло?

— В самый раз, — уверенно ответила я.

Похоже, некроманта удалось уломать. А сопротивлялся он только для вида.

— Давай просто закажем нужные материалы на складе. А помогать тебе брат может — я ему это вместо курсовой зачту, идет? — подкупающе заглянул мне в глаза Рэмерт и улыбнулся самой своей обаятельной улыбкой Я только вздохнула. Хелкар вернулся в Академию еще в середине ноября, но с тех пор мы перебросились всего парой слов. У меня — проект, у него — курсовая и экзамены на носу… Нет, я была очень рада увидеть брата, но сначала мы мало общались из-за несовпадения графиков, а потом… потом Хэл увидел, как мы мило болтаем с Рэмертом в библиотеке. И дернуло же тогда некроманта потрепать меня по волосам! К его «деткам», «крошкам» и «милашкам» и прочим пошлым хамоватостям я так привыкла, что уже и не замечала их, а вот Хелкар обиделся. И на меня, и на своего обожаемого учителя. Я пыталась поговорить с братом, но он ничего не желал слушать. Вот так странно: Хэл сам настоял на нашем знакомстве, да и Мэйсона знал не первый год, а теперь напридумывал себе бездна знает чего…

— Хэл к экзаменам готовится, не хочу его отвлекать, — соврала я, надеясь, что это прозвучало убедительно. — Рэмерт, ну пожалуйста, что тебе стоит… И я же помню, как ты хотел поучаствовать в опытах с темной кровью, так что же изменилось?

— Раньше я не знал, как ты ее получаешь, — ответил некромант, разом замыкаясь в себе.

Вызывать тьму становилось все сложнее. Она уже слабо реагировала на боль от порезов или гнев, появляясь лишь тогда, когда я действительно чувствовала в ней необходимость. В последний раз мне пришлось просить Мэйсона вывихнуть мне палец. Боль была адская, но мы все же успели нацедить две пробирки «темной» крови. Сложный процесс — «темная кровь» была абсолютным растворителем, и сосуды для нее приходилось изготавливать мне самой, из моей собственной магии… Потом пошел откат, и я вырубилась. После этого случая Рэмерт зарекся мне помогать.

— Рэм, ну пожалуйста! Я сама не справлюсь! — вырвалось у меня в сердцах. Некромант вздрогнул.

— Как ты меня назвала?

— Рэм, — я смутилась. Слово как-то слишком легко слетело на язык — уж больно часто я называла так некроманта про себя. «Рэм» в переводе с аллийского значило «птица». Вроде ничего криминального, чего же он так забеспокоился? «Не любит, когда его имя сокращают? — терялась я в догадках. — Или все же считает, что обращаться так к старшему — невежливо с моей стороны?»

— Больше так не делай, ладно? — вид у него был весьма бледный. Рэмерт вытащил из кармана мятую сигарету, прищелкнул пальцами, поджигая. Нервно и длинно затянулся. Я заметила, что руки у него подрагивали.

— Почему?

* * *

— Рэм, ну почему нельзя? — ее глаза, серые, как осеннее небо, распахиваются в притворном удивлении. Губы капризно поджаты.

— Потому что я… э-э… я твой преподаватель. Это не кончится ничем хорошим.

Он выдыхает дым в сторону. Снова ложь. Но что сказать? Прости, детка, ты слегка не в моем вкусе, к тому же мне не нравится, когда кто-то пытается мной манипулировать? Бред какой. Вот ведь навязалась на его голову. А ведь если бы не поползшие по Академии слухи, он до сих пор был бы уверен, что эта несносная девчонка любит его.

Бездна, такой спектакль из-за несчастной курсовой! Да, у девочки все шансы вылететь, но это же не повод, не повод… Могла бы просто попросить помочь. Разве он кому-то отказывал?

— Рэм, тебе же всегда было плевать на правила! Что-то изменилось? У тебя… — голос трогательно вздрагивает. — …у тебя другая?

Он комкает сигарету в руке. Пальцы на мгновение сводит болью от ожога. Дурная привычка, давно надо было избавиться. Но — человек слаб.

— Мы не пара, Сэнди. Понимаешь ты это?

На мгновение в ее глазах мелькает лютая злость, но девчонка быстро берет себя в руки и демонстративно пускает слезу.

— Выйди, ты мешаешь мне работать.

— Ты еще пожалеешь, Рэм!

О да, он пожалел. Но совсем не при таких обстоятельствах, как планировала она.

Глупая девчонка, и зачем она потянулась к этой книге…

* * *

— Просто не называй меня так, и все. Мне не нравится. Похоже на собачью кличку, — Рэмерт усмехнулся, перекатывая в другой угол рта погасшую сигарету.

«Врет, определенно врет, — машинально отметила я. — Впрочем, это не мое дело».

— Так ты поможешь мне с лабораторией?

Некромант вздохнул и огляделся по сторонам. Яблони скрипели на ветру обледенелыми ветвями. С высокого черного неба падал на обледенелую землю первый декабрьский снег.

…В этом замке мне все время было холодно. Похоже, что-то хроническое.

— Ладно, уговорила. Но будешь должна, — Рэмерт вымученно улыбнулся. Что-то мне ужасно не нравилось его состояние. Даже прежняя озлобленность была лучше, чем такое.

— Кому уже я только не должна…

Мы еще немного поболтали ни о чем, а потом разошлись. Рэмерт — к себе, наверх, а я в столовую. Местная еда, конечно, восторга не вызывала, но после того, как я почти три недели питалась всухомятку, бутербродами и кофе, даже подгорелая картошка или недосоленный суп казались пищей богов. К тому же Валмир с ребятами обещали составить мне компанию, а я ужасно соскучилась по нормальному человеческому общению с ровесниками. Без затяжных депрессий, саркастических ухмылок и сигаретного дыма в лицо. Вообще они все оказались неплохими людьми — и мой белобрысый защитник Валь, и Адди, и студентка-третьекурсница с факультета черного целительства Рэйчел. Одну Монику я не переваривала органически. Во-первых — пустышка, во-вторых — стерва, каких поискать. Как непроходимая глупость могла сочетаться со столь агрессивным характером, я не понимала. Но Мон была подружкой Адди, и ее приходилось терпеть.

Я уже раз набралась наглости и спросила Адриэла, как он ее выносит. Парень усмехнулся по-взрослому и сказал: «Я просто не жду от нее слишком много. Дура, конечно, зато симпатичная и не ломается».

— Приветик, Нэй! Как дела? — Рэйчел подвинулась и похлопала рядом с собой по лавке. Тесновато было, конечно, можно сесть и напротив, но тогда получилось бы радом с Мон. Фу, гадость какая.

— Нормально. Проект двигается. Вообще я могу уже сейчас защищаться, но Мэйсон советует потянуть хотя бы до февраля. Ну, там обкатать результаты экспериментов, записать все толком. Если повезет, примут в Академию, нет — все равно я уже взяла отсюда то, что мне нужно, — я пожала плечами. Рэйчел понимающе кивнула. Эта худенькая сероглазая девушка вызывала у меня смешанные чувства. Она явно могла бы стать равейной, но предпочла не проходить инициацию и выбрала стезю мага. Я искренне сочувствовала девушке: когда-нибудь дар позовет ее, и чем старательнее она воздвигала стену между собой и своей сутью, тем сильнее потом об эту стену приложит.

— Ты Мэйсона слушай, он плохого не посоветует, — наставительно взмахнул вилкой Валмир. — Раз говорит подождать — не торопись. Чем сейчас занимаешься?