Джон Хоукс - Чёрная река

• Название: Чёрная река
• Автор: Джон Хоукс
• Издательство: АСТ
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-060708-2

Эта тайная война веками идет рядом с нами — но мы не знаем о ней ничего. Война между управляющей нашим миром и контролирующей каждый наш шаг Системой — и извечные враги Системы Странниками, способными покидать свое тело и путешествовать между мирами. Охоту на Странников ведут цепные псы Системы — организация наемников под названием Братство.

---

В помещение начали ломиться. Сдвинув дверь на несколько дюймов, волки продолжали давить на нее, смещая баррикаду.

Странник схватил Майю за руку и крепко сжал.

— Не бойся, мы пройдем вместе.

— А если что-то пойдет не так? Вдруг снова потеряемся?

— Теперь мы связаны навсегда. Обещаю, мы всегда будем вместе, что бы ни случилось.

Габриель прошел сквозь нее, будто через завесу водопада, скрывающую пещеру. Он тянул Майю за собой: «Идем, любовь моя», но рука девушки ударилась о кирпич, и пальцы Габриеля соскользнули с запястья.

Одним последним толчком волки смели баррикаду и распахнули дверь. Майя быстро укрылась меж двух рядов шкафов. Слышно было, как волки, тяжело дыша, перешептываются. Воин выбрал бы позицию, которую заняла Майя, но эти люди позволяли гневу затмевать свое сознание.

Выждав пять ударов сердца, Майя вышла в боковой проход. Футах в двадцати от нее стоял мужчина с металлическим шестом, к концу которого был примотан нож. Майя вернулась на свою позицию, и тут из-за угла вышел второй волк с копьем.

Майя действовала не раздумывая, рефлекторно. Побежала на противника, нацелив кончик клинка ему в переносицу. Движением кистей опустила меч на копье и прижала ногой лезвие к полу. Ударила мечом волка в грудь.

Противник только начал заваливаться назад, но для Майи он был уже мертв.

Выдвинув два ящика из шкафа, Арлекин как по ступеням взобралась наверх. Оказалась в трехфутовом промежутке между крышкой шкафа и потолком. Первым копейщик осторожно шел по проходу. Время замедлилось, и Майе казалось, будто она взирает на мир сквозь глазные щели в маске.

Копейщик подошел к трупу товарища. Майя спрыгнула ему за спину и полоснула мечом по всей длине позвоночника. Второе тело упало на первое, и в комнате воцарилась тишина.

Покинув школу, Майя пошла вниз по улице — до погнутого знака «Стоп», в сотне ярдов от которого танцевал язык гигантского пламени.

Медленно развернувшись на месте, Майя оглядела свой новый мир. Не важно, куда она пойдет — налево или направо, — волки рыщут везде. Даже если найти убежище, это станет лишь вступлением к бесконечной битве.

В конце улицы показались двое с дубинками и ножами.

— Сюда! — закричали они. — Она здесь! Мы нашли ее!

Прибежали еще трое. Вместе волки обогнули фонтан газового огня и встали напротив пламени.

Оставшись одна, Майя полностью осознала свой выбор. Она будет в плену у этого мира гнева и ненависти, пока ее не убьют. «Проклята плотью». Все верно. Но будет ли она спасена?

Габриель сказал, эти люди не помнят своего прошлого. Майя свое прошлое помнит, помнит, что она — из Четвертого измерения, мира, полного красоты. Однако в той же реальности людей совращают с истинного пути, предают ложные боги. Что тогда настоящее? Что придает жизни смысл?

Перед лицом смерти теряется все, кроме любви — она укрепляет, делает человека цельным.

Пятеро волков переговаривались, решая, как бы напасть. Майя раскрутила меч, и отраженное пламя заплясало на лезвии. — Ну! — крикнула Арлекин. — Я готова! Идите ко мне! Волки не сдвинулись с места. Тогда Майя выпрямилась, сжав рукоять меча обеими руками и сосредоточив силу в ногах.

«Спасены кровью…» Глубоко вдохнув, Арлекин бросилась на противников, а ее тень заскользила по разбитому асфальту.

Примечания

1

Бентам, Иеремия (1748–1832) — английский юрист, родоначальник философского течения утилитаризма. В 1797 г. предложил модель тюрьмы, «паноптикум», где все заключенные находятся наверху здания; при этом арестованные надсмотрщика не видят; это тюрьма, в которой идет постоянное и тотальное наблюдение. — Здесь и далее примеч. пер.

2

Популярная старинная песня, известная с XVI в.

3

Часть территории лондонских доков.

4

иммиграционная полиция (исп.)

5

Да? (исп.)

6

офицер на паспортном контроле (исп.)

7

Хорошо (исп.)

8

земля крови (нем.)

9

«Защитите детей» (нем.)

10

Добрый вечер (фр.)

11

Добрый день (ит.)

12

Прекрасная дама (ит.)

13

Прямоугольный кусок шерстяной или хлопчатобумажной ткани с вырезом для надевания через голову; ортодоксальные евреи носят его под одеждой.

14

средняя школа (нем.)

15

набережная реки Тибр.

16

Опасно — не входить (ит.)

17

Добрый день… Как дела? (ит.)

18

Исламский монумент (не мечеть) на Храмовой горе; известен также под названием Купол над Скалой (куббат ас-Сахра).

19

Да, мадам. Ирландка… (фр.)

20

Добрый вечер (нем.)

21

пожалуйста (нем.)

22

Отлично! (нем.)

23

старая Германия (нем.)

24

Свет (нем.)

25

Уборная (нем.)

26

Мужчины (нем.)

27

Женщины (нем.)

28

Покиньте здание! Покинььте… (нем.)

29

Амхарский — официальный язык Эфиопии.

30

денежная единица Эфиопии.