Кристин Григ - Любовь не игрушка

• Название: Любовь не игрушка
• Автор: Кристин Григ
• Издательство: Панорама
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1999
• ISBN: 5-7024-0848-9

Что толкнуло в объятия друг друга преуспевающую фотомодель и красавца миллионера? Была ли их встреча случайной или предопределена судьбой?

Всего одна ночь – и жизнь обоих круто изменилась. Как трудно поверить искушенным людям в бескорыстную любовь! Что ждет их впереди – очередное разочарование или неожиданное счастье?

---

Малышка взирала на кавалера широко раскрытыми, громадными словно блюдца глазами, а тот знай расточал ей любезности, улыбаясь неотразимой белозубой улыбкой. Глэдис нахмурилась. Девочку с ума свели мускулы, накачанные в спортзале, загар кварцевых ламп и самоуверенность, прямо пропорциональная банковскому счету. А мистер Самец просто упивался дешевым успехом!

Мерзавец, холодно подумала Глэдис и, не успев сообразить, что делает, шагнула вперед и преградила Фагерсту путь.

Подружка невесты так увлеклась, строя глазки своему ослепительному кавалеру, что едва не поскользнулась, когда тот резко остановился.

– Что такое? – пискнула девушка.

– Ничего, – отозвался ее спутник, не сводя глаз с Глэдис.

Малышка уставилась на выросшую перед ними словно из-под земли красавицу, и в ее глазах мелькнула досада.

– Пойдемте, Мартин! Надо нагнать остальных.

– Ступай, Джеки. Я тебя догоню.

– Меня зовут Джинн!

– Прости, – машинально извинился Мартин, по-прежнему завороженно глядя на незнакомку. – Иди, я скоро буду.

Девушка одарила Глэдис крайне неприязненным взглядом, подобрала юбки и побежала вперед.

Такого оттенка глаз, как у стоящего перед ней мужчины, Глэдис еще не доводилось встречать. Холодная ясная синева, и радужка, обведенная иссиня-черным ободком, словно прорисованная тушью! Лед, подумала она, осколки северного айсберга.

В горле застрял комок. Надо было остаться на месте, вдруг осознала она. С этим человеком шутки плохи…

– Да? – Фагерст вопросительно склонил голову.

Голос его, низкий, с легким акцентом, превосходно гармонировал с отчужденностью взгляда. Церковь уже опустела. В нескольких футах, за дверью, звучал веселый смех, но здесь, в безмолвии сгустившихся теней, Глэдис слышала только учащенный стук собственного сердца.

– Вы хотели мне что-то сказать?

Его слова прозвучали вполне вежливо, но у Глэдис почему-то перехватило дыхание. В какую-то секунду отчаянно захотелось повернуться и убежать, пока не поздно, но она никогда еще не спасалась бегством. Кроме того, зачем оставлять победу за Фагерстом? Бояться нечего, абсолютно нечего!

Глэдис выпрямилась в полный рост, отбросила волосы со лба и устремила на мужчину холодно-высокомерный взгляд, тот самый, что сделал из нее звезду журнальных обложек.

– Только то, что вид у вас прежалкий, – отчеканила она. – Играете с этой крошкой…

– Играю с… Я?

– Право же, – продолжала она, и теперь ее воркующий голосок прозвучал язвительной насмешкой, – вам не кажется, что дурачить детей как-то неспортивно? Для ваших игр подошла бы партнерша постарше, способная понять, что вы из себя представляете!

Этот варяг так долго не сводил с нее глаз, что Глэдис решила: набрала-таки пару очков! Но вот Фагерст улыбнулся, и сердце молодой женщины беспомощно затрепыхалось в груди. Он шагнул вперед, оказавшись от нее на расстоянии вытянутой руки.

– Как вас зовут?

– Глэдис, – растерянно отозвалась она. – Глэдис Рейнджер, но я не понимаю…

– Целиком и полностью с вами согласен, мисс Рейнджер. Игра становится куда увлекательнее, если играть на равных…

В его взгляде она прочла продолжение, но было уже поздно. Мартин Фагерст обнял ее за плечи, резко привлек к себе… и поцеловал.

2

Глэдис тайком посмотрела на часы.

Еще час, и она сможет уйти, не привлекая к себе внимания. Еще один только час! Если, конечно, она выдержит так долго.

Покрытый бело-розовой скатертью столик на шестерых уютно притулился в углу. Сосед справа, Джон Как-Его-Там, рассказывал очередной анекдот.

– Доктор Джон Как-Его-Там, – особо подчеркнула Викки, неисправимая сваха, знакомя гостей друг с другом.

Ну да, во всех отношениях приятный человек, вот только розовый кончик носа и неправильный прикус придают ему сходство с кроликом. И анекдот этот – уже девятый по счету, если не девятитысячный. Глэдис потеряла им счет где-то между креветочным коктейлем и мясом по-мадридски.

Впрочем, сегодня вечером Глэдис вообще не удавалось сосредоточиться на чем бы то ни было. Мысли ее устремлялись в одном направлении, прямиком к Мартину Фагерсту, что восседал за столиком на возвышении, рядом с разряженной куколкой-блондинкой. Однако присутствие этой особы не мешало ему наблюдать за Глэдис. Молодая женщина физически ощущала на себе пристальный, немигающий взгляд. Можно было не сомневаться: оглянувшись, она увидит два ослепительно синих лазерных луча и надменное, бронзовое от загара лицо, обращенное в ее сторону.

Теперь она знала доподлинно – это и впрямь Мартин Фагерст, бывший опекун Алека. Ведь молодому человеку пошел двадцать второй год. Викки предпочла бы отложить свадьбу.

Нелли и Алек так молоды! Глэдис до сих пор благоразумно помалкивала; но сейчас, познакомившись с дядей Александра, она удивлялась лишь тому, что сестра не проявила большей настойчивости.

В самом деле, кому нужен зять, воспитанный по образцу Эгоистичного, Самовлюбленного СС, – Сукина Сына, стало быть, – вроде Мартина Фагерста?

Именно так Глэдис его и воспринимала, как Эгоистичного, Самовлюбленного СС. Все с большой буквы! И не постеснялась напрямую сказать об этом, столкнувшись с ним лицом к лицу у входа в зал ресторана. Глэдис вообще-то намеревалась демонстративно обойти скандинавского красавца, словно пустое место, но Мартин завладел ее рукой и представился так учтиво, будто до сих пор они друг друга в глаза не видели.

Вспыхнув от негодования, молодая женщина попыталась высвободить руку. Он только расхохотался.

– Спокойно, мисс Рейнджер, – прозвучал негромкий насмешливый голос. – Вы ведь не захотите устроить очередную сцену, так? Право же, одного спектакля в день более чем достаточно, даже для вас!

– Это не я устроила сцену, это вы… вы…

– Меня зовут Мартин Фагерст.

Он потешался над ней – черт его дери! – и откровенно наслаждался ее смущением.

– Может быть, внимание толпы вам льстит? – не унимался несносный тип. – Если так, продолжайте, пожалуйста. Но учтите, сегодня герои дня – Александр и его невеста. Надо бы прикинуться пай-девочкой, мило улыбаться и делать вид, что отлично проводите время. Согласны?

Он был прав, этот наглый швед! Гости, что уже заняли места в зале, с интересом вытягивали шеи, пытаясь разглядеть, кто это блокировал вход. Так что Глэдис пришлось улыбнуться – не просто мило, но прямо-таки ослепительно, словно она находилась перед камерой, а не на свадьбе. Понизив голос, Глэдис лишь выразила надежду, что действительно отлично проведет время, если мистер Мартин Фагерст сгинет, словно его и не было.

В ответ он еще крепче стиснул руку Глэдис, и в его глазах вспыхнуло темное пламя, так что она тут же пожалела о своих запальчивых словах.

– Говорите что угодно, обмануть меня вам не удастся, – тихо предупредил Фагерст. – Или вы уже забыли, чем обернулся тот поцелуй?

Глэдис густо покраснела. Мартин усмехнулся и позволил ей высвободить руку.

Нет, она не забыла! Как можно? В первое мгновение гнев и бешенство ослепили ее, но затем почти сразу же пришло головокружительное осознание того, что она льнет к широкой груди мужчины, что губы ее приоткрываются сами собой навстречу его губам… И вот, не в силах сдержать слабый стон, она подалась к нему всем телом…

– …Когда же, – мямлил Джон Как-Его-Там, – священник дошел до заповеди «не прелюбодействуй», он вспомнил, где забыл свой велосипед.

Все рассмеялись. Рассмеялась и Глэдис – правда, с некоторым опозданием.

– Классный анекдот, – хихикнул кто-то.

Джон просиял, взял бокал и повернулся к Глэдис.

– Но, кажется, вы его уже слышали, – извинился он.

– Нет, что вы, – быстро возразила она. – Я просто… Наверное, сдвиг во времени сказывается. Еще вчера я была в Лондоне, и, кажется, несчастная голова моя еще не приноровилась к здешним часам. – Глэдис улыбнулась. – Или наоборот.

– О, Лондон, Лондон! Чудесный город. Я был там в прошлом году. На деловой конференции.

– А!

– Вы тоже ездили по делу? Или отдыхали?

– По делу.

– Полагаю, вы там часто бываете. На демонстрациях мод и все такое прочее?

– Ну да, но откуда вы…

– Я вас узнал, – радостно сообщил Джон. – Кроме того, Викки упоминала о вас. Я ее дантист, ее и Нелли, и на последнем обследовании она мне заявила: «Вот подождите, на свадьбе вы познакомитесь с моей младшей сестренкой. Более обворожительной фотомодели не сыскать в целом мире». – Он заговорщицки понизил голос. – Здесь Викки ошиблась.

– Ошиблась? – Глэдис искусно изобразила недоумение. Продолжение она знала наперед. Если доктор полагает, что изобрел новый подход, он глубоко ошибается.

– Безусловно, Викки упомянула всего лишь о фотомодели номер один, а вы королева среди женщин!

Предполагается, что тут звучат фанфары, на сцену летят цветы. Глэдис устало прикрыла глаза.

– Видели бы вы так называемых «девушек моей мечты», с которыми меня пытались познакомить! – доверительно рассказывал Джон.